《大明往事》池佾

18、赵美人

　　夏日里天亮的早，卯时未到，已是天光大亮。

　　许是心头藏着心事，李怀月近来极少贪睡，天才麻麻亮便醒了。

　　趁着日头还不晒人，李怀月跑到院里呼吸着新鲜空气，又打了段八段锦。

　　按她的话来说，身体是革命的本钱，甭管宫斗结果如何，有个强健的身体是根本。

　　八段锦打到一半，就听到一道熟悉的声音。

　　“李姐姐。”赵美人踩着晨光踏进来，笑着唤道。

　　李怀月收了动作，迎了过来：“身子爽利了？”

　　“嗯。”赵美人伸展着双臂转了圈，而后一把挽住李怀月的手臂，央求道：“对了李姐姐，听说你得了只狮猫，快带我瞧瞧。”

　　李怀月轻笑，领着人进了内殿。

　　榻上，大黄慵懒的趴着。听到动静，抬头瞄了一眼，见李怀月带着一个陌生女人进来，又趴了回去。

　　“臭大黄，不懂礼貌。”李怀月一把捞过大黄，走到赵美人跟前，像哄孩子似的哄道：“这是你赵姨姨，大黄乖，打个招呼。”

　　“喵～”被扰了清梦，大黄不情不愿的喵了一声。

　　“大……大黄？”

　　李怀月怀中的白猫，通体雪白没有一丝杂色。赵美人怎么想不通，李姐姐为什么会给它取个大黄的名儿。

　　夏末的清晨，殿内带着一丝阴凉。赵美人月事刚过，身子还有些虚弱，不禁缩了缩脖子。

　　李怀月瞧在眼里，抱着大黄，拉过赵美人的手，将人又带到了院里。

　　初升的太阳破开薄雾，洒到人身上，暖洋洋的。地上青砖被染成一片金黄，院角的茉莉开得正盛，点点雪白坠在枝头，风一吹，细碎的花瓣簌簌落下，沾在李怀月和赵美人的石凳上。

　　李怀月歪着身子靠在栏杆上，手里捻着片刚飘落的茉莉花。大黄卧着在李怀月脚边，蜷成一团，爪子轻轻搭在李怀月的鞋面上，喉咙里发出呼噜噜的声响。

　　赵美人坐在对面的石凳上，手里捧着才泡的毛峰，小口啜着，眉眼间满是惬意。

　　天知道来月事的这些天，她窝在自个儿的宫里，憋得有多难受。

　　昨晚月事刚走，她今儿个一大早就来寻了李怀月，她可是憋了一肚子话。

　　“李姐姐，我听说御花园的凌霄花开了，花藤爬了半面墙，上头坠着橙红的花，一串串的，跟坠了满墙的红霞似的，别提多好看了。”

　　她放下茶盏，极为雀跃：“还有墙根下的玉簪，说是江南特意寻来的珍品，雪白的花瓣透着点玉色的润，又形似簪子，故而得名玉簪。”

　　“听说此花在月夜开得最盛，白日里瞧着，倒像带着几分怯生生的娇，别有一番韵味。这两种花，宫里就独独那一处有，连田贵妃都去瞧了好几回呢。”

　　说罢，赵美人拉过李怀月的手，晃了晃，语气里满是期待：“姐姐在宫里闷了好几日，也该出去散散心。眼下这个时辰，御花园里应是无人。不如我们去御花园赏花，可好？”

　　李怀月望着院外的天光，心里竟也生出几分向往。好看的玩意儿，谁不稀罕呢。

　　可思虑到田贵妃也会去御花园赏花，心中刚窜起的火苗瞬间熄灭。

　　上位之路漫漫，步步荆棘。她如今不过是刚破壳的鸟儿，还未生出羽翼。若是再撞上田贵妃，怕是又要平白惹一身麻烦。

　　李怀月轻轻拍了拍赵美人的手，脸上漾起一抹歉意：“好樱儿，不是我不愿陪你同去，实在是……这几日身子还有些不适，走不得远路。”

　　闻言，赵美人脸上的雀跃顿时消了大半，拉着李怀月的手也松了松。她眨了眨眼，眼底闪过一丝失落，却没多追问，只顺着她的话叹了口气：“原是姐姐身子还没爽利，是我考虑不周了。”

　　思及落水一事，赵美人低声关切道：“我宫里头还有朵天山雪莲，是我爹从乌斯藏购得的。听说此花极其难得，能温暖肾脏，驱散风湿，疏通经络。明日我给你带些来。”

　　“不过，此事姐姐可莫让别人知晓。”

　　李怀月没想到赵美人竟然有天山雪莲，更没想到她竟然愿意将天山雪莲拿出来给补身子。

　　说起来，她与赵美人不过是深宫里的两个小可怜，惺惺相惜罢了。

　　她李怀月，何德何能。

　　身子不适，只是李怀月找的借口，她自是不会要赵美人的雪莲，一顿胡编乱扯，终于让赵美人信了她鬼话，打消了赵美人要送她雪莲的念头。

　　太阳不知何时爬上半空，院里蒸腾起一股热气。蝉鸣骤起，一声声嘶鸣撞在青砖墙上，又弹回来，搅得满院都是夏日的聒噪。

　　大黄伸了个懒腰，慢悠悠地站起身，踩着细碎的步子踱到茉莉树下的荫凉处，又重新卧下，眯着眼晒太阳。

　　茉莉花的香味愈渐浓烈，混着暑气漫开。李怀月嗅着花香，微微出神。

　　见李怀月出神，赵美人想到前几日宫人说是李姐姐去了御书房，还在里头呆了大半晌，忽然起了逗弄的心思。推着李怀月的胳膊，狡黠的笑问着：“李姐姐在想什么？莫不是惦记着陛下？”

