98、焚焚 ...
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“没有！”
“这边也没有！”
“这里搜过了！什么都没有！”
一无所获的回报声此起彼伏，锥子般一下下凿在人心上。
白晔坐在卡普身后，那匹名为“小枣”的棕红色战马也感受到了主人的焦躁，不安地踏动着蹄子，喷-出粗重的鼻息。
他们跟随着卡普带领的小队，在绝念崖下那片狼藉的谷地中疯狂地穿梭、寻觅。
马蹄踏过碎石，碾过断箭，溅起混合着暗褐色血块的泥浆。
视线所及，是昨日激战留下的惨烈痕迹，却唯独没有那个白晔最想见到的身影。
一方面，他们要像最狡猾的狐，在密林与岩缝间和同样在疯狂搜寻阿史那·咄吉的北狄游骑短兵相接，刀光剑影间，每一次交锋都险象环生；
另一方面，他们又要像最细致的蚁，不放过任何一处岩缝、任何一丛灌木、任何一块可能遮掩住什么的巨石，寻找着任何一丝南宫月可能存在的微末痕迹。
白晔的心像是被放在文火上慢慢炙烤，痛得几乎麻木。
一种矛盾的巨大撕扯感几乎要将白晔分-裂——他疯狂地想要找到将军，哪怕只有万分之一的希望；
可内心深处，又有一个声音在恐惧地尖叫，他害怕最终找到的，是一具冰冷僵硬的尸体，是那抹玄色衣着被尘土和血污彻底覆盖、再也无法睁眼的模样。
这种恐惧，比面对任何北狄刀锋都更让白晔胆寒。
对岸，隐约传来乌啼凄厉而执拗的长嘶。
那匹通体雪白的神骏，自从昨日亲眼目睹主人坠崖后，便一直徘徊在崖对岸，不肯离去。
乌啼马鞍上，本该承载着那个挺拔身影的位置，如今空空荡荡。
那一声声穿透云雾、带着血性的悲鸣，每一声都像直接嘶吼在白晔的心尖上，将他本就破碎的心肠又碾碎了一遍。
如今，已经过去了一天一-夜。
乌啼就那样固执地站在对岸，一根草不曾嚼，一滴水未曾饮。
而白晔自己，又何尝不是？
他尝试过强迫自己咽下一口干粮，那粗糙的饼子到了嘴里，却仿佛变成了砂石泥土，卡在喉咙里，带着一股令人作呕的绝望味道，无论如何也吞咽不下去。
虽然喉咙干渴得冒烟，胃里因饥饿而阵阵抽搐，但白晔似乎下意识地用这种方式来惩罚自己，又或许是想用身体的痛苦，来分担那份无处安放的心焦。
将军啊，将军……
南宫月啊，南宫月……
桂魄啊，桂魄……
白晔在自己心里一遍又一遍，用各种称呼无声地呼唤着那个人，每一个音节都带着血泪。
你一定要没事儿啊……
不然……不然……我真的不知道要怎么办好了……
就在之前，趁着所有人不注意的间隙，他曾悄悄独自走到一边，蹲下身，对着一直默默跟随着他们搜寻队伍的乌啼，声音沙哑地低语，倾诉一个无法对任何人言说的秘密。
“他怎么能这样……”
白晔声音带着哽咽，
“就那么……不把自己当回事……把自己当薪柴烧……他自己倒是一下子……呜呼了，痛快了……可留下的人……太痛了……”
他抬起手，想摸-摸乌啼的脖颈，却又无力地垂下。
“当然……我知道……我没资格……没位置说这些话……但我还是……忍不住……很难受……”
“我希望他没事……我真的……希望他没事……”
白晔不知道乌啼是否听懂了自己这番颠三倒四、充满痛苦的倾诉。
它只是静静地听着，然后，它低下头，把温热的、带着青草气息的鼻息轻轻喷在白晔冰凉的脸上，仿佛一种无声的安慰。
随即，乌啼甩了甩它长长的白色尾巴，不再嘶鸣，只是用那双湿-漉-漉的、通灵般的马眸深深地看了白晔一眼，然后便继续迈开步子，坚定不移地跟随着小队，投入下一轮看似徒劳、却承载着所有希望的搜寻之中。
