30、一株木棉 “我答应。 ...
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警局里，林豫被连夜提审。警方从住处搜出了违禁药品，随后已锁定了卖家。一宗性质恶劣的口口案浮出水面。
这件事很快在网上掀起风浪，讨论度在短短半天内破千万。此案牵涉出十几名受害者，警方需要她们出面来指证。
周岭和小穗便是最新的受害人，小穗已进行了两轮床旁问话。周岭在宴从安和阿力的陪同下来到了警局。
“周小姐，请问你当时通过什么渠道找到这个兼职？”女警温柔地问道。
“我是海城理工大学的准新生，想着假期找份兼职赚钱，便去大学城找工，门口贴了招聘兼职公告。”周岭心中疑惑为何不问林豫，但还是一五一十作答。
“橘黄的实际经营者是林豫，你们如何联系，他通过什么方式给你发工资？”
问讯的时间过得很慢。周岭得以看清这件事的始末。她一阵后怕与恶心，胃里翻涌着，拼命吞咽不让自己吐出来。
原来风光霁月的温柔学长背地里是令人作呕的重型罪犯。周岭内心受到了极大的冲击。她从讯问室走出来，看见门外艳阳高照，天朗气清。宴从安在大厅等着她，那股恶心感慢慢消退了。
两人打车离开，正巧碰上一脸焦急匆忙进门的姜慧。周岭从圆圆那儿听说姜慧是本土医疗器械公司董事的女儿。林家破产前，两家是邻居。
姜慧掠过周岭，直直往前冲，脸上带着焦急的神色。
宴从安护着周岭，将她往身侧拉了一把，避开姜慧。周岭已脱力，无暇顾及其他，只想回家，回到安全舒适的环境。
回到了安全的环境，周岭任由思绪蔓延。
“宝宝，吃饭不要发呆。”宴从见她完全不配合，温和地提醒了好几次。
“我吃不下。”想到林豫做的事，想到那天在橘黄休息室的经历，她涌上一股连绵不绝的恶心。
周岭在呕吐感达到顶峰时，放下碗筷，冲向卫生间，抱着马桶狂吐，却只吐出酸水。宴从安在一旁递上热毛巾。他的心隐隐作痛。
“我约了位律师，她会作为原告律师接下这个案子，让恶人罪有应得。”
“一定要把林豫送进监狱，最好一辈子都出不来。”
“好。”宴从安递给她一杯温水。
接下来的事进展迅速。那桩案件中的八成受害者愿意站出来指证。小穗身体恢复已顺利出院。林豫案件正式被公安移交检察院，等待审查起诉。
而这一切的背后，宴从安与各方周旋，付出了极大的精力。
案发两个月后，周岭去见了小穗一面。小穗已恢复正常生活。
由于她极为严重的逃避心理，这是她们俩自医院分别后第一次见面。
见面地点在市中心的一家咖啡厅，占地面积不大，胜在地理位置优越，周边很多写字楼。周岭推门进来时，小穗正在忙着服务顾客。一位陌生面孔的男人迎上前打招呼，很是亲切。“阿岭是吧，早就想请你吃饭，等会别走，我和小穗做东请你和宴先生去客满楼，位子很难抢。”
这熟稔的语气令周岭慌神，她认识此人？随即又否定。
小穗做完一单，赶忙迎了上来，“阿岭妹妹先坐，他吓到你了吧？这是刚子，我老公，刚领证。”
周岭这才注意到两人手上戴了对戒，很朴素的银环。
看着小穗脸上洋溢着幸福的笑容，周岭替她感到开心之余，心中松快许多。好似压得她密不透风的石块碎掉了，她整个人轻盈起来。
她回以两个月以来无比真心真诚的笑容，“真好，小穗姐，你和刚子哥一定要幸福。”
小穗带着周岭坐下，让刚子去做杯抹茶拿铁，两人如同许久未见的朋友那般，闲聊起来，抱怨生活的麻烦和琐碎。小穗性格本就大气活泼，向周岭吐露当下幸福的苦恼，每天订单多到爆，能停下来松口气的时间很少，所以让丈夫辞职来自己打工。
