《赘得容易》一颗冬天树

12、第 12 章 亲近

　　暮色四合，夕阳余晖落进庭院，晚风卷着暮春特有的暖意，徐徐吹入府中。

　　宝越诧异的看向离开不久，又再次回来的男人。

　　“义父，可是将人都抓住了？”

　　孟珩神色淡淡，深邃的双眸看向宝越，看清她见到自己时眼中的欢喜，沉郁的心情瞬间烟消云散。

　　他本就比宝越年长，何须因这些小事同她置气。

　　“将府中所有下人都叫来。”

　　宝越虽不知他要做什么，还是听话的将所有下人叫到此处。

　　须臾，府中的下人尽数被传唤过来，皆恭敬的垂首立在两侧，个个都鸦雀无声，连呼吸声也放得极轻。

　　廊下安着两把圈椅，一左一右并排摆着。

　　等人到齐后，宝越随孟珩一同落座，宝越虽是小姐，可也很少一次见如此多的下人，她脊背微微端直，学着孟珩的模样，微微抬眼望向阶下。

　　府中一众仆妇小厮垂首立好，见一陌生男子从主君房内走出，心中很是诧异，但碍于此人身上的威势皆不敢出声。

　　孟珩见人都到了，只微微侧手，向后轻招了一招。

　　不消片刻，院门外传来凌乱的步履声，山南押着一干人鱼贯而入。

　　他们衣衫凌乱，脸上带着仓皇惊惧之色，双手被粗绳捆缚，垂着头不敢抬眼，踉跄着被推到空地中央。

　　这群人正是以陈福为首，盗取府中财物私逃的刁奴。

　　眼下他们盗取财物时的张狂气焰荡然无存，皆狼狈不堪，了。尤其是陈福，他衣袍上还沾着尘土，额角带着挣扎时留下的擦伤。

　　随身携带的包袱早已被尽数夺下，堆在阶前。

　　他们被重重按跪在地，膝盖磕在青石板上，发出闷响，个个面色惨白，浑身不住发抖，甚至已经有人开始不停磕头，嘴里慌乱求饶。

　　四周围观下人们见状，心中皆是一紧，有人将头埋得更低，也有人暗自庆幸，没有因一时冲动做出错事。

　　孟珩目光淡淡扫过底下跪着的几人，声线不高，不疾不徐，却莫名让人胆寒。

　　“这些人，你们可认识。”

　　“奴婢认得。”

　　“他们可是府中下人？”

　　“是。”

　　孟珩端坐着，一身素袍襕衫，文雅清隽，目光扫过跪了一地的仆妇小厮，并未急着对陈福等人动刑，侧头看向身侧的宝越，“既然是文府的下人，我这个外人也不好动手，宝越你来处理。”

　　宝越安静坐在一旁，再见到陈福时，心中还是后怕的，听见孟珩这话，她猛地抬头，杏眼直勾勾望向孟珩。

　　她心里清楚，义父这一番举动，一是为肃整府里风气，二是在替她立威。

　　宝越定了定神，轻轻颔首，她站起身来，十指紧紧搅在一处，斟酌着如何开口。

　　就在宝越斟酌时，众人都以为她要用刑，今日怕是无生还的余地。

　　可片刻后却听见宝越清亮的声音响起，她杏眼平静扫过跪伏的几人，语声平稳，只是尾音微微发紧，带着一丝稚嫩。

　　“按大梁律法，雇工窃主家财物，满十贯即为死罪。又在行窃之时动手伤人，因盗而殴，二罪从重，赃数核实之后，该当杖脊、配牢城，赃重者还要奏裁定夺。”

　　这话宝越今日便说过，可那时他们谁都没放在心上，此刻再听宝越提起，方知大难临头，他们身子猛地一颤，拼命扭动，陈福立刻急声辩解：“姐儿！小的不是有意！是场面太乱，身不由己啊！”

　　“身不由己？”

　　“你们盗取财物时是如何的嚣张跋扈，眼下在同我说身不由己，陈福，你不觉得可笑吗？”

　　“姐儿，我们只是一事糊涂，求您宽恕！”

　　“阿爹卧病，你们不思感念往日供养，反倒趁乱盗取府中财物，行凶伤人。这般落井下石、趁危作恶，你们哪里还有脸面求我宽恕？

　　说完她顿了顿，深吸一口气，将目光遍扫阶下所有下人，郑重道：“我文府从不设私刑、擅自行刑。你们的罪过自有州县官府依律审问判罚，承禧将他们连同赃证一并送交县衙。”

　　她年纪尚浅，声线不算沉厉，处理这事的手段也算不上多高明，甚至在孟珩眼中还太过稚嫩，但宝越的刚正不阿，沉稳冷静尚且看得过去。

　　孟珩侧眸望向她，眼底漫开一抹赞许。他抬手拦住要将人送去县衙的承禧，“且慢。”