它似乎是在用行动肯定着他的话语，也在固执地等待着自己的主人。
白晔望着乌啼的背影，握了握腰侧的“燎然”，感受到从那刀柄上传来的信念力量，沉下心来，接着去寻那轮现在不知落在何处的明月。
………
阿史那·咄吉并没有真正入睡。
他抱着手臂，倚靠着冰冷粗糙的岩壁，半阖着眼睑，看似在养神，实则目光穿透篝火跳动的光影，落在对面那个已然入定调息的南宫月身上。
火光在南宫月脸上明明灭灭。
篝火，黑暗，南宫月。
这个熟悉的配置，猝不及防地打开了阿史那·咄吉记忆中的一个角落灰匣，一段他几乎快要遗忘，却又深刻塑造了彼此的往事，缓缓浮现。
那是在很多年前，北疆一个同样寒冷的夜晚。
当时他还只是一个被篡位叔父当作牲口押送、浑身伤痕累累的小马奴，是南宫月率部截获了那支押送自己的队伍。
他被南宫月从关押马奴的木笼中抱了出来，为了活命，也为了向叔父讨还第一笔血债，他主动提出用情报换取生机。
认识南宫月第一天的那个夜晚，寒风刺骨。
他瑟缩在角落里，看着篝火旁那个年仅十五岁、却已是一部百夫长的少年。
南宫月抱着一柄带鞘短刀，似乎睡熟了。
一个大胆的念头在阿史那·咄吉心中滋生——偷了那柄挂在他腰间上的小弯刀，凿开手脚上沉重的马奴铁链枷锁，逃！
他屏住呼吸，像一只真正的小野狼般，悄无声息地匍匐靠近。
眼看距离足够，他的手即将触碰到那柄小弯刀的刀鞘……
就在这时，南宫月忽然睁开了一只眼睛！
另一只眼还闭着，睁开的那只眼带着刚被惊扰的迷蒙，精准地捕捉到了他鬼鬼祟祟的身影。
糟了！
被发现了！
当时年仅九岁、瘦小干瘪的他心头一凉，以为下一秒就会迎来呵斥甚至刀剑加身。
然而，南宫月的反应完全出乎阿史那·咄吉的意料。
那个少年只是微微蹙了蹙眉，用带着睡意、却非常流利的北狄话，轻声对他说：
“冷的话，可以靠近篝火一点。但不要这样悄没声的……很容易误伤到你。”
那句话，如同冰原上骤然点燃的一簇微弱火苗。
刹那间，阿史那·咄吉就意识到——眼前这个手握几百人兵权、武力超群的少年将军，内里竟是个第一时间会把所有人都往好里想的……烂好人！
一个值得利用，也必须利用的“好”角色。
从那一刻起，阿史那·咄吉找到了生存和复仇的捷径。
他充分利用了自己那副九岁、饥肠辘辘、干瘪垂死的少年皮囊，这是最好的保护色。
装病，示弱，偶尔在无人注意的角落硬挤出几滴生理性的泪水……
这些简单的手段，竟真的能轻易牵动南宫月的恻隐之心，让他对自己予取予求。
他借此机会，让南宫月自己帮自己打开叔父留在自己手脚上的沉重铁链枷锁，并一点点摸清了南宫月所部的兵力布置、巡逻规律、物资储备……
所有他需要的情报，都被他默默记下，为日后逃脱、重返部族积蓄着资本。
然而，阿史那·咄吉很快发现，这个“烂好人”并非是没有力量的滥好人。
那片“烂好人”的底色之下，是足以支撑这份“烂好人”的、令人心惊的强大与锐利。
那三个月，他亲眼见过年仅十五岁的南宫月，如何驾驭着战马，如何在万军之中挥动刀刃，刀锋所指，攻无不克！
也见过他是如何挽弓搭箭，百步之外，箭无虚发！
正是这份强悍无匹的实力，让他那个篡权的叔父及其所部焦头烂额，寝食难安。
所以，当他最终骑着从南宫月部下盗来的那一匹战马，成功逃离，一路奔回草原，开始他血腥的夺权之路时，“南宫月”这个名字，连同这张在篝火旁睁开一只眼、带着睡意提醒他“别悄没声”的脸，便深深地刻在了他的脑海里，再也无法磨灭。
