31、第 31 章 菜肉粥 ...
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蔓娘和刘登都是后来才知道，他们跟着郎君走这一趟到底为了什么。更是在听清源汇报之后，不由得喜上眉梢，扒着窗户问：“真的啊？”
清源已经下马了，“自然是真的，这下好，我们不愁用水了。”
两匹马很快被刘登套好，众人上路，照旧要早些回去。出城时候清源特意去买了干粮，一些能存放的住的比如胡饼，蔓娘当时也跟着采买，马车后头放着不少吃食，还有放的住的菘菜和青瓜。
出门时没觉得如何，现下归心似箭，就算夜里不休息蔓娘也能挺住，半靠在车壁上睡的香甜。
就是翌日醒来不知怎么回事竟然蜷缩在椅子上，也得亏她身材纤细，否则非要掉下来不可。
马车停了，车里的郎君不见踪影，隐隐听见外面有人说话，蔓娘下了马车，这才发现日薄西天，她竟然睡了这么久。
睡醒之后神清气爽，那边清源笑着露出一口白牙。
“郎君说你身体不大舒服，叫我们不要打扰你，你现下如何了？”
蔓娘倏地脸一红，声如蚊讷道：“好多了。”
其实就是月事来了，加上这些日子奔劳辛苦，肚子格外疼，于是在平阳县的时候去医馆买了现成的药丸吃，这东西格外地贵，蔓娘其实不大舍得，可咬咬牙还是买了，没想到如此管用当真没那么疼了。
哪里想到这玩意竟让她睡了这么久，恐怕夜里睡不着吃上两粒也能管用。
蔓娘视线转了一圈，清源及时道：“你在找郎君吗？他去方便了。”
被抓个现行，蔓娘脸色更红了，连忙解释说自己不找郎君。可刘登就在附近喂马，只有季守谦不在，好像怎么也解释不通，她便转移话题道：“做了什么？粥吗？”
“嗯，郎君说煮些粥来吃。”
手边还放着买来的鲜肉，幸好现在天气渐寒，否则这肉非得馊了不可。
蔓娘去弄了水洗漱，挽起袖口接过清源手里的刀。清源也没客气，嘿嘿笑道：“还是你做饭好吃，郎君喜欢你做的饭。”
锅里咕嘟嘟翻滚着米浪，年轻女人温和秀气的眉眼被隐在蒸腾的热气里。
季守谦回来时瞧见她手起刀落，将肉切成薄片，接着左手在板子上一抿，右手快速下刀，没一会就切好了细细的肉条。
她有个专门的小匣子，里面放着各种瓶瓶罐罐，看起来颇像医药箱，不同的是大夫装的是各类药，她装的则是各味调料。相同的是，都好生保护着，不叫其撒出去半点。
季守谦悄声站定，深邃的眉眼落在那人身上。
蔓娘做饭时候格外专注，飞速的舀了调味料煨肉，抓拌均匀后放在一旁备用，又去准备菜。
季家只剩下他们三个人的第一年除夕，日子最不好过。
小少爷过惯了锦衣玉食的生活，家道中落让他的生活仿若从极乐到地狱。
穿的衣裳洗过之后不再柔软，吃的饭像是猪食。可到底为了活下去低头，不得不吃那些寒酸东西。
除夕这日，小少爷派清源去族里弄点吃食，一年最重要的日子，他总得吃点好的来辞旧迎新。
清源去了一上午，回来时候手里拎着一个小竹筐，脸蛋子被凌冽寒风吹的通红，却是一脸兴奋。
“郎君，瞧瞧我带回什么了，肉！”
小少爷凑过去，就见小竹筐里放着一条肉，两个猪蹄。
肉还好，猪蹄这东西他以往都不屑吃，那是上不得台面的玩意儿，而且一股腥臊味。
“就给了一条肉？”
才九岁的清源挠挠头，“我去的时候那门房叫我在外面等着，然后就把篮子给我了。”
之所以去了这么久，是因为族里在乡下，清源没有马车，两条腿跑着去的，能如此快的回来还是被食欲支撑着。
“郎君，我拿厨房去了？”
见小少爷不做声，清源也不知道怎么办好了，过了会蔓娘走出来，惊喜地说有肉！随后就将篮子拿走，赶忙去做年夜饭了。
肉都冻僵了，不过也方便蔓娘切，切好肉块后打算做一道红烧肉解解馋。
那两个猪蹄则是被蔓娘扔进火里烤毛，一股焦糊味散开，吓的主仆二人闻味赶来以为她把厨房点了。
清源从灶膛里扒拉出焦黑的猪蹄，哭丧着脸嚎：“完啦，好好的猪蹄不能吃了！”
“怎么不能吃，外面刮干净就好了啊。”蔓娘着手处理，还真将焦黑刮掉不少，接着又在水里狠狠地刷。
外面太冷，灶膛旁反而暖和，主仆二人便聚在温暖之处，看着蔓娘做饭。她做素菜很是拿手，但肉类处理明显生疏。
远不如此刻，利落地将腌好的肉丝下到锅里，肉丝随着白粥翻滚，转瞬就变了颜色散发出香气，蔓娘又将切好的菜碎撒里面，最后放了一点葱花和胡椒粉体提味，出锅时洒了少许的盐巴和麻油。
季守谦依旧在车里用饭，剩下三个人就围着锅吃的酣畅淋漓。
粥很烫，清源吃的又急，一碗下肚一脑门子的汗，嘴里还残留胡椒粉的辛辣，却又急迫的盛下一碗。
今夜他们打算原地休息了，清源去铺马车，铺好后下来。
“郎君，里面铺好了可以安置了。”
季守谦站在外面赏月，闻言头都没回。“车里憋闷，我今日在外面睡。”
在外面睡？清源扫视脚下，除了尘土就是野草，他们郎君怎么能睡这种地方？
