16、16 ...
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傍晚的街道，灯笼照得暖融融。
只到膝盖的女孩紧紧抓着大人的手，安安静静一声不吭，直到林子问她想不想吃柿饼，才眨着亮晶晶的眼睛抬眼，飞快地点头。
裹了糖霜的柿饼红红的，点缀着亮亮的星光。
难得的零食，花枝小口小口地咬，街头街尾走完一路，柿饼还有四分之三，小小的嘴巴全是黏黏的糖。
她悄悄用袖子擦干净。
抬头的瞬间脑袋被点了一下。
林子说：回去自己洗衣服。
花枝讪讪，吐吐舌头，冲她不好意思地笑。
哪里来的乖孩子，林子，你这么年轻就有女儿了？
乖吗？一个人跑山里，把大人急得不行，哪乖了。
低头拽着衣摆，扭扭捏捏偷偷瞧周围四处奔跑的同龄人的花枝，被眼前遽然盛开的花吓到，愣愣抬头。
衣衫整洁，笑眯眯的妇人蹲在她面前，捧着一束漂亮的小雏菊，声音很温暖。
她摸摸花枝冻得凉凉的小脸。
多可爱的孩子，你叫什么名字？
她抬头看林子小姐，大人鼓励地握住她的手。
她轻轻眨了眨眼睛。
......花枝。
啊，多好听的名字，你很可爱呀。
小雏菊轻轻挠她柔软的手心。
可爱的女孩子都会过得很幸福哦。
送你花，它叫小雏菊。
......
我是花枝，我见过你。
在很遥远很遥远的过去。
她不知道为什么，干涩的眼睛明明很酸很涩，可就是维持原样，苍白地上下触碰。
“原来如此......也被鬼害死了。”
耳边浮起这样苍老的声音。
“鬼真是，如此可怕的存在。”
安静的身体轻轻动了一下。
她缓缓闭上想要张开的嘴。
留在万世极乐教的日子已经够久了，等过几天，她就搬回来。
采购的物品足够竹内太太生活，她礼貌告别她，往斜斜的山坡走去。
不算漫长的路途中，遇到了一直牵挂着的人。
明黄依旧的羽织悄然出现在翠荫摇晃的树林，安静地向她招手。
看到他的瞬间，花枝愣了一下。
脚步比想法更快，还没有回过神来的时候，她已经跑到他跟前。
“鹤见先生。”她的声音有点紧，“你还好吗？”
面色苍白的男人闻言也是一愣，立刻安抚她的紧张。俊秀的脸很宁静，温柔地对她笑。
“能跑能跳，一点事也没有。”
她想说骗人，明明看起来就很不好。
鹤见对她笑，金色的头发闪烁着柔和的日光。
她和他站在树下，环环游荡的歌声，碧叶流潋的光影，温和柔软的夏风，恍惚间还有远远的、隐隐约约的潺流。
谁也没有说话，仿佛只是花与水相触的一刹那，世界很安静。
“鹤见先生。”终于还是她开口，雾蒙蒙的眼睛轻轻望向他，“是来劝我离开吗？”
耳朵有些烫。
......怎么说出了这样的话，这是非常自恋的猜测。
耳边的风凝滞一秒，垂落的头发安静地躺在她的肩上。
......
很温柔的轻笑，并不是嘲笑。
“是啊，花枝小姐怎么知道的？”
她怎么知道？猜的，见到他的第一眼，她就开始猜了。
正义的鬼杀队，对她这种被鬼的假象迷惑的人，应该抱着希望迷途知返的想法。
其实她自己也知道，这样下去不会好的。
被失去耐心的鬼吃掉，可能到死也等不到他的真心话，稀里糊涂地结束，高傲的生物对食物的看法，和她今天买的鱼一样。
人怎么会爱上一条鱼呢。
鬼怎么会爱上一个人呢。
不坦诚的自己，不坦诚的对方，雾蒙蒙的未来看不清摸不着，她所设想的萤火般飘渺虚无的希望，全是一挥即散的星光。
明黄羽织将她拽回现实，沉寂的日轮刀安静地挂在剑士腰间。
这个点信徒的祈愿就快结束，太阳即将下山。
“天快黑了。”她说着毫不相关的话。
没有动静，耳边很安静，她微微蹙眉，想说些什么，“晚上很危险......”
“花枝。”
她的手被握住。
猛地抖了一下，立刻被比她大一圈的手紧紧握住。
声音更加颤抖：“你、你放手！”
风开始流动。
“......放手！”
话本，故事，大人的教诲，手不能随便牵。
这个人怎么这么没礼貌！
她就一直都对他——
......
