《淮阴县主·邯郸道》薄荷枸杞

84、春潮带雨晚来急 找骂

　　萧迦叶从花萼楼出来，一路纵马疾驰回到城郊萧家军营。苏祁自帐中走出，远远看见他便迎了上去，只见此人衣袂生风，一身肃杀之气，苏祁都想求求他别再穿玄色衣裳了，平白像是阎罗王要索人命似的，让人瘆得慌。

　　他立即赶上去，先开口道：“将军来得正是时候，营中有件顶难办的事儿，正愁......”

　　“在哪儿？走吧。”知道苏祁有自己的小算盘，未等他把场面话说完，萧迦叶先应承下来。

　　苏祁指了指西面的小树林。

　　萧迦叶身影一闪，往西面而去。

　　苏祁瞪眼，“这么急？”随即施展轻功，跟了过去。

　　不消多久，萧迦叶停在树林边一处四层高的破败塔楼前，楼后的杉木林重重掩映，将暮光衬得越发深沉。

　　“近日咱们营地扩建，弟兄们清理小树林遇到这块硬骨头，也不知什么年月修建的，早已破朽不堪，楼梯一脚踩上去险些就要踏空。留着用是不行了，拆了做柴烧倒还不错，省了灶头弟兄们好些拾柴的工夫。”

　　萧迦叶眼眸半垂，问道：“人都出来了？”

　　“刚好开饭，都出来了。”

　　苏祁正说着，只见萧迦叶拔剑出鞘，凌空一跃至塔楼上空，紧接着数剑连出，整座塔楼自上而下半截屋顶、半截地板的一块一块被削断，剑光在空中划过，塔楼残段接连不断纷披而下，不消片刻，数丈高的塔楼轰然崩塌，一截截木块黑压压铺满一地，烟尘四起。

　　萧迦叶一脚蹬在下坠的木块上向后一跃，回身落在苏祁眼前。闻声赶来的士兵们围在四周，纷纷感慨苏军师用心良苦，体恤大家伙儿，不惜把将军搬来做苦力。

　　苏祁连忙鼓掌喝彩道：“咱们将军真是好功夫！不愧是数典阁天下榜武榜第一！”

　　还未等其他士兵跟着起哄，萧迦叶回头问道：“军师还有别的吩咐？”

　　苏祁立马指了指塔后的杉木林，笑道：“将军这一身的气，闲着也是闲着，不如把那片林子也清理了。”旁人听了还以为苏军师说漏了字，原想说的是“将军这一身的力气”，萧迦叶却知他是实话实说。

　　他正愁没处撒气，没等苏祁把话说完，便提步飞身而去，几道剑光闪过，数株巨木缓缓倒在后头的土坡上。

　　萧迦叶收了剑，回身往军帐走去。

　　“哎！将军你只砍了一半呀。”

　　“左边的树若直接砍倒，会震坏附近的茅屋和营帐。”

　　“那将军何不像削楼一样，顺带把这些树也削一削？”听得身后士兵们的喝彩声，苏祁心情不错，以手作刃学着萧迦叶在空中划了几下，嘴边噙着贼笑。

　　萧迦叶停下脚步，“苏军师是使唤萧某使唤上瘾了，忘了塔楼的朽木可以做柴烧，杉木却是当木材卖的。”

　　“嗬！真是比易达还精打细算。”苏祁扬了扬眉，“这么说，将军的气已经消了大半？不知县主到底做了什么，让你生这么大的闷气？”

　　萧迦叶对于他猜到和桓清与有关没有一丝惊异，走进自己的营帐后，径直入内，拎了两大坛酒出来，动作利索地倒了两大碗，“你随意。”说着，也不管苏祁连碗都还没碰，自己就一口气喝到见底。

　　“她向许师提亲了。”

　　酒意慢慢上来，说出这句话时，萧迦叶还是能感受到心中不可遏制的怒意。可笑，正如桓清与所言，他又有什么立场生气？不，在她看来，他压根就不该在意。

　　苏祁闻言，原想说桓县主眼光当真不错，但看他这副模样，又实在说不出口，拿起碗喝了一小口，才道：“那还不是你活该，对人家不冷不热的，桓县主那可是被宠着长大的，哪里受得惯你这种闷葫芦？”

　　萧迦叶自嘲一笑，继续给自己倒酒。

　　“你以为她是看上了你的相貌、家世、武功，什么都不用你做，就能死心塌地念着你？”苏祁耷拉着眼皮，看了眼酒碗，“这些啊，县主她爹、她哥，她舅，包括她自己，都有。我虽不知她之前看上你哪点好？不过如今好了，人还是被你给折腾走了。”

　　萧迦叶倒酒的动作顿了顿，这话听着竟格外顺耳。

　　“好奇我怎么知道的？”苏祁有些得意。

　　“不好奇。”萧迦叶完完全全，一点也不关心。

　　“在金雀楼上那晚，我就瞧出她看你的眼神不简单。”苏祁没有理会他的话，自顾闲聊起来，想起那晚桓清与对自家将军的冷淡和回避，又补了一句，“有时候，不看也是一种看。”

