72、天颜咫尺 ...
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四季小筑今日闭门谢客，只为迎接独一无二的观众。
从清晨起，小筑内外便已被皇家禁卫层层把守，肃杀之气取代了往日的丝竹喧嚣。所有伶人、仆役皆屏息静气，在管事的低声呵斥下进行着最后一遍排演和清扫。
而与四季小筑仅一街之隔的几家茶馆酒楼，此刻却人声鼎沸，热闹得如同炸开了锅。
所有临街的雅座、包厢，甚至大堂里加设的临时座位，早在一个时辰前就已爆满。京中消息灵通的达官显贵、富商名流，但凡是够不上资格入小筑伴驾的，几乎都聚到了这里。
“来了吗？来了吗？”有人不住地探头张望。
“快了快了！刚有快马来报，圣驾已出宫门！”
跑堂的小厮们端着茶水点心在拥挤的桌椅间穿梭，额上见汗，嗓门也比平日高了几分：
“借过借过！贵客小心茶水！”
二楼临窗最好的位置，一位员外女郎模样的胖子摇着扇子，对同伴感慨：“嘿！谁能想到，一出戏竟能惊动天颜！今日之后，这四季小筑的身价，怕是要翻着跟头往上涨咯！”
“何止是小筑，”旁边一位精明的商人接话，眼神热切，“那净尘公子，经此一事，便是御前演过戏的人了！还有那惊蛰大师的琵琶……今日之后，怕是绝唱喽！”
议论声、赞叹声、期盼声交织在一起，几乎要掀翻屋顶。
所有人都心照不宣——
她们虽无缘入内，但能在这最近的距离，感受这桩盛事的气氛，便已是难得的谈资。若能第一时间得知戏毕后传出的任何点滴消息，更是足以在各自的圈子里风光好些时日。
江泓与陈默作为小筑明面上的主事者，早早便候在大门内侧。
陈默紧张得手心濡湿，不住地整理着自己那身为了今日特意定制的、最显庄重华贵的锦袍。
门外隐约传来的鼎沸人声，更添了几分无形的压力。
“别慌。”江泓低声，目光沉静地望着门外，“按排练好的来便是。”
陈默深吸一口气。
刚想点头，门外骤然传来整齐划一的脚步声与内侍尖细悠长的通传，瞬间压过了所有嘈杂：
“陛下驾到——！”
刹那间，所有人齐刷刷跪伏在地，额头触地，不敢仰视。
一双绣着金凤祥云的玄色宫靴，在众多侍从的簇拥下，缓缓踏入小筑的门槛。无形的威压如同实质的水银，顷刻间弥漫开来，让空气都变得凝滞。
“平身。”一道平和却不失威严的女声响起。
江泓与陈默这才依礼起身，垂首恭立。
江泓趁隙飞快地抬眸一瞥——
心头一凛！瞳孔微缩！
一旁的陈默也几乎瞬间失态——
紧随女帝身侧的四位贴身女官，完全打破了他们对宫廷女官的认知。
她们年纪都在十八上下。
身着统一的深青色宫装，但每个人的容貌气质却截然不同，堪称环肥燕瘦，各具风情：
左侧首位女官丰腴艳丽。
眼波流转间自带三分媚意，行走时腰肢轻摆，虽极力维持恭谨姿态，但那骨子里透出的娇媚却掩藏不住。
其身旁那位则清瘦冷艳。
眉目如画却带着疏离，宛若冰霜美人，连递上茶盏的动作都带着几分孤高的韵味。
右侧为首者甜美可人。
圆圆的杏眼里总是含着笑意，腮边两个浅浅的梨涡，即便在如此庄严的场合也自然流露出几分娇憨。
最后一位身量高挑。
眉眼深邃带着几分异域风情，小麦色的肌肤在宫装映衬下别具野性之美。
这四位女官美则美矣，却全然不似处理政务的官员。
反倒更像……精心挑选的装饰品。
她们侍立在女帝身旁，与后方那些容貌昳丽的男侍竟莫名地，形成了诡异的呼应。
江泓的眉头几不可察地蹙起。
一个荒谬却合理的猜测浮上心头——这位女帝，恐怕是男女通吃。
她不仅收集天下美男。
连身边最亲近的女官位置，也按照自己的审美偏好，选满了各色美人。
这个认知让江泓心底发寒。
若真如此，那么今日在场所有容貌出众者，无论男女，恐怕都在女帝的审视范围内。
就在这时，他听到身旁陈默倒吸着凉气，用几乎崩溃的气音喃喃耳语：
“哥……这女帝的‘爱好’……男女通吃到她女官头上来了？！说好的女尊世界呢？！”
江泓沉默不语，但眼神愈发深邃。陈默的感觉没错，这景象确实充满了强烈的违和感。他飞速地在脑中回忆着陈默写给他的原书细节，却发现书中对女帝的身边人描写极其模糊，根本没有这些细节。
女帝在那群“环肥燕瘦”的簇拥下，径直向着二楼雅阁走去。
趁着众人注意力都随着女帝移动的间隙，江泓一把拉过尚处于震惊恍惚中的陈默，闪回后台化妆间廊柱后的僻静处。
