《洛都赋》沈小七

2、采选

　　“醉倒何妨花间卧，不须红袖来扶我。”彦帝一手握壶，一手随意挥舞着，虽是醉眼朦胧，却不改雍容闲雅。宫女们都躲得远远的不敢上前扶，每次总是彦帝踉踉跄跄地走回房便倒头大睡，总是不肯宫女来扶。此刻若太后驾临，少不得又斥责下人一番。每每此刻，女官们便急得团团转，而彦帝这“醉卧花荫”的毛病却三五不时地犯上一次。

　　朝里因彦帝耽溺酒色，朝中大事多是彦帝的同胞弟弟夜王代由过问，虽此举大大不敬，且历朝历代都在兄弟阋墙上出过事，但一来彦帝糊涂贪玩，二来夜王处事井井有条精明果敢又无过于放肆，四年来倒没出过什么事。但群臣们在背后早已议论纷纷，这天下，究竟是谁的。可议论归议论，夜王气势如虹，倒无人敢在他面上乱嚼舌根，都奉承巴结得紧，家里若是出落个美貌闺女的，都巴不得往夜王身边塞，可夜王却偏偏不喜女色。彦帝长乐宫选秀的同时夜王的长平宫前也是车如流水马如龙。甚而有官员偷偷将最娇媚的女子藏下，收为义女而后转送给夜王，一时间宫里宫外沸沸扬扬。最后倒是太后出来发话，挑选出地位尊贵举止高雅的大家闺秀配与皇帝及郡王们。这一来二去，最后入选到宫里的若非是宫使刻意用来讨好彦帝的天姿国色，倒十有八九是官宦闺秀。

　　苏洛颜气度不凡，而出身却是平平。老宫使一边诧异一边连称可惜可惜，苏洛颜只是淡淡地一笑，一如通晓一般。老宫使的心不自禁地缩了一下，有些话到了咽喉又吞了回去。赴洛都的路途中苏洛颜一直坐在马车里，与所有的秀女般回想着往事，过往的春红柳绿，烟尘繁华都做那雨打风吹去了。她与所有的女子一般只是紧紧地握着手中的绢帕，而别人是不安或紧张，她却是一脸的肃穆与淡然。

　　马车停在宫门外，她深吸一口气，不等丫鬟挑帘，便掀开帘子下了车，昂起头仰望那高高的宫门，有些想要忘却的记忆扑面而来，富丽堂皇的宫殿在夜幕下散发着森冷的气息，一列女子鱼贯而入。

　　因为天气之故，秀女们夜里到了宫中。便只得在外宫小歇，太监们嗲声嗲气地给姑娘们安排屋子，自是按那出身高低定的。与苏洛颜同屋的是信阳一个小官家的女子，名叫夏依依，清秀可人倒很有些杨柳依依的柔弱之美。只是年龄较幼，那美中却带着点怯怯的感觉。只唤着苏洛颜叫姐姐，一会儿和她说笑，一会儿又因想父母幽幽哭泣。倒弄得苏洛颜这大不了几岁的姐姐软声安慰，直把她给劝去睡了。。

　　一开起门方想出去透透气，便看到一只红绣鞋踏进了屋，“这谁家死了爹的，一直哭闹着，在这宫里也不嫌晦气。”许是哪位贵人家的娇小姐，亦是个穿红衣的女子，长得颇为美艳，穿红衣倒也算富贵吉祥，可和苏洛颜的一比，倒显得甚为俗气了。苏洛颜不想惹事，只是笑而不答，这一笑倒让对方觉得自惭行秽的同时又有点恼羞成怒，正欲发作，便听后面一声娇笑，“王家姐姐。”王姓女子竟忙不迭地转身，陪上一脸笑，“江妹妹。”。

　　这江妹妹生得一双碧清妙目，浅笑盈盈，一身白衣与浅碧色的玉簪更是将她托得欺霜艳雪，她是与苏洛颜那样的浓烈之美不同的美，是人淡如菊的清雅。那样的风姿连苏洛颜亦是一惊，向苏洛颜轻轻一笑，便和王姑娘说笑着走了。

