《婚约如是》炽燃

21、第二十一章 “姑娘喜欢

　　石头一路小跑回到西侧院，远远就瞧见褚书墨站在门口，翘首以盼。

　　“二公子，送出去了！”石头跑得气喘吁吁，脸上却带着兴奋。

　　褚书墨忙问：“可是交到林姑娘手上了？她可说了什么？”

　　“没见着林姑娘，给了春桃姐姐。”石头挠挠头，“二公子，要不我明儿再去打听打听，听听林姑娘怎么说？”
　　褚书墨摇摇头：“不必了。”他心想，莫要让林姑娘觉得自己心急。头一日刚送去，第二日就巴巴地去问，显得太不稳重了。林姑娘是个聪明人，改日若是碰上了，她自然会提起。

　　褚书墨虽然对自己的出身有些自卑，可这雕刻的手艺，他还是有几分把握的。想到林慕凝看到自己精心雕刻礼物时，露出甜美的笑容，他的心也跟着荡漾起来。

　　他嘴角不自觉弯了弯，转身往书房走。

　　石头忙问：“公子，您昨儿一晚上没睡，今天又去国子监学了一天，这会儿还不休息吗？”
　　褚书墨脚步不停，声音坚定：“我要抓紧时间温书了。”

　　虽然未必比得过兄长，可他会尽全力，考出个好成绩，有了功名，才能风风光光把林姑娘娶进门。

　　*

　　林慕凝洗漱了一番，换上了一身干净的衣服，擦了手，拿出纸笔，坐在塌前写写画画。柳莺儿问她：“姑娘在画什么？”
　　“规划一下后院啊，”林慕凝咬着笔头思考着，“撒了种了，又搭了架子，可还有一片空地闲着。在我老家，若是看着一片地荒废，我爹娘非得急疯了不可。得琢磨着再弄点什么才好。”

　　正说着，春桃从外头进来，手里抱着一个包裹。

　　“姑娘，这是二公子让送给您的。”

　　“二公子？”林慕凝眼睛一亮，接过了那个包裹，往春桃身后张望了一眼，“他人呢？”
　　“是石头送来的，二公子没来。”

　　林慕凝低头看着怀里的包裹，好奇道：“这是什么呀？”

　　春桃大约知道是什么，却故意卖了个关子，抿嘴笑道：“您打开看看就知道了。”

　　林慕凝解开外头裹着的布，露出一只木头盒子，瞧着普普通通，打磨得却极光滑。她掀开盒盖，里头铺着一层软布，软布上静静躺着一支木雕连枝花。

　　她轻轻拿起来，不由得屏住了呼吸。

　　那花雕得极细，枝干只有拇指粗细，却弯弯曲曲分出几杈，每一杈上都缀着花苞和叶片。

　　花瓣薄得像纸，层层叠叠舒展开来，边缘微微卷翘，仿佛风一吹就会颤动。

　　林慕凝翻来覆去地看，指尖抚过那光滑的木纹，竟有些舍不得放下。她将花枝凑近鼻尖嗅了嗅，没有花香，只有一股淡淡的木头的清香气。

　　“这是二公子自己雕的？”她抬起头，眼里亮晶晶的。

　　春桃笑道：“可不。听说二公子原来在乡下时，时常帮着亲戚们做木匠活，这手艺怕是那时候练出来的。”
　　林慕凝听到这些话，再看花，心里不由得软了一下。

　　这褚二公子是个孤儿，定是从小便吃了不少苦头。

　　他白日里还要去国子监读书，雕这个东西，怕是熬了大夜。

　　她将那支木雕花放到一旁的书案上，说：“走，跟我去谢谢二公子去。”
　　顺便问问这褚二公子喜欢些什么，要照着他的喜好送回礼呢。

　　西院书房内，褚书墨才翻开纸，准备写一篇文章。

　　就听石头来报：“二公子，林姑娘在门口等您呢。”

　　“林……林姑娘？”褚书墨一紧张，笔落在宣纸上，晕开了一片墨汁。

　　“我，我……”褚书墨心跳得极快，慌乱着不知道该做什么，“石头，你看我衣服得体不得体，脸上呢？有没有不干净的。”

　　石头被二公子这幅紧张的模样逗笑了，这二公子平日里对谁都客气有礼，行为有度，今日这般慌乱，却还是头次见。
　　“二公子，都好着呢。您快去吧，别让林姑娘等着急了。”

　　“对，是的，咱们走。”

　　从书房到院门口，不过短短几步路，褚书墨的手心竟都出了汗，刚到门口，就见林慕凝和春桃、柳莺儿站在那，嬉笑着说着什么。

　　他上前一步，行礼：“林姑娘。”

　　林慕凝大大方方地还了一礼，笑道：“不是让你叫我名字的吗？那支木雕花我收到了，雕得真好看。”
　　褚书墨耳根微红，声音也轻了几分：“姑娘......慕凝你喜欢就好。”

