《【鬼灭之刃】极乐鸟》云云PA

24、4

　　“手伤到了，一定很疼吧？”

　　他轻轻翻开她的手，柔软的手心擦破了皮，渗出一两颗血，凉凉的风拂过它，花枝有些发愣，她的另一只手还握着匕首。

　　有过不太理想的一面之缘的客人在往手心轻轻吹气。

　　伤口泛起凝结的寒意，眨眼疼痛就消失了。

　　“女孩子受伤，会让关心你的人难过的。”

　　白橡色长发悄悄擦过她的耳尖。

　　眨眨眼冷静，她匆匆俯身道谢。抬头的那一瞬间，她看到客人身后刀刃折射的寒光，几乎是下意识拽住他往后用力一拉——

　　展开的折扇挡住武士蓄力的一击，刀刃断折的清脆声乓地响起，一只手撑在她耳边的墙上，宽大的和服挡住了她的视线，隔开重物轰然倒地的巨响。

　　她抬眼与他对视，在听见走廊奔跑的咚咚咚的下一秒立刻像鱼一样游出他的范围。

　　小梅从敞开的大门冲进来，一把抱住她。

　　花枝被冻得一激灵。

　　“你没事吧！”小梅的头发结了霜，焦急地关心她。

　　花枝顾不上疑惑为什么盛夏会有冰霜，她回抱小梅，侧头看清了方才发生的一切。

　　地上躺着一动不动的武士，昏暗的烛光下，花枝看见他脖子上似乎有一道红线。

　　她想去探武士的气息，然而红衣的客人握住她的手腕，对她摇头。

　　“他已经死了哦。”他平静地说出惊悚的话。

　　花枝愣了三秒，下意识想去捂小梅的耳朵，低头一看，小梅紧紧抱着她，漂亮的大眼睛一眨不眨盯着俊美的客人，客人也看见了她，对她露出一个很温柔的微笑。

　　吉原这样的地方，几乎每天都有人死去。各种各样的理由，各式各样的人群，喝醉闹事混乱一片里死去的是男人还是女人，艺伎还是客人，根本没人会去追究。在吉原，失去生命就和吃饭睡觉差不多。

　　在这样的地方死去，传到外面都是绝对不齿的事情。

　　花枝并不担心，不把游女的性命当成性命的武士，无论死多少她都不会在意。

　　她在意的是小梅，小孩子看见这样血腥的东西总归不好。以及地板上全是倾洒的酒水，打扫的女孩子们又要忙上大半夜。

　　花枝又看了一眼武士脖子上那道不显眼的红线，很整齐，刚好可以断头的位置。

　　她心下清楚，面上风平浪静。再次向出手相助的客人鞠躬行礼，感谢他愿意卷进本来与他无关的祸事。

　　等她起身时，客人形状特别的眉毛微微蹙起，眼神似乎不太理解，乍一看还有点伤心。

　　“从一开始你就没说过一句话，是我哪里冒犯到你了吗？对不起呐。”

　　她的眼睛飞快眨了一下。

　　这辈子听过的对不起屈指可数，眼前这位素昧平生的客人几乎脱口而出。

　　小梅替她解围，“不是的，花枝不能说话，她很感激您。”

　　这下子愣住的反而是他了。美丽的琉璃色眼眸一直盯着她的脸，目光空远，很久很久都没有说话。

　　她没有时间去在意奇怪的客人。往外一看，走廊尽头渐渐出现一个接一个的游女，急匆匆走到她身边，见到房内骇人的场景发出惊恐的尖叫。

　　花枝示意地上已经僵硬的客人，一个机灵的女孩立刻跑出去叫打手，其他的聚在她身边，真心关心她是否受伤。

　　“真是吓死我了，楼上发生这么大的动静，竟然没有人去看一眼。”

　　“我去了！可是走廊突然好冷，根本不能过去，太奇怪了！”

　　“就是就是，小樱试着跑过去，都被冻伤了......”

　　花枝牵过小樱的手，柔软的手背有一大片冻伤的痕迹。她让人带小女孩去敷药，指挥其他人收拾房间，小梅跟在她身边，扯了扯她的衣袖。

　　漂亮的小女孩自以为隐蔽地指指一旁始终安安静静的男人。

　　花枝这才想起他。

　　美貌的男人在哪里都是被注意的对象。对所有男人开放的吉原，俊美的男人永远会被特别青睐。几乎所有看见他的女孩子们都忍不住偷偷瞧他，胆子大一点的还主动搭话：“这位客人，您有招待的艺伎吗？”

　　他停留在花枝身上的视线被这声询问脱离了轨迹，白橡色长发的客人露出完美到让所有人安心的微笑，温柔的嗓音清润动听，说出的话更是如沐春风：

　　“没有哦，因为太担心这位小姐会遇到危险，所以就忍不住跟来了呢。”

　　见义勇为的男人在吉原更是了不得的存在。

　　“啊，真是万分感谢您！花枝姐姐能平安无事，多亏了您的帮助。”

　　他扶起俯身感谢的艺伎，白橡色长发微微摇晃，“不是什么很要紧的事，女孩子的安危最重要了。漂亮的女孩子很脆弱，我总是见不得温柔可爱的你们受苦。”

　　房间里所有的女孩子都对他生出了好感。花枝低头一看，小梅睁着大大的眼睛，嘴角几乎咧到太阳穴。

　　......

