《伪神饲养手册》爱木

17、第 17 章 塞巴斯蒂

　　塞巴斯蒂安从那个午后得到的，不是一个承诺，而是一种幻觉。他告诉自己，曦熙大人选择了他。在那个下午，在那个只有他们两个人的小餐厅里，曦熙大人没有推开他，没有拒绝他，甚至在最后抚摸了他的头发。这就是偏爱。这就是选择。他需要这个幻觉，就像溺水的人需要最后一根浮木，哪怕那根浮木上爬满了蛀虫。

　　接下来的几天，他像一只餍足的猫，浑身上下散发着一种近乎膨胀的满足感。他去安全屋的次数更频繁了，每次去都要带上一些精心准备的礼物——稀有的酒，珍贵的香料，从北境运来的、只有在温室里才能存活的奇花异草。曦熙大多时候只是看一眼，淡淡地说“放那儿吧”，既不拒绝也不表现出特别的欣喜。但塞巴斯蒂安不在乎，他只在乎曦熙收下了，这就够了。

　　他甚至对艾什的态度都变得宽容了一些。不是真正的宽容，而是一种居高临下的、胜利者的怜悯——我已经得到了你们得不到的东西，所以我不需要再和你计较。他在执裁庭的公务上也变得更加雷厉风行，连续处理了好几桩积压已久的棘手案子，连黑骑士大人都难得地夸了一句“效率尚可”。一切都好起来了。

　　他看不见，或者说不愿看见，曦熙看他的眼神从未改变。那双紫眸里没有温度，没有情感，只有一种冰冷的、评估般的审视，像是在看一件用得还算顺手的工具，确认它是否还在正常运转。那个午后的温柔，不过是药物作用下的短暂松弛，就像紧绷的弓弦偶尔松开一瞬，不是因为愿意，而是因为需要。但塞巴斯蒂安看不懂，或者说，他选择不看懂。

　　变化发生在第七天。

　　那天上午，塞巴斯蒂安像往常一样来到安全屋。他带了一坛据说是从东方大陆运来的、窖藏百年的“琥珀酿”，想和曦熙共饮。他在书房外间等待时，塔桉正在角落里整理文件。塞巴斯蒂安甚至心情很好地冲他笑了笑，塔桉面无表情地回了一个点头。然后，内间的门开了。

　　出来的人不是曦熙。

　　黑发如墨，红瞳似血，一身暗沉沉的玄色长袍，没有任何多余的装饰，却让整个房间的温度骤然降到了冰点。塞巴斯蒂安的笑容凝固在脸上。他的膝盖先于大脑做出了反应，猛地跪了下去，额头触地，身体微微颤抖。

　　“黑、黑骑士大人……”他的声音几乎是挤出来的。

　　魇烛没有看他。那双红瞳只是从他身上掠过，像掠过一粒微不足道的尘埃。他身后，曦熙缓缓走了出来。曦熙今天穿了一身素白的常服，银发披散，脸上没有任何表情。他的目光在塞巴斯蒂安身上停留了一瞬，然后移开，仿佛在看一件已经失去趣味的旧物。

　　塞巴斯蒂安的心里涌起一股强烈的不安。他抬起头，试图从曦熙的脸上找到什么——一个眼神，一个暗示，任何东西——但曦熙没有看他。

　　“起来。”魇烛的声音低沉，像闷雷滚过天际。不是对塞巴斯蒂安说的，是对曦熙说的。曦熙顺从地站到了魇烛身侧，略后一步的位置。那是他的位置——白骑士的位置，永远在黑骑士的阴影之下。

　　魇烛这才将目光落在跪伏在地的塞巴斯蒂安身上。那目光很沉，沉得像一座山，压得塞巴斯蒂安几乎喘不过气来。

　　“塞巴斯蒂安·洛恩。”魇烛念出他的全名，声音不急不缓，“执裁庭第七任执裁先生，任期六年，期间处理各类案件一千三百余件，其中涉及骑士阶级的案件四十七件。效率尚可，公正度差强人意。”他停顿了一下，红瞳微微眯起，“但最近，你似乎把精力用在了不该用的地方。”