　　次日一打听，方知王姑娘王嫣然是王将军的千金，而江妹妹江轻竹便是当朝宰相的掌上明珠，传闻中二人定有一人将成为皇后。

　　之后几日便是女官们教导着这些秀女们宫中礼仪，白日颇为苦闷，江轻竹、王嫣然等名门闺秀应付起来自是得心应手，甚是熟练，但颇令他人惊异的便是苏洛颜虽是苏鄞一个民间女子，行为举止却是有模有样的，颇有大家风范，引得众人又羡又妒。据胤朝前例，各地的美女中共有256人进到宫中来，训练20日，训练期间其中若各项礼仪训练不合格者即被打为宫女，训练后再以容言工行才五方面评定成绩，分为前128人、后128人，这后128人则直截降为宫女。前128人便由宫中画师代为画像，由皇帝看画像分为前64人、后64人，后64人供旁系郡王挑选，前64人方能进入殿试，则是给皇室宗亲挑选，由皇帝先选32人，剩余32人则是给亲王、皇子等皇室直系宗亲挑选。此128人里若有未被选中者，则降为宫中女官。故而要进入殿试则已需重重关卡，太监、女官、画师都起着很重要的作用。这各地的秀女若是家世了得的，实际上早已占了前面的名额，剩下的就各用各的手腕，各有各的心机，各有各的奔忙。

　　如原是富家千金的，便给各位公公、女官时不时地递上一个小包裹；还有的如数年前便有姐妹以入选更是帮着打点上下；亦有较有资质相貌但出身平凡的此时和某些太监更是互相笼络结盟。便是单纯如夏依依也将家中带来的财物塞给了负责评定的王公公，唯有苏洛颜一直对此冷眼旁观，那日夏依依诺诺地问：“苏姐姐，我若有你这般自信坦然便好了。自不会去做那些苟且之事。”

　　而苏洛颜却颇为温和地笑道，“依依妹妹，世道如此，这又怎是苟且之事呢。人总需为自己谋生路的。我也并非自信坦然，只是亦有些个中缘由罢了。”她叹了口气，望着夏依依那清纯的眸子，眼中雾霭更浓。她在这些秀女中是出身最为平凡普通的，那些豪门闺秀早已被安排在了别的院落，而基本在这小院子里亦唯有夏依依主动接近她，然而这夏姑娘终究和她不是一个世界的。

　　“夏妹妹，我朝选秀并非强制，你这般……这般地单纯良善，为何要来这深宫中呢？天地山林，不是比在宫中做个金丝雀更有自由么？”

　　“是我爹送我来的，我爹总想着有一日我能飞上枝头变凤凰，他就是国舅爷而不是见人便点头哈腰的小官吏了。在我们那小地方，我也算是好看的了。但到了这宫中，我发现自己最多不过算个清秀。而见了姐姐，我才知道什么叫绝代佳人，姐姐你这般相貌品性定能被皇上选中的。”

　　“你们别在此姐妹情深了，如我们这般住在出岫宫的，也就是个宫女。人家住那千翠宫的才能做做凤凰梦。我们平常家的子女安分地混口饭吃便好了。”说话的人是宋宛如，亦是个小官吏家的女子，但据闻是才动宓水的女子，琴棋书画吟诗作赋宓水之南无人能及，故而素来是有些冷傲的。但倒并不似一些人时不时来找茬挑食，便是嘴上刻薄了些，可夏依依也是耿直人，故而面一下就红了，张口道：“我又没说我自己，我说的是苏姐姐。你凭良心说，不论是千翠宫还是出岫宫，苏姐姐的容貌是不是数一数二的，我看比那天哪个什么王小姐要好看的多。”

　　宋宛如只是冷哼了一声，道，“你真以为这后宫中有美貌便可以生存么？”

　　“那你觉得有才艺便可以么？”

　　“你！”宋宛如一时被夏依依噎得说不出话来。

　　“莫吵莫吵。”苏洛颜忽然觉得有点头痛，“我知宋姑娘并非此意，依依妹妹你也莫着急。我们既以来此，便已注定要就此存活下去了。”

　　第一轮采选，才艺表演时，宋宛如果是独占鳌头，她虽也只是普通的弹了一曲筝，却如敲玉断肠、云起雪飞，主审的王公公惊讶得未来得及看其出身，便以在名字上画了个圈。而她这一曲也弄得剩余所有弹筝的人都相形见绌，包括王嫣然和夏依依；王嫣然自不用说，所幸夏依依许是因生得好眉好眼，颇为讨喜也过了采选。苏洛颜跳了一曲霓裳舞，亦通过。众人多表演的是歌舞或琴箫等才艺，因为有声有色较为好看，而那江宰相的千金江轻竹却弄了个无声的表演，画了几枝墨竹，虽然清新可人但总给人一种匆匆应付之感。王公公颇有些无奈，尤其是看到江小姐画完居然还朝他眨了眨眼后，但想了想江怀秋，便随手批了个甲等。

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作者有话要说：　　慢热文~