《《在六界当BUG的日子》》西早夏屿

23、第23章 小外失踪

　　篝火晚会设在那口老井旁边，井口边陆陆续续围了很多人。

　　楚戊到的时候，其余玩家也已经到了。小外站在人群最边上，手上还攥着那把扫帚，像是刚从院子里被拽过来的。

　　斜对面的大哥是个壮实汉子，闷头蹲在井沿边不说话；隔壁的阿姐抱着胳膊站在另一侧，警惕地打量着四周。

　　村民们围成一个松散的圈，每个人手里都端着一个粗瓷碗，碗里冒着热气。徐村长站在井前，拄着拐杖，面带和蔼笑容地看着众人。

　　"规矩很简单，"徐村长开口，声音不大，却压过了呼呼的冷风声，"每一家都端来了自己的拿手菜，外乡人依次尝过，就算接受了我们的礼遇。

　　吃完之后，端着酒杯绕井走三圈，最后将酒一饮而尽，你们就算得到雪庄的接纳了。"

　　楚戊扫了一眼不远处桌子上的菜。每道菜都分出一小部分，堆到了一个个小碗里。能看出有肉，但看不出是什么肉；有几根青菜，却泛着诡异的幽绿色，每一道看起来都能让他食物中毒住院大半年。

　　楚戊数了一下，一共四位玩家，面前各摆了一碗。

　　村民们将碗一一端到他们跟前。

　　楚戊看着自己碗里那块略带皮毛边角的肉，散发着一股说不上来的荤腥味。他悄悄挪到小外旁边，小姑娘盯着手里炖得稀烂的肉发愣，脸色有些发白，扫帚还攥在手里没放下。

　　"请吧。"徐村长做了个请的手势。

　　玩家们面面相觑，但没有人敢拒绝。

　　壮实汉子先动了筷子，夹了一块肉塞进嘴里，嚼了两下囫囵咽了。

　　阿姐犹豫片刻，也端起了碗。小外终于像是下定了决心，微微张开嘴唇吃了起来，楚戊看得真切，她的眉毛皱成了深深的川字纹。

　　轮到楚戊，他也只能囫囵塞了几口便不再吃了。徐村长的目光在他身上停留一瞬，但没有说什么。

　　"很好，很好。"徐村长见大家都吃了下去，满意地点了点头，"现在拿着酒杯，绕井三圈，顺时针，慢步走，最后将酒一饮而尽。"

　　村民们让开一条路，楚戊走在前头，其他人跟在后面。井口冒着袅袅的冷气，走近了才发现井壁上结了一层薄薄的白霜。

　　第一圈，一切正常，只有杯中酒水微微晃动。

　　第二圈，楚戊突然感觉左臂内侧有一股灼热感四处乱窜。在这寒冷的雪庄之中，这怪异的暖意从手臂皮肤表层扩散开来，暖了半个身子。他撸起袖子一看，皮肤上什么都没有，但那股热意还在持续。

　　第三圈走完，灼热感渐渐消退，只剩下一点余温残留在皮肤上。楚戊放下袖子，面不改色，在众人的目光中，与小外对视一眼，将杯中酒一饮而尽。

　　徐村长拄着拐杖走过来，笑着拍了拍楚戊的肩膀："好好好，从今往后，你就是雪庄的人了。"

　　楚戊扯了扯嘴角，心里嫌弃道：倒也不是很想当雪庄的人。

　　村民们的目光原本还是一样的贪婪，但在村长眼神扫射之下，那些赤裸裸的食欲便收敛了起来，取而代之的是一种更隐蔽的打量。

　　剩下的节目和普通篝火晚会没什么两样，有人唱歌，有人跳舞，井口旁烧起一个巨大的火堆，小孩子嬉笑打闹。

　　篝火晚会散了之后，楚戊回到自己那间破屋子里，把门关上，撩起袖子仔细检查左臂。

　　月光从破漏的窗户中挤进来，照在他的左侧小臂内侧——那里赫然多了一块暗红色的印记，像一簇火焰的形状，摸上去平滑，并不像新烫出来的痕迹。

　　好家伙，楚戊这身上又多了块花纹。

　　"这游戏是把我当墙壁刻画吧！"楚戊放下袖子，靠墙闭了闭眼睛。

　　第二天天亮，雪庄一切如常。村民们照旧劈柴、缝补，小孩子利用地上的树枝，在新铺的雪地里默写三字经。楚戊也开始在院子里学着村民们扫雪、修篱笆——这篱笆昨天刚修完又坏掉了，他手里的活计从没停下过。