　　他不疾不徐，从容如流云舒卷，自椅上起身。袍角顺着他起身的弧度轻轻扬起，又伴着落定的步子，静静垂落。

　　孟珩缓步走到宝越身侧，微微俯身，声音柔和：“你先回屋歇息，余下这些琐事，由我来处理。”

　　宝越微怔，明白他接下要做的事情，自己不便在场。她轻轻攥紧衣袖，没有多言，微微颔首转身踏入内室。

　　等宝越的身影消失在院中，孟珩的眼神也逐渐凌厉，他走到陈福面前，声音冷得像寒水，一字一句问道：“今日，是哪一只手碰的她？”

　　陈福被孟珩身上的气势吓得瞳孔骤缩，不敢作答，把头埋得更低。

　　孟珩并不催促，只是静静看着他，可那无声的压迫感却压得人喘不过气。

　　“既然不说，那就两只手都砍了。”

　　孟珩懒得再在陈福身上多费口舌，山南得了命令立刻上前，一把将陈福从地上拽起，将人拖到众人眼前。

　　陈福知晓不妙，拼命嘶吼挣扎，哭嚎求饶，“饶命啊！大人饶命，小的知错！往后……往后再也不……啊啊啊啊啊啊！”

　　山南的动作干脆利落。

　　凄厉的惨叫瞬间炸开，响彻庭院。

　　正是那双冒犯过宝越的手被山南轻轻一抬手便废掉，鲜血淌了一地。

　　其余众人吓得魂飞魄散，伏地不停磕头，哭声求饶混着呻吟，一阵阵飘进屋内。

　　剩下参与劫掠伤人的下人，孟珩也一一按大梁律法重惩，罚杖责，若是有命活着，再让山南交到县衙。

　　宝越立在窗后，指尖微微发凉，虽陈福冒犯过她，可她心头不忍，眉头轻轻蹙起。

　　她并非心硬之人，听见这般惨叫，心底发颤，几乎就要推门出去求情。

　　可最终她还是顿住了。

　　她将窗户推开一道缝隙，抬眼望向庭院里那些围观的家仆，人人面色惊惧，噤若寒蝉。

　　她骤然醒悟过来，义父此举，是在杀鸡儆猴。

　　府中本就因阿爹卧病而人心涣散，这些恶奴才敢胆大妄为，趁乱劫掠伤人。今日若是她心软出面阻拦，这份威慑便荡然无存，过不了多久，还会有下人再起异心，祸事重演。

　　她咬住下唇，压下心底那一丝恻隐与害怕，静静站在屋内，不曾踏出房门。

　　待到外面哭嚎渐渐平息，庭院恢复安静，孟珩处置完毕，遣散众仆，方才掀帘走进内室。

　　他一入内，宝越便如惊弓之鸟一般猛地站起身。

　　“义父……”

　　听着宝越声音中的颤抖，孟珩轻笑一声，“怕我？”

　　宝越重重摇头抬眸看向他，弯腰深深一拜，声音诚恳：“多谢义父，今日替我宝越持公道，立威整府。”

　　孟珩扶住她起身，目光落在她尚有一丝发白的脸上，淡淡道：“你既明白便好。你尚年幼就须得杀鸡儆猴，否则后患无穷。”

