《女帝微服私访记》勤更的小梨

46、敌国奇兵（7） 死亡当晚

　　卫嬷嬷说道：“自从那次我把九个孩子交给那个蒙面男人后，我就决定不再偷孩子了，因为风险太大。

　　过了几天，我发现自己在育婴堂的房间多了张纸条，是那个蒙面人写给我的。

　　他说他已经破坏了二十几个孩童的坟墓，让我去官府报案，把黑锅扣在鹰眼山土匪的身上，这张纸条看完就烧了。

　　我照做了。

　　又过了两天，他在深夜亲自来找我，问我还帮不帮他，我说不帮了，他要是再不给钱，我也没办法。

　　我没有威胁他要报官，因为我亲眼见过他的功夫。

　　那天他带走九个孩子的时候，施展轻功，非常敏捷，速度也很快。

　　我想，他如果要杀我灭口，也是很容易的。

　　所以，我尽量不激怒他。

　　我已经做好了得不到钱的准备，没想到他塞给我三百两银票，跟我说，过几年他可能还会来跟我合作，让我安心在育婴堂工作，不要去别处。

　　我想不到他会真的给钱，非常高兴，把钱收好。

　　谁知这时，他扭头朝旁边看去，我也下意识地看过去，发现郑嬷嬷躲在一边，看见了我们。

　　我不确定她听见了多少，郑嬷嬷转身想跑，那个蒙面男人已经追了上去，朝郑嬷嬷身后轻轻一点，郑嬷嬷就倒了下去，咽了气。

　　我吓了一跳，心想还好自己刚才没有激怒这个人，否则他杀我也是这般容易。

　　我问他，现在闹出人命了，该怎么办？

　　他说不用担心，他杀人没有痕迹，别人只会以为是突发疾病而死，只要我伪装得好，一切都不会暴露。

　　然后他就走了。

　　我本来想立刻报官，说自己半夜出恭，起来发现郑嬷嬷倒在地上。

　　但我转念一想，这样我就成了第一个见到郑嬷嬷死亡现场的人，万一官府怀疑到我身上，对我用刑，我受不住，可能会全招了。

　　所以，我就回去睡觉，等第二天让别人发现郑嬷嬷的尸体，这就跟我没什么干系了。

　　第二天，是郑嬷嬷的女儿江敏先发现了尸体，报了案，我也跟其他人一样，做出一副惊讶的表情，成功骗过了所有人。”

　　江敏又惊又怒，对卫嬷嬷道：“原来是你害死了我娘……”

　　卫嬷嬷道：“不是我，是那个蒙面男人杀的……”

　　“如果不是你跟那个蒙面男人做交易，我娘怎么会不小心撞见，又怎么会被杀？你眼睁睁看着她被杀，竟然忍心让她的尸体躺在地上大半夜，不管不顾……”

　　卫嬷嬷道：“我……我也是没办法……我家太穷了，我也想过好日子……谁知道你娘会撞见？她如果不撞见，那就什么事也没了……”

　　“你还说！那无辜的九个孩子呢，就这样被你交给人贩子了？你不会受到良心的谴责吗？”

　　“我……我想着，那个男人带走他们，他们也许会有更好的出路……也许，也许他们被有钱人买走做儿女，那就一步登天了……”

　　“你根本就是在自欺欺人。”

　　这时，鱼县令问道：“这段时间，你们育婴堂还有四名走失的孩童，是不是也是你刻意营造走失的迹象，实际上把他们交给了那个人贩子？”

　　卫嬷嬷道：“这倒不是，那几个孩子确实走失了，我也不知道去哪里了。

　　走失这个事，每年都会发生几起。

　　育婴堂大人少，孩子多，难免有顾不过来的时候。

　　就算是老百姓家，几个大人看一两个孩子，也还有孩子走失的事情呢，何况我们。”

　　鱼县令道：“事已至此，你本就是死罪，没必要继续隐瞒了。”