　　“喜欢，当然喜欢，连纹路都刻出来了，比真花还要精细。我将它摆在书案上，一醒来就能看见。”
　　听着林慕凝的描述，褚书墨耳根子越来越红，头也低了下去。

　　就听林慕凝问：“你一定费了不少功夫吧？”

　　“也没费多少。”褚书墨低头看着自己的鞋尖，不敢看她的眼睛，“就是夜里睡不着，随便刻着玩的。”

　　石头在后面偷偷咧嘴。随便刻着玩的？二公子熬了两个晚上，手上磨出好几个水泡，图纸画了十几张，这叫随便刻着玩的？
　　林慕凝却不信，歪着头看他：“夜里睡不着？书墨，你是不是又熬夜了？白日里还要去国子监读书，夜里再不睡觉，身子怎么吃得消？”

　　褚书墨心里一暖，声音更轻了：“不碍事的。”

　　“怎么不碍事？”林慕凝的语气里带了几分认真，“你明年还要科考呢，得养好精神。往后可不许再这样了。”
　　褚书墨低着头，脸也发烫，嘴角却忍不住翘起来，乖乖应了一声：“嗯。”

　　林慕凝这才满意地点点头，又恢复了笑意：“对了，你平日里喜欢什么？我也好回个礼。”

　　“不、不用回礼……”褚书墨连忙摆手，脸都红了，“我就是随手做的，不值什么的。”

　　“那可不行。”林慕凝认真道，“来而不往非礼也。你要是不说，我可就自己猜了。猜错了你可别怪我。”
　　褚书墨张了张嘴，一时不知该说什么。支吾了半天，只憋出一句：“姑娘送的，我都喜欢。”

　　话音刚落，他自己先红了脸，恨不得找个地缝钻进去。

　　石头在后面憋笑憋得肩膀直抖，春桃和柳莺儿也抿着嘴笑。

　　这一幕都被刚从外头回来的褚序宸看在了眼里。他下值后，去会了会国子监另外一个纨绔的官家父亲，回来得迟了些。
　　可刚过了门厅，就看到西侧院门口站着几个人，说说笑笑的。他一眼就认出了那个窈窕的女子，她侧身站在那，眉眼弯弯，半边脸笑出了酒窝。看样子，很是愉悦。

　　这女子究竟有几副面孔，面对自己的时候，可从未见过如此笑容。

　　站在她对面的正是继弟褚书墨，他脸怎么那么红，连耳朵都快滴血了。低着头，却总忍不住去看对面那女子。
　　褚序宸脚步微顿，侧头问来喜：“他们这是干什么呢？”

　　来喜也往那边瞧了一眼，回道：“听说二公子给林姑娘雕了个小玩意儿，林姑娘很喜欢，大约是在说这个吧。”
　　“雕了个小玩意？”褚序宸语气听不出情绪，淡淡道，“他倒是有闲心。等会，让他来我书房找我。”

　　“是。”来喜终于听出来公子这是不高兴了，他猜着大约是因为公事吧。暗暗告诉自己，今日万不要行差踏错，惹公子不快。

　　褚序宸回到自己的院子，直接去了书房，换下了官服，随手拿起今日的公文翻看。

　　这是顺天府下属从户部拿回来的回函。户部侍郎李大人好一番诉苦，说今年各地灾情不断，这边要放粮，那边要补款，户部也没有多少盈余了。话里话外的意思，是让顺天府自己想办法解决宛平县的事。实则是有怨气，怪宛平县县长越级上报，不把他们户部放在眼里。

　　今日他又问了下属们的意见，要不要直接上折子禀明皇上。结果一半人缄默不语，剩下的一半里又有一半说再周旋周旋，万不得已不要惊动皇上，以后与户部难免还有来往，怕伤了和气。

　　褚序宸揉了揉眉心，只觉得今日格外疲惫。

　　偏偏回来之后，又瞧见那一幕。

　　那始作俑者站在那里，无忧无虑、没心没肺的样子，倒像是什么事都没发生过。
　　他冷笑一声，将公文往桌上一扔，靠进椅背里，闭上了眼。

　　半炷香后，褚书墨来到了褚序宸的书房门口，敲了敲门。
　　“兄长？”

　　褚序宸睁开眼，坐直了身子，低声道：“进来吧。”

　　褚书墨推门而入，规规矩矩站到一旁，垂手问道：“兄长唤我，可是有事？”

　　褚序宸抬眸看了他一眼。他脸上那层红潮已经褪了大半，耳根却还残留着浅浅的余红，像是方才的羞赧还没完全散尽。
　　“之前我说让你写几篇策论拿来给我看，”褚序宸收回目光，语气淡淡的，“写了吗？”

　　褚书墨心里咯噔一下。

　　兄长交代过，每隔几日便要写一篇文章送过来请他指点。可自打林姑娘来了之后，这事竟被他搁下了。今日原本想在书房里写一篇，却被那支木雕花的事打断了。眼下被问起，难免心虚。

　　他垂下眼，低声道：“兄长近日繁忙，没敢来打扰。”

　　褚序宸掀开眼皮：“是没敢打扰，还是没写？”