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1、第 1 章
夕 ...
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夕阳沉入连绵山峦下,橘红霞光从天幕流淌下来,漫过广陵邑。
瓜州市集西南边的一家铺子前,一个衣衫破旧的老人家从铺子里走出来,抱着几包药,边走边千恩万谢。
“谢谢你,谢谢你……要不是你大发慈悲,我真得下去见我老伴儿喽。”
“别这么说,这药不值什么钱,您的病也只是小病,放宽心按时吃药,好好歇息几天,很快就能好。”
“谢谢你,好姑娘,活菩萨……”
老人家抱着药,步履蹒跚地走了。
送她到院门口的布衣女子轻轻呼出一口气,肩膀放松下来,在院子里收拢晾晒的草药,准备关店。
她在广陵邑安家有两个多月了,买了块地皮,一分为二,前半部分开了家杂货铺,后半部分是她日常起居的小家。
平时她除了卖点杂货,也兼任一下赤脚大夫,给凑不出诊金的穷人看病抓药,偶尔顺手收拾一下小流氓大恶人,在广陵邑里人缘很好。
不过街坊四邻都不太清楚她的来历,连名姓也不知道,只知道曾有人喊她“弘义君”,不过她自称十三,于是便都喊她“十三娘”。
十三收拾好院子里的东西,刚把店门关了,忽然听到喵的一声。
前院围墙上多了一只黑猫。
那猫黑得纯粹,皮毛油光水滑不带半点杂色,一双猫眼是少见的血红色,蹲在墙头的姿态矜持高傲毛茸茸。
“鬼眼?”十三轻轻笑了一声,重新把杂货铺的门打开,对黑猫招招手,“进来吧。”
黑猫喵了一声,从围墙跳下去,跟在十三身后进了杂货铺,咻地跳上红木柜台,优雅端坐。
十三随手关上门,拐到柜台后把灯点上。
油灯不甚明亮,豆大的火焰倒映在血红猫眼里。
“怎么突然跑我这儿来了?”十三双肘撑在柜台上,一只手托着下巴,另一只手轻轻挠了挠猫下巴,“又要使唤我啊?”
鬼眼抬爪按下她毫无边界感的手,发出轻轻软软的声音:“对,报酬你找田甜要。”
“得了吧,之前去温泉山庄给她打工,也没见她给我报酬。”十三顺手揉了一下猫爪,“看在你是小猫咪的份上,这次不收你钱。说吧,什么事儿?”
“麻烦你送我们去衍天宗。”
十三:“们?”
“我已经寻回所有同门的残魂了,都收拢在我的魂灯里。”黑猫继续喵喵地说道,“但我的力量也没剩多少了,现在的形态也维持不了多久,光靠我自己,回不了衍天宗。我知道你能找到现在衍天宗的位置,所以想麻烦你把我的魂灯送过去。”
十三微微蹙起眉头来,“衍天宗啊……那很远诶。”
“是的,很远很远。”黑猫的尾巴圈住爪爪,毛茸茸的脑袋垂下来,“但是我想回家……”
“……装可怜没有用。”
但其实有用。
十三看着垂头耷脑的黑猫,叹了口气,妥协了,“行吧,我收拾一下,这两天就启程。你把魂灯给我。”
黑猫唰地抬起头来,鼻头在十三脸颊碰了碰,随后漆黑的猫躯卧下来,消失不见。
取而代之的是一个戴着半块青铜面具的玩偶。
十三找了个木盒,把玩偶装好,抱着盒子一边沉思一边从侧门往后院走。
她记得,现在的衍天宗应当在西域,而她三个月前才从西域伊丽川护送一位老兵孤魂回天策府。
她琢磨着是不是里世界都有特殊的消息渠道,不然鬼眼怎么会来找她帮忙。
不过也无所谓了,送人回家这种事情,她已经驾轻就熟。
十三的行动力很强,这天晚上便收拾好了出门的行李,并和左邻右舍打了声招呼,说自己这段时间要出远门。
第二天清晨。
青瓦红墙的豪华马厩前,十三已经把马具套好了,正双手捧着马儿的脸,温柔深情地说道:“又要辛苦你了,不羁。”
马儿面无表情地喷了一下鼻息。
十三在马儿脑门上亲了一口,随后利索地翻身上马,缰绳一扯,披着朦胧天光,踢踢踏踏地离开了广陵邑。
从扬州到西域,得横跨整个大唐版图,纵使不羁是一匹难得的千里马,也得跑好一段时间。
十三这些年走南闯北,西域也去了多次,这次远行对她而言不算什么。
有时经过风景不错的地方,她还会用自己学过的方士之术把鬼眼从盒子里摇起来,喊猫看风景。
鬼眼一边咪咪喵喵地骂她扰猫清梦,一边趴在她头上,两只爪爪抱着她的脑袋,和她一起吹着风欣赏沿途风景。
有时路过故地,十三还会和鬼眼聊起自己当年在这里发生的事情。
黑猫听着她娓娓道来,时不时发出咪喵声。
一人、一猫、一马从扬州走到长安,横穿醉蝶林,西出马嵬坡。
途径太白山时,十三顺便回了一趟凌雪阁,不巧台首不在阁中,她便到墓林里与同门唠两句嗑。
鬼眼依然在十三头顶上,趴得像一顶毛茸茸的帽子,仰头望着满树的命牌,想了很久,才喵道:“你的同门最后都在这里了吗?”