“冷静点！”江泓压低声音，目光锐利，“这本小黄书里，可有女帝男女通吃的桥段？”
“绝对没有！哥，这个我可以保证。”
“那这本书的水，比我们想象的要深得多。”
“记住，等下演出时，你不要出场，连谢幕都不要出现，无论如何都不要引起女帝的注意。”
江泓嘱咐完，目光不自觉地飘向后台方向。
净尘那张脸，在那位显然爱好“收藏”美色的女帝眼中，恐怕是极其危险的。
必须做点什么。
而此刻，二楼雅阁内，女帝已安然落座。
那几位风姿各异的“男侍从”如穿花蝴蝶般，无声而熟练地为她布菜、斟茶、打扇。惊蛰抱着他的焦尾琵琶，静候在一旁，低垂着眼睑，仿佛对周遭一切视而不见。
而江泓脑中灵光一闪，瞬间做出了一个极其大胆的临机决断。
他一把拉住正要前往化妆间做最后准备的陈默，语气急促而低沉：
“听着，立刻去告诉净尘和妆造师傅，取消眉间朱砂的妆造！改成画一朵寒梅妆，要最正的红，画得精细，宛若寒梅自肌肤下透出的一缕孤艳！”
“听着，立刻去告诉净尘和妆造师傅，取消眉间朱砂的妆造！”
陈默愕然：“什么？可那是‘妖主’的标志，点睛之笔啊！”
“来不及解释太多！”
江泓目光锐利，“照我说的做！让他们用最快的速度，在净尘眉间……改画一朵小小的、含苞待放的梅花烙！颜色用最正的红，但要画得精细，宛如天生！快去！”
陈默虽不明所以？
但见江泓神色前所未有的凝重，不敢耽搁，立刻转身疾步赶往后台。
江泓看着他的背影，心跳如鼓，但眼神却异常清明。
就在刚才那电光火石间，一种更深层的、近乎本能的警觉攫住了他。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地向下一沉！
那不是思考，不是分析，是某种更深层的东西在疯狂预警——像动物嗅到天敌的气息，像夜行人突见坟头磷火，一种源自灵魂本能的、毛骨悚然的寒意，顺着脊椎瞬间爬满全身。
他的瞳孔骤然收缩。
视线死死锁在净尘眉间那点殷红朱砂上。
那抹红，在女帝踏入小筑后厅内弥漫的、混合着龙涎香与权力压迫感的空气中，忽然变得无比刺眼。
刺眼得……不对劲。
江泓的呼吸有刹那的停滞。
他感到一种难以言喻的违和感，仿佛那点朱砂不再仅仅是戏剧妆造，而是某个……他无法理解的、与这个世界深层规则隐隐共鸣的“坐标”。记忆深处，那些穿越之初纷乱闪现的、属于“原主”却又模糊不清的碎片，此刻不受控制地翻涌上来——
某个深夜，烛火摇曳的书房，“原主”江泓蜷在角落，偷听到母亲与心腹的低语，声音压得极低，带着恐惧：
“……眉间带赤……宫里有传言……是‘标记’……被看见就……”
话音未落便被厉声打断，后续淹没在压抑的寂静与母亲骤然扫来的、冰冷如刀的眼神中。
年幼的“原主”吓得魂飞魄散，那段记忆也随之模糊、扭曲，只剩下“眉间”“赤”“标记”“危险”几个破碎的词，和那种浸透骨髓的恐惧感，深深烙印在潜意识里。
此刻，这被尘封的碎片，在女帝那仿佛能穿透一切、带着审视与估量意味的目光下，被猛地激活！
朱砂……标记……宫里……
女帝身边那些美得不合常理的女官……
一个可怕的、尚未完全成型的念头，如同暗夜中乍现的闪电，瞬间劈开迷雾！
那点朱砂，会不会像某种……“识别码”？
在这个看似女尊、实则处处透着诡异的世界里，在女帝那双仿佛在收集“特殊藏品”的眼睛里，它会不会根本不是什么妆饰，而是一个极其显眼、极其危险的“信号”？
一个可能触发未知规则、引来无法预料后果的“烙印”？！
这念头让他浑身血液几乎逆流。
他不知道具体危险是什么，不知道那“规则”如何运作，甚至不确定自己的猜测是否准确。
但他不敢赌。
一丝一毫都不敢。
在那双高高在上、充满掌控欲的眼睛面前，任何与“原设定”、与这个世界底层隐秘可能产生关联的“异常”，都必须立刻、彻底地抹去！
必须切断那可能存在的、危险的连接！
“听着，立刻去告诉净尘和妆造师傅，取消眉间朱砂的妆造！”
江泓的声音压得极低，却带着斩钉截铁的决绝，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
陈默愕然：“什么？可那是‘妖主’的标志，点睛之笔啊！”
“照我说的做！”
江泓猛地抓住陈默的手腕，力道大得让陈默一颤，“让他们用最快的速度，在净尘眉间……改画一朵小小的、含苞待放的梅花烙！颜色用最正的红，但要画得精细，宛如天生！快去！”
