《替嫁第三年》寒花一梦

9、第9章（小修）

　　沈鸢在想表兄裴文潇。

　　表兄说，上沈家是为求了见沈大人。
　　可是表兄与沈家从前没有瓜葛，他与沈家的联系便是她和姨娘。

　　会不会……求见沈大人，实则因为想见她、想见姨娘？
　　但沈家人不会让表兄知晓内情。

　　不仅如此，沈家人会注意到表兄，会知道表兄牵挂着她牵挂着姨娘。从前沈家人对她和姨娘漠不关心，便不知表兄，搬来京城后更是以为与定州少了瓜葛。

　　沈家人想不到会突然间冒出来这么一号人物。
　　她一样无从预想。

　　好在表兄春闱高中状元，入翰林院，已经是朝廷命官。
　　沈家人再胆大包天也不敢谋害朝臣。

　　诸般想法，却决计不能向萧时砚透露半个字。
　　沈鸢轻握住他手掌，低声道：“在想……妾身何德何能，连一只耳坠也让殿下这般上心。”

　　“妾身自知许多事做得不好。”
　　“殿下不但从无怪罪，又肯待妾身这样好，无论怎么想都觉得此生得殿下做夫君是我前世修来的福气。”

　　哄他三年，她知道他爱听、愿意听什么。
　　沈鸢知道这番话萧时砚受用，起码可以让他不追问她所思所想。

　　萧时砚反握住世子妃的手。
　　他指腹摩挲了下她手背，意味不明开口：“是我往日忽视世子妃良多。”

　　今后——

　　不会了。

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　　裴文潇十分执着。
　　沈家的门房拗不过他，最终帮他去传话。

　　萧时砚和沈鸢走后，沈义回到正院，本想劝宋兰贞手下留情，莫次次世子妃回府都要折腾一番。话说得两句，两个人便起口角争执，沈义不愿被口舌之争牵绊，拂袖而去。沈义方踏出房门，底下的人便传话，说外头有人求见他。

　　看罢名帖，沈义深深皱眉。
　　“这个裴文潇可是那个新科状元？”

　　他记得今年的新科状元出自定州学子，正姓裴名文潇。
　　又看一遍名帖，确认过其身份，沈义道：“将裴大人请去我书房。”

　　裴文潇得见沈义。
　　踏入书房，他冲立在窗边的沈义恭敬行一礼：“见过沈大人。”

　　沈义转过身，打量过几眼裴文潇，笑容无比和蔼说：“早闻定州有才子裴郎，原来是你。”裴文潇只道“不敢当”，沈义又请他入座，待到仆从奉上热茶，挥退书房里伺候的人，沈义慢饮一口茶水，明知故问，“不知小裴大人今日登门，所为何事？”

　　裴文潇将自己的来意细细说明。
　　沈义但笑：“小裴大人不忘旧情实乃君子典范，却实在有些不巧。”

　　裴文潇不解：“不知沈大人此话何意？”
　　沈义不轻不重搁下茶盏：“鸢儿早已出嫁，云姨娘陪她一道远嫁，她们二人俱不在京中。”

　　裴文潇表情微滞：“表妹既已出嫁，为何门房却说沈家没有这号人物？”
　　沈义摆摆手：“那是个新招的，不知这些。”

　　裴文潇垂眸，眼皮跳一跳。
　　他语声依旧很温和：“不知姨母与表妹如今在何处？”

　　沈义说：“小裴大人这般关心，本该如实告知，也是一桩喜事。可这些年过去，小裴大人不知她们消息，想是少有联系，才会寻来府上，如此反而不好多言。”

　　“这个……自然……”

　　裴文潇听懂沈义的话，是在说既没有联系便是不想联系，何必苦苦追问。
　　知道问不出什么，他笑一笑，识趣起身告辞。

　　从沈家出来，裴文潇心情沉重。
　　他回头看一看这座大宅子，沉下脸，两个大活人，当真能凭空消失。

　　这沈家，会吃人。

　　让人送走裴文潇之后，沈义在书房坐得片刻，将自己的常随喊进来，沉声吩咐道：“这个裴文潇，找人暗地里盯着些，无事便不管他，倘若他与沈家、与燕王府有瓜葛，再来禀报。”

　　底下的人说裴文潇在府外遇上世子与世子妃。
　　他当然认不出世子妃即是他想找的表妹，但他认得沈鸢又对沈鸢上心，终是个隐患，不能不防。

　　“还有——”
　　沈义顿了下，又吩咐，“裴文潇找云氏和沈鸢的事情先瞒着夫人。”

　　一旦叫他那位夫人知道了，不定闹出什么事。
　　且消停消停，清净两日罢。

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　　沈鸢当天夜里便收到来自沈大人的告诫。
　　服侍她沐浴梳洗时，钱妈妈趁机将那番话转告给她听。

