107、朱顶红 ...
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“这就是我要提醒你的。”毁林道长说道，“当年其实不少人并不是真心追随……”
他停顿片刻，反倒是裴悦点头，了然接话道：“并不是真心追随我阿娘，然后呢？”
“你都知道了？”
裴悦想了想道：“知道得不多，也未必全是真的。”
毁林道长没有多问，只是继续道：“当时不少人是趁机在脱离管控，想单打独斗过自由日子，我也算是如此。”
“后来呢？”
“这些独行的暗盟杀手，后来无一例外在江湖成了杀人如麻的恶贯满盈之人。”毁林道长扯唇，“我也是如此。”
裴悦隐约对上了一些事：“难怪阿娘离开魏家后，有一段时日在外接悬赏……杀的都是这些人？”
“没错。”毁林道长回忆道，“我当时也被斗笠鬼追杀，但是……我有一至交是个瞎子，他以为我真是个道士，你阿娘找到我的时候，因为他放过了我。”
“但你在撒谎。”裴悦想到后来的一些事，“你不仅不是道士，甚至只是拿瞎子至交欺骗我阿娘放你一马——那是扬州时，对吗？”
毁林道长闭眼，点头道：“没错，就是扬州城破那一年。”
暗盟人联系上了毁林道长，承诺可以在斗笠鬼刀下保全他，但要他做一件小小的事：
城西那堵废弃的朱门，巡逻时间摸清楚传递给他们。
毁林道长当时想，不过是城西贫民走廊的巡逻时间，不过是一扇废弃的门。
能换自己一命的话，有何不可？
但是后来，就是这扇门成了破口，成了水匪鱼涌而入，让扬州城沦为炼狱的地府之路。
“……你现在知道我欠你什么了。”毁林道长低下头，“引你阿娘回到扬州城的人是我，受暗盟引诱让水匪破城的人也是我……”
裴悦握紧拳头别开眼，调整了下呼吸才继续道：“……阿娘只告诉我，你欠下的恩情，足以让你以命相博助我，但没说过要你以命换命。”
“而我只知道，当日守城一战，你是可以交付后背的战友。”她退开一步，反而对毁林道长抱拳，“今我决意收复暗盟，道长可愿冒险入局，鼎力相助于我？”
“林道这条命早该了结，若非……”毁林道长红着眼，颤抖着扶起裴悦，“此生，林道愿为悦娘赴汤蹈火，万死不辞！”
此时有石子落在脚边，裴悦顺着另一颗石子落地痕迹，看向那摇晃的草木。
是安适在提醒，那有外人。
裴悦收回视线，面不改色道：“道长先带周林离开吧，我们到时再从长计议。”
目送毁林道长离开，裴悦才往外走去，刚拐过长廊就听到声音：“妹妹这是去哪回来？可有遇到你二兄？”
裴悦脚步停住，抬头看向朝自己走来的池旭：“长兄。”
池旭张望着裴悦身后，笑道：“妹妹一离席，阿曜就紧跟着离席，不知道的还以为你们要一起去做什么呢。”
“长兄说笑了，我并没遇到二兄，更不知道二兄有什么事离席。”
“是吗？”池旭逼近几步，盯着裴悦的眼睛，“你和阿曜……”
“郡主。”
此时忽然有人几步走近，手中捧着一盆朱顶红，橘红盛开的重瓣花朵上，还隐隐有规则白点。
倒是十分鲜活漂亮。
裴悦的视线从花上移到捧花的人身上。
是那个不合群的佩剑青年，叫什么……裴玄？
“郡主，这盆朱顶红可合你心意？”他笑得腼腆，眼睛都是亮亮的，“刚刚你说朱红色死板，那这个颜色呢？”
裴悦明白了他的解围，又想到刚刚草木处暗藏的人，笑着接过了朱顶红，对他颔首：“这盆不错，正合我意。”
“那就好，郡主喜欢就好。”裴玄爽朗笑着，似乎有些不好意思。
这时，池曜从楼梯口下来，站在台阶上疑惑看向三人：“阿兄和妹妹在这做什么？席上快散了，正寻阿兄呢。”
裴悦看了他一眼，对池旭道：“亏长兄好找，二兄不是在这吗？”
“瞧我，都找错方向了。”池旭面色不改，点头道，“原来阿曜早就回了席上。”
“阿兄找我？”池曜更为疑惑，“阿兄不是知道我为何离席，又离席去做什么吗？”
他说完看了眼裴悦，又看向池旭：“莫非阿兄忘了？”
“……自然没有。”池旭笑笑，“只是逗逗妹妹呢。”
裴悦扯唇，抬脚往楼上走：“长兄还真是如王妃说的一般，十分好玩。”
“注意脚下。”池曜在楼梯上接过裴悦手中的朱顶红，另一只手伸出臂弯，给她搭扶。
“多谢二兄。”裴悦轻轻一触，就大步跨上台阶，旋身接回朱顶红，“这花脆弱、娇贵，就不烦二兄照料了。”
说完捧着花往席上走去，递给在旁静候的阿兰。
留在几步后的池曜微顿，跟上来的池旭便含笑示意，让他去看楼梯下红着脸的青年郎君。
“裴氏那个送的，似是正合妹妹心意呢。”
池曜垂眸和正上楼梯的郎君对视一眼，很快面无表情收回视线：“那岂不是正好，毕竟是河东裴氏。”
“是啊，为兄反正乐见其成。”池旭笑着打量池曜，“阿曜难道不这么想？”
