9、09 原委 ...
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叶乐赶紧松开了手。
被按住的楚星澜终于得了喘息，伏在池沿上剧烈地呛咳起来。
他咳得撕心裂肺，原本被水汽蒸红的眼尾，此刻更是泛起了一股惨烈薄红。
偏偏他身上那件薄绸抱腹已经半褪，白皙的胸膛和脖颈上，全是方才近身博弈时，被叶乐十指刮出的红道子。
怎么看，都像是一副惨遭蹂躏的模样。
叶乐心低头，扫了一眼自己胸前被撕裂的外袍，和紧贴在皮肉上的浅色中衣。
她默默地抬起手，将残破的衣襟一把拢住，气短道：“父亲。”
“你……你……” 叶修戟一口气终于倒了上来，“还不滚上来穿好衣服！”
徐副将早就白着脸退到了门外，守住门槛。
叶乐心趟着水，一步步走上池岸。
沉重的靴灌满了池水，每走一步都拖泥带水。
她走到不远处的木架旁，扯过一条干净的布巾，随意披在肩上。
回头时，楚星澜还在池子里没动。
他似乎咳得缓过劲来了，又懒洋洋地靠在池壁上，半个身子泡在水里。
隔着氤氲的白气，那人抬起眼看她。
方才水底那种你死我活的狠戾，此刻全被他藏得干干净净。
他甚至还冲叶乐心极轻地弯了弯嘴角。
那是个全然看好戏的恶劣笑意。
一阵寒意爬上脊背，她这才反应了过来，今日这口黑锅，她是背定了，而且必须背得死死的。
怎么解释？
说自己其实是想把滚烫的饺子捅穿皇子的喉咙？
说方才在水下，是想直接拧断当朝七殿下的脖子？
那都是诛九族、要凌迟的谋逆大罪。
比起谋逆，似乎一桩荒唐放荡的风月秽闻，反倒是保全玄北营的唯一遮羞布。
在这吃人的世道，名节算什么东西。
楚星澜就是捏准了这一点，才敢有恃无恐地坐在水里冲她笑。
这个哑巴亏，她叶乐心只能和血吞下去。
叶乐心站在一滩水渍里，盯着池子里那个衣衫不整的始作俑者。
她将身上的布巾裹紧，咬着牙，赔礼道歉道：“是末将唐突，末将，这就告退。”
叶修戟老脸涨得紫红，膝盖一弯，就要往水洼里跪：“老臣教女无方，惊扰殿下。”
楚星澜拢着那件勉强蔽体的湿透抱腹，偏过头，虚浮地抬了抬手。
“不怪少将军。”
他嗓子彻底哑了，眼尾的红晕还没褪，“是我见池边湿滑，想拉少将军一把，没成想，倒成了一场闹剧。”
这话听着是大度包容，可落在旁人耳朵里，那就是欲盖弥彰的香艳风流。
叶修戟气得胡子直发抖，却只能咬着牙谢恩。
叶乐心静静地看着楚星澜那苍白的侧脸，后背却缓缓窜起了一阵寒意。
这人是疯子，连体面和脸皮都能面不改色地拿来当做棋盘筹码的疯子！
玄北营这潭原本就暗流涌动的死水，到底还是被这头披着美人皮的怪物，彻底蹚浑了。
中军大帐内，炭盆烧得旺。
叶乐心换了身干爽的棉服，坐在矮榻上，手里拿着块干布，拢干着湿漉漉的头发。
“荒唐！” 叶修戟一巴掌拍在帅案上，震得笔洗里的水溅了出来。
“之前我是怎么叮嘱你的？你平日里在军中蛮横也就罢了，那是皇子！你做事这般冲动，连脑子都不动，我百年之后，怎么敢把这玄北营交到你手上？”
老将军的声音透着实打实的后怕。
叶乐心手里的动作没停，慢慢抬起眼，“这事儿是我冲动了，忽视了他在做局。”
叶修戟眼底的血丝还未褪，但那股子气急败坏的暴怒，却慢慢被浸淫沙场几十年的警觉压了下去。
