《折青鸾》春棠许许

12、12

　　若说京城秋冬的冷是割喉的刀，那扬州秋冬的冷便是入骨的刺，夜风一起，寒气便肆意滋长，无孔不入。

　　青鸾躺在温暖干燥的新被褥里，睡前用热水泡了脚，此刻浑身舒畅。

　　跟素珍姐妹住的时间久了，都快忘了独占一张大床有多舒服，今夜起，这张硬邦邦的老柳木床就是她的了，足够她伸展双臂，躺在上头打滚儿都成。

　　明天还要去店里看生意，她暂时搁下了心中小小的喜悦，疲倦的打了个哈欠，抱着软枕，闭上了眼睛。

　　呼啸的夜风从墙外吹过，窗户纸呼啦啦作响，浅眠的青鸾半梦半醒间思索：风这么大，那两个孩子不会冻着吧？

　　他们从前是被捧在掌心娇养的贵公子，如今落魄流浪好几个月也没死，可见已经磨练的皮糙肉厚了。

　　青鸾觉得自己是瞎操心。

　　真冷的睡不着，他们自然会想办法，实在没办法，也会自己来找她。

　　她试图将无谓的牵挂抛到脑后：养孩子嘛，给口饭吃，给个遮风避雨的栖身之地已是仁至义尽，关心太多，反而牵扯不清，会被缠上。

　　两只小崽子又不是她身上掉下来的肉，何苦操那份闲心？

　　想到这儿，她眼前浮现出男人的模糊面容，是亓铮。

　　如果他没死，真的回来履行那个“风风光光将她接进府”的承诺，那她早就成了他名正言顺的妾。

　　若这一切能实现，此刻蜷缩在柴房的两个孩子，便都是她的儿子。

　　要是她有夫有子，有宠爱有钱财，哪里还会为独占一张老柳木床欢喜至此。

　　可惜，都是妄想罢了。

　　青鸾睁开眼睛，从床上坐起，去衣柜里翻了两床被子出来，咬咬牙，还是没舍得拿新的，披上外衣，抱了那床旧被子走出门。

　　柴房的门被轻轻推开，她蹑手蹑脚走进去，就见干草堆中的褥子上，兄弟二人面对面紧紧抱在一起，互相取暖，像两只刚出生的瘦弱奶猫，头发和衣服都乱糟糟的。

　　睡前，青鸾叫他们洗了手脚和脸，这会儿看着，除了洗过的地方白净，其他地方仍是黑黢黢，越看越像邻居家黑白相间的花狸奴。

　　她的心情在嫌弃和怜惜之间乱转，给他们盖上被子，又蹲下来，将被角掖实。

　　做完这些，她托腮在两个孩子身边安静的看了一会。

　　视线从他们瘦到脱相的小脸望向破洞的窗户，里面竟然用木板挡住了大半漏风的地方；墙角的老鼠洞被一捆对折的干草堵住；两双磨破的布鞋板板正正的摆在地铺旁边，鞋尖向外，无声地显露出他们的主人曾经受过的体面教导……

　　一种荒谬的欣慰感涌上心头，青鸾扬起嘴角，伸手揉了揉少年的耳，将他冰凉的耳朵捂热，才起身离去。

　　看到他们聪明又能干，把自己照顾的那么好，她便没什么不放心的了。

　　回到屋里，安然睡下。

　　柴房里，靠在哥哥怀里的亓玉宸睡得死沉，身上盖来被子后，他更舒服的往哥哥身上紧贴，却不知亓昭野耳垂泛红、发热，烦躁的睁开了眼睛。

　　自从那夜在街头睡熟，被拐子绑上车，亓昭野就再没敢睡死过，始终对周围保持警惕，哪怕是一丁点动静都能将他惊醒。

　　她的脚步声很轻，像她喜欢的杏花一样轻飘飘的，不掺心思，像雾像风。

　　她来给他们送被子，盖好被子却不走，蹲在旁边，不知在想什么。

　　是不是在审视他们瘦弱多病的身骨，对他们一身的泥污感到恶心？亦或是思考如何开口将他们赶走，还是在算计为他花的诊费和药钱还能不能要回来……

　　亓昭野越想越怕，类似的掂量和审判他已经遭受了无数次，实在没有自信能让她愿意继续收留他们。

　　忧惧之下，忐忑不安。

　　可青鸾什么都没说，只在寂静的黑暗中，用她温暖柔软的手将他的耳朵揉了又揉，热度从耳垂蔓延到耳尖，像他惊惶不安的心也被她捏在掌心里，几番揉搓，捂到发热。

　　直到她起身走了，亓昭野怦怦直跳的心仍旧未能平复，那些担忧短暂的消失，转而涌上心头的，是愠怒的羞。

　　她是把他当成了小猫小狗吗？

　　羞耻过后，心却被耳尖的余温拉扯着渐渐落地：她好像不讨厌小孩……还好他是个小孩……

　　至少今夜，他能睡个安稳觉了。

　　*

　　高照的太阳驱散了寒凉，人来人往的长街上，食铺店门大开，客人络绎不绝，整个大堂都坐满了。

　　“小五，去给客人烫两壶新酒。”

　　“燕燕，那桌子你别收了，让杂役干就行，你去后厨等着端菜上菜，记不住哪桌点了什么，再来问我。”

　　“客官吃好了？您这桌是八十文，这是我们小店自己做的香酥豆和茴香花生，您是老客人了，送给您尝尝，好吃再来。”