陈默从未见过江泓如此神色——
那不是焦急，不是愤怒，而是一种近乎惊悸的、深处透着寒意的凝重。
他再不敢多问，转身疾步冲向后台。
江泓松开手，指尖冰凉微颤。
他闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静。
梅花。
清冷，孤傲，暗香浮动，宁折不弯。
在传统文化意象中，它象征着高洁、坚韧与不屈的风骨。
它同样醒目，却带着一种内敛的、不容亵渎的距离感。
更重要的是——它是“安全”的。
它源于他江泓此刻的意志，是纯粹的、临时的妆造，与“原主”破碎记忆中的“危险标记”，与这个世界任何可能存在的隐秘规则，都毫无瓜葛。
将“可能蕴含未知风险的朱砂”，改为“完全由他定义、毫无背景的寒梅”。
这不仅仅是为了保护净尘免受女帝可能产生的“收藏兴趣”。
这更像是一种本能的自救，一次对潜在未知危险的紧急规避，一次向这个诡异世界发出的、无声而倔强的宣告：
我的人，由我定义。
后台，净尘闭目仰脸，任由妆造师傅颤抖着手，用最细的笔蘸着鲜红的胭脂膏，在他眉间，小心翼翼地，描绘出一朵精致绝伦、仿佛冰霜凝结而成的五瓣红梅。
一点朱砂隐去，一朵寒梅绽开。
一切，都在最后一刻，悄然改变。
而二楼雅阁内。
女帝漫不经心地品着香茗，目光偶尔扫过台下，带着一丝审视与期待。
惊蛰抱着琵琶，依然静默地立于雅阁角落，如同一个没有生命的剪影。
演出即将开始，端王凤宸适时上前一步，躬身禀奏：“母帝，今日《画皮》一剧，情节诡奇，音律尤为重要。惊蛰大师的《残月惊寒》乃是核心灵魂，需与台下乐师紧密配合，方能达到极致效果。”
她语气平静，带着为艺术考虑的审慎。
“若让惊蛰大师独奏于雅阁之内，虽能彰显其超然地位，但音律传递至台下，难免有所延迟与失真，恐会影响与伶人动作、其他乐师伴奏之间的微妙契合。儿臣愚见，不若让惊蛰大师亲至台下乐师席，与众人一同演奏，方能成就真正的‘视听双绝’，不辜负母帝亲临鉴赏之美意。”
女帝闻言，尚未表态，侍坐在侧的皇君——以温婉解语著称的男子，柔声接口：
“陛下，端王殿下所言极是。臣侍虽不通音律，但也知合奏之妙，在于气息相融，节奏相和。惊蛰大师技艺虽已登峰造极，然独处高楼，终是隔了一层，少了那份临场的鲜活气。若能亲临其境，与乐师们呼吸与共，想必奏出的《残月惊寒》，更能触动人心，让陛下感受到身临其境之妙。”
永宁皇女也立刻依偎到女帝身边。
娇声道：“是呀母帝！陈默他们排戏时就说啦，这琵琶声要贴着心跳才能让人头皮发麻呢！惊蛰大师在下面弹，我们在上面听，声音又真切又震撼，那才叫完美！”
“母帝，就让惊蛰大师下去嘛，儿臣想看最完美的《画皮》！”
皇君与永宁一唱一和，一个从艺术角度阐释，一个从观剧体验撒娇，“让惊蛰下去合奏”成了追求极致的艺术效果，是为了不辜负女帝的鉴赏品味。
女帝目光在凤宸沉稳的脸上、皇君温柔的笑意和永宁期盼的眼神上流转片刻。
她素来喜好风雅，更享受这种被众人捧着、为她营造最佳欣赏体验的感觉。让最宠爱的乐师“屈尊”去与民间乐师合奏，在她看来，非但不是贬低，反而更能彰显她的气度与对艺术的尊重。
她唇角微扬，显出几分被说动的愉悦，看向惊蛰，语气带着施恩般的意味：
“既然如此，惊蛰，你便依端王所言，下去与乐师们一同演奏，务必将这首《残月惊寒》，演绎到极致。”
惊蛰垂首应诺的瞬间，眼睫几不可察地一颤，似乎意识到什么？
抱着琵琶的手几不可察地收紧，骨节微微泛白。
视线快速与凤宸交汇一瞬，恭顺地抱着琵琶，深深一礼：
“奴婢遵旨。”
他抱着琵琶，在內侍的引领下，沉默地走下楼梯，向着舞台一侧用屏风略作遮挡的乐师区域走去。
端王凤宸退回自己的座位，神色平静无波，仿佛刚才只是提了一个再寻常不过的建议。唯有在她垂眸敛去所有情绪的瞬间，眼底才闪过一丝几不可察的冷光。
计划，顺利推进了一步。
而在楼下，早已接到暗示的江泓，心脏悄然加速。
通往乐师区域的回廊僻静无人，这是一个短暂却宝贵的窗口。
他必须抓住惊蛰抵达乐师席前的那点时间。
帷幕即将拉开，而台下的暗涌，已然开始流动。
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