　　萧迦叶酒碗半举，沉默许久，才道：“年初回京，祖父便有意让我和桓家联姻。”

　　苏祁脸上一惊，双眼定定望着萧迦叶。

　　“我拒绝了。”

　　“拒绝得好！”提到萧家的老太爷定国公，苏祁还是有些胆寒。虽然如今萧家的大多事务全权交给了萧迦叶，萧家军和堰城的人员结构、治理风格也一改从前，但他还是很不乐意见那位老爷子。

　　“国公大人让你和县主联姻，势必要利用县主，你要是无心还好，顺顺当当政治联姻，但若是有心，将来反而不好收场。”苏祁喝了一大口酒，思量着又道：“不过听易达他们说，县主性子十分讨人喜欢，说不定也能招国公大人欢喜，联姻不见得就会惨淡收场。”

　　“她用不着讨谁的欢喜。”萧迦叶淡淡丢出这一句，斩钉截铁。

　　苏祁默默点头，心领神会，自家这位萧将军只是有选择地待人冷淡，却远非那不开窍的木头。

　　“所以你是为了避免联姻，才疏远人姑娘家？”

　　萧迦叶凝眸沉思，没答话。

　　“鬼才信！分明就是你留不住人的心。”

　　苏祁品了品这陈年佳酿，酒香扑鼻，随后一点也没打算给他面子，“你看人县主眼光多好，金陵城里那么多花枝招展、财大气粗的世家公子她不要，偏偏看上人家谦谦君子许大人。这种姑娘不好对付。”苏祁终于说出了这句话，心中很是畅快。

　　萧迦叶抬眼看向他，眼眸深不见底。

　　苏祁有些发慌，难道话说得太重了？？

　　“你说得......没错。”

　　喝完最后一口酒，萧迦叶直接向后一倒，枕着手臂仰躺在地，“自己喝好了就回去休息罢。”

　　说完，他闭上双眼，梦周公了。

　　苏祁知他一向糙得很，睡觉完全不挑地儿，站着坐着随便躺着都能睡着。对于他这糟糕的待客之道苏祁自然见怪不怪，只可惜自己的激将法一点也不见效，这人像是故意拉着他来骂自个儿的。

　　他悠悠起身，抱着剩下的一坛酒往营帐外走去。

　　苏祁离开没多久，萧迦叶忽然睁开双眼，拔出袖间贴身带着的一把短剑，剑柄磨损太重，用粗布一层一层缠裹着。

　　剑光映着烛光在他脸上游走，剑身倒映着他的眉眼，他默然看了片刻，收剑，将剑鞘握在手中睡了过去。

　　*

　　这边厢，桓清与回到风竹苑时，已是暮色四合。一缕残阳憩在小池塘边，池边柳树下一群小姑娘席地而坐，叽叽喳喳，笑闹个不停。

　　她走近了听，才明白大家伙儿正就着数典阁天下榜上的人名挨个问碧芜，想打听这些英雄美人的成名事迹呢。

　　坐在外围的松雪看见她，立即起身见礼，众人话语声顿时停住，一个个束着双螺发髻黑油油的小脑瓜偷偷转过来瞧她，心道这回怠工渎职、聚众造谣生事可被抓了个正着......

　　被围在人群中央的碧芜，盘坐着一边闲唠几句，一边嗑瓜子，抬头瞧见桓清与，懒懒的笑容忽然僵住。她拍了拍手上的瓜子皮，使着眼色朝边上的小丫头们笑道：“愣什么呢？快给小姐看座！”

　　众人听得大笑，几个机灵的立即取了软垫、小茶台和瓜果蜜饯来，给桓清与设了一个主宾席位。

　　桓清与在满地杯盘狼藉中款款落座，“碧芜姑娘继续罢，不能扰了诸位雅兴。”

　　碧芜抬手拿起一颗橘子剥开，笑道：“方才的问题答完了，还有什么想问的快报上来！”

　　众人见桓清与也一副兴致盎然的模样，又接着踊跃提问。

　　“萧将军最厉害的招数是什么？比之咱们大公子的剑术如何？”

　　“评定数典阁榜的是哪些人？萧将军家是不是给数典阁什么好处了？”

　　桓清与取茶的手一顿，连风竹苑的小丫头都这么问，萧家的嫌疑果真不小......

　　“今年武榜上的人，较之二十年多前上榜的人如何？萧将军和大公子，有咱们相爷当年的武功好么？”

　　听到桓安的名号，桓清与又打消了对于萧家行贿的疑心，毕竟当年爹爹可是一口气登上三个榜单，以当年桓家的财力恐怕贿赂不起，当然，眼前的萧家也没有足够钱财去买通数典阁。想到这里，她默默饮茶，暗笑自己枉做小人了。

　　碧芜听着挑了挑眉，对于那些不知道的，老实说自己还没开“通天眼”，然后拣了知道的给大家伙儿一一细说起来。

　　从今儿的榜单说回二十年前，聊完武榜又谈起了美人榜，一个个如雷贯耳的名字轮番涌现，过往二十多年的风云变幻如在眼前。

　　“碧芜姐姐，这美人榜共十人，你方才说了九个人，剩下那位名列第五的美人呢？”风竹苑中最擅长心算的夕岚问道。

　　碧芜手里摸着个桃正打算啃，瞟了眼旁边的桓清与，咧嘴一笑，道：“还是你记性好。这第五位美人么？”她咬了口桃，“我还真记不起姓甚名谁了。”

