《君甚美》痕绿

62、出征缭疆 “那我们…

　　闻鹤以昭帝的身份登朝，收拾乱局，作风一改尉迟琰的缜密，好似揭下了面具，演绎出愈发鲜明也愈发狰狞的真面目。
　　而“闻鹤”则被他以太子失德为由，禁足皇宫，扬言要亲身训导。

　　平息大皇子宫变一事，闻鹤在朝堂上大肆嘉奖绫不霁，予兵予权，丝毫不提他是太子麾下，反而因郁太傅之死狠狠训斥了“闻鹤”。

　　他并没有用尉迟琰的计划，栽赃郁太傅通敌谋反，以此来为太子脱罪。
　　他轻飘飘地解释说，是巫王因太子未严惩阿凛，对太子怀恨在心，以巫蛊操纵太子，才让太子犯下大错。

　　没有实质性的证据，这理由便实在荒谬。
　　群臣猜测昭帝意欲征讨缭疆，只苦了郁太傅做牺牲，也有人质疑昭帝包庇太子无所不用其极，禁足皇宫不过是为了更好的保护太子，且太子出自皇后母族，谋乱者为大皇子胞兄，他却未受牵连。

　　闻鹤高坐明堂，时常内心空荡，堂下朝臣不知因什么激烈争辩起来，他望着他们，忠臣佞臣，全都毫无知觉地被蒙蔽在一座沙盘上挣扎。

　　他时常发笑。

　　最初坐在金銮殿上面对群臣，闻鹤很不适应，心神不宁，他也不掩饰他的不安，挥挥手，让藏在珠帘之后的棠君上殿，赐座陪伴左右。

　　满朝哑然。不久前他毫不留情地收拾了皇后母族，无人敢奏问后位相关事，如今他竟当堂摆明了棠君的地位，毫不忌讳让棠君对朝事评头论足。

　　偏棠君也是个有头脑的，一些真知灼见竟让人觉得他居于后宫实在屈才。
　　渐渐有传言，棠君此时风华，像极了当年的小郑后，这二人还都是缭疆出的绝色佳人……先帝一生磊落，铁血铮铮，晚年却连下几道糊涂决策，最终凄凉下场。

　　莫非真要历史重演，尉迟琰同样励精图治了一生，晚年也要如先帝一般陷入糊涂？这二人最相近的共同点，便是身边都有一位年轻貌美、头脑并不简单的缭疆妖妃，既然巫王能以巫蛊之术操控太子，他们又何尝不能操控帝王？

　　风言风语传到闻鹤耳中，他震怒，当庭摔了折子，暴斥奏本参棠君的老臣。

　　满朝蹙眉，却噤若寒蝉，次日卫衍风依旧陪伴在此。

　　来自四海藩邦朝贺的使臣，带着皇室的笑话离去，而朝臣则越发揣摩不到圣上的心思，久之便人心惶惶，各方势力暗中汹涌。

　　这期间，权倾朝野的首辅纪龄反倒安分了许多，低眉顺眼，十分迎合闻鹤。

　　“他看出来了，你要小心。”卫衍风提醒。

　　“嗯，那日我与他谈话一场，他便察觉出我不是尉迟琰，只不动声色，想必暗地里筹谋着什么吧。”

　　“知道还不做点什么？比如削他官职，分散他手里的权力。”

　　闻鹤笑了，“棠君，你怎么忘了，我又不是为了替尉迟琰当个好皇帝。纪龄他要对付我，反而正合我意，我料定他不敢把移命蛊的事摆上明面，只怕他内心剧烈挣扎过一番，究竟是继续拥护‘昭帝’这个皮囊，还是拥护被我囚于深宫的太子，真正的尉迟琰。”

　　说到这里，闻鹤冲卫衍风轻巧一笑，“从昨夜那场行刺来看，他选择了后者。”

　　“我明白你的意思，只是……”卫衍风叹道，“我与阿凛他们，都很担心你，行刺虽败，保不齐会有第二次、无数次。”

　　“你将荧惑那样的高手派给我，他知我是鸩氏之后，亦对我尽心尽力，我怕什么？再说，阿凛不也夜夜宿在你的棠华殿？轻功那样好，有什么动静，须臾间就赶过来了。”

　　卫衍风顿时老脸一红，“这……这你都知道啊？”

　　“外人都道你宠冠六宫，因我对你用情至深，却不知是我拜托你做这祸国妖妃，阿凛嘴上不说，心只怕都让醋给腌入味儿了。”

　　绫不霁那双盈满雾气的眼睛，陡然浮现他脑海，他不由地笑了，含糊道：“你想多了。他与你情谊深厚，又怎会拎不清呢。”

　　卫衍风知道，其实绫不霁并未吃醋，只是心里不爽。

　　自打从太子近臣，一跃成为昭帝手下权将，绫不霁就没怎么回府了，夜里有恃无恐地潜入棠华殿，宿在他怀里，白日朝堂上，偶尔还能明目张胆地调戏他一下，唯独不爽旁人都因夜宴上的那场风波，以为他二人互相憎恨，暧昧的小动作不过是为了羞辱。

