《妖市营业中》一颗柠檬塔

84、斩杀幽冥兽

　　第二日清晨，古城上空的萤石渐渐亮起，再次照亮了这片已经沉睡了三千年的土地。

　　经过一夜的休整，千森体内紊乱的灵力终于暂时平复，只是仍有一丝不易察觉的疲惫，她的蜕皮之日将近，灵力的消耗远比想象中更难恢复。

　　千森三人与郎华一行七人在议事堂外汇合，双方依旧相互戒备，大家都心知肚明，眼下的合作十分脆弱。

　　郎华的手下小心翼翼地抬着那个奄奄一息的狐妖，他几乎难以行走。

　　千森扫了狐妖一眼，提醒道：“他伤势过重，你们要么给他疗伤，要么留他在议事堂休息。带着他同行，你们既要分心照料，万一遭遇幽冥兽，人人自顾不暇，根本护不住他，反而成了累赘。”

　　郎华却冷着脸摇头：“不劳千森小姐操心，我们自会照顾好自己人。”他快速看了一眼狐妖，眼底闪过一丝算计。

　　千森有些疑惑，郎华向来精明狠绝，断没有明知是累赘还硬带在身边的道理。但现在还有更重要的事情，她也不愿多管，只淡淡颔首，率先朝着西北方向走去。

　　一行人走得很慢，十分谨慎。大家的目光都紧盯着两侧房屋的阴影、屋檐下的暗角，以及地面上交错的光影——幽冥兽藏于暗影的特性，让每一处无光之地都成了潜在的致命威胁。

　　沈无手持工兵铲走在最前面寻路，司弈握紧手枪，目光警惕地扫视四周，手电始终对准那些光线薄弱的区域；郎华的手下则呈扇形散开，将郎华护在中间，尖牙微露，鼻翼不停翕动，凭借灵族的敏锐感知探查着阴冷气息。

　　千森走在队伍最后，眉头始终紧锁，指尖萦绕着一丝微不可查的灵力，她在寻找黑水的方位。已经进入古城一天一夜竟然没有遇到黑水，这实在是太奇怪了。

　　司弈注意到她的异样，放缓脚步凑到她身边，压低声音问：“千森小姐，你是不是察觉有哪里不对劲？”

　　千森摇了摇头：“我只是害怕幽冥兽会偷袭。”

　　就这样，一行人沿着街道摸索了整整一天，萤石光芒从炽盛渐渐转为柔和，竟连幽冥兽的一丝踪迹都没遇到。

　　司弈疑惑地嘀咕：“奇怪，今天走了这么久，怎么没有遇到幽冥兽？难道它不敢出来了？”

　　“你想喂幽冥兽就自己去，没人拦着你。”郎华没好气地呛声，脸色阴鸷，“找不到幽冥兽本体，早晚要被它耗死在这里。”

　　“你说话别这么冲！若不是我们昨天帮你们分散了幽冥兽的袭击，你们早就折损过半了！”司弈立刻反驳，语气带着不满。

　　郎华的一个手下见状，当即龇着尖牙呵斥：“小子，别给脸不要脸！要不是郎华大人容忍，你们根本没资格和我们同行！”

　　“你再说一遍？”司弈握紧拳头就要上前，沈无急忙拦住他，沉声道：“别冲动，现在不是内讧的时候。”

　　千森也冷冷扫了双方一眼，语气带着警告：“再吵下去，等天黑了，谁都别想活命。”

　　就在这时，头顶萤石的光芒开始快速黯淡，光晕逐渐褪去，古城渐渐陷入昏沉。阴冷的气息顺着风缝弥漫开来，提醒着众人，幽冥兽活跃的时刻即将到来。

　　“别吵了，先找地方藏身。”千森当机立断，“天黑之后，这里就是幽冥兽的地盘，暴露在空旷街道上必死无疑。”

　　众人都清楚她说的是实话，当即停止争吵，四处寻找可藏身的地方。古城街道空旷，除了两侧的民房，再无其他遮蔽物。郎华一行人率先选中街角一间民房。

　　进门前，那个长着尖牙的灵族恶狠狠地冲千森三人龇了龇牙，随即“砰”地一声关上房门，落了锁。

　　千森三人对视一眼，转身走进了对面的民房。房门关上的瞬间，司弈立刻压低声音说：“你们刚才有没有看到？郎华进门前，偷偷冲那个尖牙灵族使了个眼色，他们肯定没安好心，说不定在打什么坏主意。”

