《阻止男主发疯失败后》唐有枝

48、绿绮之弟

　　“春言，你留下。”

　　春言心中一紧，知道萧婉定是看出了端倪，她垂手侍立在一旁，指尖绞着衣角，神色有些局促。

　　“绿绮近日里可是遇到了什么事？” 萧婉抬眸看她。

　　她与绿绮、春言相伴多年，绿绮性子沉稳隐忍，向来报喜不报忧，可这几日的憔悴却藏不住。眼窝深陷，面色苍白，往日里红润的唇瓣也干裂起皮，连打理宫务都有些心不在焉。

　　“太后，您知道了？” 春言猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为急切，话音刚落，便 “噗通” 一声跪倒在地，重重磕了个头，“太后，您救救绿绮的阿弟吧！那是她唯一的亲人了，再晚就来不及了！”

　　“绿绮还有亲人？” 她只知绿绮是幼时被爹娘卖入霍府为奴的，此后便与家中断了联系。

　　“是！” 春言带着抽泣之声回道，，“绿绮爹娘当年为了凑钱给她阿弟治病，才把她卖给霍府的。后来她爹娘病死，她阿弟辗转找上她时，已是无依无靠，说是想攒钱娶妻，绿绮便每月悄悄匀出月钱帮衬一二。她阿弟也算子承父业，跟着她爹学过些算命看相的本事，如今就在洛阳城外的市集上摆个小摊营生，日子虽清苦，倒也安稳。可谁知前几日，不知怎么就惹上了案子，说是口出妖言，大逆不道，被抓了去，如今关在大牢里，听说罪名坐实了，怕是要判死刑啊！”

　　春言说着，眼泪便掉了下来，又重重磕了几个头，额头都红了：“绿绮她不让奴婢告诉您，说您日理万机，朝堂大事都忙不过来，不应为这些琐事劳神。可她这些日子吃不下、睡不着，眼见着人一天天憔悴下去，昨夜还在被子里偷偷哭。求太后可怜可怜她，救救她阿弟吧！”

　　萧婉眉头微蹙，心中既有对绿绮的心疼，也有几分嗔怪：“这丫头真是胡闹，如此大事也闷在心里，拿自己的身子不当回事。” 她起身走到春言面前，抬手示意她起身，“你先起来，把她叫过来。”

　　“是！” 春言喜出望外，连忙擦干眼泪，起身快步退了出去。

　　不多时，绿绮便跟着春言走进殿来。她身形单薄，比往日瘦了许多，走进殿时，脚步都有些虚浮，一见到萧婉，便跪倒在地，声音哽咽：“奴婢参见太后，奴婢…… 奴婢有罪。”

　　“起来说话。” 萧婉语气柔和，伸手扶了她一把。

　　绿绮摇了摇头，依旧跪在地上，泪水顺着脸颊滑落，滴在青砖上：“奴婢近日里行事多有纰漏，还请太后降罪。”

　　“就只是此事么？”萧婉看到她的这副模样，心中一痛。

　　“绿绮不应为私事而影响了差事，更不应因私事而让您为奴婢费神。”绿绮垂首回道。

　　“傻丫头，” 萧婉拿起一方帕子递到她面前，“你我虽说是主仆，早已情同姐妹，你的事，怎么能算是私事？” 她轻轻拍了拍绿绮的肩膀，“起来把话说清楚，你阿弟究竟是怎么回事？所谓的‘口出妖言’，具体是说了什么？”

　　绿绮接过帕子，擦了擦眼泪，这才缓缓起身，垂着头，声音带着浓重的鼻音，断断续续地说道：“回太后，奴婢阿弟今年十九，自小跟着我爹学算命看相，为人老实，从不敢惹是生非。前几日，他在市集上摆摊时，来了个穿着体面的官员，让他算命。我阿弟不知那人的身份，便据实说了，说他‘印堂发黑，恐有牢狱之灾’，还劝他收敛贪欲，方能自保。”

　　“不知怎么就被安上了妖言惑众，大逆不道的罪名，说是，说是家弟散播”少年天子乱祖制，逆天而行，大魏将倾“的妖言。后来奴婢得知那人是……“

　　“是谁？”

　　“是霍奇将军的外甥。“

　　萧婉早就知近日里抓了一批散布妖言的术士，可是未曾想到其中竟然有绿绮的阿弟。

　　“殿下，家弟定是被冤枉的。”绿绮那双美眸中透出萧婉从未见过的焦虑神色。

　　昭明殿里。

　　“陛下，要明法理，只听颂恐怕不行，还得亲观狱情啊。今日我打算去洛阳狱一观，陛下若能抽闲，可一同前去啊。”想要为绿绮之弟脱险，只能从面前的这个小皇帝入手了。

　　霍衍放下手中的奏表，饶有趣味地看向萧婉：“太后何时对这些污秽之事感兴趣了？那洛阳狱里血腥腐臭，阴暗潮湿，太后万金之躯，还是不要去的好。”

