《雪落长相见》颀遇

22、【暌违】刺青 “你到底信

　　元则十七年秋，石门。

　　“你这消息到底准不准？”聂如看了眼粗布囊里的苦杏仁，“怎么连个人影都没有？我还有一车菜没给人家送过去呢。”
　　郑桥闻言站起身张望，笃定道：“当然准了，我还能诓你不成？石门院住着贵人的事人尽皆知，我已经接连几日看见那贵人之一在这附近闲逛。”
　　“逛是逛的事，也不一定会买啊。”聂如渐渐泄气，倚靠上身后的毛驴。
　　“你到底信不信！”郑桥继续张望着，末了忽然看见远处有个瘦小的身影狂奔而来，又在奔跑中崴脚倒地。
　　“信信信，我还能不信你吗？”聂如生无可恋，盯着地面叹了口气。
　　郑桥并未回话，没一会儿猛地拍向聂如的肩，道：“你看那边干什么呢？
　　聂如顺着他的视线看过去，望见尘土飞扬里，有个小孩躺在地上，似乎连抵抗的力气都没有了，正一声不吭的承受几个壮汉的踢踹。

　　“犬彘鼠辈，你们……”聂如话未说完就被捂了嘴。
　　郑桥动作敏捷地把他扯到驴车后面，又按着他蹲下身。直到察觉二人已被驴车遮挡得严严实实，才借木头开裂的缝隙，指了指远处正在靠近的人，示意聂如嘘声。

　　来者紧握手中佩剑，却不知为何什么都没有做。几个壮汉看起来对那人很是警惕，随即停下踢踹的动作。
　　身旁的郑桥早就面露菜色，紧张得很。聂如却还没看明白这到底是怎么一回事，只得压低声音询问：“这是谁？”
　　郑桥没出声，张了张嘴，重复了两遍“贵人”的口型。

　　彼时来者止住脚步，没有半分要上前搀扶的意思，仅道：“把衣袖放下来吧，否则认出你们的人就不止是我。”
　　方才还在地上奄奄一息的小孩被周围的壮汉扶起，沉默不语。
　　须臾后，壮汉之一垂眼望向小孩，像是在询问，不久开口道：“你是何人？与你何干？”

　　“异乡人。”聂如张张嘴，同样没有出声。
　　郑桥抹了把额头的汗，点头如捣蒜。

　　“我是何人不重要。石门没有什么别的，你们若是想去石门山上，此事就和我有关。”来者淡淡道。

　　剑拔弩张的气氛陡然袭来，聂如咽了口唾沫，想起段完一个字都不曾提起的天家人、天家事，直觉今日是听见了什么秘闻。
　　他格外紧张，因为发觉异乡人极有可能，不，是确定他们原本并非要在这位贵人面前演上这么一出。
　　除医馆之外，苦杏仁并不好卖。聂如刚起步不久，没有门路，只能四处碰运气。因此常常走街串巷，鲜少在某处停留。
　　他与段完同在石门长大，虽然年岁渐长后关系变淡，但在外遇见时，仍然会互相问一问近况。
　　最常下山采买的人是段完。
　　偏偏今日聂如托段完帮忙找找药铺的门路卖掉苦杏仁，致使段完并未如往常一样，提前出现在这条固定的采买路上。

　　聂如将粗布囊抱得更紧，二度通过缝隙向外看出去，意识到剑拔弩张的气氛即将化为实质。

　　“你们是来做什么的？”来者问道。

　　壮汉再次垂眼望向小孩，片刻回答：“见一个人。”

　　“是吗。”来者笑道。

　　自古以来以寡敌众都少有得胜，而这回双方是真的要拔剑出鞘了。
　　聂如想着，深吸几口气，又在心里天人交战一番，最终对郑桥低声道：“你躲好了别动。”
　　郑桥来不及反应，待反应过来，早就为时已晚。

　　聂如站起身，朝远处的几人大喊：“几位贵人，请问买不买苦杏仁？可熬粥养胃，可止咳平喘，可降、开肺气，是调养气血的不二之选！”

　　偏巧，李禛还真是外出来买苦杏仁的。

作者有话说

　　感谢阅读。