　　他顿了顿，忍不住看向千森：“千森小姐，你到底有什么打算？非要和他们同行也就罢了，你昨天说进了古城就出不去了，到底是怎么回事？我们真的没办法出去吗？”

　　沈无也有些疑惑：“是啊，千森小姐，郎华野心勃勃，与他合作太过危险。而且你说的秘门之术到底是什么？”

　　千森沉默了片刻，眼底闪过一丝复杂，最终只淡淡道：“我自有打算。眼下最重要的是找到月坛，拿到星盘，其他的事，以后再解释。”

　　她不愿多说，转身走到床边躺下。

　　沈无和司弈见状也不再多问了。

　　但是千森躺在床上并没有睡着，她脑海里很乱，除了蜕皮的事情，还有古城的异常——算算时间，现在只剩下不到四天，若到时候还不能找到黑水，恐怕一切都来不及了……

　　第三日清晨，萤石重新亮起，千森三人推门而出，却见郎华一行已在街道上等候。令人意外的是，郎华和他的手下们状态大好，昨日还在的伤口竟然都奇迹般痊愈了，灵力也比之前强盛了不少，唯独那个狐妖不见了踪影。

　　“那个狐妖呢？”司弈警惕地问，目光扫过郎华一行人，总觉得哪里不对劲。

　　郎华身后一个灵族闻言，表情闪过一丝不自然，眼神躲闪。

　　郎华语气淡漠地抢先开口：“我想了想，千森小姐说得对，他身体太弱，跟着我们只会拖累大家。今天就留他在屋里休息，等我们找到星盘返程时，再带上他。”

　　千森微微垂眸，目光透过民房的窗缝向内张望。那灵族见状，立刻快步上前关上房门，挡住了她的视线。

　　千森眸色一沉，心头已然明了——郎华一行人根本不是留狐妖休息，而是分食了他的灵力，才让自身状态骤然好转。

　　她抬眼看向郎华，两人的目光在空中相撞，郎华眼中闪过一丝阴狠。

　　千森面无表情地沉默片刻后，只吐出两个字：“走吧。”

　　这倒是让郎华有些意外，但他只是冲手下挥了挥手：“走。”

　　一行人继续前行，周遭的民房渐渐变得稀疏，道路也愈发狭窄，两侧的建筑从鳞次栉比的民居，变成了低矮的石屋。

　　沈无看着地图嘟囔了一句：“这月坛居然在这么偏僻的地方……”

　　随着建筑减少，萤石的光芒无遮无挡地洒下，地面上的阴影也越来越少，几乎难寻一处避光之地。

　　郎华的一个手下见状，忍不住面露喜色，笑道：“太好了！没有阴影，幽冥兽是不是就没办法出现了？这下我们安全了！”

　　“蠢货！”郎华厉声呵斥，脸色愈发难看，“没有阴影，幽冥兽确实难寻藏身之处，但到了夜里，萤石光芒减弱，我们连躲的地方都没有，只能暴露在空旷地带任人宰割！”

　　这话如同一盆冷水，浇灭了众人的侥幸心理。所有人都意识到，这并非好事，反而意味着夜晚的处境会更加凶险。

　　担心什么来什么。

　　就在这时，一股刺骨的阴冷气息骤然席卷而来，比之前任何一次都要浓烈，萤石光芒仿佛都被这寒意冻结，变得黯淡了几分。

　　还没等人反应过来，一道黑影从前方石屋的缝隙中窜出，速度快如闪电，瞬间将郎华的一名手下吞没。那手下连惨叫都来不及发出，便被黑雾裹住，只留下一阵细碎的挣扎声，片刻后便没了动静，黑雾缓缓收缩，仿佛吞噬了他的血肉与灵力。

