《夫郎似宝》何乎

43、第 43 章 吾妻尚年少

　　院试过后，宋聿打算稍微放松一下，可惜天气越来越热，却又阴雨连绵，像一张大被子闷在头顶，让人不想出门。

　　他索性摊开一张长卷，花了两日功夫，将他和许金一些足迹画了下来，锄地、做饭、烹茶、看书、逗猫，总感觉过得很匆忙，细细想来却经历了不少事情。

　　这幅画，他专门买了些颜料上色，许金看了也很喜欢，两人晚上窝在一起看话本子，许金这本和他人的不同，宋聿给他画了角色图。

　　“下一个故事，写什么好呢？”院试过后宋聿准备再写几部话本，一则打发时间，二则挣点钱，三则阿许喜欢看他写的话本。

　　许金想不出什么故事，这本《异闻录》他都没看完，时常被吓得后背发凉，窝在被子里，相公搂着他，他才能稍稍心安。

　　可等不怕了，他又想看，矛盾得很。

　　宋聿跟他说自己的打算：“两年后才有乡试，这两年我就坐馆教书，抽空写点话本子。”

　　许金不懂，但他听着挺好，“在府城吗？”

　　“松州府学只有季考和岁试，虽然如此，要想两年后考中，得拜到书院去，恐怕一时半会儿回不去。”宋聿说道。

　　秀才功名还是太低了，如果想再多一分保障，他还得往上考。

　　他想着这些事，不免想起阿许从小在句琴长大，好不容易生活安稳，却要跟着他到处奔波。

　　“想家吗？”他轻声问少年。

　　书生说话时胸腔震动，许金耳朵有些麻，“有点想。”

　　宋聿心头柔软，“府城的丘乘书院每年招的人不多，我先试试，如果不能进，再做打算。”

　　丘乘书院是江南最负盛名的三座书院之一，江南巡抚有意照顾，如果能入园读书，每年的经济压力也不会太大，是宋聿的第一选择。

　　陆谦这家伙闲不住，明明头天还一副累虚脱的样子，发誓要睡个三天三夜，第二天精神抖擞，非要跟着宋聿和许金一起去钓鱼。

　　沿岸有不少钓点都已被占，他们一路走过去，终于找到个晒不着太阳的位置。

　　宋聿还是那粗糙的鱼竿，只有一枚鱼钩看起来锋利狰狞得很。两人带着竹篮，里头有火折子和干粮水壶。

　　“宋兄，你这是踏春来了还是钓鱼来了？”陆谦甩竿入水，大言不惭道：“今儿钓不上鱼，我就不吃饭了。”

　　宋聿挑眉：“当真？”

　　陆谦嘿嘿一笑：“饭可以不吃，我带了一盒零嘴儿，经过宋兄指点，我家厨子炸的薯条也变脆了，不过那土豆难买，我特地托人从西北走快船弄了些。”

　　宋聿无言，这家伙为了吃什么都干得出来。

　　暂时没上鱼，陆谦嘴不停歇，说起书院的事儿，“丘乘书院的考试难得很，宋兄有何打算？”

　　宋聿早已打听过，“主考策论、四书文、算数，我有几分把握。”

　　“也不知道我能不能考上。”陆谦叹了口气，他是希望在祖母面前再挣几分面子，若是他考不上，他爹肯定会花钱把他塞进去，在祖母那儿又落了下风。

　　陆谦和他祖母打的赌宋聿并不知道，只能把陆谦最近的亢奋颓丧理解为紧张。

　　院试放榜前一晚，宋聿难得有些失眠，却不是因为发案，天气炎热，阿许又爱贴着他睡，他实在……有点上火。

　　从床上坐起，掀开被子敞开衣襟，索性把里衣脱掉扔在一边，宋聿希望那股燥热可以散掉。

　　就在他皮肤稍微变凉时，一只手迷迷糊糊搂上他的腰，“相公？”

　　宋聿上半身赤裸，许金的手指直接按到了他小腹处，好不容易散下去的火腾腾燃起，烧到了耳朵根。

　　“没事，天儿有点热。”他披上里衣躺下，轻轻拍着少年的背。

　　许金就这样稀里糊涂又睡着了。

　　宋聿悄悄爬起来用冷水洗了把脸，又站在外面吹了会儿风，才合衣躺下，一梦天明。

　　他难得起迟，套上衣服出去时许金已经煮好粥，正弓着身子哼哧哼哧洗衣服。

　　无论多少次，看到少年洗自己的亵裤，宋聿都有一丝不自在。

　　“宋兄！走啊！一起去看放榜！”院门被拍响，外头不止一个人。

　　宋聿打开门，关系不错的几个同窗都在外面。

　　“我还没吃饭，不是午时放榜吗，这么早就去？”

　　“宜早不宜迟！去晚了挤不进去，看热闹的百姓可不少。”陆谦摇着扇子，“我和他们打了个赌，赌宋兄是不是案首，我赌你是。”

　　“那你大概要输了。”宋聿摇了摇头，让他们先进来坐下。
　　许金悄悄地端着洗衣盆钻进屋里，盆里可是他和相公的贴身衣物。

　　“没事！输了就输了！不过宋兄你这就不对了，都没放榜，你也该赌自己是案首才对。”陆谦喝了一口茶。

　　宋聿给他们端了两碟点心，闻言顿了一下：“不是传言徐阁老的孙子今年登科吗？”

