《[楚汉]恶凤重生许山河》洛可夏

82、狩猎 还愣着做什

　　是夜，太傅府内灯火通明，朝中重臣齐聚一堂，气氛凝重。

　　项声率先开口，声带愤懑：“太傅，今日朝堂之上诸位也都看见了，太后大举提拔寒门子弟，名为求贤，实为扶植党羽。长此以往，等陛下亲政之时，这朝堂上下恐怕只知有太后，不知有陛下。”

　　众人纷纷附和：“是啊太傅，您可得替我等拿个主意！”

　　范增抚须沉思，神色难辨。这些年他看着吕雉一路辅佐先帝登基，深知此女手段与城府皆非常人可比。太后若不培植自己的势力，又怎能护住年幼的陛下？可项声所言也非杞人忧天。太后的势力若不加节制，日后必然尾大不掉。

　　陈平端着茶盏，指腹轻轻摩挲杯沿，闻言微微一笑：“这些寒门子弟，论资历远不及在座诸位，可太后偏偏挑中了他们，太傅可曾想过为何？”

　　范增目光微动。

　　陈平放下茶盏：“因为他们没有根基，没有派系，唯一能依附的，只有太后。”

　　范增抚须的手微微一顿，目光沉了下来。

　　陈平意味深长地笑了笑：“再过五年，陛下便到了亲政的年纪。而这些寒门官员正当盛年，锐意进取，届时朝堂之上发号施令的，便全是‘太后的人’了。”

　　项声急道：“左相，这些厉害关系我等岂能不知？我等忧的是，到那时朝堂之上寒门当道、女子为官，哪里还有我等昔日功勋的立足之地？”

　　众人面面相觑，面露忧色。

　　范增沉吟良久，终于开口：“左相可有对策？”

　　陈平不疾不徐地呷了一口茶，放下茶盏，这才看向众人：“寒门子弟入朝，彼此并无勾连，各为其主。若我等暗中散布流言，说某某是太后嫡系，某某又攀附了太傅，再略施小惠拉拢一二，挑拨离间……不出半年，这批人便会互相猜忌，自行分裂。到时候，太后想用他们，反而要花力气先弥合他们之间的裂痕。”

　　范增沉思片刻，缓缓点头：“此计可行。不正面抗衡，反其道而行，借力打力。”

　　厅中众人闻言，纷纷点头，神色稍定。

　　吕雉斜倚在软榻上，一袭素色常服衬得她眉目间既有女子的慵懒，又有掩掌权者的威仪。

　　春桃上前禀报：“太后，昨日诸多大臣在太傅府中密会，直至深夜方散。”

　　吕雉闻言，唇角缓缓勾起一抹似笑非笑的弧度。这些先帝留下的老臣，果然都坐不住了。

　　审食其从旁递上茶盏，眉心微蹙：“太后，他们这般鬼祟，莫非是要行不利于太后之事？”

　　吕雉接过茶盏，却不急着饮，纤长的指节轻轻摩挲着盏壁，笑意更深了几分。

　　她慢悠悠地开口，“你说，一群人在夜里凑到一起商量对策，是因为他们太强了，还是因为他们太怕了？”

　　审食其微微一怔。

　　吕雉抬眼看向他，目光中带着几分戏谑，更多的是洞悉一切的从容：“他们若真有不臣之心，何必鬼鬼祟祟聚在太傅府？直接动手便是。他们聚在一处，恰恰说明，他们拿哀家没有办法。”

　　春桃却仍有几分担忧：“太后，那陈平……他也在太傅府中。”

　　吕雉听到这个名字，微微眯了眯眼。

　　“陈平啊，”她轻声道，“此人最擅长的事，就是在两边都押注。他未必是真替他们着想，也未必是真与哀家为敌。”

　　她顿了顿，语气意味深长：“盯着他就好，不必打草惊蛇。这种人，留着比除了有用。”

　　她目光微转，又道：“另外，昨日聚会的那些人，也给哀家盯紧了，看看他们到底打的什么算盘。”