“他算准了我们不敢反抗，才敢这么堂而皇之地把这顶香艳的帽子扣下来。”叶乐心不服气。
老将军眉头拧了个结，“长戍关里一直都有京城的暗桩，前脚刚递了你与他不合的信，后脚就闹出这等事，这风声肯定会传回京城，他图什么？”
他抬起头，盯着女儿：“七皇子再是个纨绔，也不该拿天家颜面犯险，皇子在边关，与手握重兵的武将之女纠缠不清，这是帝王的大忌，难道他是想把玄北营和他绑死在一条船上？”
叶乐心摇了摇头，拿起案头的铁钳，若有所思地拨了拨炭盆里的灰，底下压着的红炭翻上来，逼出一股灼人的热浪。
半晌，她才开口：“就算他想绑，用这种伤敌一千自损八百的名声，又能绑得多牢？”
叶修戟一怔，常年运筹帷幄的脑子此刻转过弯来。
结交边将是大忌，若真有野心，该是暗中拉拢，绝不该这般大张旗鼓地惹一身骚。
“除非，” 叶乐心抬起眼，眸底倒映着幽暗的火光，“他就是要让京城觉得，他是个废物。”
叶乐心松开铁钳，站直了身子。
“父亲，在圣上和太子眼里，一个想出这等蠢计绑住玄北营的软蛋皇子，还值得他们花心思去防备吗？”
叶修戟干咽了一口唾沫，炭火烤得人发烫，老将军的脊背上却渗出一层冷汗。
拿天家颜面做局，拿自己的名声做饵，用一桩香艳丑闻，断了京城有人监视他的危机，算是险招。
叶乐心转过头，看向窗外深不见底的塞北寒夜……
半月后。
驿使的快马卷起了长戍关外的残雪。
京城的旨意到了。
叶乐心刚下练兵台，徐副将便将誊抄的邸报递了过来。
徐副将的脸色透着股古怪的错愕。
皇上没有降罪，更没有借机削减玄北营的军饷。
薄薄的一张纸上，只轻飘飘地斥责了七殿下“行事荒诞，有失皇家体统”，并罚俸半年。
转头，却又以“塞北苦寒，皇子体弱”为由，赏了四车名贵的补药，外加六个姿容娇艳的教坊司美人。
至于叶乐心这个“以下犯上、不知廉耻”的少将军，圣上连提都没提。
仿佛她只是个不入流的笑话，连上达天听的资格都没有。
叶乐心合上邸报，递还回去。
“少将军，”徐副将显然还没回过神，“这就完了？”
叶乐心没答话，抬起眼，目光越过校场层层的旌旗，落向大营西北边的别院。
就在刚刚，那几辆扎眼的朱轮华盖车，已经摇摇晃晃地驶进了楚星澜的别院。
透过纷纷扬扬的惨白雪幕，她隐约看见一道披着狐裘的清瘦身影立在长廊下。
那几个美人刚下了马车，裹着艳色的轻纱半臂，仿佛受不住这塞北的刀风，娇滴滴、软若无骨地往他身上靠去。
那人熟稔地顺手揽过其中一人的楚腰。
他微低着头，苍白的手指浪荡地挑起了美人的下巴，不知笑着说了句什么浑话，惹得那美人花枝乱颤，半个身子都娇嗔着酥软在了他怀里。
其他美人也纷纷靠了上去。
隔着大半个营地，似乎都能闻见那股子混着脂粉的软烂气。
装得真像，连她都要信了，这真是一个烂透了的软骨头。
她收回视线，垂下眼睫，手背随手碾碎了落在刀柄上的一片冰晶，眉眼间再无半点波澜。
她从一旁的兵器架上，抽出一张两石的硬弓。
搭箭拉弦，弓臂崩出一个满月。
指腹紧紧扣着紧绷的弓弦，她脑子里闪过的，是那晚破马棚的舆图。
京城送来的美人，是裹着蜜糖的轻蔑。
证明那天父女俩在炭盆前的推演分毫不差，楚星澜自污的局，大获全胜。
而那个人，就这么站在雪地里，笑着把这些侮辱和轻蔑全咽了下去，甚至当着所有眼线的面，嚼出了风流的味儿。