　　他注意到斜对面的大哥和隔壁的阿姐也都在各自忙着院里的活，偶尔对上目光，彼此心照不宣地错开。
　　接下来三天，风平浪静。

　　楚戊每天清晨出门扫雪，扶起每天被雪压垮的篱笆，几天冷风吹下来嘴巴都冻僵了。

　　这天午后他忽然想起修补那扇破窗，傍晚又把院子里的积雪堆到角落。期间又有迷路的外乡人被安排进了剩下的空屋子，来了个瘦高个，自我介绍叫霍轩，住在了斜对面大哥旁边。

　　楚戊每天看着小外忙得脚不沾地，从早到晚扫帚像是长在了她手上。偶尔路过她的院子，她都会抬头冲他笑一下。

　　这些天楚戊跟着这边的猎户去打猎。要说这无间地狱确实挺反人类的，雪庄不远处的山坡上有片丛林，竟然能打到一些意想不到的肥兔，像是随机刷新出来的。

　　他还跟着猎户凿冰捕鱼，这些技能在现代社会里可能学不了这么快，但在游戏世界里，他一下子就点亮了打猎捕鱼的技能。

　　系统适时地叮了一声，弹出提示："恭喜掌握捕猎钓鱼技能。"

　　楚戊发现这系统不像别人的系统那样会称呼他为"宿主"，只是冷冰冰、毫无感情地，不定时突然弹出一个提示，实在不够人性化。

　　这些天捕猎搜刮来的东西，楚戊分了一半给小外。今天他又得了一条大鱼，慷慨地分了一条给她。小外接过，甜甜地笑了一下，但笑容里藏着一丝勉强，眼底有青色的阴影。

　　"你还好吗？"楚戊将鱼递给她之后，担心地问。

　　"还行，"小外出来搓了搓手，"就是感觉很冷，屋子里的窗户都关严实了，盖了两层被子还是睡不着。"

　　楚戊看了一眼她的院子，和她之前一样，积雪扫得很干净，柴火堆在一处——并没有摞起来，因为小外尝试了几次都散落一地，索性就直接在地上堆着——篱笆也扶正了。"晚上注意些吧，有什么事就叫醒我。"

　　小外点点头，抱着扫帚转身回了屋。

　　这一夜，楚戊睡得并不安稳。左臂内侧那枚火焰印记陆陆续续发着热，半梦半醒间，他感觉到院子里有什么东西窸窸窣窣地发出声响。

　　想要起身去看，浑身却如千金重一般，眼皮抬不起来，最后又沉沉地睡了过去。

　　第五天早上醒来，楚戊照例推开门出去扫雪，习惯性地朝小外的院子瞥了一眼。

　　院门半开着，台阶上积了厚厚一层雪，没有扫过的痕迹。

　　楚戊愣了一下，走过去推开篱笆门。院子里空无一人，那把形影不离的扫帚靠墙立着，柄上挂着霜。地上的雪平整得像没有人踩过。

　　楚戊敲了敲那扇破木门："小外？"

　　没人应。

　　他推了一下，门没锁，吱呀一声开了。屋子里和他第一次住进雪庄时的屋子一样——破烂的门窗，碗筷随意地摆在灶台上。屋里的空气是冰冷的，那种空置许久之后泛起的陈旧凉意，就连灶膛的灰都凉透了，伸手一探，一丝余温也没有。

　　小外不见了。

　　楚戊站在屋子中央，扫视了一圈，目光最后落在那座土窑上。窑口黑黢黢的，什么也没有。他蹲下来往里看了看，只有一层干涸的泥灰。

　　他走出院子，迎面碰上了斜对面的壮实大哥，楚戊这才正儿八经地看了一眼他头顶上的名称——热辣蟑螂。

　　"热辣……"楚戊反应过来好像不对，又改口，"蟑……"好像有点侮辱性。
　　"总之，大哥你有看到这家的姑娘吗？"楚戊问道。

　　大哥愣了一下："你说那个叫什么什么0的小姑娘？"
　　楚戊扯了扯嘴角，点点头："对的对的。"

　　大哥皱起眉头，也往小外的院子里巡视了一圈，意味深长地说了句："原来这次轮到她了。"

　　楚戊这下明白了——雪庄的机制开始了，挑选对村庄最没贡献之人。可为什么是小外？她可是不停歇地一直在干活。"为什么是她？"

　　斜对面的阿姐这时也走了过来，叹了口气说："因为慢呗。"

　　楚戊转身去了徐村长的院子。老人正在屋檐下晒兽皮，看到楚戊进来，笑着问："小友有事？"

　　"村长，之前东边第三间屋里的那个女孩呢？"楚戊也不弯弯绕绕，直接了当地问。

　　徐村长脸上的笑纹一点没变，甚至那笑意还加深了些许："东边第三间？那屋子空了些许时日了，小友是不是记错了？"

　　"两三天前的篝火晚会她还在。"

　　"人太多了，老朽记不太清了。"徐村长拄着拐杖，慢悠悠地摇了摇头。

　　楚戊看着他那双浑浊却精亮的眼睛，又问了一句："真的没有人住过？"

　　徐村长拍了拍他的肩膀，温和地说："小友大概是初到雪庄，有些水土不服吧，回屋好好歇息。"

　　楚戊看着眼前这位波澜不惊装傻的村长，最终还是悻悻然地离开了。回去就撞上了斜对面的阿姐和壮实大哥，连新来的霍轩也跑来询问："打探出什么了吗？"

　　楚戊摇摇头："既然是被选中了，那不就是被做成佳肴？可村长家里并没有添置新食物。"