14、第14章 ...
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温热的血点溅在脸上，顺着脸颊蜿蜒而下。
姬簌星浑身僵硬，血液都在一瞬间凝固了。
“小九！”姬洵璋见此情形，脸色骤变，快步冲上前，一把将人揽入怀中。
他的手臂收得很紧，将姬簌星的脑袋按在自己身前，挡住了视线。
姬簌星晃神间身子被人拥住，熟悉的龙涎香冲淡了鼻尖的血腥味，脑子里的弦这才回神，直到这时，他才猛地回过神，察觉到自己双手，正不受控制地微微颤抖。
“别怕，小九，没事了，皇兄在这里。”
姬洵璋低声安抚着，随即抬头，目光沉沉望向檐下那道持弓的身影，厉声喝道：“薛穆清！你放肆！”
薛穆清不疾不徐地放下手中的弓，抬起那双狭长而薄凉的凤眼，眼底平静无波，“豫王殿下息怒，那贼人欲逃，情势危急，不得已才出此下策。”
他的语调听着谦和，字里透着一股事不关己的漠然。
“你！”姬洵璋胸中怒气翻涌，却一时寻不出话来驳斥，只得强压怒火，放柔了声音，“小九，可是吓着了？”
姬簌星被他牢牢锁在怀中，耳畔是自己如擂鼓般的心跳，他自幼畏血，瞧见那温热的，散着腥味的新鲜血液，先是觉得恶心，紧接着便会感觉到眩晕。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只能凭着最后一点力气，推开姬洵璋环抱的手臂。
“我……我没事……”
虽然如此，但他的脸色苍白如纸，连唇上都失了血色。
薛穆清缓步上前，在两人面前站定，微微躬身行礼，“九殿下。”
姬簌星抬头，视线聚焦在薛穆清身上。
他知道他，薛穆清，薛家旁系庶出，却因为少年聪慧入了薛家主家的眼，记在正房名下，小时候他在学宫里也是见过的。
薛穆清面上挂着三分笑，面容瞧着谦逊温和，但是眼眸里却没有丁点笑意，他放低了姿态，“方才情急，冒犯殿下，还望殿下海涵。”
姬簌星抿着唇没有开口，君子六艺，薛穆清都是拔得头魁的，刚刚他就是故意的。
薛穆清似乎也并不期待他的回应，目光已转向地上那具尚存余温的躯体。
“嗯？”他轻轻发出一声疑问，“竟还有一口气？”
姬簌星这才发现有人在扯他的衣摆，他视线随之落下去。
只见薛穆清单膝跪地，面无表情地握住那支没入胸膛的箭矢，手腕一拧，干脆利落地拔出，随即反手一送。
“噗呲。”利刃穿透皮肉的闷响格外清晰。
鲜血飙溅而出，有几滴甚至落在了姬簌星的靴面上。
地上的人喉间发出嗬嗬的声响，手脚抽搐了两下，便彻底不动了，浓稠的血液滴滴答答，从姬簌星靴面滚落，在青石板上洇开一团红色。
那股浓烈的腥气猛地窜入鼻腔，他眼前骤然一黑。
不知道昏了多久，意识慢慢回归，他躺在干净柔软的被褥里，已经没有血腥味，只有很淡的龙涎香的味道。
他闭了闭眼，还是有些恶心。
正当他想要坐起时，外间刻意压低的交谈声，隔着门扉隐隐传来。
姬洵璋的声音带着压不住的怒气，“薛穆清！谁准你在本王府邸擅自动手杀人？！”
薛穆清声音平淡，“殿下明鉴，事急从权，若王府护卫能更缜密些，本也不必脏了殿下的地方。”
姬洵璋的声音陡然转冷，“你是在指责本王？”
“在下不敢。”
外间，姬洵璋面沉如水，盯着眼前之人，薛穆清脸上那副谦恭温和的神情仿佛长在了皮肉上，看得人心中愈发烦躁。
姬洵璋沉着脸，“陈如海为薛家效力近十载，事情尚未分明，你便急不可耐地灭口？”
薛穆清不急不缓道：“殿下可知他临死前说什么吗？他说，他手里捏着这些年薛家抽成的账本，以此来威胁殿下，保他一家老小平安。”
