7、《咖啡香與低調的定義》及《大小姐的質問》 ...
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午後的陽光透過玻璃窗傾灑進「KOHARU」咖啡廳，木質桌椅泛著溫潤的光澤，書架間的紙張散發著淡淡墨香，與空氣中縈繞的咖啡香氣交融，營造出一種溫暖而靜謐的氛圍。
店長翔太站在吧檯後，手裡拿著乾淨的白布，一邊專心擦拭著玻璃杯，一邊卻神遊天外，幾天前的畫面，依舊不時在腦海裡重播：那一瞬間，胡桃雪從甜美服務生切換成冷冽獵手的神情，就像夢魘般鮮明。
叮鈴——
門口的風鈴被推門聲激起，輕脆的聲音為寧靜的午後增添一抹亮色，翔太下意識抬頭，臉上掛起職業性的笑容：「歡迎光臨！」
當看清來人時，他愣住了。
一位年輕男子走進店裡，他穿著剪裁合身的深色休閒西裝，裡頭是一件淺灰襯衫，沒有打領帶，一頭咖啡色短髮修整得乾淨利落，隨意垂在額前，顯得慵懶隨性，英俊的臉龐掛著溫和的微笑，然而那笑意並沒有讓人放鬆，反而藏著某種無法忽視的威壓感。
他緩緩走進，每一次踏在木地板上的聲音，都像敲擊在翔太的心口，與店內溫馨的氣氛相比，這股凌厲的氣場顯得格格不入。
翔太喉嚨發緊，勉強擠出一句：「你、你好！請、請問需要點些什麼？」
男人抬眸，眼神如淺湖般靜謐，帶著壓迫感，是千本俊！
「你好，請給我一杯黑咖啡。」他的聲音低沉沙啞，語氣平靜，卻有種讓人無法忽視的力量。
「好、好的！請稍坐！」翔太連忙點頭的回應。
俊選了靠窗的位置坐下，姿態放鬆優雅，自帶上位者的氣場，他凝望著窗外的街景，指尖輕敲桌面，像是在調整某種看不見的節奏。
翔太端著黑咖啡走上前，小心翼翼的放下：「先生！你的咖啡。」
俊微微頷首，端起杯子，輕輕嗅了嗅香氣，眼尾含笑的開口：「對了，店長先生！聽說幾天前有幾個不懂規矩的小角色來這裡鬧過？」
他的笑容依舊迷人，語氣輕描淡寫，卻讓翔太背脊一陣發冷。
「沒、沒什麼大事！已經解決了！」翔太心裡咯噔一下，手心瞬間滲出冷汗，心想這男人怎麼會知道？而且『不懂規矩的小角色』這種詞，完全不像普通人會說的話。
俊慢悠悠啜了一口咖啡，語氣輕飄飄卻暗藏深意：「嗯，那就好！這附近挺安靜的，很適合喝杯咖啡好好休息一下。要是有什麼小東西破壞了這裡的安靜，就太可惜了～對吧？」
翔太只覺得背脊一陣涼意，乾笑著附和：「是、你說得對……」
俊抬眼，目光含笑，隨口閒聊般補上一句：「聽說當時，是貴店一位很能幹的女服務生幫忙解決的？」
翔太的心跳瞬間漏了一拍，腦中立刻浮現胡桃雪那一天的冷冽眼神，這個男子是來打聽她的嗎？
「啊哈哈……是啊，那位女服務生只是來幫忙的工讀生，年輕人嘛～比較有活力……」翔太乾笑著，聲音都有些發顫。
俊的笑意更深，不再追問，只是意味深長的點頭：「原來如此，真是可靠的孩子。」
他將咖啡喝盡，放下一張整齊的千元紙鈔，淡淡道：「錢不用找了。」隨即優雅起身。
「咖啡很美味，謝謝款待。」俊轉身時，聲線柔和，卻在不經意間暗示，「我想，以後這裡會一直這麼安靜舒適。」
千本俊離開前，留下一張名片：「有任何問題，可以隨時聯繫我。」
名片上印著：
『胡桃地產股份有限公司若頭千本俊』
翔太看著這張名片，手指發抖。
他想起自己店面的租約，房東就是……胡桃地產。
他把名片收進抽屜，決定什麼都不說，什麼都不問。
話落，門口的風鈴再度響起，他的背影消失在午後的陽光中。
翔太呆立在原地，久久無法回神，只剩爵士樂低低流淌。
那男人——，到底是什麼人？他和胡桃雪，又有什麼關係？
從那天起，『KOHARU』咖啡廳周邊方圓五百公尺像被無形結界籠罩，閒晃的小混混、深夜的醉漢、連單車竊案都消失無蹤。
其他店家都認為是最近警察巡邏得很勤快的關係。
只有翔太心裡明白，這種「安寧」的背後，恐怕和那位咖啡色短髮的男人，還有那位「能幹的工讀生」脫不了關係。
又過了幾天，胡桃雪再度來幫忙。
翔太假裝不經意的提起：「啊！胡桃同學，上次有位很帥氣的男人來過店裡，還問起那天的事，嗯……一頭咖啡色短髮，穿西裝，長得很出眾……」
雪的動作微微一頓，眼底閃過一瞬『果然如此』的神色。
下一秒，她立刻切換出無比燦爛的笑容，語氣輕快：「啊！你說阿俊哥啊！他是我家……遠房表哥啦！對！他這個人就是愛操心，還特別喜歡看什麼都市俠客小說，可能聽說了那天的事，就跑來『調查』一下。店長你別介意哦！他真的沒有惡意啦，哈哈哈！」