　　“晓得了。”
　　沈鸢顺从应下钱妈妈的话，对这结果不意外。

　　她也没有期待过表兄能救她于水火。
　　表兄不知她遭遇，亦无可想象替嫁这种荒谬之事，只要这些事不会牵连到无辜的表兄便好。

　　但沈鸢的心里有些许慰藉。
　　这世上有人惦记姨娘，惦记“沈鸢”，她们也被在意，被放在心上。

　　哪怕一瞬、一夕，都是看重她们的。
　　不因利益纠葛，仅仅与那些纯粹的情谊有关。

　　沈大人编出外嫁的幌子暗示表兄不必再追问追究她和姨娘的事情，她也希望表兄放下。她与姨娘牵扯的事太过复杂，不掺和才是上上选。

　　那日偶遇表兄全是意外，之后也没有听到过与表兄有关的消息。
　　沈鸢心如止水在燕王府做蕙质兰心的世子妃。

　　燕王妃不要她去正院请安。
　　纵使她去了，燕王妃也不见她，直接让人打发她离开。

　　萧时砚的一顿板子没有能让钱妈妈屈服。
　　燕王妃几次因她去请安生恼，方令钱妈妈不再执着，放弃早早催她起身。

　　沈鸢病愈，萧时砚留宿瑶光院。
　　自有过那两回放纵，他们之间于此夫妻之事上，彻底出现变化。

　　萧时砚每回来，势必折腾到后半夜才肯罢手。有个子嗣的名头摆在那，沈鸢不好多言，幸而不是夜夜都来，纵使勤快许多也是两三日一趟，留有喘息之机。

　　她唯一挂念姨娘。
　　不知姨娘身子好了没，这么久了若仍未痊愈，只怕越拖越严重。

　　沈鸢找不到借口再回沈家。
　　“借口”却送上门，主动寻到跟前。

　　“世子妃，沈少爷来了。”碧珠穿过珠帘入得里间，向沈鸢禀报说。
　　沈鸢点点头，让将人请至花厅。

　　翠珠口中的沈少爷是沈筠的弟弟，沈宁。
　　也非胞弟，沈筠的这个弟弟乃是从前在沈夫人身边服侍的一个丫鬟所生。

　　但沈宁自出生起直接记在沈夫人名下，也养在沈夫人膝下，十七岁上，如今在国子监读书。
　　沈家这一支，仅沈宁一个男丁。

　　若无必要，沈家人从不会让沈鸢和沈宁接触。
　　沈大人和沈夫人虽然这般态度，但在沈宁眼里这些算不得什么。

　　一个顶替他姐姐身份的假姐姐再好拿捏不过。
　　他在外头闯祸，比起回沈家找母亲，远不如来燕王府找他的世子妃姐姐。

　　亲姐姐或许不肯纵容。
　　一个假姐姐，敢不事事都顺着他吗？

　　“宁哥儿。”
　　沈鸢去花厅见沈宁，态度温和友善。

　　沈宁见她来，坐着喝茶并不起身：“我新得的一匹马不甚听话，今儿失控伤了人，要赔银两。”
　　一开口，颐指气使，从未更改过的傲慢。

　　沈鸢询问：“须得多少银子？”
　　沈宁伸出一根手指晃了晃：“一千两。”

　　“碧珠，取银票来。”
　　沈鸢眼也不眨，沈宁甚为满意，乐道：“到底是姐姐最疼弟弟了。”

　　碧珠取来银票，交到沈宁手中。
　　拿到自己想要的东西以后，沈宁全无留恋，头也不回离开王府。

　　“世子妃怎可如此骄纵少爷？从前来不过要个三五百两，此番直接开口要一千两……若是叫夫人晓得了，定要生怒。”碧珠压低声音训斥起沈鸢。

　　沈鸢默一默，没说话。
　　碧珠又道：“夫人将少爷从来看得跟眼珠子一样，世子妃难道不知吗？”

　　“往前哪回给少爷银钱，夫人不斥责？”
　　“世子妃不肯吃教训，便尽管等着被夫人喊回去罢！”

　　是呀，是要被喊回沈家的。
　　沈鸢垂下眼，“嗯”一声：“知道了。”

　　只是这一回有些不同。
　　这次，比沈夫人责骂先来的是萧时砚的过问。

　　傍晚时分，萧时砚回府，在瑶光院用的晚膳。及至丫鬟撤下碗碟，他们移步罗汉床，他说起沈宁的事：“你弟弟今日在闹市纵马伤人，听说他来过王府？”

　　“是。”沈鸢颔首道。
　　萧时砚问：“来找你做什么？”

　　沈鸢看向萧时砚。
　　她斟酌一番，没有提那一千两，轻声道：“殿下劳累一日，不必在意这些小事。”

　　上回世子陪她回沈家，沈夫人大为不快。
　　那日沈夫人警告过，不许叫世子继续对她这般上心了。

　　萧时砚有意关心，妻子却答非所问。
　　他感觉得出来她在回避，顿一顿，忽略妻子的两句话，转而问起其他的。

　　“世子妃会骑马吗？”

　　“不曾学。”

　　萧时砚又问：“想学吗？”
　　沈鸢恪守沈夫人的要求，轻声说：“不敢劳烦殿下。”

