《七零：我在草原驯狼养马》板栗焖豆沙咯

25、祭火节

　　祭火节，是草原上流传了千百年的神圣仪式，是人与自然、生与死、过往与未来的交汇点。

　　它关乎着来年草场的丰茂，牛羊的繁衍，部落的安宁。
　　而祭火的核心，便是祭祀那位掌管着帐篷内温暖与食物的灶神。

　　随着节日的临近，这份庄重的气息也渗入了部落的每一次呼吸之中。
　　老人们的聚议，从夏栀礼的营养饼，自然而然地转向了灶神台上的贡品。

　　“按老规矩，祭灶神，头等贡品当是祝颂过的整只肥羊。”一位胡须花白的老阿爸，用烟斗敲了敲靴子，声音沉稳如磐石，“这是祖宗传下来的法子，灶火神灵，只认牛羊的荤腥气。”

　　另一位额吉点头附和，浑浊的眼中带着一丝忧虑：“可是我听孩子们说，今年有人想在祭台上摆那……白面做的包子？”

　　话音一落，帐篷内的气氛瞬间凝滞。

　　沉默片刻后，一声压抑不住的嗤笑打破了平静。

　　“包子？软塌塌的汉家蒸食，灶王爷他老人家吃得惯吗？别是把神灵给气跑了，降下灾祸来！”

　　“话不能这么说，夏姑娘的吃食，确实让孩子们长得壮实了。”有人小声辩解。

　　“那是两码事！日常吃食和敬神的贡品，能一样吗？灶王爷是咱们草原的神，可不姓汉！”

　　这番话，掷地有声，带着不容置喙的威严。

　　它不是针对夏栀礼，而是源于一种根植于血脉深处的文化警惕。
　　他们可以接受新的食物，却无法容忍对古老信仰的“篡改”。

　　争议如野火般在部落里蔓延开来。

　　这些话一字不落地传到了夏栀礼的耳中，但她出人意料地保持了沉默。
　　夏栀礼没有去争辩什么营养均衡，也没有去科普什么发酵原理。

　　夏栀礼知道，这已经不是一个科学问题，而是一个文化认同的终极考验。

　　与其辩经，不如造神。

　　夏栀礼找到已经成为她最得力助手的其其格，铺开一张粗糙的麻布，用炭笔在上面勾勒出一个全新的图样。

　　“其其格，帮我绣一幅幡旗。”

　　那是一幅奇异的图腾。

　　底色是草原夜空般的靛蓝，中央是一只展翅欲飞的百灵鸟，鸟喙里衔着一串饱满的麦穗。
　　百灵鸟的周围，环绕着四样东西：象征丰饶的奶桶，代表烹饪的铜锅，指引方向的星图，以及象征生命的火焰。

　　其其格看得呆住了：“夏姐姐，这……这是什么神？”

　　“这不是汉人的灶王爷……”夏栀礼的目光清亮而坚定，“这是我们草原自己的‘艾麦格勒’，是温暖与生机的女神。她赐予我们奶与肉，也教我们利用土地上的每一种馈赠。她守护着每一顶帐篷的灶火，让孩子们健康，让老人们安康。”

　　艾麦格勒，在古老的蒙语里，意为“生命之源”。

　　夏栀礼没有凭空创造，她只是将牧民们心中最朴素的愿望，具象成了一个全新的、属于他们自己的神祇。

　　紧接着，夏栀礼联合已经彻底被她的“电解质饮粉”所折服的哈斯，向部落的长老会提出了一个大胆的倡议——举办“首届草原四季食会”。

　　“春尝鲜，夏补津，秋润燥，冬养藏。”夏栀礼对着一众面带疑色的老人们，侃侃而谈。

　　“我们不废除传统，而是让传统变得更丰富。祭神之后，就用当季的食材，举办食会。每一季，我都会推出三款最适合当季调养身体的药膳。同时，也邀请各家各户拿出自家的拿手菜参与评选，获胜者，可以得到养生坊提供的‘特供营养饼’作为奖励！”

