144、红莲 “如果是这 ...
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“他走了。”白酩道。
白烬从帷幔后走出，道：“你也可以走了。”
“神魂碎片已经回到你身上。”白酩回头看她，道，“下一次，不要再将这么宝贵的东西交出去了。”
白烬没有说话。
她想起了陆云迦，这话真像是他说的。
但陆云迦和青焰不一样，青焰是她的过往，陆云迦只是清漫长生命的一道分支。
青焰是必然，而陆云迦却只是一个意外。
她再也不会见到他了。
“告诉我你的计划。”白酩道，“你我都很清楚，即便夷灭魔族，也无法杀死创世者。所以你为什么要花费这么多的精力组织各界联合抗魔？这只会耗散你的力量。”
白烬道：“你可知自这个世界诞生以来，他为何总是不在天外之地？他躲在冥渊之下，令每一只魔的体内都嵌入他的原始负念。所以，每一只魔都是他的分身，分身不除尽，他就不会死。”
白酩陷入沉默，良久，才道：“如果是这样，我们的胜算不大。”
“不大，也总要一试。”
*
自寝殿多次被人擅闯后，白烬下令，以后未经允准，任何人不得靠近凝光殿。此令一出，所有人都知道了她的态度，想效仿谢周往她身边塞人的，也纷纷打消了这个念头。
此前她从未注重过凝光殿的此类安防问题。殿外的确安排了护卫，但只用来防刺客，不会管这种事，有心者只要稍加运作就能找到空子送人进去——没错，白烬虽在仙盟议事会讨论的各种事务上说一不二、手段强硬，但对生活琐事却不甚上心，碰到诸如寝殿内被褥未及时根据季节更换、茶壶的水已经放了三日之类的事，也从不会多加苛责，这与前盟主的风格大相径庭。内务司不必再应付那些繁琐且严苛的要求，一举从原本最为繁忙的部门转变为了最清闲的部门，许多司吏因此离开，现在整个司内人数不到原先的一半，整体氛围也趋向懒怠。
谈墨听说此事，提出要把内务司司主一职包揽过来，白烬道：“不必，你已经够忙了。趁魔族还没动静，好好休息一段时日吧，等战争全面爆发，就不会再有时间了。”
首战受挫，魔族不会那么快出冥渊，这给灵界留出了备战的时间。同时，白烬神魂补全，识海压力减轻，终于有精力去做一件被她搁置许久的事。
她要去取圣莲教的红莲，上面或许有属于她的东西。
*
封常弈近来烦心得很，军营新增这么多士兵本是好事，但因来的是邪修，士兵之间摩擦不断，二军共治的理想未来似乎只存在于想象之中。而且，钟玄朔带来五万人马，已经远超原仙盟军的万人，就算加上转而投靠仙盟的五千叛军，双方数量差距还是过大。
除了正邪之间的分歧，二者内部也各自有摩擦。叛军和原仙盟军自不必说，邪修之间也有不和。在钟玄朔带人来之前，仙盟之中已有一支邪修士兵，是最先来投靠的邪修谢周带来的。人数只有三千不到，成员复杂，内部几乎无纪律可言，因此冥渊一战只让他们出了约一千人混编在仙盟军中。
现在，这批人与钟玄朔带来的人对上了。
他们人数虽少，但仗着是第一批前来投靠的邪修，总认为自己高出后来者一等。
谢周此人极其圆滑，在白烬安置好他送来的几个男修之后，他就有意无意地散播出自己成功投其所好的消息，以至于修仙界中不少人都以为他深得白烬赏识。
这一日，钟玄朔又去处理一起邪修冲突，无意中听到对面修士在暗暗骂：“你们算什么东西！不就是人多了点！等谢统领拿下南部那些人，看你们怎么笑得出来。”
邪修主要分布在世界西部和南部，谢周来自南部的一个门派，当初带来一起投奔仙盟的就是他自己和周边两三个门派的邪修。钟玄朔在半年内收了西部的大部分邪修，现在整个修仙界就只有南部还有聚居的邪修了。
听到这话，钟玄朔当时没说什么，回去之后，吩咐手下去打听谢周近日的动向。
消息回来称：昨日谢周和一个人一同出了仙盟，看方向确实是往南。
而与他同行之人，是白烬。
钟玄朔面色骤冷，几乎将手中茶盏捏碎。
手下见他神色不对，道：“谢周那厮向来心术不正，真本事没有，只能靠这种不入流的手段上位，就算拿下南部那块饼怕是也吃不下！”
“拿下？”钟玄朔冷笑，“我让他拿都拿不下。”
“统领英明。谢周只是运气好，要论那位的喜好，谁有您这个亲传弟子了解？您只是瞧不上这种下三滥的路子罢了！”