　　柜台里忙碌的青色身影像一幅清新淡雅的山水画，便是不知女色的孩子，也会朝她的方向多看几眼。

　　掌柜是个十六七的小女子，荆钗布裙也掩不住她清丽出众的容貌，正值妙龄，却已挽上妇人发髻，不知嫁了个怎样的男人，只有夫之妇的身份便足以劝退心眼少的老实人。

　　熟客们坐在桌边，得闲朝柜台里偷看两眼，听几声她的婉转莺啼，秀色可餐。

　　青鸾已经习惯了被人打量，并不介怀那些无意冒犯的视线。

　　她忙着手头的活，心里还藏着事。

　　等过了中午最忙的时候，才到后厨墙角的饭桌上跟伙计们一起吃午饭。

　　饭后，素珍拿了一包新炒好的茴香花生来找她，“你今天怎么了，吃饭都没精神，是在花枝巷住的不得劲？我就说那张老床太硬了，石头似的，稍微睡得浅点都会被硌醒。”

　　两人坐在廊下，头顶挂着风干鸭和腊肠，素珍将花生放在两人中间，当零嘴吃。

　　青鸾轻笑：“不是床的问题。”

　　她在床上铺了两层新褥子，睡着挺软乎的，昨晚睡得也很香。

　　“就是……”她浅浅思索，斟酌词句，“素珍姐，你在云溪住的久，认不认识想收养孩子的人家？”

　　“收养孩子？”素珍细想起来，嚼碎花生咽了。

　　“你别说，还真有这么两家，城北裘家，城东赵家。赵员外和夫人很恩爱，可惜成婚五年都没有子嗣，赵员外不肯纳妾，我前阵子听人说他打算开宗祠，收养义子。”

　　即是开宗祠，必然是从族亲中挑选，不会要别家的孩子。

　　青鸾追问，“那裘家是怎样？”

　　“裘家啊……裘老太爷是个大善人，四年前致仕还乡，家中儿孙满堂，今年已经七十了，听说他是为了延寿攒功德，才收养孩子，不拘男女、身份、年龄，但要生辰八字好，能旺他的，他才愿意收留。”

　　这样说来，似乎裘家可行？

　　她倒不是非要给那两个孩子找多富贵的人家送养，但毕竟他们底子好，若能继续读书，往后也能有个好前程。

　　等得闲了，该去裘家打听打听，万一八字合得上，能被裘老太爷收养，有大家族教养，总好过跟着她，一辈子看人脸色。

　　思索间，一只大手在面前晃来晃去，拉扯回了她的思绪。

　　素珍疑惑：“你在想什么？突然问我收养孩子的人家，难道你有孩子想给别人养？”

　　青鸾面上一红，随口道：“就是在路上瞧见了几个小乞丐，看着怪可怜的。”

　　“天下多的是可怜人……”素珍成功被她的说辞转移了话题，提议，“店里每日那么多剩菜剩饭都倒了泔水，不如挑挑品相还行的，施舍给乞丐？”

　　“好啊。”青鸾微笑点头，“让小五去做，每晚把挑出来的剩饭送去破庙，省得乞丐来店外扎堆，影响生意。”

　　“你说的对，那就这么办。”素珍赞同她想的周到。

　　“对了，素珍姐，我这两天晚饭不在店里吃了，你给我做两人份的，搁在食盒里，我想拿回花枝巷吃。”

　　“行，这都小事。”素珍一口答应。

　　转头又觉得蹊跷，靠近来问她，“青鸾，你心里真的没事？”

　　在素珍的注视中，少女弯起好看的细眉，舒展的眉心像春日绽放的花瓣，垂下的眼眸中闪过光亮，如波光潋滟，睨得人心上生热，像瞥见云雾里伴着花儿鸟儿翩翩而至的仙女似的。

　　瞧得素珍不自觉红了脸。

　　而她只是摇摇头，轻描淡写的说着温馨柔软的话语，“花枝巷的家里进了两只小野猫，又瘦又可怜，我不忍心赶走他们，就暂且养一阵子。”

　　打算带回家吃的饭食，多出来那份，自然是用来喂猫的。

　　“哦。”素珍这才明白，自觉盯着她的脸瞧得太久了，不好意思的转过头去。

　　到了下午，账房先生接了掌柜的活，青鸾得闲，提着素珍为她准备的满满一食盒的晚饭回到花枝巷。

　　敲敲门，立马就听到院子里传来哒哒哒的跑步声。

　　透过门缝露出来的影子，能看到小家伙费力的踮脚去够门栓，拿起门栓后，两只小手攥在门后，使劲儿将门拉开。

　　院门打开，露出门后一张瘦黄的脸，只有一双干净的眼睛还留着往日的纯真。

　　“姨娘！”亓玉宸唤得奶声奶气。

　　瞧见她回来，小脸笑得像开花似的，激动的抓握手，想往她裙边凑，看到她手里提着东西，立马乖巧的后退两步，生怕碰着了她，惹出祸来。

　　惹人厌的小坏猫变懂事了——青鸾笑了笑，将食盒拿进正屋饭桌上。

　　回头看，亓玉宸已经屁颠屁颠跟着她到了正屋门口，却站在门槛外不进来，只扒着半扇门，眼巴巴的看她。

　　怎么那么乖呢？

　　青鸾看他单纯可爱的样子，心都快化了，蹲下身，招呼他走进来，“过来，给姨娘抱抱。”

　　亓玉宸眼睛一亮，踢踏着露出脚趾的布鞋，像只归巢的雏鸟，一头扎进她温暖馨香的怀抱里，小胳膊紧紧环住她的脖颈，小脸依偎在肩上，闷声咕哝。

　　“姨娘……姨娘最好了！”