欲要再劝时，季守谦抬起一只手，清源明白他的意思立刻闭嘴。
“那我都铺好了，要不，让蔓娘去睡？”
“你自去安排。”
蔓娘躺在马车里时候还觉得是幻象，否则她一个奴仆怎么睡在主家该睡的位置？
她一时睡不着，悄悄爬起来掀开帘子往外看。
中间是一堆火，火边三人已经躺下了，底下只是简单地铺着席子和衣裳。
睡外面能比睡在马车里好吗？地上都是砂土肯定硌人。肯定睡不好，蔓娘不是没睡过，所以更加不理解为何郎君不在车里过夜。
胡思乱想加上之前睡的足，竟一时没有困意。
车里确实有些憋闷，车窗帘子被她掀开一条缝隙，夜晚清风徐徐，借着月光车里境况一览无余。
任谁来看都知道此车的主人不是普通人，小桌上放着书籍，书籍旁侧则是精致茶盏和茶壶，旁边还有一个镂空如意纹的香炉，巴掌大小，不过并未见郎君点过。
车内装饰看似简单，实际上布置的相当雅致，
她咬着唇，半响之后还是动了，没忍住拿起桌上放着的书籍。
蔓娘不识字的，但她就是想摸摸这本书，她动作很轻，捧着的不像是是书，像是怕摔坏的上好瓷器。
上头的墨香混着樟脑味道，却叫人觉得好闻。
蔓娘一直仰慕读书人，对读书人格外尊重，也因此被骗过。
但季守谦不一样，他是好人。
小心翼翼地将书放回去，蔓娘重新躺下，瓷白的脸上带着笑，也不知在想什么，露出一抹恬笑。
也不知道盯着车顶多久，蔓娘突听得外头似乎有动静。
起初，她以为是郎君他们在做什么，但过了一会声音逼近，似乎是鞋底踩在砂土地的动静，且听着声音好像朝马车来了。
鬼鬼祟祟，不像是郎君他们。
蔓娘一颗心提了起来，连忙起身，却半点声音也不敢发出，贴着车壁将帘子掀开一条缝隙，想知道外面到底怎么回事。
夜色寂静，那点异响格外明显，她听了片刻，脚步声竟然停下了。
蔓娘不敢大意，将帘子放下生怕被发现，琢磨该如何让郎君他们知晓的同时不暴露自己。
“谁？！”倏地一声厉呵，不仅给蔓娘惊了一跳，马车外头顿时响起杂乱的脚步声，听着像是在逃跑。
“往哪跑？”清源呵道，快速追上，眨眼就撂倒一人。
后头赶来的刘登也生了一把好力气，将剩下那人抓获。
押着两人过来时，蔓娘已经下马车了，季守谦扫过她，见她面上惊疑不定，手里竟还拿着个小孩手臂粗细的擀面杖。
看来夜里入睡时她就准备好了，防范意识尚可。
“郎君，抓到两个贼人了！”
清源手脚麻利，和刘登配合着将两人的手绑了，押到季守谦面前。
“郎君，如何处置？”
“先将他们偷拿的东西捡回来。”
刘登应是，小跑着去了，没一会就捡回来米面各一袋。
“你们是附近村子里的？”季守谦慢条斯理地整理衣裳，同时开口询问。
被抓住那二人年岁不大，瞧着也就十五六，身上衣衫还算干净但身形消瘦，脸颊都要凹进去了。
俩人不说话，清源有些恼，推了其中一个少年。“我们郎君问你话，赶紧回答，否则将你们扭送官府，非治你们偷窃罪不可！”
一听要送官府，两个少年害怕了，连忙招供。
他们确实是附近村子里的百姓，今年干旱，地里庄稼减收，如今都到了收小麦的时节了，可他们地里一共也没能打出来多少粮食。
“爹娘不敢吃，怕到时候官府来收不够秤，我们一家只能饿着。”
说话的少年声音沙哑都要哭了，另一个连忙道：“我们太饿了，之前在山里想摸点东西吃，闻到一股饭香，顺着香味找过来的，就想借点米面回家填饱肚子。”
清源屈指敲了说话少年的脑袋：“还借？分明是偷。”
季守谦却辨出话中关键：“你们村干旱情况如何？”
“小溪一点水都没有，井水也要干了，只能保证我们自己喝水，庄稼全然顾不上，否则也不会减产。”
“那你们怎么不找官府解决？”清源问。
“我爹说了，天灾人祸谁也避不过，找官府有什么用？他们除了会克扣税收会压人进大牢外，还会干什么利好老百姓的事儿？”
清源想喊一句放肆，当着他们郎君面敢如此大逆不道。
“清源，放人。”季守谦却突然发话。
清源只能不情不愿地解开束缚，那两个少年瞧着主事的是个英俊的年轻人，又同意放了他们不报官，心里便也不惧怕了。
“能不能给点吃的？”有个少年大着胆子问。
“放了你们都不错了，还敢得寸进尺。”清源呵斥。
季守谦抬头看向蔓娘，她立刻会意，将米面倒了一半出来，想了想又拿了一条腊肉和几个胡饼。
少年们顿时感激不已，对着蔓娘鞠躬道谢，踏着夜色离去了。
清源不解，明明有一条大河，怎么庄稼还会旱成这样。刘登嚼着草根，说了句：“不是人人都如我们郎君这般为百姓着想。”
且不说那河距离村里庄稼多远，就说他们到了河边，又该如何运送大量的水？不像平乐县早几个月前就挖了水渠弄了水车，造福一方百姓。
本以为这只是个回程小插曲罢了，却不想后来赶路遇见的事情远超蔓娘想象。
作者有话说
第31章 第 31 章
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