《新雪之后》林嘉岁

12、chapter 12 讨价还价

　　乔之珩很难回忆起自己上次对某个人说“我爱你”是什么时候的事情。

　　爱与被爱这件事情在他的生活里只占很少的部分，童年起就是家里最小的孩子，在各种宠爱中长大的少年人对于被爱这件事没有太多想法。

　　母亲对他有着她的期盼，她是屿安大学的心理系教授，希望他也能长成根正苗红的少年。乔之珩也希望母亲因为自己感到骄傲，一直努力读书。从小按部就班长大，跟在姐姐屁股后面，重点初中读完就读重点高中，成绩中上游，性格也是好得让人意外，不管男女他似乎都能够搭上几句话。

　　那个年纪的男生似乎都喜欢装腔作势，用编造或者真假掺半的情史来做茶余饭后的谈资博取别人的关注。但乔之珩从小就被母亲和姐姐的夸奖中长大，他只觉得这种行为蠢到家了，或许正是因为这个原因，他在男生堆里并没有那么显眼，也没有人跟他表白过。

　　后来长大了，比起灯红酒绿更喜欢的事情是探险露营旅游，没做过太多离经叛道的事情。人生中最离谱的事情或许就是大学没有按照母亲的期盼去读金融，反而去读听上去就没什么出路的地理。但好在姐姐是金融系的高材生，又恰好平息了母亲的怒火。

　　唯一能称之为“喜欢”的人大抵就是杭羽，可他们说到底还是家族联姻，乔之珩从没想过要去唐突她。他身上带着母亲那种老派的浪漫作风，恋爱要从一束花开始，要循序渐进。

　　当初两个人最亲密的接触或许也就是并肩散步，从停车场送杭羽回家的那段路程。即便是真心实意喜欢过的人，他也没来得及说过那句我爱你。

　　或许是因为母亲对他耳提面命说过，人对欣赏的人或物不能吝啬表达夸奖与赞赏，尤其是在表达爱时一定要真心实意。

　　耳濡目染下，乔之珩一直觉得“我爱你”这句话是相当私密且珍重的一句话。不能随意就脱口而出。

　　去年姐姐也结婚了，她的丈夫是个甜品师。看着两个人在宣誓台交换盟约时，在他印象里一向刚毅坚强的姐姐也红了眼圈，乔之珩被那副场景感染，从鼻酸难忍到最后哭得昏天黑地。

　　爱与被爱，对他而言是一件可有可无但一定要珍视的事情。

　　他从没想过自己第一次被人表白，被人亲吻，会是在这个妹妹的床上。

　　轻柔的呼吸交汇，乔念真的吻像是一片轻柔的羽毛落在唇上。她修长白皙的手指捧着他的侧脸，将整个身体都抵靠向他，眼见二人就要一同跌向床榻，乔之珩动作快于意识的扶住了乔念真的后腰。薄唇被她轻轻贴着，虽是一个极具攻击性的吻，但落在唇上却让乔之珩觉得……温柔。

　　她就像是一个从未亲吻过的孩子一样用嘴唇在他的唇上轻蹭，乔之珩甚至怀疑，乔念真或许只是为了不让他继续说下去，所以才用这样的方式来堵住他的话口。

　　他的震惊几乎要盖过方才被她吻上时心口的酥麻，一种前所未有的震颤从尾椎一路升起，乔之珩理智归位，在她即将攻城略地要撬开他的齿关的一瞬间意识回笼。松开了轻轻环在她腰侧的手，抵着乔念真的肩膀将她一把推开，偏开头中止了这个纷乱无比的吻。

　　乔念真被他推开时仍是满头雾水，她拉扯着乔之珩，正要开口时被乔之珩狼狈打断，他的思绪乱得厉害，坐起身来匆忙补充道：“念真……我……你今天喝醉了，等你明天清醒了我们再谈。”

　　乔之珩的手臂被她虚虚握着，他抽出手臂眼见就要转身离开。乔念真那股出于留住他的本能让她下意识伸出手，环住了他的腰，语气里是让乔之珩觉得可怖的困惑语气：“哥哥，你为什么要逃走？”

　　“为什么要推开我？”乔念真的手指缓缓下移，最终准确无误地摸索到乔之珩的手指，乔念真的指尖在他的手背游离着，最终钳制着他的指尖，与他十指交握。乔之珩的手指从始至终都未曾回握，可乔念真的动作太过强势，带着她这个人独有的侵略感。几乎是将乔之珩死死锁在自己身边。

　　“因为我们是兄妹，乔念真，我是你哥哥，我没办法让自己无视你我之间存在的血缘关系。”乔之珩被迫与她十指交握，可他的意志依旧在挣扎，最终还是理智更胜一筹，乔之珩的话音带了些耐心，“念真，我知道你或许是因为我从前资助过你的事情对我有着特殊的依赖。可这种感情会不会只是单纯的信任呢？”

　　“哥哥为什么总是这么畏手畏脚？”乔念真站起身来，拉着他的手指没有松开半分，“我订了戒指，明天店长会上门，哥哥配合一下量一量指环尺码好吗？”

　　“如果我们在一起了，是会遭天谴的，乔念真。”乔之珩的语气染上些许绝望，他试图跟面前的女人讲道理。可她永远对他试图拨乱反正的话视若无睹，这种对牛弹琴般的对话让他近乎窒息。