阿史那·咄吉也始终记得，在他策马狂奔、自以为逃离生天的那一刻，回头望去，高坡上的南宫月向他举起了弓，瞄准了他，箭镞在寒风中闪烁着致命的光泽……
但最终，那支据说从无失手的箭，却没有离弦。
阿史那·咄吉记得那支举起，又最终放下的箭。
回忆的潮水缓缓退去，阿史那·咄吉灿金色眼眸在火光映照下，闪烁着复杂难明的光芒。
他的目光从跳跃的篝火上移开，落在这个依旧在闭目调息、脖颈上还留着自己掐痕的男人身上，嘴角几不可察地动了一下。
冷不丁地，阿史那·咄吉用他那口已经尤是流利的汉语抛出了那个积压已久的问题，声音在洞穴中显得格外清晰。
“南宫月，当年没射出的那一箭……你后悔吗？”
南宫月刚刚引导内息走完一个周天，正待沉心静气，闻言，眉头几不可察地一蹙，随即睁开了一只眼，眼神里带着满满的被打扰的不耐烦，精准地瞥向那个正盯着篝火、看似在随意发问的北狄可汗。
他当然知道阿史那·咄吉指的是什么。
“当大可汗的，都屁话那么多吗？”
他语气恶劣，毫不客气。
不等阿史那·咄吉回应，南宫月索性也不急着继续调息了，干脆把话挑明，嘴角扯出一抹讥诮的弧度：
“你的意思是……农夫与蛇，东郭先生与狼，”
他顿了顿，目光锐利地看向阿史那·咄吉，
“……南宫月和阿史那·咄吉，是吧？”
南宫月嗤笑一声，不等阿史那·咄吉回答，便重新闭上了眼，调整了一下坐姿，摆出继续调息的架势，声音变得平淡而疏离，仿佛在陈述一件与己无关的小事：
“呵，所谓后悔，是那些自认为施了恩、却未得回报之人，才会徒生的烦恼。我认为我只是顺手的事，本就不曾在意，更谈不上挂心。所以，大可汗也不必时时惦念，耿耿于怀。”
他最后用了四个字总结，轻描淡写：
“用汉语总结一词：无需挂齿。”
南宫月似乎觉得意犹未尽，又慢悠悠地补充道，语气里带上了几分戏谑：
“若真要说有什么的话……也不过是大可汗你偷了我部下一匹还算不错的战马，害得我被上官罚没了三个月军饷罢了。”
他故意在某个词上加重了语气，一字一顿地念出来：
“小、小、偷。”
最后，南宫月总结陈词般，闭着眼睛，语气却带着一种冰冷的、属于猎人的审视：
“况且，农家养猪养鸡，养鸭养鹅，都是要养肥了再杀。大可汗，如今……您长得这般大了，不正是最为肥美、值得下手的时候吗？不是吗？”
在南宫月闭目看不见的角度，阿史那·咄吉听着他这番连消带打、既撇清关系又暗藏机锋、最后还不忘狠狠讽刺回来的话语，非但没有动怒，嘴角的笑容反而越来越深，直至眼底都染上了一层真实的、近乎愉悦的笑意。
没错。
这就是他预想中，南宫月会给出的答案。
没有虚伪的宽容，没有矫饰的悔意，只有冰冷的理智、尖锐的嘲讽，和一丝被他深深掩藏、不愿承认的过往痕迹。
他的义兄，果然……有趣得紧。
“义兄原来是这么想的啊……”
阿史那·咄吉淡淡地重复了一句，语气难辨喜怒。
“你能不能不要再打扰我调息？”
南宫月沉声打断他，声音里带着火气，
“三番两次，很烦的。我什么时候调息完毕，我们什么时候动身。不要以为你不断出声搅扰，我就会草草了事，只调一半便起身。”
阿史那·咄吉从善如流，立刻收敛了所有外露的情绪，语气恢复了之前的“大度”与配合。
“自然的。义兄请便。”
说完这句话之后，他便真的彻底安静了下来，抱着手臂，重新靠回岩壁，连目光都从南宫月身上移开，重新投向了不断跳跃的火焰，化身为一尊沉默的石像，极有耐心地等待南宫月完成他的调息。
洞穴内，只剩下篝火燃烧的细微噼啪声，以及南宫月逐渐变得悠长平稳的呼吸声。
作者有话说
第98章 焚焚
