《咸夜无殃》喻潮空

12、驼铃漫沙

　　荒凉大漠中，朔风冷峻寂然。

　　突然，风沙如聚，发出阵阵轰鸣。

　　宛似巨浪的尘土翻涌，飞沙走砾间，冲出两个缠斗的身影。

　　“有点本事，阴差！”蛇鬼竖抱琵琶，手指快速撩过琴弦，“我倒要看你能坚持到何时！”

　　它弹奏出的音浪变为无数毒蛇，朝范无殃张开血盆大口。

　　“昙姬，别做错事！”范无殃一记横劈，将袭来的毒蛇统统一刀两断，“快把魂魄归还给酒楼那些人，再拖下去，他们全都会死的！你本可投胎为人，不要就此堕入地狱！”

　　“可笑！凭你，也胆敢命令我？”蛇鬼放声大笑，不断释放毒蛇和风刃，阴森森的脸上尽是嘲弄，“你迟早会被我杀了吃掉！”

　　奇怪，昙姬很奇怪。
　　范无殃一边抵挡蛇鬼的攻击，一边在脑中快速思考。

　　第一次在妆阁遇见昙姬时，她虽心怀怨恨，却也明白是非曲直，愿意附魂于自己身上，只为将她耗尽心血钻研出的新舞呈到世人面前，可如今……

　　蛇鬼猖狂讥讽道：“阴差，光会躲着我，你就这点出息？！”

　　它举臂横弹琵琶，召出一阵遮天蔽日的风暴。随后，地面顷然坍塌，流沙如漩涡席卷，将范无殃拖入深渊。

　　“你就抱着那破斧，永远被埋在沙下罢！”望着范无殃逐渐被流沙埋没，蛇鬼仰头大笑。

　　可它还未得意多久，烟尘漫天的前方，倏地传来了清脆的铁索碰撞声。下一瞬，一串铁链冲破尘土，朝蛇鬼直飞而来，几圈就绕住了它的身体。

　　而范无殃拉扯锁链，一个借势，就赫然闪现在蛇鬼面前。

　　“知道我为何要用斧吗？”她眯起锐利的眼眸，冷冷说道，“因为斧头能轻易把一条蛇砍成两半。”
　　话间，范无殃挥动长斧，毫不犹豫朝蛇腰斩去。

　　蛇鬼猝不及防，在利刃划过鳞片之际，身形一缩便化为长蛇，钻入沙丘中。等它再度浮现时，已是负了重伤，腰间创口涌出大股的黑血。

　　“你……”蛇鬼捂住伤口，难以置信地瞪向范无殃，“你敢伤我？若是这身子留疤上不了台，我会把你碎尸万段！”

　　它怒不可遏，眼睛骤然转红，颈部也逐渐显现出黑色莲纹。

　　范无殃眼皮一跳，心想这蛇鬼果然同炽燃鬼、罗刹鬼一样，执念深重。难怪它会被纵鬼符控制，行径疯狂，背后种种，恐怕与那莲花纹身、虞仙翁都脱不了干系。

　　于是她将长斧头扛在肩上，冷声道：“这是我最后一次警告，放了众人，阎罗仍能饶恕你的罪孽。”

　　“休想！”蛇鬼歇斯底里地吼道，“那些人轻贱我、羞辱我，不死难解我心头之恨！是他们杀了我！”

　　“不对！”

　　一句果决的斥喝，登时将她们注意力吸引了过去。

　　崔如珺不知何时地出现在鬼境中，气喘吁吁地举起药酒瓶：“昙姬，欺骗自己没有意义，杀死你的人……分明是你自己。”

　　范无殃略显吃惊，回头等待崔如珺继续说下去。

　　“我们在你房里发现了私养的毒蛇，以你的性子，不会容忍外人把这危险物藏你床下，就连装蛇的容器，也是你们俱如人惯用的陶罐。”崔如珺声线平稳，“你养它，或许是为防身，又或是为在绝境中留一份体面——无论如何，都只能印证一个事实，你是自尽的。”

　　蛇鬼静静听着崔如珺的陈述，面色愈发阴戾。

　　“至于理由……大概是演出在即，你却伤了脚？你不敢面对失败，便在登台之际将毒蛇藏入妆匣，带到阁中，任其噬咬。”崔如珺说完，掏出那罐用剩的香膏，“所以你特意改了香膏的配方，既为遮盖药酒的气味，也为去除膏中驱蛇的药材，好让计划随时得以施行……我说得没错吧？”