　　卫嬷嬷道：“大人，那几个走失的孩子，真的跟我没关系啊！”

　　见卫嬷嬷冤屈的神情不似作假，鱼县令接着说道：“在破庙里的那个老翁，带着十几个孩子，难道不是那九个假死的孩子加上四个走失的孩子，刚好十几个吗？”

　　“我……我不知道啊，我只给了他九个孩子。多出来的几个，兴许他是从别处拐来的。

　　他这么有本事，应该不止跟我一个人合作……

　　还有，那个蒙面男人是个年轻人，估计不到三十岁吧，不是老翁。”

　　鱼县令沉思道：“莫非那个老翁真是无辜的，人贩子另有其人？”

　　卢修远道：“人贩子应该都会伪装，兴许那个蒙面男子把自己化妆成老翁呢。”

　　鱼县令点头：“这也有可能。卫氏，那个蒙面男子的形貌，你完全不知道吗？”

　　卫嬷嬷道：“我不知道，因为他一直蒙着脸，连眉毛都蒙上了。我只知道他的身高大概比我高一个头。”

　　鱼县令又问那个报案的客商：“你在破庙见到的老翁，身高是否相似？”

　　客商回忆道：“这我说不好，因为那个老翁在我面前是弓腰驼背的，我不太能估算他真正的身高是多少。”

　　“那他的行为举止像老年人吗？”

　　“这我也很难回答，因为跟他接触不多……反正乍一看没什么问题，可能是因为他经常伪装老年人，伪装出经验了吧。”

　　梁寄麟道：“事情发生已经很多天了，那个蒙面男人应该早就走了才是，怎么会一直逗留在泉城，还被这个客商瞧见呢？”

　　卢修远道：“也许是为了避避风头。如果育婴堂前脚刚下葬九个孩子，有人后脚就带着九个孩子出城，会惹人怀疑，毕竟九个孩子还是太显眼了。

　　所以，那个蒙面男人可能打算在泉城多待几天，正好也可以多拐几个孩子。”

　　“可是，将近一个月的时间，他带着这么多孩子躲藏，都没被人发现吗？”

　　“也许他早就踩好点了，狡兔三窟，他有很多个隐秘的躲藏点，那个破庙只是其中一个。

　　他带着孩子辗转各个躲藏点，就不容易被人发现了。”

　　梁寄麟道：“还有一个不对劲的地方……那个蒙面男人武艺高强，他完全可以直接偷走孩子，为什么要选择跟卫嬷嬷合作？”

　　“可能是他只会杀人，但不会那种让人假死的武功，所以没法直接营造出孩子们已经死了的假象。

　　如果直接在半夜潜入育婴堂，偷走孩子，也许有成功的可能，但育婴堂丢了这么多孩子，一定会报官，将来就有追查到他的可能。

　　已经死了的孩子就不一样了，绝不会有什么后患的。”

　　梁寄麟点头道：“原来如此，这个人心思还挺缜密的。”

　　“不缜密也做不了这一行，我估计这个人是个惯犯了。”

　　梁寄麟忧虑道：“如果他真的只是把这些孩子卖给别人家做儿女，倒也罢了，买家穷点富点都无所谓，就怕有别的可怕的用途。”

　　“是啊。孩子在他手上，他想怎样就怎样，我们也决定不了。”

　　“泉城有三家育婴堂，为何他不同时跟另外两家育婴堂的人合作，这样可以一下子拐走几十个孩子？”

　　“我想，这样可能太显眼了。如果一个地方所有的育婴堂都死了很多孩子，这种事是足以写入县志的。

　　他固然可以同时得到很多孩子，但一旦事发，他就完了。

　　而且，带走二三十个孩子的难度也会很大。

　　他想要长久地做这一行，在每个地方拐带的人肯定不能太多。

　　他来了泉城，可能也是暗中调查过的，知道卫嬷嬷家里很困难，而卫嬷嬷做人的底线又比较低，比较容易说服。所以，他才选择了卫嬷嬷作为合作对象。”