翔太盯著她，滿腦子都是問號，都市俠客小說？遠房表哥？
他想起千本俊那種從容中帶壓迫的氣場，再對比眼前少女刻意露出的燦爛的笑容——
「……原來是這樣啊……」翔太只能乾笑著點頭。
而雪心裡早就默默下定決心：今晚回去，一定要找千本俊『好好談談』關於『低調』的真正定義。
晚飯後，夜色沉靜，庭院裡的石燈籠映出淡淡光暈，胡桃家的道場依舊亮著燈，竹劍擊打空氣的聲音格外清晰。
千本俊正在那裡練習，白色的劍道服隨揮劍微動，衣袖掠出冷風，每一次出手都準確無比，節奏穩定。
就在他準備收劍的瞬間，道場的門被拉開，胡桃雪氣鼓鼓的走進來，木板地在她腳下發出『咚咚』聲，她雙手叉腰，臉上是寫滿怒氣又無奈的表情，對著俊的背影喊：
「阿俊！我們需要『談一談』！」
千本俊停下動作，慢悠悠的轉過身來。
看到雪那副鼓著臉，像是要來興師問罪的模樣，他眼角立刻彎起，掛上了那招牌似的慵懶笑容。
「哦？大小姐今天想練習對打嗎？」他故意裝傻，竹劍隨意扛在肩上，氣定神閒的模樣。
「才不是！」雪快步走到他面前，抬頭死瞪著他，雖然個子差了些，氣勢卻不減，「我問你！是不是跑去我打工的咖啡廳了？還跟店長說了些奇怪的話？」
「哎呀！被發現了？」俊一副毫無悔意的樣子，甚至還笑得更愉快，「只是剛好路過嘛～聽說有幾隻不長眼的蒼蠅打擾大小姐工作，我就順便關心一下，那位店長人也挺本分的，咖啡味道也不錯。」
「那哪是關心？」雪扶額，氣到差點跺腳，「你那分明是在恐嚇店長！還有，為什麼那附近現在乾淨得連亂丟垃圾的人都沒了？是不是你們動的手腳？」
俊一愣，隨即裝模作樣的無辜歪頭：「這不是好事嗎？良好的社區環境有助於店鋪發展啊！我只是『建議』附近幾個帶頭的小子，讓他們管好自己的人，別去惹正經做生意的店。」
雪翻了個白眼：「貢獻你個頭啦！我只是想打普通的工，當個普通的女高中生，你這麼一搞，店長都用看外星人的眼神看我，還可能覺得你可能是什麼神秘大佬，我是什麼隱藏高手！」
「嗯？難道不是？」俊忍不住低笑，忽然彎下腰與她平視，眼裡帶著玩味與寵溺，「妳可是我們胡桃組未來的組長啊！『隱藏高手』這個詞，用得恰到好處。」
「……我不是要你誇我！而且我也沒有要當組長的意思。」雪後退半步，還是死撐著繼續抱怨，「總之！以後不許再這樣！不許去我的學校、不許出現在打工的地方、更不許對別人說那些讓人誤會的話！」
「遵命，大小姐。」俊點頭答應，笑容卻明顯是「口頭應付，實際另當別論」。
雪一看他這態度就知道……
她嘆了口氣，語氣不自覺的軟了下來：「阿俊……我知道你們是為了保護我，可是我真的只想要一段普通的回憶啊！拜託啦～」
俊的眼神瞬間柔和了，他伸出手，像小時候那樣，輕輕揉了揉她的頭髮：「好吧好吧！我會更『低調』一點。至少，不會讓妳的同學和店長看出我們是極道的，這樣總行了吧？」
這話聽著像保證，實際上模糊得很，雪的心裡清楚，但還是只能妥協：「這可是你說的哦！」
「嗯，我說的。」俊點頭，語氣輕快，但話鋒一轉，「不過，大小姐，作為交換——」
「嗯？」
「下次咖啡廳有新甜點，幫我帶一份回來，聽說他們的提拉米蘇評價不錯。」
「……千本俊！你到底是去關心我還是去探甜點情報的啊！」
「當然是兩者都有啦～」他笑得像隻狐狸，「既關心大小姐的安全，又考察未來可以長期訂購的店鋪，一舉兩得。」
「我不管你了！」雪又氣又好笑，瞪了他一眼：「下次要吃自己買！」轉身往道場門口走去，走到一半，還忍不住回頭叮囑：「記住！別再去嚇店長了。」
「是是」俊吊兒郎當的答著，他的笑容溫柔如常，卻在眼底沉成一片難辨的深色。
低調？當然會低調。
只不過，這個『低調』有他的標準。
至少，他能保證——大小姐待過的地方，永遠安全無虞，至於旁人會不會繼續疑神疑鬼，那就不是他需要在乎的了。
走回房間的走廊上，雪的心情複雜。
她知道阿俊和組裡的人是用自己的方式愛著她，可是這份沉甸甸的愛，什麼時候才能讓她真正的自由呼吸呢？
道場外的風鈴輕輕響起，聲音清脆，像是在嘆息，也像在笑。
而胡桃雪想要的『普通生活』，在這位過度保護的若頭眼中，註定遙遙無期。
第八章預告 ：當胡桃雪和玖條夜子去逛街遇到混混騷擾女店員，胡桃雪會做出麼反應呢？
作者有话说
第7章 《咖啡香與低調的定義》及《大小姐的質問》