颤抖的睫毛陡然凝滞，她停下挣扎。
风又不动了。
判断她冷静下来了的男人终于解除屏息，微不可察地松了一口气。
手缓缓松开，虚虚握着。
“我希望能和花枝认真地对话，抱歉采用这样失礼的方式，我向你道歉，对不起。”
半个身子藏匿在阴影里的人扭过头，没有看他。
......
她其实对他也算不上多礼貌。
抵消了。
......
不被童磨发现，是不太现实的事情。花枝摆正态度，如鹤见所愿，认认真真地望着他。
“十分钟。”她说。
鹤见点头，他抬眼，直截了当说了这样的话。
“我会保护你。”
......
“......不、不是！是鬼杀队，鬼杀队会保护你。”
......
“鬼杀队有适合花枝的工作，主公大人不会亏待任何一个队员，花枝加入鬼杀队，不管是金钱还是生存都不必担心。”
......
他的脸由红变白，不再近似弥弥的朝霞。
他的话很诚恳，很认真。就和她当初劝信徒的语气一样，非常希望对方能接受，希翼和期望散发着无比耀眼的光。
他的呼吸变得紊乱，非常不正常，可是会呼吸法的剑士，呼吸怎么会不正常。
花枝悄悄看了他一眼，说着想要认认真真谈话的人却没有看她。试探着收手，手腕霎时又多了一抹力道。
“......这样的事，我暂时......”
手握得更紧。
花枝蹙眉，“是否过于失礼了呢？”
道歉就跟流水一样，在这位水之呼吸剑士口中随处可见。
“抱歉......我不太会说话，但我没有恶意，绝不想冒犯你。”
花枝小声说：“先放手。”
手腕终于自由了。
她往后退了一步，身后抵上染了寒凉的榆树。
一步之遥的男人没有靠近，安安静静站在原地。
他终于看她了，可她没有注意，她只是盯着地上翠绿的小草发呆。
她其实有些不太明白。
“为什么一定要带我走呢？”
“小鲤劝我也是因为你吧，你和悠一先生是朋友。”
鹤见承认，“是我。”
“经历了那夜，你应该清楚鬼的可怕，这样犹豫不决一定是受了那鬼的迷惑。”
他的担心溢于言表，一点也不遮掩。
“上弦鬼，一定会吃人的。”
熟悉又陌生的字眼，上弦？
他花了很短的时间向她解释，这是多么可怕的存在。
时间过去了七分钟。
花枝从短暂的惊愕中回神，又过去了一分钟。
“吃得越多实力越强，目前的情报是这样......花枝？”
她眨眼，短短地嗯了一声，手指拧在一块。
天就要黑了。
“明日阳光最烈的时候，悠一会去万世极乐教，我希望......”他顿了顿，花枝抬头望去。
“我希望你能和他们一起离开，如果那只鬼没忍住动手——”
拥有流水般湛蓝的大眼睛男人坚定地告诉她。
“我会保护你，我一直都在。”
......
她怔愣。
一个甲级队员，要在上弦鬼的手下保护她。
她的耳边听见了迷迷蒙蒙的声音。
死亡这件事，是特别特别可怕的，生命的重量更加无法计量。
“我对你来说，只是一个陌生人啊......”
她迟钝地去想，隔着一层若隐若现的水雾，想要看清雾后面是什么，可是看不清。
鹤见明黄的身影伫立在余晖依附的地方，他想说什么？
“我......”
天完全黑了。
她躲开他的视线，扔下一句“快走吧”就转身飞快地跑开。
那个声音随着耳边凛冽的风急速散去。
连同他的回应，统统消失在了雾里。
......
她还算谨慎地洗去了剑士的气息。
在馥郁的莲池刻意待了一会儿，直到身上全是浓到腻人的莲香，才悄悄走过安静得有些心慌的本堂。
空荡荡的房间，一个人也没有。
她暂时不想去见他，径直去了小鲤的房间，门一拉，暖融融的烛光驱散了身上攀附的冷寂。
芽芽躺在她身边，漂亮的女人在梳妆。
“好看。”她真诚地夸，把给妹妹的礼物放进木箱。
快塞满了，总觉得还不太够，要是时间再充裕些......
小鲤问她就这些了？
花枝眨眨眼，多了？
什么话，小孩子长很快的，一件衣服怎么够。
我就这一件了......还是我最喜欢的，她妈妈买给我的。
没事，以后我这个继母给她买，一年一件，保准是方圆十里最漂亮的小孩。
花枝被戳中了不知名的笑点，笑得有点像在打嗝。
这样滑稽的笑声似乎会传染，很快屋子里回荡着几乎一模一样的笑。
还笑我，你自己也没好听到哪去......