　　春桃应声退下。

　　时值秋日，天高云淡，皇家一年一次的秋狩如期而至。

　　自先帝薨逝，许是太后缅怀先帝之故，皇家再未举行过狩猎活动。时隔三年，皇家猎场终于再度开放，朝中官员与各府女眷对这一日的到来，无不翘首以盼。

　　还未到开猎时辰，众臣及女眷们已早早候在猎场之外，静待太后与陛下的驾临。

　　一阵悠扬而嘹亮的号角声突然在狩猎场响起，瞬间压过了场上的喧闹。

　　众人纷纷抬头望去，远处扬起漫天尘土，皇家仪仗队缓缓而来。

　　三十名身着金甲的郎官策马开道，个个骑着枣红色的高头大马，身姿挺拔，步伐整齐划一。

　　紧随其后的，是一千名皇家仪仗队，旌旗猎猎，遮天蔽日。旗手高举着明黄色的龙旗与黄罗伞盖，伞盖之下，天子车驾缓缓前行，车上坐着的正是年幼的皇帝项安。

　　而在这恢宏的仪仗队最前方，一袭赤色红衣的女子策马而行，□□是一匹通体雪白的汗血宝马，乌黑长发束于金冠之中。那女子姿容艳丽，眉眼清冷而凌厉，浑身上下散发着迫人的气场，仿佛天生的掌权者。

　　众人定睛细看，才发现此女乃是太后。原本喧嚣的猎场此时已鸦雀无声。

　　韩信握着马鞭的手紧了紧。皇家狩猎乃国之大事，他这个诸侯王也要参加。韩信望着马上的吕雉，仿佛又看见了当年初见她时的情景，一身红妆，明媚如初雪初融，她一出现，便成了全场的焦点，永远灼灼如华，只不过摄政这几年，身上又多了几分摄人的气场。

　　待吕雉策马行至近前，众人纷纷跪地高呼，声音响彻整个猎场。

　　“陛下万岁万岁万万岁。”

　　“太后千岁千岁千千岁。”

　　年幼的皇帝端坐于车驾之上，稚嫩的声音在猎场上响起：“众卿平身。”

　　众人这才纷纷起身。

　　此时，马背上的吕雉目光淡淡扫过身侧的春桃。春桃会意，上前一步，展开手中书简，朗声宣读此次行猎的规则与赏赐：

　　“此次行猎，以两个时辰为限，按猎获之数及成色定胜负。凡猎得成年猛虎者，赏钱三千；得幼虎者，赏钱一千五百；得豺、狼者，赏钱一百；得黑熊者，赏御弓一张。猎获最多者，赏汗血宝马一匹。另，不得追杀幼兽、孕兽，违者严惩不贷。”

　　“谨遵太后之命！”众人齐声响应。

　　随着春桃一声“开猎”，号角声再度响起，狩猎正式开始。

　　场上众人早已按捺不住，纷纷勒绳上马，一时间马蹄声如雷，尘土飞扬。

　　吕雉猛夹马腹，率先策马冲了出去。众人见状，也连忙催马跟上。

　　不远处的观礼帷帐内，女眷们七嘴八舌地猜测着今日拔得头筹之人。

　　“往年总是先帝独占鳌头，今年不知会是谁，可真不好说啊。”

　　“那齐王韩信今日不是也来了么？我猜不是他，便是龙且侯爷。”

　　众人纷纷点头称是。

　　猎场内，吕雉一马当先，行至两条岔路口时，选了一条僻静的小路，而且他人则纷纷朝大路策马而去。

　　审食其作为太后的随从，紧跟其后，原本太后选择春桃跟随的，是他请求太后，太后这才选了他随猎。此时的他紧盯着前方那抹红衣，内心难掩激动，握着缰绳的手微微有些颤抖。

　　韩信远远便看见吕雉策马走了一条小路，便随之跟上。

　　吕雉方入林中，便听得一阵猛兽的吼叫声从密林深处传来，低沉而浑厚，震得枝叶微颤。

　　她眸光一凛，握紧了手中的弓。

　　今日，她必须替年幼的项安猎下一头猛虎。这是先帝在时定下的规矩，天子须在秋狩之时亲猎一虎，以彰天威。先帝驾崩后，这规矩便搁置了数年，如今猎场重开，若天子空手而归，朝堂之上那些老臣嘴上不说，心里却难免要掂量几分。