　　花枝轻拍小梅的肩膀，示意她询问客人的名字。

　　“我叫童磨，哇，你也是一个漂亮的女孩子呢。”

　　他蹲下抚摸小梅的头。小梅十分骄傲，抬脸望着花枝。蹲着的男人也抬头望着她。

　　花枝被两束孩子一样的目光注视，没忍住弯弯眼睛。

　　见到她笑了，童磨先生也跟着弯起眼睛。

　　忙碌的下半夜是各种收尾工作。小梅继续帮忙干活，童磨先生婉拒了想要作陪的艺伎，在太阳升起之前离开了。临走前他等到花枝休息的间隙，和她搭了几句无关紧要的话，可惜花枝只能点头摇头，做的手势也不知他是否能看懂。

　　看样子应该并不影响，温柔帅气的童磨先生心情很好，哼着歌离开了。

　　妓夫太郎大清早才回来。他听说了昨晚发生的事，有些紧张地翻过她查看有没有受伤，知道有客人见义勇为平安化解后，又转过来数落她力气小，用刀角度不对，不懂得利用手边的东西，哪怕砸碎花瓶扎坏人眼睛也比等着虚无缥缈的救援要好，万一下次没有好心人怎么办？

　　花枝有些郁闷：我又不会打架。

　　妓夫太郎挠头：“那你跟我学啊，以前叫你跟着学，你一直说忙。”

　　花枝扭过脑袋。

　　“我不能保护你一辈子。”妓夫太郎说。

　　花枝没有把脸扭回来。

　　“你要学会自己保护自己。”妓夫太郎说。

　　他叹了口气，掰过花枝瘦弱的肩膀，低头靠近她：“喂，喂！看着我。”

　　花枝抬眼看他，面无表情。

　　“世界是残酷的，到处发出腐烂的味道，无论洗多少次澡都弄不掉，这样的道理我们不是从小就清楚吗？”

　　“吃老鼠虫子长大的我，美丽但脑子不好的梅，聪明但身体残缺的你，我们三个人中，只有你最有机会离开，你可以最快过上正常的人生，吉原外面的女人是什么样，你就会是什么样。”

　　“你离开了吉原，我就没有办法保护你了——所以你要自己学会保护自己啊。”他说。

　　“不能总是被人欺负啊。”他说。

　　......

　　小梅冲进来扑到她怀里，蹬着脚吱呀乱叫，雪白的长发洒落一地，像上好的锦罗绸缎，“哇啊啊啊！我从来没有见过这么美丽的男人！他好帅气呀！姐姐们都非常喜欢他呢！”

　　“啊——而且他好有钱哇，昨晚打碎的东西全部赔偿了，包括花枝你的那部分，妈妈马上就不生气了！”

　　她在地板上滚了一圈，又窝回花枝怀里，脚搭在妓夫太郎身上，“要是以后我的客人都是这样大方的男人，是不是每个月都能买新衣服了！”

　　她忍不住尖叫，柔软的嗓音即使拉长也不会显得刺耳，小鸟一样的叫声在窄小的房间欢快地回荡，过了好一会儿，她才停下兴奋的畅想，意识到了不对劲的地方。

　　“花枝？哥哥，你们怎么不理我？”

　　小梅一手拽一个，躺在中间，仰头看着两个最亲近的人，“你们吵架了吗？”

　　不太聪明的小梅只能想到这个。

　　她扯了一下哥哥的手，扭过头看花枝：“到底怎么回事呀？”

　　花枝摇摇头，对她笑了一下，笑得不太好看，小梅皱起了眉。她立刻转向妓夫太郎：“哥哥！”

　　妓夫太郎看着她：“她一个哑巴怎么跟我吵架。”

　　小梅点点头，但很快反应过来：“不是这个啊！你们在我回来之前说了什么呀？”

　　她比划着看不懂的手势：“就是让花枝不高兴的东西，那种、那种麻麻胀胀的东西，那种东西！”

　　妓夫太郎的声音听起来很认真，他似乎终于下定决心，要认真地和唯一的妹妹谈论这件事。

　　他真的很认真。

　　“梅，你知道花枝和我们不一样吧。”

　　“她不能和你一样成为花魁，过不了吉原最好的人生，年纪大的女人在这里是没有活路的，所以她以后一定会赎身离开游郭，离开......你，你都知道的吧。”

　　他揉揉妹妹雪白的头发，“也就一年左右，管事的钱比花魁还高，现在和你说清楚，别到时候受不了要哭......”