　　“我是要去的，陛下若是事务繁忙，自便便是。” 说罢转身离去。

　　萧婉回道永安宫，换上了一身寻常宫女的装扮。浅碧色窄袖襦裙，腰间系着素色宫绦，褪去了太后的雍容，多了几分少女的娇俏倩丽。

　　他得去啊，小皇帝若是不去，如何能知道其中内情，所以她还要去请一下这小皇帝。萧婉暗忖。

　　霍衍依旧坐在案前，目光突然被殿门口身影吸引了去，一时有些失神。

　　眼前的萧婉，没有了朝服的束缚，眉眼舒展，肌肤莹白，那浅碧色的衣裙衬得她身姿纤细，宛如晨间带露的青草，鲜活又动人。

　　此时的她似乎也脱下太后的身份，成为他的娇俏宠妃。宠妃？不错的想法。他想着，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。

　　萧婉被他这突如其来的笑意弄得莫名其妙，走上前两步，又问了一遍：“你到底去不去？”

　　霍衍回过神，收敛了眼底的异样，语气带着几分戏谑：“朕自然是要去的。否则阿姐这副宫女装扮，怕是连洛阳狱的大门都进不去，反倒要被狱卒赶出来。”

　　萧婉撇了撇嘴，知道他说的是实情，却也不愿承认，只是转身催促：“那便快些”

　　两人并未惊动太多人，只带了两名心腹禁军，便悄然出宫，往廷尉司方向而去。马车行驶在洛阳城的街道上，市井已然热闹起来，叫卖声、车马声不绝于耳，萧婉撩开车帘一角，看着窗外熙攘的人群，心中却想着绿绮的阿弟在洛阳狱中不知死活，不由得生出几分沉重。

　　还未靠近廷尉司所属的洛阳狱，一股冷飕飕的阴湿之气便扑面而来，混杂着霉味与若有似无的血腥气，让人不自觉地打了个寒颤。萧婉下意识地环了一下臂膀，将自己缩了缩，试图抵御这刺骨的寒意。

　　“怎么，怕了？” 霍衍眄了她一眼，语气带着几分调侃。

　　“这有什么好怕的。” 萧婉嘴硬道，说罢便不再理会霍衍，抬步径直往前走去，全然忘了自己此刻的身份乃是 “宫女”。

　　霍衍见状，无奈地摇了摇头，快步跟了上去。他此次前来并未大张旗鼓，随行的禁军也都隐在暗处，故而守在洛阳狱门口的狱卒，远远看到一个身着玄色锦袍、气度不凡的男子走来，只当是哪个权贵子弟，并未太过在意。

　　可待看清那男子锦袍上暗绣的龙纹，以及周身不自觉散发出的帝王威仪，狱卒顿时惊得目瞪口呆，揉了揉眼睛，还以为自己是看花了眼。这…… 这不是当今陛下吗？

　　更让他诧异的是，陛下身后跟着的宫女，竟然毫无顾忌地走到了前面，步伐轻快，神色坦然，全然没有寻常宫女的拘谨。狱卒心中了然，想来这位定是陛下宠爱的女子，故而才有这般胆子，敢在陛下面前如此放肆。

　　可他又隐约听闻，新帝登基以来，并未立后，也未曾册封任何嫔妃，这倒是好生奇怪。心中虽满是疑惑，可帝王的威严近在咫尺，容不得他多想。

　　霍衍还未近身，那狱卒便 “噗通” 一声跪倒在地，声音带着抑制不住的颤抖：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

　　“起来吧。” 霍衍的声音平淡慵懒，“今日之事，不许声张，也无需告知你们上官，只管带我们进去便是。”

　　“是！是！罪卒遵旨！” 狱卒连忙磕头应道，起身时腿还在微微打颤，小心翼翼地引着两人往狱内走去。

　　萧婉此前从未踏入过洛阳狱半步，刚一进门，便被里面浓重的血腥气与腐霉味呛得皱起了眉头。阴暗潮湿的甬道两侧，牢房林立，铁栏后隐约可见人影晃动，偶尔传来几声微弱的呻吟或咒骂，让人不寒而栗。墙壁上布满了青苔，石板路湿滑难行，每走一步都能感受到刺骨的寒意从脚底升起。

　　她这才后知后觉地想起自己此刻的 “宫女” 身份，方才那般贸然上前，实在太过扎眼。于是连忙收敛了神色，默默退到霍衍的侧后方，垂眉敛目，装作一副温顺听话的模样，只是眼底的好奇与探寻并未消减。

　　如今跟着霍衍这般漫无目的地走下去，何时才能找到绿绮的阿弟？

　　“听说近日抓了一批妖人，陛下有话要亲自审问，他们都关在哪里了？”

　　这话一出，不仅那引路的狱卒吓了一跳，连霍衍都忍不住侧眸看了她一眼。

　　那狱卒更是吓得心头一紧，暗自嘀咕：这位 “宠妃” 的胆子也太大了，竟然敢在天子面前这般发话。可转念一想，能让陛下亲自陪同前来，定然是极受宠爱的，自己可万万得罪不起。于是连忙躬身回话，语气恭敬又带着几分惶恐：“那些妖人都关在最里面的牢房区。”