　　塞巴斯蒂安的身体剧烈地颤抖起来。他知道魇烛在说什么。他当然知道。

　　“迷迭香露。”魇烛说出这三个字时，语气平静得像在念一份菜单，但塞巴斯蒂安感觉自己的心脏被一只无形的手狠狠攥住了，“执裁庭证物室，编号甲寅-零九七，用于审讯的药物，未经批准不得外携。你不仅拿了，还用在了……我的白骑士身上。”

　　“我……”塞巴斯蒂安想解释，但喉咙像被什么东西堵住了，发不出任何声音。他能说什么？说他太爱曦熙了，爱到失去了理智？在黑骑士面前，这样的辩解只会让他死得更快。

　　魇烛向前走了一步。仅仅是这一步，塞巴斯蒂安就感觉一座山压了下来。他的额头抵着冰冷的地面，冷汗顺着鬓角滴落，在光洁的石板上洇开一小片水渍。

　　“你应当知道，白骑士不属于你。”魇烛的声音依旧低沉，却多了一丝连曦熙都很少听到的、真正的怒意，“他不属于任何人——但他更不属于你。”

　　这句话说得很奇怪。“不属于任何人”和“更不属于你”之间，藏着一种只有站在权力最顶端的人才能说出的、蛮横而霸道的逻辑——他可以不拥有，但你不能染指。这是黑骑士的尊严，是阶级的铁律。

　　塞巴斯蒂安终于崩溃了。他抬起头，脸上泪水和汗水混在一起，碧蓝的眼眸里满是恐惧和不甘。

　　“大人……我知道错了……我只是一时糊涂……求您……求您看在我这些年为执裁庭……为赛兰西亚……”

　　“你的功过，自有执裁庭的规矩来定。”魇烛打断他，声音冷得像淬了冰，“但你动了我的人，就该由我来定。”

　　他伸出手。不是对塞巴斯蒂安，而是对曦熙。曦熙看了那只手一眼，然后，缓缓地将自己的手放了上去。隔着白手套，他感受到魇烛掌心的灼热。那灼热里没有温情，只有宣告——你是我的，所以别人碰你，就是在碰我。

　　魇烛握住曦熙的手，将他拉近了一些，然后侧过头，在曦熙耳边说了句什么。声音很低，低到塞巴斯蒂安和角落里假装不存在的塔桉都听不清。但塞巴斯蒂安看到，曦熙的睫毛颤动了一下，那张永远平静无波的脸上，似乎掠过了一丝极其细微的、难以解读的表情。不是恐惧，不是愤怒，更像是……厌倦。一种深入骨髓的、对这一切——对魇烛的占有，对塞巴斯蒂安的痴迷，对艾什的勾引，对所有围绕在他身边的人的欲望和算计——的彻底厌倦。

　　但只是一瞬。下一秒，曦熙的表情恢复了惯常的平静，紫眸空漠地望向虚空，仿佛这一切与他无关。

　　魇烛松开他的手，重新看向塞巴斯蒂安。

　　“执裁庭的事务，从今日起，暂由副执裁代理。”魇烛宣布，声音没有任何商量的余地，“你，禁足于自宅，等候处置。”

　　塞巴斯蒂安的脸彻底白了。不是苍白，是死灰。禁足等候处置——这意味着他的命运已经不掌握在自己手中了。他可能被降职，可能被流放，甚至可能被送进熔炉区——像他亲手送进去的无数人一样。他张了张嘴，想喊曦熙的名字，想求曦熙帮他说句话。但曦熙站在那里，紫眸平视前方，仿佛没有听到，没有看到，仿佛塞巴斯蒂安这个人从来不曾存在过。

