《我的鳏夫主君总在纠结》观野人

42、啊！我真的很需要钱！ 其实和

　　其实和老人聊天也不费什么力气，老人能聊些什么呢？无外乎年轻时的遭遇车轱辘话一般翻来覆去说，淼淼听着老夫人说起年轻时拉扯年幼的薛映寒，低头抹了抹眼泪；又听她说薛映寒考取功名时如何意气风发，配合地露出些崇拜的神色。

　　总之就是，淼淼脸上时而哭时而笑，小橘偶尔插科打诨，翠娘有时候抽空去安排餐食，等午饭过去，老夫人已然发困，被翠娘扶去休息。

　　府中的老夫人都休息了，自然也没有淼淼什么事情，小橘领着淼淼往外，淼淼忽然同她搭话。

　　“小橘姐姐瞧着面生，是最近才来的吗？”

　　“也不算是最近，以前一直做些粗活，没有和小姐见面的福分，”小橘道，“淼淼小姐今日光彩照人，着实是有福之人。”

　　“有福确实不假，但小橘姐姐能得老夫人青睐，靠着自己挣钱贴补家用，更是有能之人，”淼淼不动声色试探道，“小橘姐姐家在何处，家中之人可还好吗？”

　　“我家就在城外的吴家庄，自从来了薛府，我便能贴补家用，家中日子松快了不少。”小橘说着露出些幸福的神色，对上淼淼的眼睛又低下头，颇为不好意思道，“我们怎么比得上淼淼小姐有福气。”

　　这话里透出实打实的艳羡，淼淼也没有再说什么。

　　小橘走在淼淼身边，眼神止不住向她身上打量，淼淼之前可是叫花子，而她折腾了这么久却仍是奴婢，人和人的命果然不一样。

　　没有老夫人，淼淼也没了和她寒暄的心思，面色也冷了下来，仿佛真的是出身名门的小姐，小橘抬眼，发现孟家的马车候在薛府之外，兰蕙已经等候多时。

　　兰蕙见着淼淼来了，脸上马上堆起笑容，对着淼淼行礼，却扔给小橘一个不屑的眼神，淼淼目不斜视，被兰蕙扶着上了车。

　　“告诉老夫人，我隔几日再来拜会她。”

　　淼淼吩咐下这句话，小橘低头应了一声，车夫甩了甩缰绳，马儿不疾不徐往前走着，小橘听着马车轱辘的声音远去才敢抬头，站在薛府门前看着孟府的马车消失在街尾。

　　她怀里还揣着淼淼给她的戒指，此刻冰冷的珠宝在怀中有些发烫，她把戒指取出，套在自己的手指上，宝石依旧闪烁，在正午的阳光下泛着耀眼的光芒，而她的手指因为常年的劳作显得粗糙，甚至有些黢黑。

　　小橘有些气愤地把戒指取了下来，朝街的另一头走去。

　　小橘很清楚，不是每个人都有淼淼这样的机遇。

　　她能在老夫人面前露脸已经是难得，归根结底，在外为奴为婢也不过是为了银钱，让自己送快些，也让家里人松快些。这首饰她留着无用，当些银钱才是正理。

　　登州商贸繁盛，自然也有不少当铺。登州地界不少人做生意，做生意嘛，盈亏都是常有的事，有些人走投无路，或是做生意需要本钱，便会把手头值钱的东西典当出去，日后赚大钱了便高价赎回来。

　　典当典当，简单来说和放贷区别不大，干的是以钱生钱的买卖，柜台还修得格外高，让掌柜的用鼻孔看人，居高临下便于压价。与之对应的，每个典当东西的人都得把手中的货举过头顶，仿佛都低人一等一般。

　　小橘熟门熟路走进其中一间，当铺的掌柜这段时间已经眼熟她，掌柜的做这行已经许多年，小橘是最近的常客，她看着不是走投无路的，更不是做生意的，大户人家的丫头得些赏赐，直接换银钱的也时常能见到。

　　见她进来，掌柜的手上算盘不停，一边拨着算盘珠子一边寒暄：“姑娘，今儿又有什么好东西？”

　　小橘踮起脚，把戒指塞进柜台。

　　纵是熟人，掌柜的也免不了挑剔，拿到戒指对着光瞄了一眼，马上唱道：“淡金硝石戒指一个！”

　　“诶诶诶！”

　　小橘眼疾手快，伸手进柜台摸，赶紧把戒指摸了出来，大吼道：“真金的好东西，到你嘴里竟然一文不值了！”

　　“睁开你的眼睛看看，这是硝石？这是淡金？”小橘破口大骂，“你要是乱给价，我就不在你家当了！”

　　“别介，”掌柜的马上堆起笑容，“这不是旁人拿东西来，我这儿习惯这么报了，这么的，姑娘是熟人，我给个高价，您还是同以往一样，死当？”

