10、琥珀台庄园（1） ...
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“叮铃铃……”铃声响起，正在开车的席朔分神按下了车载手提电话按键，接通了电话。
“喂，请问是侦探小姐吗？我是亚瑟·布朗，你本次调查活动的雇主。”音响里响起了年轻有活力的男性嗓音。
席朔赶忙和金主确认：“布朗先生，是我。”
“呵呵，侦探小姐，不用紧张。我是想告诉你，天气预报显示下午会有台风登陆，如果你已经在路上的话，最好是加快速度，否则可能会被大暴雨困在半路上。”
不知为何，席朔心中有种感觉，这位雇主可能并不是好心提醒，而是在催促她赶快到达，于是她立刻回答：“布朗先生，您请放心，我已经到达半山腰，大概，”她看了看车机导航，“十五分钟之后就能到达。”
“那就好。”亚瑟·布朗语气放松，“期待你的到来，侦探小姐。”
对方挂断了电话，席朔将注意力重新集中在了盘山公路上。
随着海拔的提升，她车前的视野并没有变得辽阔，相反，因为即将登陆的台风天气，整个天空被铅黑色的乌云笼罩，一种压抑和心慌的感觉席卷了她的情绪。
席朔打开车窗，让车外清凉的空气拂过面庞。
她试图靠这种换气方式获得清醒，但奇怪的是，车外的空气质量没有想象中的山野味道，依旧是那种潮湿而令人不安的气息。
席朔干脆关上了窗户，她稍稍提速，在心中安慰自己：“大概是暴风雨来临前的宁静。加快点速度吧。”
她全程踩着油门，竟只用了一半的预计时间到达了这座位于山顶的庄园。
这是今天工作的主要地点。
她接受了一位名叫「亚瑟·布朗」的伯爵之子的委托——寻找其母亲，庄园的主人，布朗伯爵失踪的真相。
到达山顶，她的汽车沿着乳白色碎石铺成的车道缓缓进入了一扇黑色的铁艺大门。
视线两侧都是精心修剪的绒毯般整齐的草坪，再往远处，是密不透风的树林，将整个山顶包围其中。
车道交汇处有一座圆形喷泉。
一位神情恬静的石雕女神伫立其中，肩扛陶制水罐，一股清冽的水流从其中涓涓流出，在池面激起细碎而持续的流水声。
席朔沿着车道，绕过了这座内敛风格的喷泉，将车停在了主体建筑之前。
这座静立在山巅的庄园，由一种蜂蜜色的岩石砌成，在低压的云层下，散发出一种在历史里沉淀的气息，像是历经了时光的熬煮，它才展现出这种琥珀色的包浆。
在席朔之前，已经有几台价值不一的轿车停在这里。
她眼神掠过，心中已是有了计算，加上自己的一共有七台车，看来，自己是最后到达的客人了。
锁好车，裹紧了身上的卡其色风衣外套。山顶的气温更加湿冷，席朔加快脚步走到建筑物的门前，按响了门铃。
不一会儿，门锁啪嗒一下被按开，整扇大门由内被拉开，身着黑色套装的中年管家礼貌的邀请她进入。
旁边，一个穿着费尔岛提花毛衣的年轻男性站在玄关的不远处：“侦探小姐，欢迎光临「琥珀台庄园」。”
席朔与管家点头，感谢他帮她收起了外套。
接着，她面带笑意的走近亚瑟·布朗：“布朗先生您好，感谢邀请，我需要对琥珀台庄园进行一次全面的了解，希望您能理解。”
亚瑟·布朗微微一笑，右手从腰前抬起，横摆到身侧，示意席朔先行一步。
他表现尊重：“侦探小姐，你可以称呼我为亚瑟，毕竟，今天在场的可不止我一个布朗。”
对方引导着席朔向会客厅走去：“今日我的兄弟姐妹们也来到庄园，一起来的还有我母亲的财务律师，伯克利先生。我们需要在您调查出真相的第一时刻，由伯克利先生见证，为之后财产的分配做出准备。”
财产分配？席朔疑惑的看向亚瑟，他一直坚称布朗伯爵只是失踪，并没有去世，为什么现在又这么说？
亚瑟似乎察觉到她的疑问，解释道：“我一直认为母亲还在世上，只是我的哥哥姐姐们……让你见笑了，不过是家族中常见的财产争夺战争罢了。”
席朔表示理解：“除了您的家人和这位律师以外，庄园里还有其他人吗？”
亚瑟笑了笑：“目前庄园只有母亲的管家在，他是对这件事知情最多的人。其他的仆人们因为没有涉及其中，今天特地给他们放台风假了。”
谈话间，两人走进了一间装饰富丽，挑高接近两层的客厅。
与庄园外表的沉淀感不同，客厅的装饰多了很多现代元素。
造型精致的水晶灯悬挂在顶部，光线透过垂垂的棱型吊坠被散射到各个方向。客厅中央的壁炉上方，放置了一块巨大的圆形镂空时钟，此刻指针刚刚好指向下午三点。
席朔的视线被客厅中央一组L型巨大的麂皮沙发所吸引。准确的说，是坐在沙发上的人所吸引。