　　她不能让项安被人看轻。

　　“太后，那吼声像是从西边传来的。”审食其说着指向西边密林。

　　“走。”吕雉猛夹马腹，雪白的汗血宝马长嘶一声，朝密林深处疾驰而去。

　　郎中骑尉们连忙策马跟上，铁蹄踏碎落叶，惊起林间飞鸟无数。

　　林中光线骤暗，参天古木遮天蔽日，只有零星的光柱从枝叶缝隙中漏下来。吕雉放慢马速，目光警惕地扫视四周。空气中弥漫着草木的潮湿气息，混杂着一丝若有若无的血腥味。

　　又是一声虎啸，比方才更近，更烈。

　　□□白马不安地打了个响鼻，四蹄微挫。吕雉轻轻拍了拍它的脖颈，低声安抚了一句，那马便渐渐安定下来。

　　就在这时，左侧灌木丛中传来窸窸窣窣的响动。

　　吕雉猛地拉弓搭箭，箭尖直指声响处。

　　灌木被一只巨大的虎爪拨开，一头斑斓猛虎缓缓走出，其体型壮硕，皮毛油亮，一双琥珀色的竖瞳冷冷地盯着眼前的不速之客。

　　郎中骑尉们纷纷拔刀，护在吕雉两侧，却被她抬手制止。

　　“退后。”

　　骑尉们面面相觑，却不敢违命，只得缓缓后撤数步，但手中的刀始终没有入鞘。

　　吕雉与那猛虎对视片刻，缓缓拉动弓弦，这只弓是先帝用过的，希望今日能助她一臂之力。

　　猛虎见状，朝她直扑而来，吕雉眼神一厉，手指松开。

　　箭矢破空而出，正中那猛虎右眼。猛虎发出一声凄厉的哀嚎，轰然倒地，激起地上层层尘土，在空中肆意飞扬。

　　审食其定睛一看，心中猛然一怔。那只箭矢不偏不倚，正中那畜生右眼，其力道之准，绝非寻常人能办到。他望着马背上神色淡然的吕雉，眼前人竟让他觉得有些陌生。那个记忆中明媚的千金大小姐，何时变得如此厉害了？

　　“太后好箭法！”身后骑尉们纷纷高喊。

　　话音方落，那畜生竟猛地翻身而起，鲜血从眼眶涌出，剧痛让它彻底疯狂。它发出一声震天咆哮，朝着吕雉猛扑过来。

　　“太后小心！”审食其来不及多想，纵身一跃，用身体挡在了吕雉身前。

　　他方才只顾着护住身后之人，此刻眼睁睁看着那庞然大物亮着明晃晃的利齿直扑而来，顿时吓得闭上了双眼，静待着死神的降临。猛虎将他扑倒在地，他只觉得一阵天旋地转，只听见自己身体与地面撞击时发出的闷响声。

　　然而，他所想象中被生吞活剥的那一刻并未到来。

　　一股热乎乎的暖流从脸上滑过，缓缓流入脖颈，温热而黏腻。难道这是他的血？可似乎并不怎么疼。

　　他这才小心翼翼地睁开双眼。

　　只见那只庞然大物已被一名骑尉从他身上拖开，虎躯上又多了一支深深没入咽喉的箭矢，鲜血汩汩而出，显然已是死透了。

　　“还愣着做什么？那畜生已被我射死。”吕雉的声音从他头顶传来，带着几分不耐。

　　审食其连忙翻身站起，衣衫沾满尘土，狼狈不堪。他张了张嘴，想说些什么，却见吕雉已别过脸去，策马向前，只留给他一个清冷的背影。

　　她心中并非毫无波澜。

　　方才那一瞬，审食其扑过来挡在她身前，分明是拿命在赌。他被那畜生扑倒在地时身体在微微颤抖，明明怕得要死，却没有半分犹豫。

　　这份情意，她又如何看不懂？

　　可正因为懂，才更不能回应。

　　上一世她只是出于那冰冷的孤寂和对刘邦的报复和他走在了一起。这一世，她不想再同他有情感上的纠葛，哪怕他以命相托，她也只能冷着脸，装作毫不在意。

　　吕雉握紧缰绳，将心中那一点柔软狠狠压了下去，面上依旧是那副清冷凌厉的模样。

　　“继续走。”她沉声道。

　　几个骑尉连忙七手八脚将猛虎捆好，抬上木车，由马拉着往外走。

　　审食其站在原地看着吕雉远去的背影，抬手擦去脸上的虎血，苦笑了一下，也翻身上马，默默跟了上去。

　　林中重归寂静，只余马蹄踏过落叶的细碎声响。

　　吕雉没有再回头看审食其一眼，却始终能感觉到身后那道目光，不远不近，如影随形。