这不是被你......被你传染的！
......
花枝闭嘴！
我不，你先闭。
......
过了好久，月亮好奇地挂在窗边，眨着莹白的月光，感染力极强的笑声才终于止息。
她累得靠着小鲤，漂亮的女孩子凑过来闻闻，“太香了，教祖大人都没你这么香。”
“那你要亲亲我吗？就像亲一朵莲花。”
“我更愿意亲一朵椿花。”
她们又笑成一团，浮动的空气惊醒了安睡的孩子，小小的手在空中抓了一下，摇晃着静止的铃铛。
铛、铛、铛
空灵回荡的静夜响起隐隐约约的蝉鸣。萦绕着耳朵，纠缠进梦里，直到昏蒙的拂晓，它还在。
童磨点点她的眉心，有些尖利的指甲轻轻拂过细细的眉毛。
“还没睡醒吗？工作很辛苦吧。”
她懒懒地靠着他，脸埋在鬼冰冷的颈窝，难得不觉得冷。
搭在腿上的手被握住，花枝睁开眼，看见了十指相扣。
“你在我身边，这些辛苦的事都没有必要去做呀。”
「花枝加入鬼杀队，不管是金钱还是生存都不必担心。」
“之前送的东西，你全都还给我了。”
万世极乐教主人的房间总是最安静的。
安静得，连花瓣飘落的浮光都能听清。
万籁俱寂，她的声音清晰旷然，像一滴砸在石上的露珠。
“我不再许愿，自然不再祈求。”
“我没有什么想向你索取的，这样就很好。”
她说着真心话，一点也不紧张。
平静的霞光里，心绪不宁的另有他人。
他顿了会儿，说了句“这样啊”，难得地不再说话。
花枝想，这可不像童磨，他从来都是接话的那个人。
在思考吗？她不知道。
神明是不存在的。他在她的心中，也不再是神明了。
她不再向神许愿。
似乎刻意渲染着某种气氛，今天的太阳特别热烈。
整个院子蒸腾着莲池的雾气，熏得人昏昏沉沉。
曾经从追杀的人手中救下小鲤的教祖大人，如今同样好心地送她到宽敞明媚的廊下，早早有人等在那。
悠一第一次与这位教祖大人见面，对救下小鲤的救命恩人非常客气，寺院的主人同样回以周到的问候，揽着花枝的肩膀，站在阴暗的廊下目送两人离去。
悠一回头看了花枝一眼。
装着芽芽的箱子被放在牛车上，小鲤虽然不明白为什么要这样做，但她没有表示异议。
太阳升到了峰顶。
牛车尾巴看不见了。
热浪氤氲在莲池上方，荡去了辽阔遐弥的天空。
安静的庭院内，衣料摩擦的动静，颓然倒地的声音，横空拦抱、手腕倾垂掀起的微风，统统化作一声悄然落地的轻响。
寺院的主人无声伫立，敛去华光的七彩琉璃垂眸注视，神佛的目光落到失去意识、仿若睡着了的女孩脸上。
烈日高悬，注视着他的一举一动。
他面无表情，只是抬头，懒懒地看了它一眼。
......
头很痛。
她费力地坐起来，忍不住喘气，肩膀以上的地方疼得要命。
怎么会......她不是在外面送人吗，她和童磨一起，阳光很晒，眼睛都快睁不开——
她晕倒了？
月亮与太阳相生相伴，却一生从未相遇。
柔和的月光似乎在替伴生道歉，温柔地洒在纤尘不染的窗沿。
她往安静的房间走去，长长的廊道没有点灯，月夜牵起她的裙摆，黑暗如影随形，蝉鸣声静止了，痕迹消失殆尽，夏天好像从未来过。
不安的心砰砰乱跳，无论如何也无法安静，她有些慌不择路，稠密林木打下的黑影映在墙上就像无数只狂乱的手，她渐渐快走，然后奔跑，狭长的走廊响起咚咚咚的踢踏，山风喑哑的呼啸紧追不舍，她就像第一次跑进万世极乐教的信徒，想见的人只有一个，要去的地方只有一个——
空荡荡的本堂，只有她贸然闯入、冒冒失失的身影。
她拉开那扇紧闭的拉门。
“童磨，你在吗？”
......
......
......
如果有一天，有人问她在这一生中，有没有过幸福的时候，她会毫不犹豫说有，有很多。
似乎是很幸福的人生呢。那，有过后悔的时候吗？
......
声音太小了吗，那我大声一点，花枝，你幸福美满的人生，有过后悔的时候吗？
……
……
……
“……唔……你醒啦，比我想象得要早呢。”
作者有话说
第16章 16