　　一句话太过客套，萧时砚眉心微蹙。
　　“射箭呢？”

　　沈鸢摇摇头，没吭声。萧时砚却已经对她的答案心知肚明，但没有计较妻子态度含糊，略一思忖，吩咐底下的人搬来投壶用的一应物什，对妻子道：“骑马射箭许不得闲，投壶总是便宜的。”

　　钱妈妈曾教过沈鸢投壶，因为姐姐沈筠擅长。
　　但她投得不太好。

　　哪怕有意练习也堪堪看得过眼。
　　这样的东西装不出来、无法糊弄，钱妈妈同她交待过，遇上与人投壶比试，正常为之即可。

　　萧时砚没有给她拒绝的机会，沈鸢沉默相对。
　　仆从动作麻利布置妥当，而萧时砚主动递来箭矢，她只得接过。

　　连续投得四矢，无一投中。
　　这与姐姐沈筠的投壶水平相差太远。

　　与碧珠对视过一眼，在又接过萧时砚递来的箭矢时，沈鸢比之前更慎重。
　　她没有轻易将箭矢投掷出去，争取命中一回。

　　“手臂抬高些。”
　　萧时砚忽然起身，走到她身后，掌心覆在她握住箭矢的那只手。

　　肌肤相触，亲密无间。
　　与床笫之私全然不同，亲昵与亲近之意尽显。

　　沈鸢动作顿住，身体僵硬。
　　本是不妥，可想起沈夫人那些话，又没有太多不妥了。

　　萧时砚觉察她的不自在，佯作不知，带她瞄准壶口，将第五矢投掷出去。
　　箭矢与壶壁碰撞刹那发出嗡鸣响动。

　　“殿下，厉害。”
　　捧场的话像艰难才挤出来的，萧时砚垂眸，忍下质问之言，收回手，也收敛起自己的一厢情愿。

　　“世子妃自己再试一试。”
　　他淡声说罢，吩咐底下的人准备热水，兀自走向浴间。

　　沈鸢维持嘴角含笑的模样。
　　没有去看萧时砚，她取来箭矢，学着萧时砚的姿态，奋力投掷出去。

　　这一矢，也中了。

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　　燕王府中，沈鸢与萧时砚沐浴过后安寝。
　　沈府，沈夫人派出人去想将沈宁找回来却没寻到人，又是好大一通怒火。

　　钱妈妈递来消息，说沈宁从沈鸢手中要走一千两银子。宋兰贞气极，只觉得这小蹄子故意害她儿子，沈鸢不在跟前无法泄愤，她又踏足云姨娘的偏僻小院。

　　自上回云姨娘说过那些话，宋兰贞再也没有来过这里。
　　今日实在压抑不住满腔的怒火。

　　夜深人静，云姨娘躺在床榻上咳嗽不停，直咳得手中的帕子染上血。
　　宋兰贞冲到床榻前，将她拖下床，拳打脚踢。

　　“你这个小贱人生的小蹄子，抢我女儿富贵，又来祸害我的儿子！你不必在这床榻上挺尸，我告诉你，想死没那么容易！我定吊着你的命，让你求生不得，求死不能！也不必急着寻死觅活，若我女儿有事，有你们陪葬的时候！”

　　宋兰贞比上一回来更癫狂。

　　云姨娘无力反抗，任由她拳脚相加，纵使如此也止不住咳，伏在地上连连呕血。
　　不一会儿，昏死过去。

　　宋兰贞没有带薛妈妈过来，这是唯一敢劝阻她的人。
　　薛妈妈不在这里，其他人便如眼瞎耳聋、看不见听不见的泥偶一般。

　　发泄一场，见云姨娘躺在地上一动不动，宋兰贞只踢她两脚：“让大夫过来瞧瞧。”她转身往外走，尚未踏出房门，薛妈妈神色慌张，匆匆赶到。

　　“什么事？”
　　宋兰贞有意挡在门口，不让薛妈妈瞧见里面的情形，而薛妈妈也已经顾不上了。

　　她凑到宋兰贞耳边，压低声音，飞快说：“夫人，小姐！是小姐！”
　　每个字都在颤抖，不似惊喜，更似心慌得厉害。

　　宋兰贞不可置信看向薛妈妈。
　　她大脑嗡鸣，一片空白，身体的反应却快，脚下已经往外迈步。

　　起初宋兰贞疾步快走，从小院出来，又忍不住小跑起来，再后来不顾仪态，一路奔回正院。她在廊下住步，气喘吁吁，步步沉重，缓慢踏入房间。

　　罗汉床上，消瘦孱弱的身影映入眼中。
　　分明与记忆里千差万别，但一眼，宋兰贞便认出来了。

　　她停在原地，呼吸急促定定望着那道身影，终于一步步走上前。
　　最后，双腿一软，跌跪在那人跟前。

　　筠儿！
　　是筠儿！她的女儿回来了，筠儿回来了！

　　宋兰贞眼泪喷涌而出。
　　她伏在女儿的身上，失声痛哭。