《大小姐邪修探案法则》病骨烧春山

22、第 22 章 此章待修

　　秋雨骤起，敲在探狱司层层叠叠的青瓦上，淅淅沥沥，如怨如诉。

　　铁判堂烛火昏昏，被门隙挤入的夜风揉得摇曳不定。

　　裴六很快边从紫极殿归来，进屋时只见氅衣肩头一片深渍。他并未带回圣旨，反而拿了一枚令牌在手中，其上还雕着些类似狴犴纹的样式。

　　雪五此时被沈枝安赶去陈大的药房处理伤口，先前雪五所言被她详实转述给了裴六。

　　裴六疑惑重复道：“碑……”

　　他快步走到桌前，目光扫过泛黄的慈明寺素舆图，并没有在上面看见所谓的与“碑”有管的字样。

　　那成想，苏刚毅闻言却突然站起，酿跄着来到桌案前，指了指后山一角。

　　沈枝安的目光随之看去，只见那里仅以淡墨勾了几丛枝桠，旁注小楷：旧桃林，废久。

　　苏刚毅像是想起了什么，气息虚弱而道：“从前野蒿林还不是野蒿林，而是一片桃林，由十几年前，还俗僧慧觉所植。其未婚妻暴卒，慧觉立衣冠冢于林中，自此闭关，三年后坐化。”

　　“衣冠冢便是那碑？”

　　“或是。”苏刚毅收手，“然慧觉坐化后，桃林便渐荒废，寺中亦少有人往。”

　　堂中骤静，唯闻窗外雨打枯叶之声。

　　裴六：“若秘密藏于彼处，倒是个避人耳目的好所在。”

　　沈枝安闭目沉思，将连日线索在心中飞快拼接：青云轩无头高僧，腕系生辰八字的二十五女尸，中毒待嫁的稚女新娘，苏缨顺于上香日失踪，苏何以追查至后山遇刺，临终指向桃林碑。

　　一切丝缕，好像都隐约缠绕向这座香火鼎盛的慈明寺，也缠绕向那片早已被人遗忘的荒僻桃林。

　　她倏然睁眼：“今夜就去，我担心迟则生变。”

　　裴六看向她，烛光在她鼻梁投下细影。沈枝安唇线抿得极紧，眼底却澄澈如寒潭映星。

　　“寺中情况未明，或有机关守卫。”

　　沈枝安：“所以才要快！苏小姐等不起，或许还有旁人陷在那里。你明日携虎凌卫叩山门，明面查问，引开耳目，我则趁雨夜潜入后山。”

　　“不行。”裴六断然否决，眉峰骤蹙，“这太过凶险，你没有经验，最好留在探狱司中。”

　　“凶险？”沈枝安唇角微扬，“你把我扯进探狱司的时候怎么不觉得凶险了，现在说这些？”

　　裴六别开脸，眼前此人确实称得上聪明机灵，遇事反应极快，若是她在或许对案件更有裨益。

　　他默了默，终是妥协：“雪五负伤需静养，柳二留守策应。我与你同往后山。步三、步四随行。”

　　沈枝安并不意外他的决定，笑了下便与几人回院各做准备去了。

　　亥时三刻，雨势稍敛，转为濛濛烟雨。

　　四道身影悄然自探狱司侧门而出，融入京城深沉的夜色。

　　沈枝安与裴六皆换上了深色劲装，外罩防水的油绸披风。

　　步三依旧沉默如磐石，步四则显得既紧张又兴奋，怀中鼓鼓囊囊，不知塞了多少他那些稀奇古怪的卜卦用具。

　　慈明寺后墙高耸，隐于繁茂的古木之后。雨夜无月，正是潜行良机。

　　步三蹲身，步四轻巧踩其肩头，猿猴般攀上墙头，垂下一截飞索。

　　四人依次翻入，落地无声。

　　墙内并非预想中的殿阁森严，而是一片荒芜的坡地，杂草没膝，在雨中散发着湿腐的气息。依着舆图所示，穿过这片荒坡，便是那片废置的桃林。

　　风过枯枝，呜咽声起。

　　空气里还缠着一缕香，甜腻中透出陈腐。

　　沈枝安鼻尖微动，蓦地想起青云坊那具无头僧尸身上复杂到近乎奢靡的香料气味。

　　她与裴六对视一眼，俱在对方眸中看见寒芒。

　　拨开最后一片蒿草，桃林现于眼前，一片叶尽枝枯之景，而林间雾大起，十步外已朦胧难辨，让虬干在夜幕下伸展更似如痉挛的指骨。

　　“第三棵……”步四想到苏刚毅所说，小声念叨，手指虚虚点过，“以何为准？入口处？那边有块半埋的石头，算不算界？”

　　裴六凝目细察，忽而抬手：“看地面。”

　　沈枝安俯身，拨开湿漉漉的落叶与杂草，只见泥地之上，竟有隐约的小径痕迹正蜿蜒通向桃林深处。

　　这痕迹虽旧，却非全然天然，看上去更像是人为踩踏形成的。

　　四人循迹而行，脚步放得极轻。

　　林中寂静得可怕，连虫鸣也无，只有雨滴从枝头坠落的嗒嗒声，以及几人压抑的呼吸与心跳。

　　行约一炷香，前方现出一株老桃，其树干皴裂如龟背，粗细有两人合围。树下立有一碑，青石苔藓遍布，藤蔓缠绕如蟒，字迹漫漶不清。

　　步三上前，用匕首小心刮去表层湿滑的绿藓，露出下面深深的刻痕，并非预想中的墓志铭，而是简略的几行字：

　　爱妻婉卿衣冠冢

　　夫慧觉立

　　永和四十二年春