　　“前面带路。” 霍衍终于发话。

　　狱卒不敢怠慢，连忙应道 “是”，脚步加快了几分，引着两人往狱内深处走去。

　　越往里面走，光线便越昏暗，空气中的血腥气与腐臭味也愈发浓烈，终于走到了那间牢室，里面关押着十数个犯人，或坐或卧，眼神空洞麻木，仿佛早已被这牢狱磨去了所有生机他们身上的衣服破烂不堪，伤口渗出的血染红了脏污的衣衫，看得人触目惊心

　　“所有人都在这里了吗？” 萧婉再次开口。

　　狱卒闻言，脸上露出几分为难之色，支支吾吾道：“这…… 这……”

　　“怎么？还有其他人？” 霍衍当然也想知道这个问题的答案。

　　狱卒脸色瞬间惨白，额头上冷汗直冒，双腿一软，险些再次跪倒在地。他哆哆嗦嗦地说道：“还…… 还有一人，是狱令大人亲自审问的，说是…… 说是事关重大，不准带任何人过去。”

　　“哦？” 霍衍挑眉，语气带着几分冷意，“连朕也不能见？”

　　“陛下饶命！陛下饶命啊！” 狱卒跪倒在地，连连磕头，额头磕在冰冷潮湿的石板上，发出沉闷的声响

　　“起来，带路。” 霍衍的声音没有丝毫波澜，却让狱卒感受到了前所未有的恐惧。他连忙爬起来，不敢有丝毫耽搁，领着两人往更深处走去。

　　甬道七拐八绕，越来越狭窄，光线也愈发昏暗，只能靠着墙壁上挂着的几支火把照明，跳动的火光将人影拉得扭曲怪异。走了约莫一炷香的时间，前方终于出现一间单独的狱室，里面隐约传来微弱的辩解声，夹杂着皮鞭抽打皮肉的脆响。

　　“不是我说的…… 我不认……” 那声音虚弱不堪，带着浓重的血腥味与绝望。

　　“不认？看来是苦头吃得还不够多！” 一个粗哑的嗓音响起，紧接着便是 “啪” 的一声脆响，皮鞭狠狠抽在皮肉上，随之而来的是一声压抑的闷哼。

　　萧婉刚想抬脚而入，腕却被身侧的霍衍一把攥住。却见霍衍微微摇头，示意她稍安勿躁，他要看看，这背后到底藏着多少龌龊。

　　“我劝你还是早些认下，还能免吃些苦头。”，“大家都认了，独你不认，就数你骨头硬啊？”

　　“啪！” 又是一鞭落下，皮肉裂开的声音。

　　萧婉透过牢门向里望去。昏暗的火光下，刑架上绑着一个年轻男子。他几乎衣衫尽落，身上没有一处完整的皮肤，布满了深浅不一的鞭痕，渗出的鲜血顺着刑架往下淌，在地面汇成一滩暗红的血洼。他的头发散乱，沾满了血污与汗水，黏在苍白如纸的脸上，嘴唇干裂出血，死死咬着牙关。

　　“你们…… 这是屈打成招！” 男子用尽全身力气嘶吼道，声音嘶哑得几乎不成样子。

　　“哎呦，还挺会用词的。” 行刑的狱令嗤笑一声，手中的皮鞭再次举起，“要怪就怪你自己做了这个营生，给不该惹的人算了命，还敢乱说话！”

　　皮鞭带着风声落下，眼看就要再次抽在男子身上，萧婉再也按捺不住，厉声喝道：“住手！”

　　“谁啊，狱令吩咐的差事你让老子住手？”

　　刚才施行的狱卒转过身来，看到暗处的几个人影，揉了揉双眼，又上前了几步。

　　当他看到门口站着的几个人影时，先是愣了一下，随即揉了揉眼睛，似乎不敢相信自己所见。

　　带路的狱卒站在一旁，早已吓得浑身僵硬，心中默默为这个同僚哀悼了八百遍 。

　　那狱令往前凑了几步，借着火光看清了霍衍身上的龙纹锦袍，以及他周身那股与生俱来的帝王威仪，顿时如遭雷击，双腿一软，瘫倒在地，声音带着极致的恐惧：“陛…… 陛下？！”

　　那一刻，他真想原地死去，反正，早晚也是个死。

　　三日之内，少年天子便查清了整件事的来龙去脉。霍氏宗亲抵抗新政，在洛阳城内散布妖言。说新帝所行新政违背阻止，有为天道，必受其秧。

　　天子震怒，勒令查清散步妖言之人。

　　霍奇的外甥赵无稽，在洛阳城内抓了十几个无背景的术士顶罪。

　　此事背后牵扯颇广颇深，霍衍是打算让这案子停在赵无稽这里了。

　　赵无稽被判弃市之刑，被抓术者，查无其事者，无罪开释。