　　桓清与瞧着她装傻充愣，仿佛凝神想了想，接话道：“碧芜倒没有记错。这第五位美人，的确没有留下名字来，我只听说是前朝灵帝的一位宫妃，姓名籍贯、家世出身一概不知。”对于这位美人未能留下芳名，她仿佛也有几分惋惜地摇了摇头。

　　碧芜趁机起身拍拍身上的碎屑，道：“说了这大半天，嗓子都哑了，多谢诸位捧场，今儿就散了罢。”

　　天色渐暗，众人依言散去。

　　用过晚饭，桓清与在露台上煮茶，碧芜在樱花树下抚琴，连云取一件外袍给桓清与披上，坐下品茶。

　　一曲奏罢，碧芜丢下琴，过来喝茶。

　　“小姐当真不知那位美人的名号？”

　　桓清与笑着摇头，“我是真不知，你，是装不知。”

　　碧芜将空杯一抛，又随手接住，沉声道：“美人若无力自保，那再美也不过是名声大点儿的猎物罢了。”她拿起两三只空杯轮流抛掷着玩，话说得漫不经心。

　　“听闻那位华贵嫔出身草野，也会些武艺。咸元九年叛军攻入洛阳，先帝率众妃嫔、臣子出逃，一路上，她仅凭一柄短剑，数次救先帝于危难。”桓清与拿出几只新杯盏，续上茶，“她尚有力自保，只是一把短剑保不了家国。”

　　碧芜点点头，继续喝茶，“她就不该入宫，不该去那吃人不吐骨头的地方。”说完她似乎想起什么，拧紧了眉头，没再说话。

　　桓清与和连云都明白她心中所想。

　　十七年前，前朝灵帝暴病离世那日，有敌军潜入营帐，将华贵嫔和她年仅五岁的幼子也是当时灵帝的独子掳杀。侍卫们最终在距营帐数里外的山崖下，找到了一具面目全非的女子尸首，和小皇子的一只鞋。鞋面鲜血淋漓，多处被咬烂，加之那一带常有野兽出没，侍卫们纷纷猜测小皇子已被野兽叼走，尸骨无存......

　　灵帝驾崩后，小皇子的尸首始终没有寻到。

　　数日后萧启继位，并发布诏令称待找回皇子便将皇位归还。后来时日久了，贵嫔和小皇子的事渐渐无人提起，和前朝繁华一同淹没在历史的尘埃中。

　　一介山野女子，凭借出众美貌入宫为妃，外人看来是一步登天，但且不论有一个灵帝那样的暴君做丈夫，是幸还是不幸，最终自己和孩子都成为乱世中的众矢之的，落得一个死无全尸的下场——这种“红颜多薄命”的桥段，这种权力纷争下妇人孩童无辜枉死的故事，是碧芜最厌恶也最痛恨的。

　　碧芜、连云还有桓家暗卫中的许多人，都是乱世里的孤儿。

　　遥想当年衣冠南渡，始建大魏，大臣们尚且于新亭对泣，北望神州；这些年北边战乱不休而大魏日渐兴盛，身居高位的人们拥有了当年在洛阳触不可及的权力和财富，便早已忘却了当年的亡国之痛、故土之殇。

　　这些伤痛，只是深深地留在经历过战乱的黎民百姓身上。

　　今日数典阁天下榜开榜，还有崔菀的话，都让桓清与省起，那些发生在她出生之前的事一直深藏在人们的心底——无论是前朝遗脉失踪，还是玉玺失传，任何一件事若被有心人拿来大作文章，都恐动摇大魏根基。

　　舅舅膝下仅有一名不满三岁的皇子，往后若是幼帝即位，君臣之间的天平陡然崩塌，朝局越发岌岌可危。

　　许多事，她都该着手筹谋了。

　　今夜月影朦胧，星光黯淡，夜风中漾着淡淡的竹叶清香。

　　连云见她眉头紧锁，默默倒了一碗酸甜可口的酪浆给她。

　　桓清与接过酪浆喝了一口，转头对碧芜笑道：“你想要的人给你找来了，碧芜首领怎么谢我？”

　　予夏是碧芜和桓清与同时看上的，碧芜不过在她面前赞了予夏一句，桓清与便知她的心思，不出两日就将人招揽过来。

　　碧芜惊诧之下连连点头，笑道：“这事小姐办得妙，不如往后小姐每日早起一个时辰，我单独陪你练功如何？”

　　桓清与脸色一变，告饶道：“那还是免了罢，自己人分这么清做什么？”

　　三人在露台上继续谈笑了一会儿，唯独没有提桓清与向许师提亲一事，此事自有桓府外的人们议论不休。

　　至于某人的忽远忽近、喜怒无常，桓清与也无法放在心上了，发觉这一事实，她竟感到了前所未有的自在。