　　“胡说八道，你又是谁？！”蛇鬼嗤之以鼻，从地底唤出冲天沙柱，作势要攻击崔如珺，“我怎会因区区脚伤就认输？休想愚弄我！”

　　谁知，铃儿此时却从崔如珺身后探出头，仿徨无措地道：“昙姬……姐姐？”

　　蛇鬼浑身一震，沙柱骤然倒塌四散。

　　“姐姐……”铃儿捂住嘴，难以置信地瞪着蛇鬼，“你怎会变成这般模样？”

　　蛇鬼霎时怒目圆睁，任由脖子上的青筋蓦地暴起：“你来作甚，谁让你来的？！”

　　铃儿一咬牙，忽然用尽全力奔跑上前，哪怕被黄沙绊住脚步，几经摔倒，依然义无反顾地挣扎爬起。

　　“滚，滚回去！ ”
　　蛇鬼发狂般大吼，拨琴唤出无数毒蛇，却都被范无殃挥斧悉数砍断。而它，只能眼睁睁看着少女一步步穿越风沙，来到自己面前。

　　“咳咳，姐姐！”被尘土呛到，铃儿忍住眼泪艰难地开口，“铃儿有些话想对你说……”

　　“贱人，你也配教训我！”蛇鬼几近癫狂，破口大骂道，“若不是你日日纠缠我、妨碍我，我早就能出人头地了！都是你毁了我，我恨你，你怎不去死……”

　　琵琶落下，骂声戛然而止。

　　只因蛇鬼冰冷的鳞片，感受到了一个温暖怀抱。

　　铃儿紧紧抱住蛇鬼，任由黑血染湿衣袖，却再也止不住泪水夺眶而出：“你根本不是这么想的！对不起，都怪铃儿，要是早发现姐姐的脚伤，你就不会做傻事了！”

　　“不……”蛇鬼惘然地僵住，用气若游丝的声音喃喃着，“不要……看我这副样子……”

　　如此丑陋的样子。

　　“姐姐，你的坚持，铃儿都懂。”铃儿仰起头，对蛇鬼绽放泪花闪动的笑靥，“害怕没什么要紧的，铃儿一直陪着你。别再苛责自己了，我们把那些苦都放下，好不好？”

　　“铃儿！”范无殃心感不安，想过去带走铃儿，不料被崔如珺牵手阻止了。他摇摇头，示意她先静观其变。

　　蛇鬼一动不动地愣着，眼瞳中的怨毒之色，竟慢慢消散——

　　年幼的她被逐出庙门外，流落街头，饥肠辘辘，却宁可在街头卖艺，直至加入远行的商队，也不再接受那群僧侣施舍的食物。

　　沙漠的月亮，总是格外清冷。

　　经历了九死一生的沙尘暴，她裹着毛毯，蜷缩在骆驼背后，回绝了商人送来的蜜饯，独自啃食沾了沙砾的干馕。

　　她从不相信人无缘无故的好意。

　　凝视黑夜跳动的焰光，她眸中只剩下坚决。

　　火星飞溅，一如北斗渐明，照亮旅人的前路，指引着他们来到这繁盛雍华的东方之国。

　　可无论辗转何方，她始终是孑然一身。

　　……为何要拒人于千里之外呢？

　　无论是递来蜜饯的商人，还是亦步亦趋的铃儿，他们的善意，或许本就出于纯粹。若她当初肯卸下心防，哪怕只是笑着接过铃儿端来的羹汤，在这异国他乡，她是不是就能拥有一个知心人？

　　此时此刻，也就不会只剩满心悔恨，连一句“对不起”都说不出口。

　　蛇鬼低下头，与铃儿四目相对，眼泪无声地沿脸颊滑落。

　　“你的痛苦，你的愤怒，我都理解。”铃儿牵起蛇鬼的双手，哽咽道，“姐姐，若有来世，铃儿还想做你的朋友，把所有的好都给你，再也不让你受半分委……”

　　她话音未落，突然两眼一闭，在蛇鬼怀里沉沉昏睡过去。

　　“……阴差。”蛇鬼抱着铃儿，表情淡漠地开口，“这片鬼境，估计很快就会消失，请你把这丫头一齐带走吧，也顺带……让她忘了我这副丑恶的嘴脸。”