　　听到“死当”二字，小橘鼻孔里应了一声。

　　典当物什，分为“活当”与“死当”，活当意味着东西交由当铺保管，到期还能花钱赎回；死当这是相当于东西直接给了当铺，一手交钱一手交货，钱货两清。

　　故而死当的回收价格也要高些，掌柜的清了清嗓子，重新捡回那枚戒指，对着光看了看，报出了另一个价格。

　　也不知道这价格到底合不合适，小橘听着比刚才应该是贵了一些，点点头，伙计取了银子交给小橘，小橘摸着比以往的沉一些，揣进荷包，直接出了门。

　　把主家赏的东西典当了倒也不是什么稀奇事，但小橘仍有些说不清道不明的羞耻心，她脚程加快了不少，以至于忽略街尾那座伫立已久的马车。

　　那座马车并不奢华，灰扑扑的，可以说根本不显眼，车帘被掀开一条缝，里头的人在里面轻咳一声，马车旁窜出一个伙计，不多时回来禀报。

　　“淼淼小姐，那丫头回薛府了。”

　　这马车便是孟家的马车，原来停在薛府的马车已然回府，中途二人换了换，就是为了蹲小橘的行踪。

　　“嗯，”淼淼应了一声，扭头问道，“兰蕙姐姐，这间当铺是谁家的，为什么我从来没在孟家的账册里见过？”

　　“孟家没有当铺，当铺干的是以钱生钱的买卖，低价收物高价拍卖，平时那些掌柜还趾高气昂的，丧良心。这些典当行可是老铺子了，”兰蕙摸摸下巴，“之前老爷夫人以为是之前的官员的，但薛府主君上任后并没有查抄这些铺子，想来……”

　　兰蕙摇摇头，“我、我不知道。”

　　兰蕙只说了个眉目，淼淼捕捉到她口中的“官员”二字，意味不明地点点头。

　　“小姐，你关注小橘那个丫头做什么？那丫头当真是薄情，薛府这么高的月钱竟然还不够，你赏的东西竟然还要当出去，还好不是什么太值钱的玩意。”兰蕙抱怨道，“今儿早起梳妆打扮，穿得跟花蝴蝶一样伺候他家老夫人，这丫头还拿你的赏赐换钱，真让人寒心。”

　　“也不是什么大事，”淼淼手上那些叮叮当当的饰品早就被摘下，“她家里没什么劳力，也是最近才得了老夫人青眼，当然要银钱傍身。”

　　兰蕙听着淼淼对小橘的评价不算太低的样子，不忿道：“她不是要撮合你和薛府主君吗？小姐你还替她说话。”

　　淼淼笑了笑，“若我擅自处置她，老夫人自然能找到第二个小橘。”

　　兰蕙欲言又止。

　　淼淼气定神闲，同兰蕙说这些事时一副置身事外的样子，倒是兰蕙气愤不已，说什么都要来薛府耍一番威风，若不是淼淼劝了许久，只怕兰蕙方才已经到薛府老夫人跟前挂脸，哪里会耐心等在门口？

　　“今儿去老夫人那里坐了许久，腰都酸了，”淼淼岔开话题，“我记得孟家有些地在吴家庄，现在去看看？”

　　“现在？”兰蕙提醒道，“那得天黑了才能回来呢。”

　　这么远？

　　兰蕙见着淼淼眉头忍不住皱起，劝慰道：“你若是想去，不如选个日子，吴家庄风景不错，山清水秀，很适合游玩呢。”

　　淼淼眼睛一亮，“游玩？”

　　薛映寒从一堆案卷中抬头，“游玩？吴家庄？”

　　“嗯，”淼淼点头，“小橘家里就在吴家庄，应该很好问吧。”

　　“既是游玩，为何要叫我一起？”薛映寒的笔尖指了指桌上堆成山的公文，“公务缠身，是真的走不开。”

　　“今日小橘当了我赏的戒指，那可不便宜，”淼淼把薛映寒跟前的公文扒开，“小橘这些日子得了老夫人不少东西，进薛府后月钱不少，还有人定期给她家送药，她这么急着筹钱，说不定正是有用钱的地方。”

　　“今日我赏东西给她，她坦然受之，不是那种死要面子活受罪的人，”淼淼思索道，“小橘家里说不准还有些我们不知道的事情，老夫人只赏些东西都让小橘成了她的人，主君你若是直接解决小橘的痛处，岂不是能把小橘收入麾下？”

　　薛映寒和她大眼瞪小眼，“这些事你做主就是，何必……”

　　“主君有所不知，”淼淼强调道，“小橘知道我的身世，我不是薛府正经主人，她自然不会觉得受了我的恩惠，保不齐觉得我在拉拢她……哎呀，实在不行半日，半日成不成？”

　　薛映寒看公文看得眼睛都要花了，他又算了算时间，“后日休沐，原是要留在公廨处理公文的，既如此，我上午处理公文，午后再去吴家庄。”

　　得这句话，淼淼喜笑颜开。