薛穆清轻笑一声，“殿下说他忠心，可忠心的人不会噬主，再说账目真真假假，到现在都没有寻到，殿下不一样怀疑他吗？”
姬洵璋面无表情，“薛家费了多少心思才把他送到这个位置，他执掌盐税多年，现在突然暴毙，父皇只会派自己人接管。”
“盐铁之利，薛氏若就此脱手，你知道意味着什么吗？！”
薛穆清抬眸，“殿下可知，不忠者不用，与其等别人捏住把柄，不如自断一臂，账本失窃，已经是个警示了。”
姬洵璋面色阴沉，“我知道。”
他目光沉沉，“我当然知道，姬鸿宸现在犹如困兽，只想着拿捏我的把柄，但他莽夫一个，不足为惧。如今临到关头，父皇病重，越是这关头越要慎重，再容他多活几日。”
薛穆清抬眸，“现如今除殿下外还剩两位皇子，殿下不怀疑七皇子吗？”
姬洵璋蹙眉，“不是查过了吗，抓陈如海的人是军中之人，只有姬鸿宸部下捏着兵权，至于姬昀雀刚收的羽林卫，时间跟人物都对不上。”
薛穆清神色不变，继续追问，“那殿下如今作何打算？恕在下直言，自帝后当年大赦，加开恩科以来，朝堂之上，寒门新贵渐起，皆可视为皇党。
殿下树大招风，牵一发而动全身，此时主动出手，并非上策。”
姬洵璋静默了一会，“你说如何？”
薛穆清端起手边的茶盏，慢悠悠地饮了口茶，“殿下不必忧心，陈如海贪墨税银三十万九千两，现如今已经在五皇子的私库里了。”
姬洵璋没有丝毫意外，他盯着薛穆清道，“朝野皆知陈如海是薛氏门生，此事若掀开，且不论旁人信与不信，薛氏首当其冲。你为何不干脆还回去，反正司农也是自己人。”
“殿下忘了，”薛穆清放下茶盏，发出一声轻响。
“那本真正的盐税账册，现在还没有寻到，若账册在五皇子处，他必会立刻跳出来自证清白；若在七皇子处……这对他而言，可是个难得的机会。”
姬洵璋眉心紧锁，“薛穆清，你胆子未免太大了，此事未挑开前尚在薛氏掌控之中，此事闹开便由不得我们。况且，姬昀雀会趟这浑水吗？”
里间，姬簌星不自觉地屏住了呼吸。
薛穆清放下茶盏，轻笑了一声，“他会的，因为账本已经放在他桌案上了。”
姬昀雀一早就入了宫。
但呈上去的并不是账本，而是文书。
玉华殿内，帷幔低垂，桌案上金炉余香袅袅，一片寂静，武帝姬戎靠坐在御案之后，面色带着病态的苍白，手中奏折翻动，越看面色越沉。
他冷笑一声，将那份文书重重掷在案上。
“京城重地，天子脚下，竟有人敢买凶刺杀！京辅都尉是干什么吃的？”
姬戎揉了揉眉心，“昨日之事，仔细说与朕听。”
姬昀雀身姿挺拔如松，声音平稳无波，“回陛下，昨日戌时三刻，臣与九殿下于乌林巷遭遇伏击，凶徒五人，皆已投入诏狱。经连夜审讯，五人供认不讳，确系受雇行凶。”
“买凶者为羽林卫中两名郎将，现已缉拿归案，相关议罪奏折已呈送尚书台，听候发落。”
姬戎指尖抵着额侧，摆了摆手，“此等事，按律处置便是，不必再报。不过……”
他抬起眼皮，目光落在姬昀雀脸上，“你方才说，是与小九一同遇刺？”
姬昀雀眼帘微垂，“只是巧合偶遇。”
姬戎闻言，稍稍坐直了身子，那双锐利的眼睛，审视般打量着眼前的儿子。
片刻，他忽然转了话题，“在九皇子府上，住得可还习惯？”
姬昀雀回道:“九皇子府精雅宏丽，自是极好。”
姬戎盯着他，目光渐沉，隐隐带出一股不容置疑的威压，“朕是问你近况如何，昀雀，你非要与朕如此说话吗？”
姬昀雀面上适时浮现出恰到好处的惶然，“臣……”
“罢了。”姬戎有些疲惫地挥了挥手，“朕知道，关于陆家的事，你对朕始终存着芥蒂。”
姬昀雀抿紧唇，眼帘垂得更低，不再言语。
姬戎也没再继续这个话题，掩唇低咳了几声，“你既暂居小九府中，平日无事便多教导他，咳咳……”
