《莲娘》夜雨南楼

27、第 27 章 作践

　　月明星稀。

　　傅远安顶着一头露水回到家中，满身疲惫。

　　今日周宿白带来一个坏消息，三个出仕的师兄弟接连出事，进翰林院的季洁和徐旭因夜晚修典不慎打落火烛，差点把库房里几本珍贵原稿烧毁，受了皇帝申斥。

　　若不是曾经与恩师交好的上官力保两人，罚俸半年都是小事，说不得要外贬出京，能不能再回来都是另说。

　　这边有惊无险，另一边远在陈安县做县令的屈临风是实实在在遭了祸。

　　屈临风刚上任就接到烫手山芋，有人状告俞王世子欺压佃农，抢占民田，逼死农户一家五口，只剩下白发苍苍的老翁到衙门告状，要俞王世子以命偿命。

　　陈安县隶属俞王封地，虽然俞王食禄而不治事，但好歹是亲王，要把世子推出来抵命，屈临风上任第一年，没这个胆色。

　　可巧不巧，近日接连下大雨，那老翁感染风寒一命呜呼。

　　俞王府推出一幕僚作为此案的交代，称此人狐假虎威，打着世子的名头在外面欺压百姓，还顺带在他房里搜刮出巨额银票，这下实证也有了，当天就被衙门的人抓入大牢，世子也就担了个御下不严的名头，继续逍遥法外。

　　可是这件事闹得这么大，那农户的几个亲戚跑到县衙门口躺地不起，哭得肝肠寸断，一副不查清楚就不走的架势。

　　罪魁祸首都查出来了，人也砍了，还要怎么查？

　　师爷给屈临风出了个主意，苦主都死绝了，那几个亲戚一直纠缠不过是想趁机捞点好处，只要助他们达成目的事情就迎刃而解。

　　屈临风初入官场，哪里懂这些弯弯绕绕，他对这位为官十几载的师爷敬重有加，便将此事全权交给师爷去办。

　　师爷果真有些手段，没过几天闹事的民众就走了，可屈临风却因此丢了官帽，十年寒窗苦读成空。

　　原来那师爷去与俞王府的人商谈赔偿事宜，要价五百两，一条人命一百两。

　　最终到农户亲戚手上的却只有二十两，这中间的差额被查出来，告到上官那里，一查就查出账单上用的是屈临风的私印，把八百两现银也搬到他的私宅。

　　屈临风上任后勤勤恳恳，每日宿在县衙，已经几个月没回过私宅，家中庶务全交给师爷所赠的一名美人打理，私印也存放在书房，极少带在身上。

　　他连一根毛都没看见就被人泼了这么大桶脏水，可惜人证物证俱在，任他铁齿钢牙也说不清。

　　案发时师爷早就卷铺盖逃跑，再去抓也是徒劳，如此说来还不如当初就秉公办事，反正最后都把王府得罪了。

　　这件事涉及官员欺诈和索贿，还与皇室相关，案子地方上压不住，屈临风人已经被羁押上京，怎么判还未可知。

　　进大狱不脱层皮是不可能的，此事他不是毫无过错，即便最后还了冤屈也会落下持身不正的名声，惹得一身骚，往后的仕途怕是难了。

　　周宿白和傅远安知晓后，颇有些兔死狐悲的凄哀。短短几个月，王门弟子接二连三出事，本就不合常理，更像是有只无形的手在搅弄乾坤。

　　王柄之死了，他昔日的政敌还在，曾经的尔虞我诈，阴谋阳谋，到了不死不休的地步，傅远安等人既享受过荣光，也会一辈子困在王家的阴影中。

　　这也是傅远安为何始终不曾下场的原因。

　　他不是独身一人，如今有妻有子，还有个待嫁的师妹，早已没有当年为王襄君立传的义无反顾。

　　还不如在芜州的书院做个小小夫子，等待时机。

　　出了这些事，周宿白才明白傅远安的考虑，哀叹道：“师弟莫要灰心，蔺相年事已高，再过几年告老还乡，便是我师门大展宏图之时。”

　　“或许吧。”

　　傅远安淡淡回了句话，独自收拾包袱回家。

　　他此刻很累，前所未有的疲惫，那些功名利禄，浮世声名，他统统不想思考，脑子里只有一个念头。

　　他需要有人陪伴，需要那个静静守在自己身边的女子睁着大眼望着自己，哪怕什么都不说，能触碰到彼此的身体，便足矣。

　　心随意动，傅远安反应过来时，已经走到妻子寝室门口。

　　里面熄了灯，一点动静也没有，这个时辰定然早就睡下，于理来说他不该打扰。

　　但从夫妻情面上来讲，或许可以通融。可情面在他这儿向来敌不过事理，傅远安敲门的手顿住，有烦躁在胸腔膨胀。

　　“师兄，前几日作的这首诗，可以再帮我指点下吗？”

　　一道清冷的声音在背后响起，不轻不重，傅远安皱眉回头。

　　夜雾中站着一个青衣女子，眉眼朦胧，身姿清瘦，她手上拿本书册，露出的一截白皙腕骨极细，凉风一吹，女子眼眶微红。

　　有一瞬间，她像极了故人，但细看便能发现细微的差别，不管她如何模仿，也学不出那人从内而外散发的孤高，傲如寒梅。

　　傅远安闭眼片刻，满心沸腾趋于平静，再睁眼面上了无痕迹。

　　他以指竖在唇边，眼神示意她往书房去。

　　两人渐行渐远，寂静的庭院内响起咯吱声，房门拉开一道缝隙，露出女子微白的脸。

　　周少莲一步步走到书房后面假山掩映的小池塘边，爬上大石头席地而坐，两只脚随意晃荡，鞋面被池水沾湿大半也未察觉。

　　她直愣愣地盯着池水里倒映的一点暖光，但凡浮萍遮了一星半点，便立刻用脚尖踢开。

　　什么端方君子，什么知书达理，深更半夜与女子独处一室也不觉得逾越，原来那些规矩和教条只用在她一人身上。

　　周少莲踢开一片浮萍，过了一会浮萍又漂回来，心里更烦闷了。

　　“睡不着？”