十三坐在树下,眺望着远方积雪的山巅、飞过半沉残阳前的鸟群,神色如常,语气也如常:“是啊。”
“那挺好的,还能和同门在一起。”
“等你回到衍天宗,你也可以。”
“喵。”
黑猫举起一只圆润毛茸的爪爪,上方的命牌轻轻晃动着,在猫爪上碰了碰。
一阵风从太白山巅吹来,携来积雪的冷意,掠过鸟群的翅膀,穿过满树命牌,拂过黑猫脑袋上的绒毛,又吹起十三的鬓发,最后停歇在她的衣摆边。
十三只在凌雪阁歇了一晚,次日补充了物资后,和同门告别,便又继续上路。
马蹄踩过夏末的野草,踢踢踏踏地继续往西北去。
越往西北,气候便越是干燥,人烟也越发稀少。
路上的植物变得枯黄,也越来越稀疏。
没多久,马蹄下的土地变成了茫茫黄沙。
“这里是南戈壁,”十三戴着防风沙的帷帽,指向前方,“穿过这片沙漠,就能到衍天宗的地界了。”
沙漠日头大,鬼眼便改为趴在十三的肩膀上,借着帷帽挡太阳。
她隔着帷帽的白纱眺望沙漠,喵了一声:“宗主怎么选了个这么荒凉的地方?”
“毕竟当初是逃难躲灾的,肯定有多偏跑多偏。”十三顺手点了一下猫脑壳,用阴阳之力护着她,免得被太阳晒出好歹来,“我们走吧。”
“喵。”
沙漠路不太好走,她们的速度慢了许多。
黑猫安静乖巧地当着十三的肩部挂件,一声都没催,也没有焦急的模样,只是尾巴左右甩动的频率比之前高了一些。
十三什么也没说,在龙门客栈歇了半个时辰后,继续赶路。
马蹄踏过黄沙,沙粒从沙丘上滚落,留下的马蹄印也很快被沙子重新覆盖,难寻痕迹。
高悬的烈日伴她们前行,慢慢地从她们身后走到她们前方,将她们的影子拉长。
“天快黑了,”黑猫轻声喵喵,“真的是这个方向没错吗?”
茫茫大漠里方向难辨,但十三仍是斩钉截铁道:“是。”
话音刚落,一段空灵清幽的筚篥声在残阳沉没的一刹那从远方传来。
黑猫的耳朵唰地竖起,望向远方沙丘上坐着纸狐狸的年轻男子,小声喵喵:“那是……”
“是你们衍天宗的现任宗主。”十三呼出一口气,笑了起来,“恭喜,有人来接你们回家了。”
她们继续往前,没走出多远,周围的景象便在筚篥声里变幻,如天地倒悬,月轮从地面浮起,化作洁白恢弘的建筑,随之浮起的星光铺成一条平坦明亮的路,延伸到她们跟前。
十三下了马,肩上的黑猫一跃而下,踩着星光往前飞奔。
年轻男子也停下吹奏,从纸狐上下来,弯腰把飞奔而来的黑猫抱进怀里。
“喵——喵——”
“一路辛苦,到家了就好。”衍天宗主萧卿云温声说着,修长温暖的手给黑猫顺毛,又抬眸看向十三,眼底笑意温柔,“多谢你送他们回来。”
“萧宗主客气了。”十三摇摇头,捧着装有魂灯的木盒子上前,交给纸狐旁边的太微君聂无极。
萧卿云:“天色已晚,大漠环境又恶劣,弘义君不如先到我宗内,好生歇息。”
十三大大方方地抱拳一礼,欣然从命。
他们刚走出一段路,北边的天空便出现奇幻的画面。
那一片天空变成深邃又剔透的墨蓝色,悬着仿佛触手可及的巨大圆月,旁边横飘过一段绚丽的极光,和一团紫金星云。
巨鲸幻影从天空游过,传出极为空灵的鸣声,无数流星从巨鲸身边划过,周而复始。
一座座门楼如幻如真,从那天空里一直延伸而来,落到地面上。
那是黑猫他们要去的幻灵境,和十三要去的天市垣在不同的方向。
一行人即将各自走上不同的路时,黑猫忽然左扭右扭,从萧卿云臂弯里跳出去,扑到十三怀里。
“十三,谢谢你。”黑猫把毛茸茸的脑壳抵在十三颈窝里,喵喵地蹭,“你是我遇到的最好的大侠客,我会永远记得你的。”
十三也笑了起来,温柔道:“我也会永远记得你的。”
黑猫用鼻头在她脸颊上碰了碰,随后便跑回萧卿云身边,走入幻灵境。
黑漆漆的小猫身影慢慢淡去,恢复成七八岁的小女孩模样,很快便和魂灯里的同伴们一起化作星光,奔入幻灵境。
她不叫鬼眼,她叫邓灯灯。
十三完成了她的委托。
那些被困在数百年前故土残垣里的魂魄,终于和同伴一起回到了新的家。
由此长安宁。