　　尖叫声骤然暴起。

　　“不要！不要不要不要！我不要——”

　　一切都在妓夫太郎预料之内，妹妹情绪崩溃打断他，转身扑进花枝怀里死死抱住她。眼泪几乎瞬间就出来了，比他想象得还要快。

　　“你要抛弃我们吗？你嫌弃我们吗？你觉得我们是恶心的老鼠、脏兮兮的虫子，你和那些人一样——你也不要我们了吗！”

　　她哭着吐出令人伤心的话，抓着衣服的手用力到发白。

　　“我们不是家人吗！你不是家人吗！家人怎么可以离开呢！”

　　她嚎啕大哭，惊慌失措的情绪洪流倾泻冲向她的心脏，无法消解的恐慌迫使她像孩子一样哭闹，她哭得很伤心，几乎是在无理取闹，无论妓夫太郎怎么努力也无法安抚她。

　　花枝抱着她，听着撕心裂肺的哭声，心里一阵阵撕扯的疼痛，连带着面容也无法平静，温柔的眉毛紧拧，她忍不住张嘴缓解滞闷的呼吸。

　　一下下抚摸小梅薄薄的脊背，耐心地哄她，妓夫太郎在对面看着，从兜里掏出小梅喜欢的红豆酱汁饭团，等她哭累了就递给她。

　　花枝没忍住笑了一下，和妓夫太郎对视，在对方有些闪躲的目光里，轻轻眨了眨眼睛。

　　妓夫太郎不躲了，他就这么安静地看着花枝。

　　他用气声问：“你在生气吗？”

　　花枝点头，妓夫太郎微微睁大眼睛，怔忪的目光停留在她脸上，她却不再看他，也没有看小梅，而是望着窗外枝繁叶茂的大树，依旧有小鸟停留在枝头，洁白的翅膀下不再是殷红明艳的椿花，碧玉翡翠，叶子片片飞落，风将它们送去世界尽头，旁人眼中不起眼的角落却是一路沿途的风光。

　　角落里阴暗长大的蘑菇，也可以被风和雨送去很远很远的地方。

　　小梅的哭声渐渐平息，一枚落叶挥别母亲，落地的前一秒恰逢一缕温柔的夏风，随风衔着荡着快快乐乐跑进窗沿，跳进花枝展开的手心。

　　蔓延的纹路就像生命的缝隙。

　　小梅抽噎抓住她的手腕，她将这片落叶藏在手里。

　　妓夫太郎似乎想说什么，她等了一会儿，也没等到他开口，于是花枝抱着小梅，对保护了她十年安危的妓夫太郎微微一笑。

　　对方显而易见愣了一下。

　　清澈干净的眼睛控诉他：小梅比你坦诚。

　　她有些骄傲地抬头：我就知道你们舍不得我。

　　......

　　妈妈按照惯例训了她几句，看在账本上满满当当、足以抵消整个店一整晚收入的银两，也就轻飘飘地放过了她。

　　“你还是打算离开吗？”临走时，妈妈问了这样的话。

　　花枝回头。妈妈盯着她干净的眼睛，什么也没说，摆摆手让她离开。

　　她快步跑到开门营业的藤屋，春杏夫人一见到她就抓着她的手：“没事吧？听说昨晚京极屋出了大事呢。”

　　花枝做了个抹脖子的动作，耸肩。美丽的女主人摇头，顺着花枝颊边柔软的头发：“这样的人哪里都有，好心出面的却不多，真是幸运。”

　　桌上叠成一堆的纸片，全是最近藤屋的订单。京极屋，荻本屋，时任屋，以及吉原外的委托。

　　藤屋的业务不止局限于吉原。

　　“外面的也不少，但总归藤屋规模不大，接不了太多订单，也就熟人居多。”

　　花枝翻到一张笔墨未干的和纸，纤细的墨迹融在纸上，风一吹能闻到湿润的墨香。

　　「下野村，白无垢」

　　有人要结婚？白无垢很贵呢，委托的人家真是舍得，一定是很受宠的女儿吧。

　　“这个呀，”见她看得出神，女主人温柔解说：“一个相识的委托，他女儿的女儿要嫁人了，刻意提前三个月向我预定呢，要求一定要最好的面料和工艺。”

　　春杏夫人目光含笑，桃花眼回想起了什么，眼波微微流转。

　　“早就做好了，似乎就是这几天，新娘的母亲亲自来取。”

　　叮——叮——叮——

　　门边悬挂的金鱼风铃叮当碰撞，伴随着一道如少女般清脆的声音。花枝扭头望去，对上一双笑盈盈的眼睛。

　　阳光下站着一个穿着碧绿和服的女人，宛如春日枝头柔软的初芽，取下头顶的帷帽，微笑着俯身。

　　藤屋的女主人快步迎上去，木屐发出吱呀的声音——“哎呀，好久不见呢，芽芽。”

　　女人起身笑着说：“好久不见，春杏姐姐。”