《鹤别青山》陈词儿

71、举步维艰

　　转眼，素俄嬷嬷来禀礼仪嬷嬷在内院候着了，老夫人微微颔首，摆手离席。

　　萧府内院设立一处独立小院。用作小姐礼仪教习，早年只有宽敞外院供二姐妹练行走，跪拜。

　　只是外院无遮，冬日还好些，夏日甚闷赤日灼热。早些年竟将年幼的小姐晒晕了去。老夫人护孙心切发话，将内院西侧打通扩充，做凉荫堂院，院堂为姐妹二人习礼之所，故而定名‘礼仪堂’。

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　　未时初刻，寒风冽然，残叶窸窣而动。

　　礼仪堂外院。

　　一白一霞身影款款而动——萧宛懿身着精白锦袍，转身暗金绣白鹭隐现。萧若岚着霞云染天色长袍，转动时银线勾勒的芙蓉纹飘逸显现。

　　礼仪嬷嬷手持戒尺在旁踱步，戒尺时而在掌心轻敲。

　　笃笃笃……

　　拐杖轻叩地，素俄搀着老夫人缓步走来，跟在身后三名丫鬟手中端着茶器、碗碟、酒盏。

　　方至院外，老夫人见两个孙女垂首敛目，肩背挺得笔直，迈着稳缓小步，徐徐挪着。

　　她嘴角微微一扬，频频颔首。正欲开口赞许，余光无意间撞见，不远处林荫后头，刘月蓉带着娣喜躲在廊柱后头，探个脑袋，往院子里头张望。

　　素俄见老夫人蹙眉，连忙笑道“老夫人莫气，奴婢这就去叫侧夫人离开”

　　老夫人默了默，摇头叹息“罢了，她好歹是若岚生母，由着她吧”随后一行人步入礼仪堂。

　　“老夫人来了！”礼仪嬷嬷笑着上前，侧身行礼。

　　“不必多礼，你们继续，老身就是来看看”

　　素俄立即进堂内，手脚麻利从里头搬出锦凳，待老夫人安坐后侍立在侧。

　　萧宛懿，萧若岚姐妹二人步态款款，脚步盈动，眼目定神，下颌微收，旋身时裙裾轻曳却未带半分慌乱，回身之际下颌一丝未动，只听得萧若岚云髻间金簪流苏微微晃动。

　　眨眼工夫，老夫人不由皱眉，目光直盯向萧宛懿脚下。

　　原本走得好好的，这会儿莲足好似带着慌乱，悄作停顿，又似是紧张一般错开了脚步，原本并齐两个人，竟一前一后拉开距离。

　　而身躯主人脑袋一动，瞥了一眼身侧，立即快步跟上若岚，只是垂在两侧指尖下意识攥裙，原本垂落着的裙身忽而发皱。

　　反观一旁萧若岚，步子稳当，衣裙一丝不苟。

　　“这……”老夫人大惊，满面错愕。

　　懿儿自小勤练规矩，从不见有半分懈怠，行走坐卧便是刻在骨子里。

　　蓦地，脑中忽而响起文远去年捎信，说这孩子去赴皇后宫宴失了规矩。待自己匆匆赶回府，这孩子就病着闷在屋里，起初连自己这个祖母都不见……

　　这慌乱是怎么回事？眼下可如何使得？难道真如他父亲所说卧榻一年叫汤药生生喝得风骨都软了？

　　“嬷嬷加板！”老夫人眉头紧锁厉声道。

　　话音刚落，礼仪嬷嬷立即喊停。取了木板轻放二人头顶，大喊“二位小姐，声停步起”

　　“三”

　　“二”

　　“一”

　　一字刚落，下一秒“咚”一声厚重闷响，一块木板直直坠地。

　　她怔立原地缓缓低下头，胸口微微起伏。

　　萧若岚却未受一丝影响，径直向前挪步，其余人目光齐落一人。

　　老夫人眼底划过一抹复杂，语气失望道 “跟祖母过来”起身朝堂内走去。

　　她低着头，垂在身侧的指尖蜷缩着。若非察觉刘氏在暗中，怎至于寒祖母的心。

　　敛了心思一瞬抬头，视线正欲扫向廊下，目光还未掠及，却冷不防撞见已经迎面折返回来的面庞竟微勾着一抹嘲色。

　　她心头咯噔一声，眨眼只见萧若岚面无表情顶着木板擦肩而去，仿佛那一眼只是错觉。

　　廊下那颗脑袋随若岚走远又伸着脖颈左右探着。

　　堂内，倏儿一阵穿堂风吹来。

　　萧宛懿垂眸直立，目光落在绒毯。

　　老夫人指尖揉搓眉心，声音发沉“明日宫宴，祖母无诰命封号在身，无法陪同前往。前路坦途，荆棘都需你二人自行把握，家族庇荫只能护你一段，你可知晓？”

　　她眉眼低垂，应道“懿儿明白”

　　素俄目光在大小姐身前停留半刻，见气氛沉重，心中暗叹，转头将赤铜镂空手炉递给上前“老夫人快驱驱寒”

　　老夫人斜睨一眼，接过摩挲，一股沉香弥漫自镂空纹路弥漫出来。

　　“那明日宴你会叫祖母担忧吗？”

　　她面色迟疑，心头却已百转。

　　孟子柔纵然各处都与自己相似，只是数十年如一日的礼仪是长期习练出来，哪能轻易能模仿。如今处境…便是故露生疏露怯，不想暴露。说实话祖母悬心，不说这出戏演得倒趁他人心思，添了祖母忧患。

　　转瞬，萧宛懿缓慢抬眸，语气恭顺道“孙女病卧一年生疏礼仪，又听着明日要入宫心里确是紧张。今日定勤加练习，不让祖母挂心”

