《蜜方》尤四姐

3、第 3 章 郎君回来了

　　两个月时间，过起来很快。

　　陪嫁的东西，加紧置办十来日就筹备得差不多了，剩下便是嫁衣的缝制。郗彩每日去绣室看看，看曲裾上的金丝线条，像春日勃发的藤蔓，一寸寸长在漆黑的缎面上。

　　家人起初的慌张也逐渐消散了，不过爹爹愈发频繁地提及朝中大事，尤其是鄢陵侯，今日压制了尚书省，明日又支使亲信插手兵事。此人不常上朝，但朝堂上好像处处有他的影子，令忠君的臣僚们，整天忧心忡忡。

　　公务上的麻烦也就算了，更可恼是家里的琐碎。郗纪元夫妇生了二女一子，两个女儿都很省心，偏偏最小的郗檀，爹娘都有些管不住他。

　　小时候溺爱，含在嘴里怕化了，导致长大后不好管教。郗檀十四岁，结交了三教九流的朋友，上至王孙公子，下至贩夫走卒，都能说得上话，都能喝得上酒。

　　交友不懂得甄别，不是好事，吟诗作赋很雅，吃五石散很风尚。原本前者是值得推崇的，可惜和后者常有纠缠，所以郗檀一说去会朋友做学问，就让郗纪元夫妇发愁。

　　不让去，办不到。御史中丞监察百官，却管不住自己的儿子，现实就是这么荒诞。

　　郗彩出嫁的前一天，郗檀又去会友了，信誓旦旦天擦黑就回来，结果等到亥时都没见踪影。

　　“管不了了。”中秋家宴都撤了，郗夫人撑着脑袋，灰心丧气。

　　历来有规矩，阿姐出阁，脚上不能沾泥，要亲弟弟背上车轿。虽然先前已经排演过了，但郗夫人不放心，事到临头总要再温习温习才好。

　　结果等了几个时辰，还没回来，夫妇俩又气又恨，却谁也没打算结结实实教训他一顿。实在是因为下不去手，自小疼爱惯了的，看见那张脸就心软。

　　好在有代打，听闻外面传来脚步声，郗夫人默默将家法送到了郗婋手上。

　　郗檀一开门，就见二姐像个山大王一样坐在对面，右手儿臂粗细的棒子缓缓击打着左掌，吓得他腿一软，扑通一声就跪下了。

　　“我没吃五石散。”郗檀赔笑说，“衣裳都穿得好好的，不信阿姐看。”

　　郗婋二话不说就是一拳，“还敢嬉皮笑脸？不许笑！”

　　郗檀的五官立刻回了原位，看见站在一旁的爹娘，知道没有指望，只想找压得住二姐的长姐。

　　郗婋见他扭头，照着屁股就是一杖，“那个能救你的人，被你得罪了，这回你可是叫天天不应，叫地地不灵了。”

　　郗檀被揍得惨叫，哀声求告，“我错了，我经不得人劝，多喝了一杯，回来晚了。可我知道重任在身，我拿捏着分寸呢……哎哟，爹娘救命……”

　　谁也不敢上去救，惹恼了郗婋，下回再也不管了，家里就没人治得了他了。

　　郗纪元摸着鼻子走开了，郗夫人数着念珠，偏过了身子。

　　郗婋一顿好打，熟门熟路，打得他涕泪横流，抱头鼠窜。

　　忽然听见外面有动静，二话不说回身抱住了来人的腿，郗檀尖叫：“阿姐，我快被她打死了。”

　　郗彩看了眼他的惨况，对郗婋说：“算了，别打了。”

　　郗檀感激不尽，正想说两句好话，却听她又说：“等我明日出阁了，你再好好教训他。”

　　郗檀懵了，抬头看她，郗彩道：“我见不得你挨打，你二姐收拾你从来不手软。你要是不听话，她还得打你。”说罢脚尖挑了挑，“还不起来？”

　　郗檀臊眉耷眼站起身，躲在郗彩背后冲郗婋大肆抱怨：“我明日还要送长姐登车，你把我打坏了，背不了她了怎么办！”

　　郗婋凉哼，“你背不了，我来背。往后你嫁出去，家财全归我，将来招个赘婿，支撑门庭。”

　　郗檀眨巴着眼，望向爹娘。

　　郗夫人不说话，郗纪元道：“我看也行。”

　　这下郗檀彻底落了下风，讪讪道：“赘婿靠不住，还不如我呢。”边说边换上笑脸，跑到郗彩面前蹲下，“阿姐，我能背。我力气大着呢，一定稳稳当当，把你送上軿车。”