钟玄朔森然的视线瞥向他。后者隐隐觉察自己说错了话，不敢再开口。
忽听钟玄朔幽幽问：“都说男人花心，你说，是不是女人有了能力，也是多多益善？”
*
虽然两派邪修不和，钟玄朔和谢周却从未撕破脸，维持着一种表面上的友好。
是日，谢周来见钟玄朔，竟是来向他打听圣莲教的事。
钟玄朔惊讶道：“圣莲教？南部的门派，我怎么会比你清楚。”
“不不不，我也是近日才知，南麟山早就人去楼空了。打听了好几个人才知道，圣莲教年初就已经北迁。北面地界那么大，我要找到猴年马月？这不就想到你了——北边总和西面靠得近些，你手下肯定有人知道。”
钟玄朔不置可否，随口问：“你找圣莲教做什么？一群神神叨叨的神棍对你有什么用处？”
谢周道：“哎……说出来也不怕你笑话，我是为了找人。十多年前，我遇到一个自称圣莲教众的女修，同她……也算是有过一段情，现在形势不对，魔族都出世了，仙盟好歹安全些，我就想把她接到我身边。”
钟玄朔上下打量他一阵，阴不阴阳不阳地笑道：“谢统领竟如此深情……看来我之前对你误解颇深。”
谢周摆摆手，“但凡做过我的人，我都要记挂到底的，做不到这点的，不配为男人！”
钟玄朔鄙夷：这人早年强抢年轻修士，男女不忌，现在竟能大言不惭地说出这番话。
所以这风流韵事定是假的，他真正的目的，恐怕与他近日的动向密切相关。
钟玄朔当然知道圣莲教北迁后的位置，因为在上一世他就是教众之一。不过圣莲教中并没有什么绝世修炼秘籍和珍贵宝物，百年来积聚的研究成果，也只对相信它的人有价值，谢周显然不可能对这东西感兴趣……
圣莲教中最负盛名之物，就只有那朵红莲。他曾亲眼见，妖异、美丽，令人心醉……
但同那些教义一样，红莲只会吸引相信有关它的神秘传说的人。
但若想要寻圣莲教的人不是谢周呢？
翌日议事会结束后，钟玄朔没有立时离开。似乎是看出了他的用意，白烬也未走。
等到其他人都离开大殿，钟玄朔才开口道：“师父，你想知道圣莲教之事，为何不问我？”
“圣莲教位于南方。”白烬简短道。
但她没有否认这一事实，所以，他猜对了。
“前世我曾是圣莲教中人。”钟玄朔道，“我是为了红莲才入圣莲教，若你的目的是红莲，我可以帮你。”
白烬当然记得，眼前浮上前世他身死之时的场景——堕妖屠戮了圣莲教所在的南麟山，她翻遍满山的尸首，找到了只剩一口气的他。
“好。”
*
翌日，二人一同离开仙盟，一路往北。
行了约半日时间，他们向下降落，落在一座植被茂盛的山中。
“红莲惧热喜冷，这几年越发明显，圣莲教因而一直在计划北迁。”钟玄朔带着她在林中穿梭，“此事是教内机密，鲜有人知。
“前世，我负责建造圣莲教北部的总坛。
“这一世，他们北迁的计划比前世提早许多，但总坛选址未变。”
放倒几个放哨者后，钟玄朔走向山体，拨开山石上一丛垂荡的藤蔓。
一个黑漆漆的狭小洞口显露在二人面前。
“这是除了正门以外唯一的出入口。”
通道狭窄异常，勉强能容纳一人。二人一前一后缓慢前行，走过数不清的拐角后，眼前终于豁然开朗。
山体内部被凿空，开辟出一个巨大的空间。他们站在内壁高处，俯视下方，只见幽深的黑潭中央，红色的莲花静静盛开。
二人飞身而下，白烬挥手抛出几道灵力，几个守卫应声倒地，红莲外的结界也一同破开。
他们落在潭中央石岛上，莲花近在咫尺。红色的莲花瓣娇艳欲滴，仿佛鲜血，淡淡清香扑面而来，仿若记忆中的某个夏日。
白烬微微屈身，就在手指即将触碰到它的时候，深潭的水突然开始剧烈翻涌，伴随着尖锐的啸叫，一个身如巨蟒，浑身覆着银白色的鳞片的庞然大物从水中跃出，巨大的身躯占据了整个视野。
钟玄朔立时召剑出击。
手背上却一凉，被白烬按下。
“别伤它。”
他转头看向白烬，惊讶地发现她仰着头，唇角微弯，面上带着淡淡笑意，冲着那巨物唤：“阿蛟，过来。”
那庞然大物，不，一头蛟，低下头凑到她跟前。白烬伸手抚上它的头颅，问：“你怎么到这里来了？是嗅到了红莲上的气息吗？”
海蛟点点头。
白烬忆起从前，不禁笑了：“胆子还是这么大，哪里都敢去。不过你现在都长这么大了，不会再那么容易受伤了。”