　　一开始想要跟她通过沟通交流的方式解决问题，如今看来似乎是无论如何也说不通了。乔之珩想起被她勒醒时她四两拨千斤的对话，他猜测，乔念真或许真的对于这种涉及感情或者交换感受情绪的谈话水土不服。

　　她或许真的无法正视她对他的情感伤害,而让她在一夜之间明白这些似乎也是不可能的任务。

　　乔之珩只得认命般看着乔念真，先一步一步来吧，像刚才那种不顾三七二十一就直接吻上来的动作他是再也承受不了第二次了。她是个商人，最擅长的就是利益交换，倒不如就直接和她坦诚双方的界限，想到这里乔之珩试探着开口道：“念真，我们认真谈谈，好吗？”

　　话音刚落，他就坐下身来，手指也试探着稍稍回握了乔念真的指节。

　　乔念真感受到了他的轻柔触碰，心头窜出一丝雀跃，她朝着乔之珩笑了笑：“哥哥，你想怎么谈？”

　　她的语气在只言片语间就变得温和又耐心，乔之珩觉察出了她的语气变化，忙不迭补充道：“你刚刚说的，明早量戒指尺寸，我答应你，只是我也有一个条件。”

　　见他答应了方才的话，乔念真一晚上的阴霾似乎在这瞬间都被一扫而空。她笑意盈盈开口道：“哥哥有什么条件？”

　　“我们不能再继续睡在一张床上？”乔之珩小心翼翼观察着乔念真的表情，用试探的语气开口道。

　　“可我们睡两张被子，这还不够吗？”乔念真真心实意地开始思索乔之珩提出的条件，她并不是很想同意这个要求。

　　“那你不能再像刚才一样不说话就突然吻我，这点总可以做到吧？”乔之珩因她这样似是而非的语气又有些恼怒，明明是她不管不顾地将他一顿亲，可话已至此，他竟然还要一让再让，再怎么说也有些不公平了。

　　“这点可以。”乔念真听出了乔之珩话音里的急切，连忙安抚般开口。方才吻他时，她的心脏跳得飞快，借着灯光余晕，她看到了乔之珩的耳尖以肉眼可见的速度变得通红，这点让她很是高兴。

　　他说不让自己贸然亲他，这话的意思大概可以询问之后再亲。这样想了想，乔念真就干脆利落答应了他的请求。

　　“真的？”乔之珩见她如此坦诚，有些纳闷挑眉询问。

　　不知为何，看着面前跟自己讨价还价的乔之珩，乔念真突然觉得很有意思。

　　她点了点头，肯定道：“真的。”

　　“好，那还有，不能抱着我睡觉。”或许是潜意识觉察到了乔念真的纵容，乔之珩竟然也开始得寸进尺，他又继续开口。

　　“这个不行。”乔念真盘腿坐好，看着乔之珩正色道，“我不抱你睡不好觉的，哥哥也体谅一下我吧。”

　　莫名其妙撒娇般的话，却是用着高高在上的命令语气说出来的。乔之珩微妙地皱了下眉头，在心头思索着要用怎样的措辞讨价还价。垂下眼睫想了想，最终决定以退为进。

　　“你那天晚上抱着我睡，可差点要把我肋骨勒断了，你是故意的？”

　　“那我以后不抱那么紧不就好了。”乔念真的话举重若轻，像是这种问题对她来说根本算不上一个亟待解决的问题。

　　“那你平日里都是怎么睡觉的，你不抱我也一定有自己的睡觉方法吧，你太高估我的用处了，念真。”乔之珩不知从何时开始，也学着乔念真的动作在床上盘起腿和她面对面谈了起来，他刻意贬低自己道，“我只是一个普通到不能再普通……一个寻常人罢了，你我之间，明明是你更惹眼一点，你为什么非要跟我结婚呢，念真？”

　　“哥哥，你为旅行杂志写过的稿子我读过，那大概就是你第一篇过稿的文章吧。”乔念真想起着这篇文章的酬劳最终都变成了她的礼物和学费，她就很轻地呼出一口气，“我不觉得你是什么平平无奇的人，恰恰相反，我觉得你和我是一类人。”

　　乔念真侧目望向乔之珩，唇角扬起一抹有些张扬又有些嚣张的笑：“是会竭尽全力达成目标的那类人。这么多年，我时常会想，你应该也在某个杂志社工作，但我找来找去……”

　　乔念真收起那抹笑，带了几分惋惜看向乔之珩，“哥哥，我没能在杂志社找到你，还挺让我觉得难受的。”

　　后来，乔念真知道了，乔之珩本来是在杂志社入职的。因为那个死人，他离开了自己的工作岗位，回到了满是腐朽味的乔氏集团，主动担起了那个烂摊子，甚至面临着入狱的风险。可他却还是像个事外人一样体面地开着记者发布会，将自己置于舆论漩涡。若没有乔念真，他一定会去坐牢的。

　　乔念真止住思绪，她偏过头去，看了眼乔之珩。果不其然，他因为她这样的几句话就失神地望着乔念真，眼里甚至带上几分愧疚。

　　乔念真轻轻笑了起来。

　　所以哥哥，我是来爱你的，你怎么不相信呢。