　　老夫人凝着她，悬着的心却并未落下，思量着这话也就是说说，眼下迫在眉睫，一日工夫又能出什么结果？未及多言，拖着疲惫嗓音开口“扶老身回去”

　　二人脚步放得极缓步出内堂，外头传来一阵劝慰“老夫人，大小姐身子刚愈，天寒难免腿脚涩了些……”

　　外院青石空地上，若岚身影直立走道旁石案前，端着姿势练点盏仪态，秀指捏着盏沿，手腕笔直。

　　礼仪嬷嬷拿着戒尺在旁是不是面色满意点点头。

　　她朝石案步去，衣袂被寒风吹飞扬。

　　礼仪嬷嬷见她身影，福了福身，语气没有半分温度“大小姐，二小姐已练到点茶。您适才走姿仪态不稳，还是接着练吧”

　　萧若岚连头也没抬，垂眼兀自摆弄茶盏。

　　走道前，一道身影走得极慢。在旁人眼里看来，只觉得是每一步都像是刻意稳住一样。

　　她此时心乱如麻，满腹疑虑。头顶木板向前数十步子，回身之际，目光掠过嬷嬷，最终落在萧若岚背影上，眸光闪了闪。

　　转瞬行至二人身旁，倏的脚步微顿，踩偏了步子，脚下一个踉跄，骤然间呀一声惊呼，身子往石桌倒去。

　　“哎呀！”礼仪嬷嬷与萧若岚面色同时一惊，慌忙退散开。

　　萧宛懿身子直直后倾，手下局促之际，宽袖无意碰翻了茶盏，身子瘫坐在地。

　　同时间，噼里啪啦……几声盏瓷悉数落地发出刺耳脆响。

　　她右手带着酥酥麻麻痛意，顺势低头一看，掌心竟然扎进了一小块碎盏，鲜红的血悄无声息浸入青石地里。

　　“嫡姐，你没事吧？”一阵脚步声及近。

　　她闻声回头，低垂眼中撞入一双秀履停在身前，目光从身前霞色裙裾寸挪至腰间，顺着银线芙蓉纹再挪至面前。

　　萧若岚见她怔愣，指尖捻着帕，语气担忧开口又轻唤一声“嫡姐？”

　　“哎哟！”

　　礼仪嬷嬷立即赶上前，面色憋着不悦，语气却透着一股不耐烦“我的大小姐，你怎能这样不小心呢，哎！”

　　萧宛懿缄口不语，小臂撑着旁侧石凳默然起身。

　　“嬷嬷”萧若岚温顺开口。

　　“天寒地上结了霜，嫡姐才打滑的，您就别怪她了”

　　礼仪嬷嬷嗤声说道“二小姐适才都走了一路，替大小姐踩尽了，哪里还有霜”

　　“眼下这还受了伤这叫什么事！奴婢这就去请示老夫人”说着疾奔而去。

　　萧宛懿一言不发旋过足转身坐在石凳前，垂着眼眉盯着伤口。

　　萧若岚明眸微动，视线看向旁侧坐着的人。自那头如墨发丝掠上玉簪，目光停留片刻，随即长睫甚至未及下眼睑，不以为意的旋过眼，淡淡道“有这张脸，偏连三分姿态都学不像”

　　骤然间，她目光从掌心一抬，视线怔在远处。一股悲凉自心头一分一寸漫上指尖。

　　这句轻飘飘的话像一根绣花针悄然扎在心头，乍落不疼，却一下扎开十余年姐妹情谊，带着余劲一点一点在那颗尚存侥幸的心头扩散。

　　她像是无法接受一般轻阖双目，身子渐渐僵直，脑中无数盘丝结攒，头身知觉竟像分离了般，原本缓漫的凉意急促侵袭四肢百骸，蚀骨寒锥猝不及防急转直上冲入脑中，头皮麻意随之扩散。

　　原来，孟子柔心中所提‘小心支脉’不是空穴来风。

　　原来，先前刘氏与她一同去清昭院后，孟子柔吐血也并非刘氏一人所为。

　　原来，自己从被祖母请到府中之时，见到她与孟子柔姐妹之间生疏，也只敢想作是妹妹长大了，懂得了避嫌……

　　孟子柔声嘶力竭咆哮犹如在耳，你们萧家没有一个好人。

　　归根结底，萧宛懿你在侥幸什么？

　　她嘴角勾起半分凄笑，下一秒四指猛掐进血迹凝涸掌心，极力遏制内心深处的绝望。

　　痛意陡然驱散脑中蒙雾，神志蓦然恢复清晰。

　　俄儿缓慢起身，自喉中似用尽所有气力，挤出几个字“我定勤加练习的”

　　话音刚落，面无表情倾身拾起木板，眼皮未抬，拖着步子一步一步向前练着走姿。

　　朔风倏起。

　　静者当风直立，眸底冷傲审视着那抹移动身影。

　　动者举步为艰，双目涣散似失了魂，垂在身侧的掌心时不时一紧，零零散散绽落在地的红花，部分凝冻，部分渗入青石道里。

　　老夫人神色担忧赶来在院外停步，隐约瞧着姐妹二人似乎有些不对劲。

　　“老夫人，你看大小姐多勤勉，腰杆笔直着呢”

　　老夫人敷衍应了声，蹙着眉头，视线落在孙女腰背处。

　　这一看愈发觉得不对劲了。

　　别人看不出，自己这个祖母还能不了解？就是崩得太直了，身形僵似石头。视线猛地被精白衣袖处那抹晕开的殷红吸引了去，心里咯噔一下。

　　下一秒，微蹙的眉瞬间倒竖，眼底泛起七分不忍“去，叫她二人到此为止，各自回院中准备衣饰”