《我的鳏夫主君总在纠结》观野人

44、小橘居然是贼女子吗 “唉，

　　“唉，”何秀宽慰吴满仓道，“小橘那丫头不想嫁人，不然也……”

　　兰蕙听着他们明晃晃瞧不起下人，嗤笑一声：“就你们这样的人家，谁家敢娶你们家的女儿？况且我瞧着许多人嫁出去也是伺候别人，还不如去薛府，我家小姐不久前还赏给你家丫头一个宝石戒指呢！”

　　这两边说的不是一回事，淼淼赶紧呵斥：“兰蕙！”

　　“大娘莫恼，”淼淼笑道，“薛家是好门户，薛大人和老夫人都是好人，小橘在那日子不会太差的。”

　　何秀见着兰蕙生气，先是被吓得一愣，眼泪挂在脸上，听着淼淼安抚才点点头，但也没了言语，

　　小院里的空气一下子变得沉闷起来，何秀抹着眼泪，吴枣脸上也满是愤恨不甘，而受益者——或许不是唯一的受益者，吴满仓，此刻也重重叹着气。

　　此时除了抽噎的哭声，还能听到兰蕙烧水的声音，柴火燃烧，偶尔有两声噼啪的声响，水还未沸，院外有聒噪的蝉鸣，夹杂着簌簌的风声。

　　淼淼坐在原地，和兰蕙交换了一个眼神，兰蕙眼中有些不忍，她避开淼淼的目光，又捡了一棵柴丢进炉中。

　　穷是许多苦难的恶因。

　　病死、饿死、冻死……许多时候都是因为穷。而人在穷途末路总会想要活下去的，没有人比淼淼更懂想活下去是什么滋味。

　　她啃过树皮草根，能吃到剩饭剩菜都算是奢侈，更多的时候，一些不知名的虫子也会被她用以果腹，她太想活下去了，哪怕没有理由也想。

　　把女儿卖给薛府是坏事吗？情感上当然是的，在家就算再苦，也不必做那伺候人的买卖，薛家算是好人家，不会对下人动辄打骂，若是其他恶毒些的人家，把小橘打死了丢出去，吴家都无处伸冤，官府也只会不痛不痒罚些钱，连一副像样的棺材都没有。

　　那事实上呢？

　　吴枣年纪小，还是男丁，许多人家都有传宗接代的想法，吴家当然不例外，小橘的牺牲似乎是必然，正如方才所言，就算不卖出去，估摸也是要嫁出去收些彩礼。

　　钱和钱还是不一样的，吴掌柜每天在铺子里忙碌，一分一厘都是靠自己，某一日想换个事情做也能自己决定。

　　但如果是出卖，则阻绝了许多可能性，那样的钱买下的就是自己的余生，几乎阻断了所有可能。

　　一种本能的反感与厌恶在心底滋生，淼淼脸色有些不好，兰蕙茶已经冲泡好了，淼淼端起入口，竟然是难得的好茶。

　　淼淼眉头挑了挑，兰蕙也给她一个了然的神色，倒是何秀：“我家茶不合口，贵人勿怪。”

　　淼淼笑了笑，没有评价。

　　兰蕙常年与这些东西打交道，而淼淼则是前段时日都泡在茶铺里，二人虽算不上是茶叶行当的行家里手，这些天被茶叶磋磨下来也能分辨出优劣，这样的茶叶已算上品。

　　刚才看装这茶叶的盒子，也不是什么好盒子，淼淼和兰蕙眼睛对视，都在对方眼中发现了然。

　　淼淼又喝了一口，抬眼审视他家院子。

　　“我看窗户纸都是新的，”淼淼笑道，“可见你家小橘孝顺。”

　　“诶，是，”何秀脸上露出欣慰之色，“那纸可好了，贴上去之后屋里亮堂了不少。”

　　“这纸可是不一般，”兰蕙此时笑吟吟站在淼淼身后道，“我瞧着像是桃花纸。”

　　桃花纸？

　　淼淼不太懂这个，何秀显然也不懂，听到这话只是咯咯咯笑：“还是贵人见多识广，我们哪里知道是什么纸，小橘拿过来，我们便用来糊窗户了。”

　　这更是印证了淼淼的猜测，老夫人再怎么赏也不至于赏窗户纸，多半又是小橘顺回来的。

　　兰蕙一副抓到了小橘把柄的样子，笑得实在是有些讥讽，淼淼看得浑身刺挠，轻咳一声，“何大娘，小橘可曾说过关于薛府的事情？”

　　“不常说，只是最近来得比较少，说是府上的老夫人最近喜欢她，得等着应差，”何秀神色紧张，“怎么了，难道是她哪里不妥吗？”

　　淼淼脸都要笑僵了，心想你家小橘何止是不妥，果然是日防夜防家贼难防。

　　何秀殷切地又掏出了些茶点，淼淼拿起一块抿了一小点，吴满仓扭过头不看，吴枣则瞅着她一个劲咽口水。

　　……倒也不是吃不下，只是淼淼发觉这些东西大多来路不明，觉得手心的茶点发烫，颇有种配合吴家销赃的感觉，她干脆把一包茶点都搁在他面前。

　　何秀想着招待客人当然推脱，吴枣看了看淼淼的脸色，心一横把点心塞进嘴里，吴满仓见自己的孩子如此不争气，眼睛下意识瞄到刚刚打人的木棍，见着淼淼没有不悦，还是客人，便又冷哼，扔给吴枣一个“你敢吃我就打死你”的眼神。