沙发偏长的那一侧上，坐着两名和亚瑟长相相似的女性。
一位穿着剪裁得体的纯色羊绒套装的女士，她的配饰极其精简，只在左胸口点缀了一枚小巧的祖母绿宝石胸针。
然而女士眼神却不像她穿着那样松弛，而是透露着审视与精明。
席朔能感到对方对她的到来似乎抱有敌意。
而另一位只着了一条简单的白色长裙，肩膀上搭着深棕色绒毛披肩的女士则别开了脸。
她露出的侧脸有些发白，眼神躲避不敢看向走进来的席朔，似乎有些怯懦。
沙发的短侧，有个胡子拉碴的男性斜靠着靠背，姿态随意，手中竟然拎着一个金属制成的便携酒壶。
他斜着眼睛观察进来的两人，在看到席朔时，明显停留打量了一瞬，发出一声极其不屑的短哼后移开了视线。
在沙发不远处的落地窗前，站着一名仪容整洁，西装熨烫挺括的男性，他背对着所有人，目光看向窗外，似乎没有被当前的尴尬气氛影响到情绪。
席朔顺着他的方向看去，透过玻璃，可以看到连绵的山脉，以及庄园后方突然截断的悬崖。
亚瑟简单的作了介绍。
胸针女士名叫维多利亚·布朗，是这个家庭的长女。旁边的白裙女士是伊丽莎白·布朗，是这个家的次女。拿着酒壶的男子是他们的大哥，布朗家族的长子威廉·布朗，而亚瑟则是这个家里最小的孩子。
站在窗前的男人是布朗伯爵的财务律师伯克利，本次被叫来只为了见证一切，因此，他全程露出事不关己的冷漠表情，就好像是局外观看表演的路人。
这时，维多利亚不悦的声音响起：“亚瑟，母亲早已去世，你何必又找来侦探调查她的秘密？让她安息不好吗？”
亚瑟反驳她：“没有任何证据显示母亲已死，维多利亚，你连这点时间都不愿意等待了吗？”
维多利亚被他的话一堵，立刻说道：“亚瑟，我看你就是在拖延时间。你以为，找来这个侦探能为你争取多少财产？呵，不要忘了，伯克利手上有母亲一早就立好的遗嘱！”
亚瑟晦暗的撇了一眼席朔，对维多利亚说：“可现在母亲只是失踪了，而不是去世了！”
维多利亚听到这话，瞬间闭上了嘴，没再争吵。
“要查就赶紧查，别耽误我晚上的聚会。”一旁，威廉懒洋洋的声音响起。
伊丽莎白担忧他：“大哥，你不能再酗酒了。你的身体会扛不住的。”
威廉冷笑：“不酗酒？那我还能干什么？难不成让我像维多利亚这样管理公司？或者像亚瑟这样管理家族物业？还是跟你一样躲在兄弟身后躺着分红？你以为我想要酗酒吗？如果不是你们，母亲早该把这一切交给我了！”
他的声音越来越大，伊丽莎白不敢和他对峙，同样偃旗息鼓。
亚瑟站了出来：“既然侦探小姐已经来了，各位，你们只需要配合，接下来就交给侦探小姐吧。”
他话音刚落，维多利亚站起身：“管家，我的房间收拾出来了吗？”说着她就要离开客厅，“侦探小姐，我先回房休息，如果有什么需要了解的地方，直接到二楼来找我。”
威廉也跟着起身，路过席朔时，故意用肩膀撞了她一下。
席朔揉了揉肩，转身看着威廉走上楼梯。
等她转回身，伊丽莎白也站了起来：“不好意思，我的身体不太好，也需要休息。我的房间在二楼右手走廊的尽头，有什么事可以来找我。”
说着，她也跟随兄姐离开了。
亚瑟无奈的叹了口气，他走到沙发前坐下：“管家，你带着侦探小姐先去母亲房间找找线索吧。”
席朔觉得这样安排不错，她需要了解当事人的一切，因此礼貌的和亚瑟点点头，跟着管家离开了这里。
“琥珀台庄园总共有五层。地面四层，地下一层。”管家一边和席朔介绍，一边引着她往三楼走，“二楼是两位小姐的卧室区域，三楼是伯爵老爷的卧室和书房，四楼是两位先生的卧室。每一层还有一些空置的房间，都有不同的用途。”
席朔提问：“一楼和地下层有些什么房间？”
管家对这里了如指掌：“一楼是会客区域和聚餐区域，从落地窗出去就是这座山的崖边，景色非常好。老爷有些时候喜欢一个人待在那里冥想。地下层主要是仆人的居所和储藏室，不过目前只有我一个人住。”
席朔点点头，两人就这样抵达了三楼。
管家双手撑在乌木双开门的两个门板上，手臂稍微用力一推，门轴发出了沉稳顺滑的轻轻响，刹那间，充沛而柔和的自然光线倾泻而出。
管家做出邀请的手势：“这里是老爷的卧室，侦探小姐，您请进。”
席朔走进，嘴上却在提问：“管家先生，您能跟我说说伯爵先生最后一次出现在众人面前的行程吗？”
管家露出专业的笑容：“当然可以，侦探小姐。”
作者有话说
第10章 琥珀台庄园（1）
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