　　“小心！”千森厉声喝道，一柄通体金色的灵剑瞬间凝于掌心。

　　幽冥兽的攻击迅捷又猛烈，几道黑影接连从石缝、地面的微弱阴影中窜出，朝着众人扑来。

　　黑雾利爪带着腥腐气息，每一次挥出都能激起一阵寒风，郎华的其中两个手下明显灵力较弱，面对黑影的袭击，顿时慌乱起来，招式凌乱，连连后退。

　　“不要慌！都站到有光的地方！”郎华怒喝一声，周身爆发出浓郁的绿色灵光，一双手化作狼爪与一道黑影缠斗在一起。

　　可那两个灵族早已吓得魂飞魄散，其中一个竟不顾同伴，转身就跑，慌不择路地冲向远处的石屋。可他刚跑两步，地面阴影中突然窜出一道黑影，瞬间将他缠住，黑雾快速收紧，几声凄厉的惨叫后，鲜血溅射了一地，那灵族的身躯已经看不出本来样貌。

　　仅剩的那一个灵族被眼前的场景惊得两股战战，动弹不得，就这么眼睁睁看着黑影回头冲他袭来，完全不知道逃跑。

　　幸而千森及时发现，一剑劈散了黑影，才堪堪救下那个灵族，但是他的腰上已经被黑雾撕裂了一道狰狞的口子，从前腹一直延伸到后腰。

　　千森也顾不上那人的伤口，黑影已经再次缠了上来，她又将灵力灌注剑身，试图冲出去，可那黑影散了又聚，源源不断。

　　这一头，沈无挥着工兵铲，奋力格挡黑影的袭击，他虽身手矫健，却架不住黑影数量众多，没过多久，手臂便被黑雾利爪划伤，鲜血直流。

　　司弈握紧手枪连续射击，子弹穿透黑雾却难以造成重创，他只能凭借灵活的身形躲避袭击，身上也添了好几道浅浅的伤口。

　　郎华原本还想保存实力，让千森三人顶在前面，但眨眼间就死了两个手下，还有一个伤的无法动弹。他也清楚，再这样下去，所有人都会死在这里，唯有与千森全力合作，才有一线生机。

　　“千森！快找本体！我来牵制它们！”郎华嘶吼一声，浑身长出灰黑色的尖利长毛，一跃而起化作兽形。他的体型庞大足有三米多长，一双眼睛赤红，眼底满是戾气，张开血盆大口，猛地冲向最密集的黑影群，撕扯着黑雾。

　　千森抓住这一瞬间的空隙，目光快速扫过战场，终于在一道不断扭曲变幻的黑影中心，看到一双泛着幽绿光芒的眼睛——那眼睛冰冷刺骨，正是幽冥兽的本体所在！

　　“在那里！给我掩护！”千森大喝一声，足尖一点地面，身形如疾风般掠出。

　　司弈和沈无见状，立刻会意，一左一右冲上前，奋力逼退想要缠住千森的黑影。沈无不顾手臂伤势，工兵铲横挥，将一道黑影拍开；司弈掏出匕首，死命挥砍，逼得它们暂时后退。

　　千森借着掩护，一跃而起，只见灵剑迸发出耀眼的金色光芒，她高举过头顶，凝聚全身残余灵力，朝着幽冥兽本体的绿眼狠狠劈砍下去。幽冥兽极为狡猾，察觉到致命威胁，立刻想要融入旁边一道微弱的阴影中。