　　一个月后。
　　绫不霁将一名衣着破烂，满身血污的男子带至朝堂。

　　男子怀里紧紧抱着一个匣子，里面装着一卷破损的羊皮纸和一根断肢。断肢腐烂发臭，模糊的血肉包裹着完好的白骨，那白骨一半腐朽，一半呈现出黑金的光泽。

　　“卫衍风，你你你……你带了个什么人来？！不怕惊扰圣驾？”
　　有人捂着鼻子，连连后退。

　　男人虚脱，再三长跪，手舞足蹈地比划着，因语言不通，越说越急。

　　高堂之上，卫衍风突然失手打翻砚台，吸引群臣观望他满脸的错愕之情。

　　绫不霁上奏道，“陛下莫慌。此人乃缭疆出逃的难民，握着一卷写满了血色符文的羊皮卷，似乎是来赴京申冤的。”
　　他的目光落在卫衍风身上，“劳烦同为缭疆出身的棠君，作译。”

　　卫衍风表情凝重地走下堂来。

　　缭民似乎认出了曾为祭司的他，对他拜了又拜，恭虔如敬神明，操着古怪的言语哭诉起来。

　　绫不霁静静地望着他，他一言不发，脸色越来越震惊。

　　卫衍风其实根本没听懂缭疆话，只在心里默默整理了一遍早就想好的腹稿。

　　待缭民说完，他朝堂上郑重一跪，汲汲道：“陛下，此人为缭疆药族寨民，他报巫王残暴不仁，以邪术制作人傀，其心当诛！”

　　“……人傀？”

　　卫衍风向那震惊出声的大臣扫去一眼，顿了顿，沉重道，“人傀是以活人为载，血肉之中融入冷硬金属，再以药物和蛊毒操控神识，若编队成伍，可称鬼兵，无需粮草补给，也不会因疼痛退缩，作战异常凶悍。”

　　满朝哗然。虽说大部分人早就预料到缭疆要出事，好让朝廷借题发挥地派兵讨伐，但未承想，这“题”也太丧尽天良、人神共愤了些！

　　卫衍风继续说道，“陛下，缭疆安稳，有赖自治。然而，自巫王掌权以来，对巫族以外的部落极尽剥削奴役，异部落缭人民不聊生，如今人傀之祸，更是让他们陷入水深火热之中，苦不堪言。”

　　他摊开被缭疆难民攥在手里的羊皮纸，那已破损、污秽不堪，近侍太监劝阻不及，他的手已经抚向血字。

　　“陛下，这是缭疆诸异族部落的长老、寨主咬破手指所作画押，共四十九人。而这断肢，便是取自人傀。”

　　皇殿里静了好一阵，众人脸色无不惊骇。

　　巫王是昭帝册立的，此刻犯事儿也是他识人不清、决策有失误。因而闻鹤缄默不语，故作阴沉脸色。

　　绫不霁正要开口，纪龄先一步站了出来，“陛下，臣奏请陛下出兵征讨巫王。”

　　卫衍风有点意外地看了一眼，他一开口，群臣纷纷附和。

　　闻鹤缓缓道：“缭疆，是先帝在位时归顺的，是昭朝的血脉疆土，朕自是不能容忍它陷入混乱。四年前，朕封斩氏部落族长为巫王，是朕识人不清，朕错了。朕不仅要派兵平乱，更要让将士带着朕的罪己诏前往。”

　　“陛下……”

　　有人想劝，闻鹤扬手示意打住，目光一转，“纪大人以为呢？”

　　“陛下圣明。”

　　纪龄依然顺着他，顿了顿，又说，“陛下教导太子已有一月余，如今依然禁足宫中，想来，口头上的训导到底不如事教人深刻。臣奏请陛下派太子闻鹤带兵前往缭疆平乱，予太子一个将功折罪的机会。”

　　“朕不准。”

　　闻鹤拒绝得简洁利落，令满堂错愕。

　　纪龄余光瞅了眼绫不霁，“那么……征伐缭疆的将领，陛下心中已有人选？”

　　“不错。朕欲派飞鸢将军卫衍风前往。”

　　纪龄迟疑道，“陛下，太子尚无行军打仗的经验，自然是要靠麾下的卫将军指点，让太子跟随卫将军岂不……”

　　“朕年纪大了。朕不准太子外出。纪爱卿不明白朕的意思吗？”闻鹤以指节叩了叩桌案，已是十分不耐。

　　“……臣失言。”

　　纪龄眼中似失望，又似欣喜，一闪而过的复杂心绪被卫衍风尽收眼底。他瞬间明白，纪龄失望的是没能借此次出征，让尉迟琰获得自由，喜的是卫衍风带着大军一走，皇宫便有了他的可乘之机。

　　“陛下三思，卫将军只上过西北沙场，缺乏在山林野瘴以及湿地作战的经验。”纪龄身旁的一名老臣说道，“臣举荐戴、赵两位将军。”

　　“两位大人，这征伐缭疆的重任还是交给末将吧。”

　　绫不霁自哂地笑了笑，“纪大人方才口误，应该是陛下予臣将功折罪的机会，而非太子。巫王谋乱，欲报复朝廷，恐怕是因臣斩杀了他的独子而起，虽然臣不觉得是臣的错，但终究酿成了大祸。至于臣不熟悉的潮湿山林……”