　　梁寄麟点了点头。

　　而卫嬷嬷低着头，脸色惨白，不敢看任何人。

　　又等了一阵，之前派去寻找那老翁的衙役们回来了，说道：“大人，我们去了北边的城门，询问是否有一老翁带着十来个孩子出去，守城士兵说没有。

　　我们觉得奇怪，又去城北破庙那里搜寻了一阵，也没看见什么。

　　我们想着，他会不会从其他城门出入？

　　但是又觉得，他舍近求远，不太可能。远距离奔驰，也更容易被人发现。

　　他作为一个罪犯，肯定要选择最短的出城路线。

　　所以，我们也未曾去其他几个城门询问。

　　大人，现在该怎么办？”

　　鱼县令道：“你们的想法有道理，那个老翁应该会选择最近的北城门才对。莫非他还没有出城，还躲在暗处？你们仍旧去城北仔细搜查，多带些人。”

　　衙役们正要离开，谭无量却站了出来，说道：“且慢。县令大人可否听我一言？”

　　鱼县令道：“谭管事直言便是。”

　　谭无量道：“那个老翁如果真的会伪装，出城的时候也许已经不是老翁的装扮，可能变成了年轻男人，或是得了重病、必须把全身包裹住的病人，甚至打扮成一个老太太。

　　如果是这样，那守城士兵自然没见过带孩子的老翁。

　　至于那十多个孩子，他如果直接带出去，无论是谁都会盘问几句的，毕竟一个人有十来个孙子孙女的概率很低。

　　士兵们一旦盘问过这样的人，就不可能没有印象。

　　最有可能的解释是，他把那群孩子装了起来，没让守城的士兵看见。

　　可以去问问士兵们，是否有人运着几个大桶出去？

　　或是运着一大车瓜果蔬菜，或是一大车面粉袋子之类的。

　　这样的伪装，都是足以藏下十来个孩子的。”

　　鱼县令恍然大悟：“你说得有道理，那本官立刻让人去查问……”

　　谭无量道：“大人可以多派些人手，我也带着秦府的家丁一同前往。

　　如果真有这样的人出城，估计是那人贩子跑了，那就需要很多人手去追他。

　　与其等问出来，再回来调派人手，不如现在就备其人手，还能省时间。”

　　“对对，就按你说的办……但是，他如果真的出城了，该往哪个方向去追？

　　如果每个方向都派人去追，那人手会分散。即便真的找到了他，可能也打不过他。”

　　谭无量道：“这个问题也不难解决，我带来的家丁武功都不错，我会先看看那人贩子有没有留下什么线索，如果有，那直接沿着线索追踪就好，大家不必分开；

　　如果没有线索，必须往各个方向去追，那只需保证每个方向都有几个我带来的家丁参与就好了，他们应该有一战之力。

　　就算打不过，我们互相之间的通讯也很发达，其他人可以第一时间知道，过去驰援。”

　　“好，那就这么做吧。”

　　谭无量所说的秦府家丁，其实是他自己的暗卫。

　　但他现在的身份是秦府管事，所以把自己的那群暗卫也说成是秦府的人了。

　　鱼县令一声令下，许多衙役就和谭无量等人一起出发了。

　　鱼县令对卢修远、梁寄麟道：“二位姑娘，你们和谭管事真是帮了我的大忙。

　　如果没有你们，这案子的进展不会这么快。”

　　卢修远道：“大人客气了。您明察秋毫，聪慧果决，您才是办案的主力，我们不过略尽绵薄之力。”

　　鱼县令吩咐下去，把卫嬷嬷和曾大力夫妻俩收监，其他人可以先离开。

　　曾大力问道：“大人，那我家那失窃的三百两银子，还能找回吗？”