69、金色时代04 第一夜 ...
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他担心的情形也发生了，随着他不发一语地躲在华盖下，红白侍卫又开始机械地重复同一句话，散发出那种诡异恐怖的气息。
不！
吸血鬼咬紧牙关，大脑飞转，他必须想个办法，一直躲着不出去也只会是死路一条。
现在他才明白，这个世界对外来者一视同仁——充满恶意、居心险恶地把他们三个分别投入了必死之境。
——可这之中又有奇怪之处。
它分明可以直接把他这个血族丢进日光里，最开始却将他丢进了大教堂里的密室……
“时辰未到。”
“时辰已到，冕下，在胜利日迎接落入祭坛的第一缕日光……”
“蜡烛仍未点起。”
“蜂蜡已经燃烧至火焰如花状，冕下，在胜利日迎接落入祭坛的第一缕日光……”
“燔祭的月桂香气仍未散开。”
“燔祭已经燃尽，冕下……”
众人在齐声喊他“迎接日光”，有如紧迫的隆隆鼓声，而他一边出声敷衍，拖延时间，一边强迫自己冷静地思考。
烟幕之中，格里高利突然抓住了那条隐匿的线索，一根救命稻草，他的眼睛亮了。
——规则！
这个世界毫不掩饰对他们的恶意，可是它又死板得令人不解，它的一切行事都得合乎规则。
这座人类城市中没有魔怪，所以他不能直接被丢进日光之下；亚利塔纳成了要被烧死的异端巫师，可是必须等到日出后行刑；安息日被关进笼子，可是还得排队被蒸发……
——就像是一出严格执行台本的戏剧！
想通这一点，吸血鬼几乎惊叫出声。
他们就像各自被安排了角色和戏份，一旦违规，世界便是面目全非也要逼他们扭正。为此，它虽然讨厌他们，却也得通过台本的种种细节和规则，来逐步地让他们“退场”。
格里高利又惊悚又感到庆幸。
“教皇”的角色，是不是这里最大的？
众人已经开始逼近，空间开始扭曲，但他心中已有了主意，并动作起来。
他做出要掀开帐幕的动作，感到了压迫感减少些许。
可他却保持在这个动作，缄默数息。
在气氛再度沉闷之前，他开口了，声音不高，却像是从石头中长出来，从地底升上来一般。
“你们看着我。”
人群面面相觑，迟疑着仰头望向高台，却看到华帐里发出明亮的圣光，映出了教皇端坐的身影。
“我看见了，”教皇突然沉声，以一种极为严厉肃穆的口吻道，“你们每个人眼中的罪。”
人群哗然起来，却并非格里高利想象中震悚恐惧的反应。
糟了，格里高利心中发紧，这里的光明女神信仰和他所知的似乎有所偏差，他们的“赎罪日”在这里却是“胜利日”。如此傲慢的信仰！
他紧张不安，但逆流而上。
“不，是我们的罪！”教皇帐幕后的身影倏然站起，他的声调令人震慑，“你们感觉到了吗？祂已随第一缕晨辉来此……”
人们怔愣着，莫敢回答。
教皇的声音显得如此漠然：“你们从来感觉不到。这便是你们至今仍站在此处，只能由我将神音传达。”
“祂正在此处，正在此刻，以火的形态，以胜利的姿态，我侍立在他右侧——而祂俯视着你们！”
人群中出现了骚动、腾起了激动的低语。
教皇在帷幕上的身影扬手，仿佛在一一扫过他们，他的手指指向高处。
“神想要检阅你们，审视你们。”
人们睁大双目，不可思议，如在梦中一般看着那高高的祭坛。
“但——”
这一个字，像刀刃翻面，像门被关上。
人群不安地看着祭坛下教皇的身影。
“你们，还不值得被祂看见。”
“跪下！”
教皇几乎是突然断喝道，就像暴雷殛中每个人。
“闭起眼！祈祷！忏悔！”
受惊的人群如同倒伏的芦苇，剩下的人也稀稀落落地照做了，而格里高利从帷幕缝中紧盯着红白侍卫，心提了起来。
直到……红白侍卫也终于单膝跪下，垂下了头。
格里高利长舒一口气，他拿到了第一重胜利。
红白侍卫仍然是“侍卫”。他们的话看似“命令”，不可违逆，可其实只是因为那是“规则”。在规则之外，他们仍要服从教皇的命令。
华帐里的光则是他唯一会的一个光明魔法，净化黑兽的疗愈圣光。格里高利需要先消除人们对他的凝视，才可以褪下“教皇”的身份。
教皇的语气却没有愤怒，没有惋惜，只有一种陈述事实般的、无比冷漠的平静。