“阿兄多虑了，我没什么想法。”池曜已经迈步向前，入了席位。
散席时已是午后，裴悦靠着马车小憩，片刻后才睁眼看捧着朱顶红的阿兰。
小侍女察觉到裴悦的视线，从善如流询问道：“郡主，这盆朱顶红无甚特别的，比不上府中那些，为何……”
裴悦看着她失笑，摇头道：“回去告诉他，这花本就无甚特别，他若不喜欢，扔了也无妨。”
反倒是阿兰瞬间面无血色，伏倒在地不敢出声。
“没有要怪你的意思。”裴悦重新闭上眼，“但阿兰，我不太喜欢什么都被汇报给别人。”
阿兰小心翼翼抬头：“主君只是会问，郡主每日可有按时进食；郡主的伤有没有痊愈；郡主可有腹痛头晕……”
“这些话也是他教你说的吧。”裴悦叹息一声，微微抬眼道，“阿兰，别再做我不喜欢的事。”
“……是，阿兰明白了。”阿兰迟疑道，“主君早就说过，若郡主发现了，那就听郡主安排，他不会再管我的死活。”
裴悦沉默片刻，点头道：“我知道。”
*
行色匆匆的侍女推开王府侧门，疾步穿过花园，走进了王妃的院子。
长廊下墨玉和匆匆而至的她迎面相遇，了然地靠近，听她耳语。
片刻后，墨玉皱眉：“消息确凿？”
“华彩楼已上报官府。”侍女回禀。
“……知道了，你且去吧。”墨玉叮嘱道，“小心尾巴。”
侍女回身抱拳，下盘稳健，分明是习武之人。
墨玉紧接着往前走，推开屋内的门走近室内。
崔罕瑾正坐在窗边投喂塘里红鲤。
她看了眼墨玉：“可是王氏那边有什么消息？”
“不是这个。”墨玉想了想，凑近崔罕瑾耳语道，“都督府内，主干道上出了件事。”
“什么事？”
“……有一扬州花娘的良籍远亲，来华彩楼投奔她，刚来半年左右，前几日却……在后巷失踪了。”
“失踪？”崔罕瑾端着鱼饵坛，面无表情道，“光天化日，一良籍女在人来人往的街道上失踪？”
墨玉微顿，点头：“华彩楼已报案了。”
崔罕瑾没有立刻发作，只是把鱼饵坛放下，指尖在坛沿停了一瞬：“上一次眼皮子底下出这种事，是什么时候了？”
“七年前出过一次，在往前就是二十年前了。”
“七年前出这样的事，还是因为王府有个人前人后两幅面孔的妾室，她兄长更是善于狐假虎威。”
崔罕瑾回忆了下：“但后来没等我出手，就有个江湖侠客介入杀了他吧？”
“是，就是早前传得沸沸扬扬，被通缉的那裴红刀。”
“裴红刀啊……”崔罕瑾想了想，对墨玉道，“替我把大郎和二郎叫来。”
墨玉领命退下。
“阿娘！”池旭进来时脚步轻快，带着惯常的松散笑意，“可是想我了，这一大早就让玉姨亲自来叫我。”
跟在他身后的是池曜和墨玉，墨玉正含笑摇头。
而池曜仍是神色淡淡，只见礼问了母亲安。
“是有正事让你们做，免得你们借口我生辰，就闲散在家。”崔罕瑾把刚刚誊抄的卷宗推到桌上，正好一人一份，“去查清楚此事。”
“阿娘怎么管起司马的事来了？”池旭耸肩，扫了一眼卷宗，“良籍女失踪案……区区一人竟也足以成了卷宗？”
他语气散漫，像是这种事根本不值得他正经对待。
“无相。”崔罕瑾再一次望着自己的长子，“我不管你在边境如何，但回了岭南，在这都督府，我不容许任何人轻忽人命，包括你我。”
池旭微顿，收敛下嬉笑面容，卷起卷宗道：“知道了阿娘，我会认真查办的。”
“人怎么失踪，又是被谁带走的，都要查清楚。”崔罕瑾最后道，“但最重要的是，人活着回来。明白吗？”
“明白了，母亲。”
“明白了，阿娘。”
出了院子，池旭抛着卷宗玩，转头看向池曜道：“几年前也有过这样的事，最后发现，是父王救下的贫苦女娘家里搞出来的鬼。”
“她那家里都是些米虫，兄长因她得了耄长的小差，还不珍惜，反倒在村里作威作福……”
“阿兄想说什么？”
“我听闻，那时阿娘被贫女迷惑，反倒蒙在鼓里，没有怀疑过。”池旭疑惑道，“长达一年的时间，一个小小耄长欺压十余人，都没有闹到阿娘跟前……”
他看向池曜：“怎么今日才一人，就足以闹到阿娘这了？”
“阿兄问我？”池曜指了指自己，“不如阿兄去问长史和司马。”
池旭收回视线，卷起卷宗没说话。
的确如此，池曜从来不管这些闲事，更何况是不知道哪来的良籍女。
“罢了，阿娘说查就查吧。”
他往前走去：“那就华彩楼见了，阿曜。”
华彩楼门前，池曜下马和池旭一道进门，等在门口迎上来的有广州长史、司马一行人。
裴长史和冯司马连忙行礼道：“嗣王、郡公。”
“不必多礼，你们且查了哪些？”池旭问道。
冯司马连忙将整理好的最新卷宗奉上，池旭随意翻看一二，就递给了池曜，随即往华彩楼里走。
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