　　塞巴斯蒂安的眼泪无声地滑落。这一次不是委屈，不是嫉妒，是真正的、彻底的绝望。他终于明白，在那个午后的阳光下，在那间小餐厅里，曦熙给予他的不是偏爱，不是选择，甚至不是施舍。那只是一次计算精准的、代价极小的安抚——用一个下午的“温柔”，换取一个执裁先生更长久的忠诚。至于这忠诚的代价是什么，曦熙不在乎。至于这忠诚的载体——塞巴斯蒂安这个人——会怎样，曦熙更不在乎。

　　他只是一枚棋子。一枚用完了就可以弃置的、微不足道的棋子。

　　两名黑骑士直属的护卫上前，一左一右架起了瘫软的塞巴斯蒂安。他没有挣扎，也没有呼喊，只是低着头，任由泪水滴落，在光洁的地板上砸出一个个看不见的凹陷。经过塔桉身边时，他的脚步顿了一下，似乎想说什么，但最终只是张了张嘴，什么声音都没有发出来。

　　塔桉站在那里，手里还攥着一份没整理完的文件，指节发白。他看着塞巴斯蒂安被带走，看着那扇沉重的木门在他身后缓缓关闭。他的心中没有快意，没有同情，只有一种冰冷的、透彻骨髓的清醒——这就是靠近曦熙的下场。塞巴斯蒂安爱他，为他做了那么多事，最后得到的不过是一句“等候处置”。而曦熙，从头到尾，没有看过他一眼。

　　房间里安静了下来。魇烛还站在那里，红瞳注视着曦熙。

　　“你的执裁先生，”魇烛的声音恢复了惯常的低沉，听不出喜怒，“太不懂规矩了。”

　　曦熙垂眸，没有回应。

　　“你太纵容他们了。”魇烛又说，这一次语气里多了一丝什么，像是责备，又像是无奈，“芬恩，兰斯洛特，塞巴斯蒂安，还有你从各处捡回来的那些……蝼蚁。你给了他们太多靠近你的机会，让他们产生了不该有的幻觉。”

　　曦熙终于开口了。他的声音很轻，很平，像一潭死水。

　　“他们有他们的用处。”

　　“用处？”魇烛低笑一声，那笑声里没有愉悦，“一个动了不该动的心思、连下药这种事都敢做的执裁先生，还有什么用处？”

　　曦熙沉默了片刻。

　　“他会记住这个教训。”他说，“以后会更听话。”

　　魇烛看着他，看了很久。红瞳深处，翻涌着复杂的情绪——有审视，有不满，有一种曦熙读不懂的、深沉的东西。

　　“曦熙。”魇烛叫他的名字，声音忽然轻了下来，轻到只有两个人能听见，“你是不是……对所有人都这样？”

　　曦熙抬起眼，紫眸迎上那双灼热的红瞳。

　　“怎样？”

　　“不拒绝，不接受，不远不近，不冷不热。”魇烛一字一句地说，“让每个人都觉得有机会，让每个人都心甘情愿为你卖命，而你……站在高处，看着他们像飞蛾一样扑向你，然后被烧成灰烬。”

　　曦熙没有说话。

　　“包括我。”魇烛说这三个字时，红瞳里有什么东西碎裂了一瞬，但很快被更深的暗沉覆盖，“你是不是也在……算计我？”

　　寂静。长久的寂静。连角落里塔桉的呼吸声都变得格外清晰。

　　然后，曦熙笑了。那笑容极淡，淡到几乎看不出来，却让魇烛的红瞳猛地收缩了一下。因为那个笑容里，没有温度，没有情感，只有一种深不见底的、令人脊背发凉的……虚无。

　　“大人，”曦熙说，声音轻得像一片即将飘散的羽毛，“您想多了。”

　　魇烛盯着他，盯了很久。最终，他什么也没说，转身离开了。玄色的长袍在空气中划开一道沉重的弧线，带走了满室的压迫感。

　　门关上之后，曦熙站在原地，没有动。过了很久，他才缓缓转过身，看向角落里几乎要将自己缩进阴影的塔桉。

　　紫眸平静，声音平淡。

　　“看够了？”

　　塔桉的膝盖一软，跪了下去。

作者有话说

　　5.20加更。