江福明担忧上前，“陛下。”
姬戎摆了摆手，止住咳嗽，语气不容反驳，“不，朕改主意了，你如今执掌羽林卫，正好让小九过去做你的副使。”
姬昀雀原本平静的面容终于有了些许变化，可不等他开口，姬戎就亲自写好了任职文书，交给了江福明。
“行了，就这么说定了，我将小九交给你，务必是你亲自教导，若他三个月内没有长进，朕唯你是问。”
江福明拿着文书捧到姬昀雀身边，“七殿下，您拿好。”
姬昀雀只好垂眸接过，“是。”
身处豫王府的姬簌星，不知道自己那悠闲日子即将到头。
他听着外间没了动静，心绪烦乱。
薛穆清是薛家这一辈中能力最强的，庶子出身，却能从幽州一路到启京，还得了德妃赏识。跟薛锦霈这样混吃混喝的世家子弟不一样，薛穆清聪明且不好对付。
不知道是不是姬簌星的错觉，他总觉得薛穆清在针对他。
“吱呀。”
房门被轻轻推开，熟悉的脚步声由远及近，停在床榻边。
姬簌星立刻闭紧双眼，放缓呼吸，装作仍在昏睡。
有人坐在床边，还未曾开口说话，那熟悉的气息先扑了过来，是姬洵璋。
姬簌星能感觉到那双眼睛在凝视他，他放缓了呼吸。
良久之后，一只温热的手抚上他的面颊。
姬洵璋轻叹一声，开口道：“小九，我帮你出气了，薛穆清要在祠堂跪九个时辰。”
薛穆清的确得母妃看中，但是今日他的确逾越。
姬洵璋的指尖掠过他额前的碎发，“你且安心在府上待着，等到……等到解决掉手上多余的麻烦，小九再回去不迟。”
他瞧着那张瓷娃娃般的脸，面容逐渐温和。
他有很多弟弟妹妹，可姬簌星是不同的，他最先注意到姬簌星，是因为姬临阙。
他们身在天家，哪里来的血脉亲情，自他生下来，他就对标着太子的一言一行。他跟姬临阙是同样的人，两人都是拿规尺裁量出来的，像是按着模具生长的玉章。
直到有天姬临阙身后多了个小团子，漂亮聪慧，软软糯糯的跟在姬临阙身后，别人都唤姬临阙皇兄，唯有那小包子娇气地喊哥哥。
在那之后姬临阙就变了，遵循皇家律条生长的只剩姬洵璋一个。
他站在阴暗的角落里，手里捏着书本，眸子却在窥探着对面的一言一行。
姬簌星很讨喜，虽然调皮捣蛋但是嘴甜，姬临阙的伴读也喜欢宠着他，甚至因为姬簌星想出去玩，姬临阙就提前完成课业，推了少傅的课。
但姬临阙并没有因此落下课业，反而比以往更鲜活更耀眼，夫子夸他写的文章灵气沛然，独具风骨。而轮到自己，夫子只会赞文采斐然，法度严谨。
文采有之，但灵气不足，他是框在方正格子里的一滩死墨。
姬洵璋默默窥视，瞧着姬簌星一点点长大，他当时也疑惑，难不成血脉亲情如此重要。
他学着姬临阙的模样，开始对自己弟弟们好，但不一样，他们只会畏缩，见了只会规规矩矩地喊皇兄，甚至有些怕他。
于是他寻来机会，趁着姬簌星去看母妃时，带着他最喜欢的糕点等着他，等到昏时，姬簌星才出现，蹦蹦跳跳朝他扑过来。
姬洵璋愣神间，就被这小团子扑了满怀，然后他听到姬簌星奶声奶气地撒娇。
“太子哥哥，你来接我了呀。”
姬洵璋笑容凝固。
姬簌星也发现自己认错了人，他立马退后，面色涨红，最后跟别的弟弟一样，只是规矩地喊了一声皇兄。
那一瞬间，嫉妒、不甘、愤怒一起涌上心头，凭什么？为什么？
凭什么姬临阙要什么有什么，自己却只能躲在角落里窥探？
这太不公平，姬临阙有的东西，他也要。
鸿启十八年，所有人都因为太子身死兵荒马乱的时候，他在雪地里把人捡回了府。
现在弟弟是他的了。
作者有话说
第14章 第14章
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