　　这个提议新奇又大胆，让老人们面面相觑。

　　用比赛和奖励的方式来“吃”，这在草原上闻所未闻。

　　就在气氛陷入僵局之时，一个谁也想不到的人站了出来。

　　“我参加。”说话的，是部落里最德高望重的驯马师，额尔敦。
　　这位向来固守传统的老人，此刻眼神里却闪烁着一丝奇异的光彩。

　　“我额尔敦家，愿意献上祖传的‘陈皮熏驼掌’，作为春季食会的第一道菜。”

　　此言一出，满座皆惊！

　　陈皮熏驼掌，是额尔敦家族压箱底的绝活，只在最尊贵的客人来访时才会制作。
　　他此举，无异于用自己毕生的声望，为夏栀礼的“四季食会”做了背书。

　　传统权威的彻底接纳，如同一股东风，瞬间吹散了所有的疑云。

　　消息传出，整个部落都沸腾了。

　　甚至连隔壁苏木都有牧民快马加鞭地赶来询问：“夏姑娘，我们能不能也带娃来学做那个……会发面的包子？”

　　变革的齿轮，一旦开始转动，便再也无法停下。

　　铁木尔，这位曾经孤傲的猎手，此刻已然是变革最坚定的共谋者。

　　铁木尔没有多言，却用行动承担起了一切。

　　铁木尔亲自带队，在部落中央选定了一片背靠山林、临近水源的向阳缓坡作为会场。

　　铁木尔指挥着部落的年轻小伙子们，用最坚固的松木搭建起一排排遮阳棚，用从河滩上搬来的石板铺设出数十个临时灶台。
　　铁木尔甚至带着人，在山坡的阴面挖出了一个半地下的地窖，内壁用浸湿的苔藓覆盖，用于冷藏保鲜那些娇嫩的食材。

　　铁木尔的每一个指令都精准而高效，仿佛他天生就懂得如何将夏栀礼脑中的蓝图，变为草原上触手可及的现实。

　　供销社的桑布又一次“不期而至”。

　　桑布板着那张万年不变的扑克脸，指挥人卸下几箱子“运输途中包装破损”的玻璃罐头和瓶子。

　　“旗里的废品，扔了可惜。我看你们这里瓶瓶罐罐多，拿去做个腌菜什么的，也算是避免浪费国家资源。”桑布言辞依旧公事公办，眼神却不由自主地瞟向夏栀礼正在调配的酱汁。

　　夏栀礼心中了然，也不点破。

　　这些在当时堪称奢侈品的密封容器，完美解决了酱料、花露等不易保存的流食储存问题。
　　夏栀礼默默接过，只回了一句：“多谢桑布同志为人民服务。”

　　桑布嘴角似乎抽动了一下，哼了一声，转身走了，却没走远，只是找了个不起眼的角落，抱臂旁观。

　　食会当日，天朗气清。

　　数百名牧民从四面八方汇聚而来，整个缓坡上人声鼎沸，香气四溢。
　　崭新的“艾麦格勒”幡旗在风中猎猎作响，那只衔着麦穗的百灵鸟，栩栩如生。

　　夏栀礼亲自坐镇中央的主灶台，在她面前，摆着三只巨大的铜锅，里面盛着她为此次食会精心准备的“春生三宝”——

　　黄耆鸡汤饺，用黄耆和老母鸡熬煮的高汤做馅，滋补元气，最适合开春时节；野蒜羊肉酥盒，用刚从山坡上采来的新鲜野蒜，混合剁碎的羊后腿肉，用加了羊油的面皮烤制，辛香开胃，祛除寒湿；沙枣花露羹，采集清晨带露的沙枣花，用蜂蜜和马奶调和，熬成晶莹剔透的甜羹，清心润肺。