“铮——”
弓弦震颤，箭簇撕裂冷风，发出尖锐的呼啸，钉入百步开外的靶心。
叶乐心放下弓。
她想，一个为了活命，连自己那身尊贵皮囊都能毫不犹豫扒下来，踩进烂泥里的人，真到了要命的时候，拿别人的骨头当垫脚石，绝不会有半分手软。
这人，是个没有底线的疯子。
惹不起，只能躲。
风卷起地上的浮雪，叶乐心紧了紧大氅，没再施舍给那座别院半个眼神。她转身大步走下高台，头也不回地扎进了塞北的夜色里。
接下来的半个月，叶乐心算是对自己下了狠手。
她索性借着北线防务吃紧的由头，推了所有例行的伴驾与听训。
她带着一队亲兵轻骑，一头扎进了长戍关外那连绵不绝的冰窟窿里，日夜不停地巡边。
在这冻得能裂开人皮的半个月里，她宁可天天和那些浑身膻腥味的铁勒游兵死磕，每天在风雪里啃硬得像石头一样的干粮，睡在潮湿的临时营帐上，也硬是没踏进玄北营主营半步。
仿佛只有远离，才能把那个七皇子留在她四周的算计与阴损，撇得干净。
直到那一阵似是而非的荒唐流言在风雪里没了声息，她才带着一身与冰碴子，冷着脸回了营。
中军大帐内，叶乐心连身上那件沉甸甸的重甲都没顾上卸，双手撑在巨大的沙盘边缘，正盯着玄北营外围的几处暗哨出神。
连轴转了半个月，体力几乎透支，可她只觉得耳根子前所未有的清净。
那个满肚子毒水和算计的病秧皇子，总算是被她暂时从生活里给剜了出去。
比起揣摩那些弯弯绕绕的朝堂鬼蜮伎俩，还是眼前这沙盘上的排兵布阵，看得见摸得着的敌军动向，让她这把刀觉得心里踏实。
“少将军，末将有事回禀。”
徐副的嗓音隔着毡帘响起。
“进。”
徐副将大步迈进来，快步走到帅案前，单手抱拳，利落地汇报道：“西线烽火台的换防已按您吩咐交接完毕，前锋营折损的战马也全数点算入册。”
叶乐心目光盯着眼前的沙盘，微微颔首：“知道了，还有事？”
徐副将的脸色铁青了下来。
他粗重地喘了口粗气，像是憋了一肚子的窝囊火。
“少将军，军务是没了，只是，七殿下别院里那几个女人，不安分了。”
叶乐心视线没离开沙盘，只微微抬了抬下颌，示意他说下去。
“这几日，她们借着给七殿下折梅、打水的名头，三番五次往咱们大帐这边靠。今晨更有个胆大的，竟摸到了机要营的木栅栏外头，被巡卫喝退了，还娇滴滴地说是风雪大迷了路。”
徐副将咬着牙，压低声音啐了一口：“殿下那头，竟是房门紧闭，不管不问，由着她们在营里瞎转悠！”
叶乐心直起身，目光一点点冷了下来。
不管不问？
那个连玄北营送盘饺子都要借机做局试探的七皇子，什么时候轮到几个细作在他眼皮子底下撒野了？
他定然是故意不管。
京城安插的眼线，他若自己动手除掉，必然引来太子党羽更大的猜忌，甚至坐实了他暗藏杀机。
他索性大开着门，任由这些女人在玄北营的底线上反复横跳。
他在等，等玄北营按捺不住，等她叶乐心去当这把杀人的刀。
反正她们的风流韵事已经传回了京城，如今，只要她这个“骄横善妒”的少将军出了面，这口黑锅就稳稳当当地扣在了玄北营头上。
他楚星澜依旧是那个任人拿捏，连几个美人都护不住的废物皇子。
作者有话说
第9章 09
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