　　“郎华！拦住它！”千森大吼。

　　郎华咬牙发力，狼口死死咬住黑雾，任凭黑影的利爪抓挠自己的皮毛，鲜血染红了毛发，也不肯松口。

　　千森抓住这转瞬即逝的机会，一双眸子瞬间变成了金色，灵力尽数爆发，灵剑带着莹白光芒，狠狠刺穿了幽冥兽的本体。

　　幽冥兽发出一声凄厉的嘶吼，那双幽绿的眼睛瞬间黯淡下去，庞大的雾状身躯开始快速消散，化作无数细碎的黑雾，融入地面，再也没有凝聚起来。

　　战斗终于结束，战场一片狼藉。

　　郎华的队伍死伤惨重，原本七人的队伍，此刻只剩下四人。其中一人腰腹被幽冥兽的利爪划出贯穿伤，皮肉外翻，鲜血淋漓，倒在地上动弹不得，只能发出微弱的呻吟；

　　郎华已恢复人形，浑身伤口累累，墨色衣袍被血污浸透，脱力瘫坐在一块巨石旁，大口喘着粗气。

　　千森的情况也不容乐观，她体内灵力几乎耗竭，脸色苍白如纸，双腿发软，借着剑身的支撑勉强站立，强撑着不让郎华看出破绽；

　　沈无的右臂被黑影重创，无力地垂落下来，伤口深可见骨，鲜血顺着指尖滴落；

　　司弈情况比他们好上一点，因有千森的灵丹护体，虽身上也有不少伤口，却无性命之忧。

　　众人都清楚，此刻根本无法继续前行。幸而不远处有一座山神庙，虽然有些年头了，但也能看出昔日香火鼎盛的痕迹。

　　庙宇分前院后院，正殿恢弘，两侧各有两间配房，依旧透着几分庄严。正殿摆放着山神雕像，檐角悬挂的铜铃早已锈蚀，只剩几段断绳在风里轻晃；院内散落着残破的香炉碎片，阶前的青石板被磨得光滑，隐约能辨认出香火熏染的痕迹，想来当年也曾受四方百姓供奉。

　　有了落脚之地，众人紧绷的神经稍稍松弛了些。毕竟虽然幽冥兽被除，但是还不知道夜晚的古城中会不会有更可怕的生物。

　　一行人相互搀扶着，步履蹒跚地朝着山神庙走去，决意在此歇息一晚，尽力恢复体力，再作打算。

　　*

　　第四日清晨，古城上空的萤石还未亮起。千森悄然起身，小心翼翼地叫醒了沈无和司弈。

　　两人正奇怪，“千森小姐，怎……”

　　千森做了一个“嘘”的手势，随后带着二人轻手轻脚地走向郎华一行人歇息的配房。

　　房门虚掩着，屋内空无一人，地上残留着一摊暗红的血迹，尚未干涸，空气中还萦绕着灵族灵力溃散后的诡异气息。

　　就在这时，一阵凄厉的哀嚎声从正殿方向传来，带着绝望与哀求。

　　三人对视一眼，压低身形，循着声音悄然靠近正殿，躲在廊柱后向内望去——郎华与另外两名手下围站在中间，那个腰腹受创的灵族跪在地上，双手死死攥着郎华的裤脚，声音颤抖地哀求：“郎华大人，求您饶我一命！我还能帮您做事，我还能……”

　　“哼，废物罢了。”那个长着尖牙的灵族上前一脚踹在他胸口，语气轻蔑，“要怪也只能怪你自己不小心，受了这么重的伤，不仅帮不上忙，还拖累我们，留着你有何用？”
　　受创的灵族被踹得蜷缩在地，咳嗽着喷出一口鲜血。另一侧，另一个灵族面露不忍，迟疑着开口：“郎华大人，大家都是同族，何必赶尽杀绝？不如……”

　　“怎么？”郎华猛地转头，眼神阴翳如寒潭，死死盯着他“昨日分食老四灵气的时候，你可不是这么说的。怎么，现在倒装起慈悲来了？”

　　那灵族瞬间语塞，羞愧地低下头，再也不敢多言。

　　郎华冷笑一声，不再废话，口中念念有词，紧接着，诡异的一幕发生了——跪在地上的灵族体内，一缕缕淡紫色的灵力被强行抽离，顺着咒语的牵引汇聚到空中，渐渐凝成一颗莹润的夜明珠，散发着微弱的光。

　　而那灵族的身体则以肉眼可见的速度干瘪下去，肤色从苍白转为灰败，最后彻底失去生机，只余下一副轻飘飘的皮囊，瘫软在地。

　　沈无和司弈惊得浑身僵住，郎华竟连自己的同族都不放过！

　　千森紧咬着唇，指尖攥得发白，眼底翻涌着不忍与怒意，却强行按捺住，猛地转过身，带着二人快步退回了房间，不愿再看那惨烈的一幕。

　　“千森小姐，你为什么不救他？”司弈率先打破沉默。

　　千森没有立刻解释，她抬手结印，指尖凝聚起一道金色灵力，光芒转瞬即逝。她缓缓握拳，再松开时，掌心躺着两片泛着幽光的黑鳞。

　　“记住我说的话，”千森的语气异常凝重，目光扫过二人，“这是离开古城的钥匙。你们一人一个，贴身携带，绝对不能丢失。古城的出口就在山神庙后院的古井，若是遇到危险，先保护好自己，一切等从这里出去了再说。”