　　茶点甜腻腻的，吴枣喜欢得紧，此刻不吃之后怕是没机会吃了，便真的不客气，何秀脸上又羞又臊，诶呀诶呀半天说不出话，淼淼笑得和煦，还不忘给吴枣斟茶。

　　吴枣吃得又急又快，不多时半袋子便下了肚子，淼淼还在细细抿着，这会儿功夫她连半块都没吃下，吴满仓觉得实在是丢人，看不过去，在桌子底下伸腿狠踹吴枣，这才让吴枣住嘴。

　　“小兔崽子，我能饿死你还是怎么着！”

　　吴枣又给了他爹一个愤恨的眼神，不甘心地住了口，淼淼又扯起来今年收成的事情，这事吴家可就熟悉了，气氛总算松快了一些。

　　二人没有耽搁太久，再耽搁下去不知道还要吃多少好东西，淼淼找了个借口要走，何秀恋恋不舍把人送到村口，看着二位贵人上马车，心里直打鼓，心想会不会是怠慢了二位贵人。

　　她怕得很，孟家和薛家是姻亲，她家小橘还在薛家，若是哪里得罪了二位贵人，只怕是要给小橘小鞋穿，小橘虽说对家里好，但万一得罪了主家，被打死都不能伸冤。

　　原来还打算弄饭给二位贵客吃，看这样子……

　　淼淼从头到尾都是笑脸，她实在是看不出来，要是喜欢为啥不留下吃饭呢？

　　何秀揣着颗惴惴不安的心往回走，刚到家便看见吴枣手里捧着一小块金子，大喊着是贵人留下的。

　　“胡说！”何秀申斥，“怕不是你小子偷的，快给人送回去！”

　　“我没有！娘！真是贵人留下的，”吴枣牵着何秀走到饭桌旁，“贵人搁在碗底，我收碗的时候才瞧见。”

　　吴满仓坐在门槛上，面色复杂，见何秀疑惑，吴满仓不耐烦地点点头。

　　何秀的手狠狠在自己的围裙上蹭了蹭，这才接过那一小块金子，小心翼翼捧到吴满仓面前。

　　“当家的，贵人这是啥意思？”

　　“啥意思，”吴满仓锤了锤自己的腿，“要不是小橘，贵人也不知道咱，这钱留着，等小橘回来了，你问问她。”

　　何秀忙不迭点头，把碎金子包得里三层外三层，放进贴身的口袋里，桌上还有半包点心，吴满仓走到饭桌旁，见着吴枣还是眼巴巴看。

　　今儿白得了金子，吴满仓心情好了不少，见着吴枣都顺眼了许多。

　　吴满仓笑骂道：“馋小子，拿去吃吧。”

　　淼淼和兰蕙走到吴家庄的小溪旁，兰蕙找了个小木棍，把鞋子沾上的泥戳下来，淼淼支着下巴，望着溪水发呆。

　　“怎么了？”兰蕙一边戳一边道，“怎么心情不好，发现小橘偷东西，难道不是好事吗？”

　　淼淼扭头，“好事？”

　　“是啊，”兰蕙慢悠悠道，“无论是哪户人家，下人偷东西都是不小的罪过，随随便便发卖到其他地方。老夫人要撮合你与薛家主君，你就借着这些证据挟制小橘，谅她不敢不听你的话。”

　　这……听上去实在是不妥。

　　“要卖了？”淼淼面露不忍，“虽说是做错了，但是也不至于就要卖了吧。”

　　“我可没说真的要卖，”兰蕙纠正她，“是要挟，要挟你懂吗？就是你嘴上说要卖其实不卖，吓唬一下罢了。”

　　“你别说，小橘顺来的东西不少，”兰蕙开始跟淼淼数，“老夫人用的茶叶，做族谱用的桃花纸，还有点心，这还是我们看见的，其他的东西，怎么着也价值不菲了吧。”

　　淼淼点点头，“薛家没有主事的人，薛映寒成天泡在公廨，老夫人根本不管事，老罗和翠娘一个照顾薛映寒，一个照顾老夫人，哪里顾得上这么多。下人们有恃无恐，自然手脚不干净。”

　　“知道小橘手脚不干净还给人送金子，”兰蕙忍不住往淼淼脚上拂水，“有钱没地方花了？”

　　淼淼一时不察，脚上被弄湿一大片，水浸进鞋袜，里面也是湿乎乎的。

　　兰蕙失手，吐了吐舌头，继续闷头把鞋子上的泥洗掉，淼淼没计较，慢悠悠开口。

　　“那不是看着她家人实在可怜。”淼淼想到何秀的样子心情就不好，“你没看出来吗？何大娘生怕招待不好我们。”

　　“小橘在薛府做事，家里只有何大娘，她男人生病做不了事，吴枣又正是长身体的时候，吃得多，寻常人家可能都养不起，这么多茶点下肚可能都填不了他肚子。何大娘要拉扯男人又要拉扯儿子，只怕是口粮都不够，还把这么好的茶点给我们。”淼淼叹气，“小橘偷东西总和何大娘没关系吧，多些钱拿去买口粮也是好的。”

　　兰蕙这下彻底没了言语，淼淼支着下巴，忽然感叹道：

　　“要是他家从一开始就不穷就好了。”

　　“哪有这么简单，”兰蕙语气像是在说风凉话，“没听吗？他家是因为修堤坝落败的。”