周岭向她诉苦，每天上课完成小组作业，累到昏天黑地。但彼此都能感受到活力，谁也没有提起林豫，但她们互相确认，对方正在好好生活。这是莫大的幸运。
“抹茶拿铁来咯，妹子，你想跟我说爱喝甜的，我给你升了半个甜度，太甜就破坏口感了。”周岭感受到关心，回以善意，“谢谢刚子哥！”
店里除了小穗还有一位全职咖啡师。刚子送完拿铁便去服务别的客人了。
周岭好奇道：“小穗姐，你打算一直在店里上班吗？”之前小穗给她讲过，她的梦想是有一家自己的小店，不用替人打工，早日买房结婚，定居在这座城市。
小穗乐了，“你家那位，没给你讲呀？他出面帮我和商场谈了五年的合同，现在这家店完完全全属于我，我是店长。”小穗的语气带着点骄傲。
“周先生出面谈下的折扣力度大，按照我这个月的净收入，三年以内在深市买个三居室不成问题。”小穗身上多了种意气风发，蓬勃向上的生机感。“等我手里有现金流后，还要开分店，开遍整个中国，你工作后赚了钱一定要找我入股。姐带你发财，虽说周先生有钱，但女人手里自己得有钱，才有底气。之前刚子偶尔会叹气，嫌我赚得不多，未来结婚买房没有保证，现在让孩子跟我姓，他都不敢多反驳一句。”
周岭被动接受了家庭生活中的“处世之道”。很多次，她都大开眼界，原来还能这样。
晚上，宴从安和周岭应了邀约，一起和小穗夫妻吃了顿饭。刚子提杯说了一些感恩的话，宴从安时刻注意周岭的表情，看着没有瞒着她这件事生气。宴从安刚放下心来，周岭开口，“他喝不了这些，刚子哥，我拿橙汁和你喝。”
不对劲，宴从安从她的语气中品出了一丝疏离。嘴上说着维护他的话，眼神却不往他这边看一眼。
宾主尽欢，散了席，小穗他们先走，阿力来接人。周岭在去停车场的路上，非常安静。阿力意识到了，也静悄悄的。
坐上车，周岭和宴从安同时开口：“你帮小穗姐是为了宽我的心。”
“对不起宝贝，我下次一定提前说。”
两人又同时愣住。
周岭先开口，“为什么要道歉？”
“为我的私心。宝宝，我本想让你自己发现我的‘默默守护’，继而念着我的好，最好对我能有所表示。这其实是一种变相邀功，与我的初心违背。”
周岭听他讲完，探头亲了他的侧脸，“这算是有所表示吗？”宴从安的心被填满了，但他坚持说：“原谅我的恶劣，我坦白的契机是刚刚上车时，换位思考了一下，如果你要瞒我什么事，不论好事坏事，那么我一定会悲伤。所以，如果真的有，那就瞒我一辈子，我允许你瞒。”
看着宴从安说出这段话，周岭差点将自己的打算全盘托出，但她清醒地认识到，她爱上宴从安了，如果要与他平等地相爱，她必须快速成长。离开反而是最好的选择，但宴从安绝不会允许。他会接受欺骗，但绝无可能接受离别。
她深刻理解了《致橡树》中那句话“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。”
“宴从安，我爱你。”周岭目光热烈地讲。
“我知道。”从你暗恋我的那天开始，我都知道。
“不，我远比你想像地更爱你，等我长大，我们就结婚。”
宴从安听完她前半句，刚想开口反驳，却被后半句砸懵了。
“宝宝，求婚这种事应当由男方来讲。”他的心脏狂跳，爱意像大坝泄洪般倾泄而出。
“你答不答应？”周岭执着要一个承诺。
“答应。”宴从安连忙回应，生怕她下一秒反悔。
作者有话说
第30章 一株木棉
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