　　郗彩听了，拍拍他的肩背。十四岁的少年，身形尚有些单薄，但脊梁却很挺拔。

　　转头朝外看，还是这条走了无数遍的中路，前一晚在黄昏中朦胧，十六已经灯火通明。

　　天上一轮圆月，照得满地如练。郗檀背起盛装的姐姐，步子迈得大而扎实，在亲友的目送下，沿着红毡稳步向前。

　　鬓角有细密的汗水滑落下来，渗进郗彩嫁衣的衣袖，郗彩微抬了抬手臂，替他擦尽了。

　　从正堂到门外，有很长的一段路要走，障面遮挡住视线，郗彩只看见中路两旁无数的衣摆和鞋履，分辨不清谁是谁。有一阵子生出恍惚之感，想不通怎么说嫁便嫁了，也不知道自己究竟是在做梦，还是在参加别人的昏礼。

　　不过一旦双脚落地，那种真实的感觉就回来了，亲迎的队伍里走出傅母和女官，捧着香炉，挑着琉璃灯，有序地上来迎接她。

　　她听见郗檀轻轻叫了声“阿姐”，语气里满是不舍。她也没有别的吩咐，只说：“听话些，别惹爹娘生气。”

　　左右上来搀扶她登车，王侯夫人的规制是紫绛罽軿车，油饰画辀，驾三马。车辇动起来，激起一串清脆的马蹄，伴着铃铛摇曳的声响，在迎亲队伍的簇拥下，一路往前行进。

　　总归是那个方向吧，郗彩坐在车内，才想起自己从来没有打探过侯府的位置。到这时方后知后觉担忧，怕鄢陵侯把她送进贼窝里，或者嫁给一个满脸横肉丝的屠户，以报她爹爹常与他作对的仇。

　　这么一想，顿时七上八下，忙靠到窗边，小心翼翼掀起帘子一角查看。

　　今晚鄢陵侯娶亲，所经之处张灯结彩，成片辉煌的灯火向远处蔓延，贯穿了整个洛都。

　　只要灯火不灭，不把她往黑黢黢的地方送，应当就出不了岔子。郗彩一手压在腰间配挂的妆刀上，谨慎地观察着周围的一切，走了大约两炷香时间，终于看见一座气派的府邸矗立在前方，门楣上挂着好大的鄢陵侯府牌匾，大门两侧竖着高高的花架子，缀满红绸。有风吹过，绸缎翕动，一起一伏间，像人在吐纳似的。

　　车停稳了，傅母打开车门迎她下车，这时才发现身旁多了个人。无奈视线遮挡，只能从有限的视角里窥见方寸，照着礼衣的形制和花纹等级来看，应当就是鄢陵侯。

　　反正对于这门亲事，彼此都不太看好，鄢陵侯借着体虚身弱的说头，连亲迎都没有登郗家的门。宾客背后肯定议论，说侯爷傲慢，不肯赏脸。姻亲虽然结下了，梁子还没有解，大喜的日子，有意让郗御史下不来台。

　　郗家气愤，但并不受伤，成大事者还能在乎这点小节吗。

　　郗彩跟随引领，在一片喧闹中迈进礼堂，只听见七嘴八舌的玩笑话传来，大概是鄢陵侯的兄弟们，扯着大嗓门起哄：“郗家女名冠洛都，九郎，你艳福不浅啊。”

　　身旁的人有动作，玄端上的织金绣线相互摩擦，发出沙沙的声响，大概正对那些人揖手吧，但并未说话。

　　郗彩开解了自己一番，算了，爹爹的政敌，必定卑劣得很。物以类聚，难道还指望侯府的宾客，都是守礼有节的君子吗。

　　如此在一片嘈杂声里拜了堂，仪式相当简洁，简洁得有些潦草。毕竟大晟立国后，礼仪经过多次修整和完善，变得十分繁复，婚嫁这种大事更是仔细。譬如下车避煞、迎吉敬祖，都有一套流程要走。结果到了鄢陵侯这里，只剩夫妻对拜这一项，甚至连同牢合卺都省略了，据说侯爷身子不好，不能饮酒。

　　罢，婚仪半吊子，郗彩觉得自己更有理由不认账了。

　　好在新朝的民风沿袭了前朝的开放，因多年战乱，人口锐减的缘故，女子再嫁不设门槛。只要两情相悦，愿意一同过日子，奔着生儿育女去，就没有人说闲话。也是基于很有退路，郗彩不因嫁了仇家而自苦，反而有种吸取经验，既来之则安之的泰然。