　　绫不霁偏头看向和缭疆难民一起跪在地上的卫衍风，笑眼粲然若桃花瓣。

　　“便请棠君私底下为臣开开小灶，补习补习缭疆地势地貌以及民风，如何？还望棠君不计前嫌，以大局为重。”

　　棠君皎若寒玉的脸一贯无波无澜，众臣暗暗为绫不霁捏了把汗，他好龙阳人尽皆知，不避着点儿嫌也就算了，竟还敢当着陛下的面如此轻佻地对宠妃说话！

　　卫衍风淡淡道，“但凭陛下安排。”

　　“朕准了。”

　　就这样，借着谦虚请教的由头，绫不霁光明正大地跟在了卫衍风身后。

　　以他对缭疆的了解，自然无须卫衍风赐教，不日后便要整军出征，他十分珍惜和卫衍风分别前的日子，恨不能一天掰成两天过。

　　棠华殿的温池里，亘在池中央横向延生的那根海棠枝木，不知从哪天起，其上的簇花渐次凋落殆尽。凉秋已至。

　　两人泡在池子里，卫衍风抚摸着绫不霁身上的疤痕，平息大皇子宫变时留下的伤已经痊愈，只余两道淡淡的疤。

　　“人傀编伍的鬼兵……真有那么厉害么？”卫衍风问。

　　“当然没有，夸大其词罢了，人傀在缭疆也只是传言罢了，巫王都未必做得出来。”

　　“也是。”卫衍风点点头，朝堂上千里奔波来面圣的难民，是他们找人伪装的，“但巫王逃回后，不可能不做应对。”

　　绫不霁想了想，说，“缭疆有更为顽固的沉疴，百姓民不聊生是真，只因尉迟琰给了巫王太大权力，消息封锁，缭民逃不出来，外人便只知它的神秘和灵秀，却对它的恐怖一无所知。这一战，势在必行。”

　　“嗯。”

　　卫衍风指尖微凉，划到肋下，说，“这道伤，是我在天山脚下，被敌军的箭矢穿破铠甲留下的。”

　　指尖向上移。
　　“这是被胡人一刀劈中心口，幸而贴身穿了层软甲才保全了小命，后想起来仍是心惊。我知缭疆常年湿热，但不管再热，也不能少了防护。”

　　卫衍风一道一道地细数。战场凶险，他是切身经历过的，以前他送卫长诀远征，羡慕大于担忧，如今却不知怎么，虽然清楚绫不霁武力高强，也颇有行军头脑，可他就是心神不宁，忍不住杞人忧天起来。

　　“因为呼呼满心满眼都是我，呼呼爱我。”他大言不惭，笑嘻嘻地圈住卫衍风的腰，“放心，我带八万大军征伐，缭疆内还有蛰伏十余年的妫侯旧部与我接应，那巴掌大点的地儿，在我看来就是探囊取物。
　　“反倒是你，我走后要更为小心，纪龄定会有动作，朝为堂上臣，夕为阶下囚的例子还少吗？”

　　卫衍风反笑：“闻鹤还能把我打入冷宫不成？”

　　“我是怕纪龄会笼络世家大族，以疑心太子遭遇不测为由造反，毕竟，‘太子’一直被禁足宫中也不是个办法。”

　　卫衍风捏捏他突然变得严肃的脸，“放心吧，朝臣权力纷争的暗流大哥都观得透彻，我自会与他配合。大哥已修书与天子手谕一同送往沧北，你走后，二哥归京，一来接族里妇孺归沧北，二来震慑奸佞，我会将移命蛊之事尽数告知他，要真到了群臣上书逼昭帝放人的地步，纪龄一定已经被我们先一步除掉了。”

　　“听起来，你要面对的比我险得多。”

　　他轻轻地将脑袋搁在绫不霁的肩上，伸手接下一枚翩然坠落的海棠，轻轻地放至绫不霁唇角，闭眼吻了上去。

　　“那我们……各自保重，来自方长。”

　　三日后。
　　碧空如洗，雁引长风。闻鹤与卫衍风立在城楼上，看旌旗猎猎，千军万马整装待发。

　　“棠君，下去送送吧？”闻鹤指了指身边近侍端着的誓师酒。

　　“好。”

　　卫衍风亲手接过摆放金樽烈酒和虎符的托盘，在群臣愕然的视线中，拖着曳地华服一步步走下城楼，走到大军前。

　　绫不霁身边的将士一脸警惕地瞪着卫衍风，想来是误认为他与绫不霁互为宿敌，不会存好心。

　　卫衍风心下哂然。

　　绫不霁玄甲重剑，高高地骑在马上，英朗之姿尽显。他并未下马，大军之前庄重肃穆，容不得他轻佻放肆。

　　他以剑尖儿挑过酒杯，稳稳地攥紧手里，饮下后向着城楼辞别君王。

　　“平安归来。”卫衍风说。

　　绫不霁亦回望他，微微一笑，“归途有期。我去去就回，棠君务必珍重。”