　　此后几日，宝越心绪不宁，夜里时常惊醒，鼻尖似乎萦绕着挥洒不去的血腥气。

　　孟珩知晓后，虽心有不忍，却并未有所动作。

　　三日后，他突然收到宝越的请柬。

　　他接过山南递来的请柬，看着上头清秀的字迹，一时竟怔了片刻。

　　他原以为那日一事，自己身上那股肃杀之气，定然是吓到了她。

　　他甚至暗自揣度，宝越少女心性，许是会心生忌惮，往后见了他，必要退避三舍，远远躲开才是。

　　谁料她非但不曾疏远，反倒主动遣人送来请柬，邀他入府一叙。

　　心底先是意外，随即漫开一层浅浅的欢喜，像春风拂过湖水，漾开圈圈涟漪。

　　他指尖摩挲着请柬，满心好奇，竟然猜不透她此番邀他，是所为何事。

　　这份突如其来的邀请，倒是甚是合他心意。

　　他敛了笑意，吩咐山南去回复宝越，说他定然赴约。

　　有阿爹托付在先，孟珩又数次出手护她，她心中感激不尽。

　　孟相公身居高位，翻云覆雨，对他不能像侯神医一般，用重金酬谢。

　　宝越思来想去，打定主意，要正式拜孟珩为义父，往后便待他如同亲生父亲一般，孝顺他，给他养老。

　　而且如果真的攀上孟相公这高枝，她也不吃亏。

　　孟珩应下后，宝越更是喜上眉梢，连日来的阴霾也跟着散去。

　　宝越心里早已真心将他认做义父，诚心侍奉，如同对待亲生父亲一般。

　　这些日子，她总想着多亲近他，又怕他见惯了世间珍宝，没有能入他眼的，宝越便琢磨亲手做些糕点送去。

　　只是她从未下过厨，手生得很。

　　便悄悄做了几次练手，头几回做出来的点心，或是焦糊发硬，或是甜苦失度，连青琅一贯捧她，尝了都直皱眉，连声劝她还是想个别的法子。

　　不知是第几回了，青琅看着宝越捧着新做好的蜜蒸糕，无奈叹气。

　　在宝越期待的眼神下，尝了一口，眉头蹙起。

　　“姐儿，要不咱们还是算了吧，绣个荷包也很有诚意的。”

　　“不行。”宝越摇头拒绝，自己也捻起一块尝了尝，“还可以啊！只是有些甜得发苦，等我再做一次。”

　　宝越也是犯了倔，不肯罢休，一回回揉面、调馅、控着火候，反复试做，费了许多材料。

　　这才做了这一炉，色泽匀净，入口好歹能下咽的蜜蒸糕。

　　看刚出炉的蜜蒸糕，宝越才长长松了口气，眼底漾起笑意，小心翼翼装进食盒，准备亲自送过去。

　　可到了孟珩院中，宝越又有些发怵，站在外头迟迟不动，孟珩瞧见她呆呆在外头晒太阳，觉得甚是好笑。

　　“不进来吗？”

　　“嗯？进……进来的。”

　　宝越一手提裙，一手提着食盒，走进院中。

　　她将食盒放在桌子上，没敢说说糕点是自己亲手做的，只说是府中新制的小点，请他尝尝。

　　孟珩从公文后抬起头，撞进她那双亮晶晶、满是期盼的杏眼，无需多瞧她他心头便已然了然。

　　他拈起一块送入口中，滋味实在算不上可口，甚至有些难以下咽，可望着少女满怀期待的模样，他就是连半句嫌恶的话都说不出口，只温和颔首，轻声道：“还好，不错。”

　　说罢，他又吃了一块。

　　宝越见他肯吃，还出言夸赞，心头的欢喜几乎要溢出来。

　　宝越杏眼亮晶晶的，像盛着碎星光，望着他轻声问：“那我下次再给您带。”

　　言罢，她也不等他答话，脸颊微微一热，屈膝浅浅福了一福，连忙转身提着空食盒，头也不回地跑开了。

　　裙裾随着跑动轻轻扬起，掠过院中的青草，留下一阵轻快的脚步声，很快便消失在视线之外。

　　孟珩望着她远去的背影，唇角的笑意迟迟没有散去。

　　自那以后，她便日日往他的小院跑。

　　有时她寻过来，恰逢孟珩在屋内伏案理事，公务缠身，她也不敢贸然进去打扰，安安静静立在院门外等候。

　　院外生着一棵老梨树，她闲着无事，便寻来小瓢，细细给梨树浇水。

　　她蹲在地上，看着清水缓缓渗入泥土，一瓢一瓢地浇水，动作轻快，裙摆铺落在地上，像是另一朵开在地上的梨花。

　　屋内，孟珩偶尔抬眼，隔窗望见她浇树的背影，少女身姿灵动，一举一动都带着鲜活的美好，他常常不自觉弯起唇角，静静看着，只觉这般光景，岁月安稳，格外美好。

　　宝越知晓见识广博、手段沉稳，是极厉害的人，便常常缠着他，求教打理家事、管束下人的法子。

　　府中仆役繁杂，人心难测，她经上次下人窃财作乱一事，也深知治家不易，想要学些本事，守住阿爹的家业。

　　孟珩也不藏私，每每耐心点拨，教她如何辨察下人忠奸，如何立规矩、明赏罚，遇事该怎样沉下心，不被情绪左右。

　　宝越听得认真，都一一记在心里。

　　一来二去，两人日渐熟稔，相处愈发亲近。

　　山南早已见惯了她的身影，见她来了，只安静行礼。

　　偶尔宝越也会给他带一些吃食。

　　就算再撞见她蹲在梨树下浇水，或是捧着食盒兴冲冲进门求教，也都见怪不怪，相视一笑便避开，留给他们说话的余地。

　　宝越把些日常相处，当做是慢慢积攒的情分，好等到时机成熟，便趁机说出拜他为义父的心愿。

　　她每日往返，步履轻快，满心热忱，只想着能跟着他学本事，守住阿爹的家业。

　　孟珩不知她心中所想，只当二人越发亲近。

　　院中梨树的枝叶随风轻晃，花开了又谢，日子悠悠缓缓。