　　竖瞳与蛇尾慢慢消失，蛇鬼逐渐恢复为昙姬的模样。

　　范无殃见状，难掩一丝惊讶，心道第一次有恶鬼无需唤醒记忆，便能自行感化。

　　“你们说得没错，为迎接高官驾临，我日夜苦练，却不慎伤了脚。”昙姬自嘲道，“在我故乡，蛇是极乐的使者，会引领亡魂去往永恒净土。我怕这伤毁了一辈子的心血，走投无路之下，才让会蛇咬了自己。”

　　尔后，她平静地望向崔如珺，淡然一笑，“只是有一点，你猜错了。香膏配方并非我主动要改，是因里面掺了香灰，我为保证香气如常，自然得重新调配。”

　　崔如珺微怔：“香灰？”

　　“你们听说过虞仙翁吗？”

　　范无殃和崔如珺神色一凛，立刻如临大敌。

　　昙姬缓缓说道:“传闻，只要足够心诚，日日上香祈愿，虞仙翁便会听见信徒心声，召其登上神船，指点迷津。很荣幸……我真的得了这份机缘。”

　　那时殿内烛火摇曳，四处弥漫着浓郁的檀香气息。

　　她垂首跪下，额头几乎贴地，只觉有一道柔和目光落在自己身上。

　　前方站立的人为她撒上香灰，话语温润似水，隐含令人安心的力量：“你很努力，佛陀已经听到了你的祈求，放心，你已经离事成不远了。将这些香灰带回酒楼，每日涂抹，待秋分之日，便是你贵人降临之时。”

　　“秋分……”崔如珺道，“就是今日吧？”

　　“那虞仙翁，是否为身着黑袍的老人？”范无殃急切地追问。

　　“不……”昙姬顿了顿，话语稍见轻柔，“他是个……非常年轻的男子。”

　　即便光线昏暗，依旧能隐约瞥见男子的面容。对方眉眼柔和，笑如春风，垂眸间，仿若一位悲悯人间的神祇，能驱散人心所有惶恐与不安。

　　而刻在他脸上的缠枝莲纹，即便身处冥晦中，也依稀可辨。

　　此话一出，仿佛投石在深水中炸开。范无殃眉间一拧，眼底凝结蕴含怒意的寒霜，她咬牙抿唇，拳头也陡然捏紧。

　　崔如珺察觉到她的异样，忍不住沉下脸色。

　　这时，地面开始摇晃，昙姬一把将铃儿推给范无殃：“你们走吧，不必可怜我。努力与祈祷不过徒劳，命运既然弃了我，那我便再无眷恋，更无需轮回……命该如此，就让我的魂魄从世间消散罢。”

　　等崔如珺背起铃儿，范无殃眼见昙姬的身影愈渐消逝，又停下了脚步：“昙姬，我不觉得你的努力是徒劳。”

　　昙姬苦笑，沙哑地道：“我浪迹天涯，唯有舞能证明价值，你又怎会懂我？……”

　　“我只懂得，霓裳舞是你的心血，你自愿附身于我，不过是希望心血得以延续。”范无殃向她轻轻颔首，“多谢你将生命中最重要的东西托付于我，昙姬，是你缔造了这个传奇。”

　　她浅浅扬起唇角，“你的名字，定会活在无数文人墨客笔下……永存于世。”

　　昙姬面无神色，目视范无殃与崔如珺的背影渐行渐远。

　　黄沙的呼啸，仿佛又在耳边响起。

　　悠悠驼铃，载着岁月与风霜，正飘然远去。

　　昙姬仿佛见到了曾经的自己——女孩穿过神庙，手扶城墙，指尖撩过石狮子上的青苔。夕阳暮霭，天边祥云缭绕，有如神女翩翩纱裙，流泻至金色地平的远方。

　　那是她一生都回不去的故乡。

　　……

　　行至半途，范无殃像是感觉到了什么，蓦然回首，远望身后。

　　天地寥廓苍凉。

　　猎风中，昙姬独自立于沙丘之上，霞衣轻盈，羽带飞舞。半晌，她抬起手，对范无殃双掌合十，慢慢闭上了双眼。

　　在她背后，是半轮红日，正在沉入茫茫沙海。