这蛟就是白烬在天外之地救下的那条搁浅的小鱼。虽然差点死在天外之地，但它似乎迷恋上了那里，每隔几日就要随着飓风去往天外。在临界海发现它好几次后，白烬终于明白它是故意的。为满足它待在天外的心愿，同时保护它不至因缺水而死，她学着控水，为它化出一个水池。后来她发现这条小鱼长得极快，体型一次一变，也渐渐不再需要待在水中，才知道它是一只蛟。于是她唤他阿蛟。彼时，她和浊常去临界海，等待飓风将它带上来。
钟玄朔定睛一看，这蛟的口角处有一道粗长的疤——这不就是他遇到过两次的海蛟么！
这海蛟不是生活在极北之地吗？怎么会出现在这里？
正当他兀自震惊之际，海蛟的黄色瞳孔倏然转向，在看到他的一瞬收缩成一根竖线。霎时间，海蛟浑身筋肉暴涨，张口就向他咬去。
“住口！”白烬一声喝止，海蛟立时停下，两只眼里充满震惊，难以置信地看向她，似乎极其委屈。
“果然是你，”钟玄朔后退一步道， “好记仇的一头蛟！”
海蛟似能听懂他的话，怒意再度被激起，弓起身体就要向他咬去，又被白烬拦下。它没能伤到钟玄朔，但像是早就料到这一结果，在最后时刻，将一嘴的水全数喷到了他身上。
红莲所在的潭心小岛面积狭小，钟玄朔无处可躲，被浇了个透心凉。海蛟控制得当，虽然白烬与钟玄朔离得近，但愣是没弄到她身上一点。
白烬轻抚它身上的鳞片，看到浑身湿透的钟玄朔，不由笑出来：“你怎么能说它记仇？你捅了它多少剑？你看看它身上的伤。”
蛟龙的两只眼珠感激地转向她，又昂起身体，给她展示腹部的另一道伤疤。
白烬以手轻触，低声宽慰。
钟玄朔却被这句带笑的话刺痛。像有一柄最锋利的利刃插入心脏，没入的那一瞬几乎感觉不到疼痛，可他知道伤口在渗血。他惶然无措，因为不知道该如何去弥合这道伤，可若什么都不做，血会流尽，再也无法挽回。
果然……他的直觉是对的……她什么都记得。不论是前世还是现世，不论是白烬还是青焰。
她知道是他伤的海蛟，她也记得他是为了什么才会去极北。
可在她笑着说出这句话的时候，却独独不记得自己被他伤过几次。
几剑？他从未敢数过。可他无法再逃避，往事一件件浮现……是四剑……整整四剑，剑剑入心。
……为了治愈她的心疾，他曾为她前往世间最危险之地，可到头来，将冰冷的剑刺入她心间的，也是他。
白烬没有觉察他的失态，倾身凑近蛟龙的头颅，轻轻对它说了句什么。后者竟立时安静下来，昂起脑袋主动蹭了蹭她的手，显然怒气全消。
“红莲我必须取走。”白烬道，“依你之见，放朵假花在这里，他们会发现吗？”
等了一会，未闻回应。
“嗯？”白烬回头看他，但见钟玄朔冰塑一般立在原处，“怎么了？”
钟玄朔如梦初醒，撇过脸去，道：“应当不会。教内没有人敢碰这朵花，都怕它在自己手上枯了。”
“好。”说着，她弯腰摘下红莲。
莲花花瓣轻轻颤动，缓缓合拢。
她感受到了附着在其上的气息——记忆、力量、情感，仿佛又回到了四百年前，她被夺走一切之时。本以为一切都早已消散在天地之间，但没有人能想到，竟还有一丝被这朵莲花保存。
四百年里，它都静静地盛开着，仿佛她无言的抗争。
“走吧。”她收起莲花，在原处幻化出一朵一模一样的红莲，对钟玄朔道。
“阿蛟，你也回去吧。日后我会常去极北看你的。”白烬对蛟道。
蛟的眼中流露出不舍，在水中环游了几圈后，向她甩了甩尾巴，而后才潜入潭下。白烬微笑着向它挥手告别。
“师父。”钟玄朔心中百感交集，情不自禁道，“我好久没见到你这样高兴了。”
白烬闻言一笑，“那你呢？不高兴吗？我好像很久没见你笑了。”
“师父高兴我就高兴。”
白烬一愣，这话有些耳熟。
从前他也曾这么说过，那时，他们是灵溯派中一对最好的师徒。
她记得自己当时是怎么回应他的，“嗯。那我以后会多高兴些的。”
她笑着重复了一遍这句话。
而后她看到钟玄朔笑了，眼里带着点点水光。
今日她真的很高兴。
她见到了阿蛟，想起了天外，拿回了红莲，也忆起了从前。
仿佛一切变故都没有发生之时。
尽管历经诸多坎坷，她也是拥有过好几段好时光的。对过去的怨恨无法支撑她走下去，但美好的过往却能成为心中力量的来源。她一直很珍惜。
作者有话说
第144章 红莲
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