　　陆谦悻悻：“说不定呢……”

　　说不定什么？谁也没有再讨论。

　　当今圣上常年征战，前两年才班师回朝，太子监国多年，数月前一病不起，没过几天就去了，只有一个女儿。现在东宫空悬，圣上龙体不佳，有意在宗室里立储。

　　不过后宫还有几位娘娘，尤其徐阁老的女儿徐贵妃，极受圣上宠爱，夜夜宿在她那里，最后情况如何也难说。

　　众人一想，徐骋爷爷是阁臣，姑姑是贵妃，他自个儿又素有才名，这院试案首之名，哪里轮得到旁人？

　　“你的支持我没齿难忘，这种情况下都能投我一票。”宋聿对陆谦感激道。

　　“宋兄，这事真说不定，今年大姑姑那边的弟妹们想来过年，我祖母都没让来。”陆谦说道，他大姑姑正是嫁给徐阁老侄子。

　　宋聿若有所思，几人都没再说话。

　　劝说他们一起吃点，这几人都吃过了，陆谦带头闹着要看宋聿的画，宋聿给他们抱了一摞出来。

　　等他吃完，那四人还在争论花鸟图挂在墙上好还是做成扇面好。

　　“你们若喜欢就拿去，拿我的画和名家相比，出了这道门要被唾沫星子淹死。”宋聿听他们越说越离谱，哭笑不得。

　　“此言差矣，谁又能知道数百年后，宋兄的佳作是否也流芳后世？”陆谦手速极快地拿了一幅钟爱的荷花。

　　其他三人见他拿了，也纷纷不再客气，各自挑了一幅最喜欢的。

　　他们抵达试院门口时，离午时还有半个时辰，门口人头攒动，讨论声不绝于耳，有些人信心在握，有些人额头汗都出来了，面色苍白。

　　宋聿怕挤到许金，两人挑了一个空旷点的位置。

　　午时一刻，试院大门轰然开启。

　　“来了来了！”
　　“别挤，别挤啊！”
　　“后面的别挤了！前面有人摔倒了！”

　　陆谦的扇子不知何时已经静止，整个人着急地伸长脖子看，嘴里嘀嘀咕咕：“保佑，保佑……”

　　白纸黑字，字迹也不大，离远了一点都看不清楚，宋聿眯着眼找自己的名字。

　　……看不清楚。

　　“公子！公子！中了！第三！第三！”
　　陆家书童狼狈地从里头挤出来，还没喘口气，又大声吼道：
　　“宋公子案首！宋公子是案首！”

　　陆谦心里那颗大石头终于落地，激动地拍书童的肩膀：“好样的！你终于管用了一回！”

　　第三名！他和祖母的赌，终究是他赢了！

　　“宋兄！”陆谦兴奋地转身，宋聿没有丝毫喜悦的神色让他心里一顿。

　　宋聿回过神，心里叹了口气，“没事，我们先回去吧。”

　　许金原本替相公高兴，见气氛陡然沉闷，有些不明所以。

　　宋聿不想表现出太多忧虑，路过卖花担子，花十五文买了五朵荷花，卖花郎赠了两片荷叶。

　　“恭喜宋老爷得院试案首，您乃是本朝第四位小三元，实在是可喜可贺啊！”

　　刚到家里，报喜的人群便来了两波，吆喝得整条街都听得到，几个邻居也跟宋聿道喜。

　　宋聿扯起笑容道谢，包了喜钱逐一给出去。

　　等人都走光了，陆谦才斟酌着开口，“宋兄，这事……”

　　宋聿看着少年喂猫的身影，低声道：“我与学政大人不熟，看来你是对的。”

　　“可这么一弄，你成了靶子了，我和徐骋见过几面，那家伙心气很高，不是个大方的人。”陆谦说，“都怪我这张嘴。”

　　“事已至此，就兵来将挡，水来土掩吧，你先给你家里报喜去。”

　　家里人的确在等，陆谦心事重重地走了。

　　“相公，”院里的人抱着猫进来，他并不是没感觉到凝重的气氛，“是不是出什么事了？案首不好吗？”

　　“不是不好，只是……”宋聿握着他的手，摩挲着一些还未消散的老茧，“徐阁老的孙子未得案首，落到我头上未必就是好事。”

　　“不知这位李大人……”宋聿蹙眉。

　　李觅是阁老李铮的小儿子，母亲是徐阁老的大女儿，这几家打断筋骨连着皮，能让李觅做出如此选择，宋聿只能想到一个人。

　　“要变天了。”他低声说。

　　许金抬头看了一眼天空，“太阳还照着呢。”

　　秋秋喵了一声，仿佛在附和。

　　宋聿看了他许久，忽而一笑：“好阿许，我脸上有点痒。”

　　少年伸手摸了摸，“这里？”

　　“不是，是这里。”宋聿捏住他手，放在唇上。

　　少年的脸顷刻间红透了，“相，相公，青天白日……”

　　“亲亲手也不可以？”宋聿问他。

　　“可……可以……”

　　“逗你的，我当然听阿许的话。”使坏的人终究没忍住笑，像搂宝贝那样将脸颊通红的人搂进怀里。

　　吾妻尚年少，怜语慰卿卿。