“我，立于祂与你们之间，我将代祂审视你们。”他抬起手，严厉地挥下，“这一日，不是胜利日，而是赎罪日！”
“庸庸俗子！祂的火焰会将你们焚尽，直至灵魂！”
人群中甚至传出孩子惊愕的哭声。
“赎清你们心中之恶，人性之邪，直到你们根除心底的面对他人的狡诈虚伪、面对一无所有之恐惧，直到你们放弃自我慰藉的浅薄之爱、日复一日的浑噩沉沦，你们才能被真正理解、接纳，才能承受祂的目光！”
“……那时，我会告诉你们，祂是否愿意看见你们中的任何一个，”教皇柔声道，他的嗓音又从魔鬼变成了天使，“那时，你们且自己去见祂，不需再通过我。”
“——看看你们身侧不安地匍匐的人！若有人抬头，那不是罪过，而是他自己选择了，永远不值得被看见。”
那仅有的几个不满地想要起身的人，也终于没敢再造次。
“今日，全城的人都要祈祷，忏悔，休息！停止一切劳作，停止一切魔法，停止一切欢愉，停止一切罪恶！就让罪人们再多活一日，让杂草再长一日，让负债的人宽息一日。”
人们听见石板地上响起衣料摩擦与膝盖落地的声音，像是一片密集的雨点，转瞬归于死寂。而教皇高声道，布道声如飞鸟一般远扬。
“祂审视着我们，向内反省，赎清我们的罪恶，否则，胜利不会再眷顾我们……”
满地的跪倒声，低低念诵圣书的哭声。而这一切的始作俑者，却已趁机狡猾地爬入了肩舆下方的阴影，无声无息，像水渗进石缝，只剩下一个披带挺括、竖起的傀儡端坐帷幕后的舆座，接受朝拜。
镜子移走了那落入祭坛上的阳光，原本，被晶石聚焦的阳光将点起那团松茸，但现在吸血鬼随手撩起的火焰点燃了它。
日祭已完成！
台本走完，结束！而他们三个都安全了！我是个天才！吸血鬼美滋滋爬进肩舆下方的阴影中，心里乐开了花。
他们的赎罪日，他的胜利日。
*
夜色笼罩了砖石砌成的，画满魔法禁制的审判所。
监牢里，狱卒时不时巡逻经过，本应该腾空的牢房里依然住着死囚。因为胜利日清晨，教皇“一切休息”的法旨，他们的生命又被延长了一日。而魔晶厂的休息，令整座圣卡蒂拉在夜晚陷入黑暗，只有稀疏的月光、零星的火光。
然而明日依然会到来，赊得的一日时光总要用尽。他们有些倒头便睡，有些则抬头，不眠地望着狭窄天窗里漏下来的一点星光。
亚利塔纳靠在墙上闭目沉思，却突然警觉地睁开了眼，如有所感。
身边栏杆外的阴影中，缓缓地走出了一个人影，浑身笼罩在黑色长袍中，手持着一盏没有点燃的烛台。
亚利塔纳认出来人，不禁谑笑道：“你不是教皇吗？怎么还偷偷摸摸做贼似的。”
这熟悉的洛加通用语，真是如闻仙乐，简直要令格里高利热泪盈眶了。他已经被迫练了一天的古语听说，耳朵都快被古语的卷舌音磨疯了。
格里高利谨慎地四顾了一下，这才压低声音，哼哼奚落道：“知道还不赶快跪下？眼前是赦免你一日的教皇陛下！你应该也摸清这个世界的规则了，我疯了才敢以教皇的身份，冠冕堂皇地半夜来见死囚。我不能碰到别的人！”
这时，那阵脚步声又逼近了，狱卒正在过来。
格里高利小心隐匿在黑暗中，正想着是该施展幻术，还是干脆把狱卒拖过来……就见亚利塔纳神情自若，扬手将狱卒招了过来，一口流利的古语：“德利尔，告诉大家，这夜都不要再到这边来了。”
狱卒毕恭毕敬道：“是，大人，希望未影响您休息。晚安，大人。”然后边说边退了出去。
格里高利：“……？”
等等，到底谁是死囚，谁是狱卒？一天之中，这家伙已经混成了监狱里的无冕之王？开了火箭吗？他们被丢到这个世界的同一天的吧？
亚利塔纳轻描淡写道：“刚到这里时，有几个家伙说我神出鬼没，想收拾我，被我收拾了，大概监狱里发生冲突在这个世界本来也是平常。接着，我治愈了监狱里一些疫病，你知道，两个纪元后，这都是些早就被克服的小病了。”
他这话透露的意思，格里高利心知肚明。只是听到亚利塔纳这样说出口，他心中还是难免一沉，仿佛最后悬着的那一点难以置信，也还是落了地。
这个世界，这座城市，这个时间……的确属于那个传说中的、早已消逝的光明纪元，人类的黄金时代，灿烂的文明辐射整个大陆。
「日接着月，月接着日，都有无限光明。城连着城，路连着路，此地通向四方……」
一切都是真实存在过的！
作者有话说
第69章 金色时代04
