《女巫联盟》首席花丝

27、听证会的火焰

　　Salem市政厅的圆形大厅灯火通明。高拱的天花板下，座位被挤得满满当当，电视摄像机的红点像冷漠的眼睛，紧紧锁定着舞台中央的辩论席。

　　今天的议题写在巨幅白布上：
　　《是否驱逐女巫》。

　　空气中弥漫着紧张的火药味。大厅外，支持者与反对者隔着铁栅栏对峙，标语此起彼伏：“女巫守护我们！”、“邪术滚出Salem！”

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　　议会主席槌声落下，全场渐渐安静。
　　“今天的听证，将决定女巫是否能在Salem合法生存。”

　　敌方阵营的代表，保守派组织的首领——乔纳森·克雷恩，一个身形高瘦的中年男人，缓缓起身。他眼神冰冷，声音仿佛带着刀锋：

　　“Salem是清教徒的圣地，而这些自称女巫的异类，正在腐蚀我们的根基。他们是危险的，昨天的爆炸就是证据。若不驱逐，我们将重蹈几个世纪前的覆辙！”

　　场内一片附和声。有人鼓掌，有人愤怒叫喊。

　　这时，联盟派出的代表上前——伊丽莎。

　　她并未穿传统的巫袍，而是身着白色衬衫与灰色外套，头发高高束起。她的出场引发了更多闪光灯，媒体早已熟悉这个年轻女巫的脸。

　　她深吸一口气，压下心口的火焰。

　　“Salem的人民啊，”她的声音回荡在大厅，“我不是恶魔。我是一名厨师，做蛤蜊浓汤养活家人。我也是一名女巫，用火焰保护市民免受袭击。你们看见的不是威胁，而是救援。”

　　她停顿，目光锐利地投向克雷恩：“几百年前，你们的祖先以‘女巫’的名义，将无辜的女人推上火刑架。今天，你们要重演同样的剧本吗？”

　　场内哗然。

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　　克雷恩冷笑：“你说的那些女人是牺牲者？不，她们是罪人。是她们勾引、蛊惑、背叛信仰。Salem之所以干净，正是因为火焰的净化。”

　　伊丽莎心口一阵刺痛，脑海中再度闪回梦境——祖先的尖叫、火焰的炽烈、清教徒的冷眼。

　　她猛地握紧拳头，声音因愤怒而颤抖：“我祖先在火刑架上死去，她们并不是罪人，而是被恐惧蒙蔽的你们的牺牲品！今天，你们要再一次用恐惧吞噬无辜吗？”

　　观众席爆发混乱，有人哭泣，有人鼓掌，也有人怒吼。政客们低声交谈，显然感受到了这场辩论已超越法律——这是历史与现实的对撞。

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　　议会主席强行敲槌，维持秩序。最终宣布：“听证会结果，将在七日内投票决定。”

　　然而在媒体的镜头里，伊丽莎与克雷恩的对峙已经成了当日头条。
　　电视评论员甚至当场说出：“这个年轻的女巫，比任何政客更像Salem的未来。”

　　回到联盟临时总部，琳推了推眼镜，语气一如既往冷硬：“媒体已经认定你是联盟的面孔。与其被动接受，不如主动出击。我们要运作你进入市议会。”

　　伊丽莎一愣，随后摇头：“我只是个厨师，不是政客。”

　　康斯坦斯却冷冷插话：“可政客正在决定我们的生死。”
　　内莉也轻声补充：“你在公众面前比我们任何人都自然。数学上说，你就是那个关键节点。”

　　沉默良久，伊丽莎终于点头，眼神燃起一丝坚定：“如果这是守护Salem的唯一方式……那我就去。”

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　　日后，Salem的街头新开了一家 Irish Pub。木质门牌上写着“七姐妹”，推门而入，酒香混着风笛声扑面而来。

　　酒吧的掌柜是七个红发碧眼的女人，举止亲昵又喧闹，仿佛是典型的爱尔兰移民家庭。

　　可在地下酒窖，烛火点燃符文，她们围成一圈，双手交叠，低声吟诵凯尔特古语。

　　她们是来自都柏林的女巫七姐妹，在旧大陆与猎巫者周旋数百年，如今作为外援，秘密抵达Salem。

　　表面，她们调制黑啤、供应炸鱼薯条；暗地，她们监听敌人动向，收集保守派的情报。

　　“你们需要的不只是火焰，还需要耳朵和眼睛。”七姐妹的大姐笑着对伊丽莎说，“放心，情报才是战场的另一半。”

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　　夜幕下的Salem比任何时候都喧嚣。街头巷尾流传的，是女巫是否应该被驱逐的辩论；电视与电台交错播报支持与反对的声音；而保守派组织则趁机散布恐慌，加剧分裂。

　　伊丽莎走在归家的路上，看着橱窗里自己的照片正被媒体循环播放。她的心中没有半点轻松，反而更沉重。

　　康斯坦斯轻声说：“敌人逼我们战斗。可这一次，不只是魔法，而是语言、法律、舆论。”

　　内莉则握紧了笔记本，眼神坚毅：“不论是公式还是咒语，解答都在我们手里。我们不能退。”

　　伊丽莎仰头望向Salem夜空，星光冷冽。她知道自己已站在火刑台与未来之间的十字路口。

　　无论选择什么，她的名字，都将被写进历史。