　　李怀月回过神，轻轻弹了下她的额头，撇着嘴：“胡说什么呢。”

　　赵美人捂着额头咯咯地笑，笑得身子都晃了晃。

　　风又吹过，茉莉花落下，落在大黄雪白的背上，像是落了一层细雪。

　　“李姐姐，陛下是个什么样的人？”赵美人托着腮，满眼都是好奇。

　　她入宫两年，只在宫宴上远远的看过陛下。记忆里，陛下总是沉着脸，眉间凝着化不开的沉郁。偶尔抬眼，目光锐利，让人心生畏惧。

　　这般威严的人，听说在田贵妃面前，温柔极了。那他在面对李姐姐时，又会是何等模样。

　　赵美人眨着眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪的，满怀期待的等着李怀月的回答。

　　李怀月无奈的勾了勾唇角。朱由检是个什么样的人，她也不知道。

　　初时，她认为朱由检就是史书里记载的那般，性子多疑，刚愎自用，志大才疏。可几次接触下来，发现之前的印象太过刻板。

　　他不像小说中的帝王那般无情，也不处处留情。他专宠田贵妃，就算别的嫔妃躺在他身边，他也不会为了所谓的繁衍而去行使所谓的分内之事。

　　他为田贵妃守身如玉，倒也算得上深情。
　　至于为人，他觉得朱由检是善的，且心思细腻。

　　侍寝时，她犯了大不敬之罪，他并未罚她。甚至还因为她的一句想家了，第二日就召了她娘进宫。

　　她想起昨日夜里，朱由检眼里的脆弱与茫然，轻轻叹了口气，眼里带着几分说不清道不明的复杂：“我也不知道陛下是什么样的人。”

　　李怀月的回答，让赵美人脸上的光彩倏地暗了下去，闪过一丝失望。

　　她爹是江南首富。赵家盐茶布帛的生意做得遍布南北，家中的银子堆起来胜过国库。

　　六岁那年，母亲说她长大了是个大姑娘，不能再跟母亲睡了。于是她搬去属于自己的院子。

　　她住的院子极大，比县令的衙门都要大。院里的亭台楼阁是请的苏杭最好的工匠修的。

　　一年四季，每季府上都会为她裁上十套衣裳。做衣裳的料子，都是江南织造专供的上品，请的是江南最有名的绣娘。

　　出门赴宴，她乘坐的马车是最华丽的，送的贺礼也是最珍贵值钱的。可那些簪缨世家的太太小姐们，嘴上对她客客气气，眼底却是藏不住的轻蔑。

　　有回赴宴归家，母亲气得摔了好几个花瓶，又哭了好久好久。

　　那时她尚年幼，不知母亲为何发怒，又为何哭。

　　母亲说，士农工商。赵家再有钱又如何，还不是排在最末等，还不是被那些落魄的穷酸世家瞧不起，被骂满身铜臭。

　　也是自那一次，他爹决定改换门楣。

　　所谓万般皆下品，唯有读书高。他爹提着重礼，去拜见扬州城里有名的大儒，想请大儒教授兄长读书。

　　可那大儒却将他爹拒之门外，只因他爹是商贾，他怕商贾二字污了他的清名。

　　她爹气得一夜白头，最后咬着牙，散尽了大半身家，打通了层层关节，将她送进这深宫高墙。

　　入宫的前一晚，她爹拉着她的手，声音都在发颤：“樱儿，你要争气。只要讨得陛下的欢心，挣了名分，往后咱们赵家就能挺直腰杆做人。”

　　她点着头，跟着宫人身后踏入了那道宫门。如今进宫不过才两年，却漫长得像是过了一辈子。

　　初入宫时，她把她爹的嘱咐刻在心里。

　　她学着嬷嬷教的样子，莲步轻移，腰肢款摆，生怕行差踏错半分。

　　白日里，她对着铜镜练仪态，学规矩，指尖掐出了红痕也不敢懈怠。夜里，便躲在锦帐深处，偷偷翻看母亲塞给她的那本册子。

　　昏黄的烛火映着纸上羞人的图画，她想要合上册子不再去看，耳边却响起母亲的话。母亲说看得懂了，学得会了，便能讨得陛下欢心。

　　于是她边学边等，等那扇象征荣宠的宫门被推开，等那道予她荣光的身影。

　　她等啊等啊，等啊等。
　　等到春去秋来，等到寒来暑往。
　　两年光阴倏忽而过。别说被召侍寝，就连陛下的面，她都不曾见过几次。

　　唯见过的那几次，还是在宫宴上。
　　陛下端坐在高位，目光扫过满殿妃嫔，不曾在她身上有过片刻停留。

　　两年过去，她依旧是个小小美人。陛下连她叫什么名字都不知道，又谈何光耀门楣。

　　那些偷偷揣在袖中，背得滚瓜烂熟的诗词。那些对着铜镜反复练习的浅笑与低眉，那些夜里翻来覆去琢磨的情意小话，全都成了笑话。

　　赵美人抬头，看着斑驳的朱色宫墙，问到：“李姐姐，进这深宫，你后悔吗？”