　　很快礼成，她被人送回了新房。侯府很大，穿过了好几条长廊，转了好几个弯，才得以坐帐。

　　傅母说：“夫人今日劳累，可以早些歇息。君侯在前厅宴客，还要与人议事，万一耽搁得太晚就不回来了，不忍打搅夫人安睡。”

　　这算给下马威吗？病得扭曲，还想难为人呢。

　　没有气恼，也没有受冷落的难堪，郗彩平心静气问：“障面怎么办？”

　　傅母道：“夫人自己揭了就是，我们君侯不是守旧的人。”

　　果然是存心轻贱啊，好在郗彩没有忘了那层贤良的外壳，人端端坐着，双手敛在袖中，平和地表示，“我嫁入侯府，以郎君为天，必要等郎君替我摘下障面，以后才能挺直腰杆行走。请姆姆代我传话，不管郎君多晚回来，我都等他。夫为妻纲，礼不可废，今日是我第一次见郎君，还要请郎君高坐，容我执礼参拜。”

　　这番话听来，果然印证了郗家女郎的好名声。

　　傅母的语调里带了几分赞许，俯身道：“奴婢一定把夫人的话转达君侯，只是回房的时候未定，万一不回，夫人岂不是要苦等吗。”

　　“就算等一夜，也是我的本分。”郗彩在障面下撇着唇道，“劳烦姆姆了。”

　　傅母应了声是，把侍奉的人都遣到外寝，内寝只留新妇和郗家带来的贴身婢女。

　　等到人都走光了，郁雾站在门前望了望，确定无虞才折回来，悄声问：“娘子饿不饿？奴婢取两个果子来，垫垫肚子吧。”

　　郗彩一动不动，嗓音从障面底下飘出来，“我不饿，你们也不要走动。”

　　郁雾和贡熙道是，退回床榻两边侍立着。

　　今晚注定不容易，不能因四下无人就放松警惕，天知道哪个角落里有眼睛正盯着。既然是披着满城赞誉嫁进来的，就得死守住这个美名。郗彩想得很透彻，可以古板一点、沉闷一点，甚至是无趣一点、木讷一点，但必须顺从、墨守成规、温柔贤淑。

　　所以哪怕坐得腰疼，哪怕眼皮千斤重，也得死撑。她本想咬舌头，以疼痛驱散瞌睡，但一想，万一咬坏了不能吃饭，那多受罪，便在自己的腿上掐了一把。

　　骤痛袭来，清醒了点，眼前的锦缎被室内的光线晕染着，红得令人迷茫。

　　更漏滴答作响，也不知坐了多久，料想快要夜半了。前院的欢声笑语早就散了，本以为鄢陵侯该现身了，然而又等了很久，还是不见回来。

　　郗彩问左右：“什么时辰了？”

　　贡熙道：“快子时了。”

　　郗彩叹了口气，可真熬人啊。自己在这里坐到天亮，人家却在别处睡下了，刻意磋磨不打紧，但不能这样不尊重人吧！

　　无论如何，得坚持住。让眼睛休息一下吧，反正耳朵听得真真的，万一有人来抓包，睁开眼就能应付。

　　不过她还是失策了，没想到眼睛连着脑子，一闭上眼，耳朵失聪了，脑子也跟着休息。且这种绝境下的小憩，难以形容地煎熬且快乐。她从来不知道睡觉是如此舒服的事，像沉进了一片暖洋洋毛茸茸的海，让人忽略了这八月天气的毛躁。如果浑身能够彻底松懈下来，应该是此生最快乐的事了。

　　所以瞌睡来时，凭毅力是难以克服的。她也不想再掐自己了，掐得很疼，时效却很短。

　　她只有每隔一会儿，询问一下时辰，心里打定了主意，如果等到丑时人还不回来，那么今晚大抵是要晾着她了，她可以和衣靠着床架子打盹。

　　浑浑噩噩间，她又问了声：“什么时辰了？”

　　有人应答：“丑正了。”

　　这句话吓得她一激灵，忽然意识到这是个男人的嗓音，低沉和缓，仿佛恰巧经过，不经意的一应。

　　郗彩顿时清醒了，暗暗调整身姿，挺直了脊背。

　　障面还未揭下，她躲在这层锦缎后，语调是清甜的，连声音里都含着笑，万分温存地说：“郎君回来了？妾在这里，恭候多时了。”

作者有话说

　　100个小红包~