　　孩子们最高兴，他们穿梭在人群中，每人手里拿着几根不同颜色的布条，充当着“品鉴信使”。

　　他们跑到额尔敦老人的摊位前，尝一口酥烂入味的熏驼掌，便将代表“最醇厚”的褐色布条投进老人面前的木碗里。

　　又跑到其其格家的摊位，吃一块奶香四溢的烤包克，便投下一根代表“最香甜”的白色布条。

　　最动人的一幕，发生在其其格的母亲面前。

　　这位因常年劳作而牙口松动、许久不尝硬食的老额吉，被女儿扶着，颤巍巍地坐到主灶台前。

　　夏栀礼亲手为她盛了一小碗沙枣花露羹。

　　老人浑浊的眼睛里满是戒备和陌生，她迟疑地舀起一勺，送入口中。

　　那一瞬间，时间仿佛静止了。

　　那股清甜芬芳、入口即化的温柔口感，顺着她的喉咙滑入腹中，仿佛唤醒了她身体里沉睡已久的某个记忆。
　　她闭上眼睛，干瘪的嘴唇微微翕动，许久，竟从喉咙深处，哼出了一段轻柔、古老的调子。

　　“那是我阿妈年轻时……出嫁时唱的婚嫁歌谣。”其其格捂住了嘴，眼眶瞬间红了，“她有几十年……没再唱过了。”

　　全场瞬间寂静。

　　所有人都停下了手中的动作，静静地听着那断断续续、却无比温柔的歌声。
　　那歌声里，有少女的羞涩，有对未来的憧憬，有草原春日最和煦的风。

　　一曲终了，不知是谁先起的头，雷鸣般的掌声轰然响起，经久不息。

　　这掌声，不是为了夏栀礼，也不是为了那碗羹，而是为了那被食物唤醒的，属于他们每一个人的，对美好生活的共同记忆与渴望。

　　站在人群边缘的桑布，默默地掏出了他的笔记本，在崭新的一页上，一笔一画地写下标题：《关于在牧区进行饮食结构改良试点的初步总结报告》。

　　桑布将本子合上，小心翼翼地夹在公文包最里层。

　　他知道，这份报告交上去，他很可能会因为“思想冒进”而遭到训斥。
　　但他也无比清楚，草原上这场由味觉开始的变革，已经势不可挡。

　　食会散去前，桑布做出了一个令所有人意外的举动。

　　桑布第一次走上了那个临时搭建的台子，在众目睽睽之下，将一张盖着鲜红印章的纸，递到了夏栀礼手中。

　　“下个月，旗里要开全盟生产工作会议。”桑布的声音依旧有些僵硬，却无比清晰，“你可以去列席发言。题目……你自己定。”

　　夜深人静，喧嚣散尽。

　　夏栀礼独自一人站在灶台前，将最后一块精心制作的“春生糕”，轻轻放在了那幅“艾麦格勒”幡旗之下，作为今夜最后的祭品。

　　灶膛里的火焰欢快地跳跃着，映出她清瘦却无比坚毅的脸庞。

　　身后传来轻微的脚步声，一件带着体温的厚实皮袍轻轻披在了她的肩上。

　　铁木尔高大的身影挡住了身后的夜风，他看着那面幡旗，声音低沉而磁性：“他们说，你是百年来，第一个让灶火说出话来的女人。”

　　夏栀礼转过身，迎上他深邃如星空的眼眸，摇头微笑：“我不是让他们听我说话，我是让食物，替他们自己说出想吃的愿望。”

　　话音刚落，远方的山脊之上，狼王阿古拉那悠远绵长的嗥叫声再次响起，群狼随之应和。

　　那嗥叫穿透夜空，如同一声古老而肃穆的神谕。

　　而这一夜，草原的灶王爷，终于不再姓汉。

　　万籁俱寂，只有篝火燃烧的毕剥声。

　　夏栀礼靠在铁木尔身边，享受着这难得的宁静。

　　然而，不知为何，那吹过草尖的风，似乎带来了一丝若有若无的、不同寻常的气息，让山脊上阿古拉的回应，也带上了一抹警惕的意味。