　　低磁的嗓音冷不丁在耳边响起，周少莲一个激灵，骤惊之下一个不稳身子往下滑动。

　　来人显然预见到这一点，已经先行从后面伸出双臂穿过她的腋下，将她往上提了提，安稳地放在石头顶部的平整处，随后利落抽手，不多做停留。

　　周少莲屈膝坐起来，纯白长裙遮住双足，她侧头靠在腿上，垂着目光去追随那抹有些黯淡的光点。

　　“你快回去睡吧，不必管我，我一个人待会儿。”

　　“哦，我把你一个人留在这里，吹一晚上的凉风，再狠点直接泡池子里，明儿早上再顶着两只肿泡眼起来，把自己折腾得比谁都惨，然后傅远安看见你就心疼了，是吗？”薛澄左跨一步挡住她的视线，语气微冷，“姨母，你也学会扮可怜了？”

　　一席话称得上尖锐，周少莲瞠目结舌地望着少年那双洞察人心的双眼，羞愤交加，同时还有些陌生的恐惧，仿佛自己所有的想法，连同那些那些难以言说的小心思一起，都暴露在他眼前。

　　“我没有。”她厚着脸皮否认，脸颊却灼灼发烫，有团火在炙烤她的自尊。

　　“没什么不好承认的。”

　　“我……”周少莲咬紧牙关，使气道，“你再说，姨母也开始讨厌你了！”

　　薛澄强压下嘴角，玩味道：“你要怎么讨厌我？打我骂我，还是咬我一口解气？”

　　他撩开衣袖，将手臂横到她面前，莹白一片。

　　周少莲好气又好笑，推开他道：“我可以不理你。”

　　薛澄前一刻还在笑，下一刻脸上阴云密布。

　　“不许不理我。”

　　周少莲懒得和小孩子较劲，没应他这句话。她静了一会儿，忽然意识到自己居然没发现他方才话语里的破绽，顿时没那么生气了。

　　她睁着大眼，抬目看向他。

　　“所以你以前是故意在我面前扮可怜？”

　　薛澄坦坦荡荡地承认了。

　　“是。”

　　周少莲无话可说，晚风吹得她发丝衣带齐飞，她拨了拨脸颊粘连的头发，轻叹道：“别管我了，快回屋吧。”

　　“我可以作践自己，但你不能。”

　　薛澄忽然上前将她拦腰抱起，轻巧地颠了颠，周少莲不由低呼出声，整个人腾空而起，她下意识搂紧他的脖子，气愤道：“狗狗儿，你做什么，快放我下来！”

　　她一路挣扎，一路被薛澄抱着往回走，周围景象迅速变换，走到通往书房那条路时，薛澄脚步一顿，竟然径直往里去。

　　周少莲心脏快从嗓子眼跳出来，不停地拍他的肩膀：“你要带我去哪里，你别，别去！”

　　薛澄侧目看来，理所应当道：“你不是想见傅远安吗，我这就带你去见他。”

　　眼看着越来越近，周少莲急得要死，诚然她不喜欢那两人待在一起，但她就是个缩头乌龟的性子，简单点说就是怂，真要叫她去戳破，会让她觉得比独自苦闷更为痛苦，到时候事情会发展成什么样她不敢想象。

　　如果两人真的没有什么，她贸然出现，傅远安又会怎么想她。

　　归根到底，周少莲没有解决这种复杂关系的经验，打心底上来说，她也是愿意相信傅远安，相信自己的丈夫，相信这三年相敬如宾的感情，相信自己看男人的眼光……

　　在薛澄犯浑的这当头上，周少莲完全乱了阵脚，就在他一只脚踏上台阶时，周少莲心下一横，压低声音吼了出来。

　　“姨母求你，别进去！求你！”

　　她紧紧抱住他的脖颈，手指不自觉嵌入肉里，因逃避即将面临的场面而死死闭着眼，却有湿意自眼角溢出，顺着他的下巴流到锁骨深处。

　　薛澄终是停了下来，喉结滚了滚。

　　他转身往回走，远离书房的方向，一脚踹开房门，将人扔到床上，从上往下俯视她蜷曲的身子，似笑非笑，带着点嘲讽。

　　“若是我想要的东西，必然想方设法握在手心，绝不让别人有觊觎的机会。”

　　周少莲抱住被子，刚经历一场刺激，还有些晃神，只呆呆道：“是我的终究是我的，不是我的也强求不来。”

　　“不强求，你怎么知道不是你的？拱手相让这种事，反正我做不到。”

　　他丢下这句话便毅然决然地走了，连门都没带上，想必是被她的窝囊气得不行。

　　周少莲也累了，懒得再下床关门，干脆一头栽进被窝里，或许是吹了太久夜风，她身上仍然冷得厉害，哪怕蹬掉鞋子和袜子，双脚也似冰块。

　　过了一会儿，室内有脚步声响起，带着点急躁，不像傅远安永远都是那般冷静、从容。