14、第 14 章 黄犬 ...
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翌日，城门布告栏张贴出告示，道明翠娥身死一案已经审结。
查验实情，死者王翠娥是心疾猝发，外出寻医时不幸暴毙巷尾。而死者父母早知亲女亡故，却为保全其子婚期顺遂，秘而不宣，久久不领尸骸，置亡女苦寒于不顾，悖逆人伦，有违礼法。
经判，王秀年一家即日厚葬翠娥，罚粮三十石充公，另责其墓前悔过三日，静省己过。此事通告乡里，以作警示。
布告一出，众人唏嘘不已，纷纷指责王家凉薄。
王家铺子的往日食客，回忆炊店后厨终日忙碌的娇小身影，更觉惋惜不已。
王家一时沦为众矢之的，新妇得知此事，当即留下和离书返回娘家。不多久，三日守墓期满，王家三口灰溜溜地搬离万年县，不知所踪。
明面上，此事到此就已了结。然而霍城深知，妖异未除，迟早再生事端。
霍子显道：“阿爷放心，明档按照急病猝死封存，用以安抚朝堂百姓。而我已另起密函一封，单独向大理寺卿禀明妖异实情。
同时，宗勖在城中各处设缚灵阵，调派武侯紧密巡逻，多日来大有成效，捉得游魂山精数只，擒获那只行凶妖孽是迟早的事。”
霍城浓眉微微舒展，点头：“但愿过个好年吧。”
他说：“今岁京畿周遭多事，不甚安宁，新年不宜再铺张设酒席宴饮。便在府上简设家宴，平淡守岁足矣。”
霍子显：“儿明白。江氏随母亲学习打理家事有不少时日，此番家宴一切事宜由她操持，定然稳妥。”
提及江氏，霍城倒是转头看了儿子一眼：“成婚数月，你们可还和睦？”
霍子显怔了怔，笑道：“江珏她很好。”
“若是不好，怎么值得你费劲心思娶回家来。”见他赧然别开头去，霍城笑了，拍拍他的肩膀，“你性子随你母亲，为人端直耿介，不善巧言，外人只当你性情冷硬难以亲近……江氏出身书香门第，胸中素有丘壑，你应当多与她交心。”
霍子显揣摩他的意思，似懂非懂。
霍城不再多言，透过窗景看着疏疏斜斜的枝桠，交错映在灰蒙蒙的天幕下。墙角一隅绽放零星几株寒梅，于凛冽寒气中散发幽幽冷香。
偌大庭院静悄悄地，冷风穿庭过榭的簌簌声格外清晰。
他奇道：“难得，府中静得出奇。阿瑜和阿淼在做什么？”
霍子显抿唇，踌躇片刻，才道：“柳氏生产在即，三伯每夜宿在偏院，三伯娘对此颇有微词，听说……吵得厉害。阿淼到澜烟居躲清净去了。”
霍城很难将澜烟居与清净二字作出关联。
霍子显明白他的意思，笑着说：“也是奇怪，阿瑜连日来不是呆在自己院中，就是陪侍祖母身旁，乖巧得不像话。”
霍城狐疑：“她是不是闯祸了？”
霍子显也有此怀疑，不过并没有人上门告状。
霍城沉吟片刻，说：“再等等。”
这一等，就等到了新年后。
雍州城风平浪静，连同霍府亦无事发生，府中唯一的乐子便是三房那边不休的争吵。
霍淼烦不胜烦，索性抱了铺盖住到澜烟居来。
霍瑜躲在浴房泡水，听见外头她颐指气使的声音，气得尾巴噗噗打水，隔着门喊：“谁许你住我房中来！”
霍淼人在屋内，抱着被褥衣物的几个婢女被青禾等人堵在门口。她喊道：“你的床榻那么宽，多睡我一个又怎么啦？小气！”
霍瑜：“不许！府中空屋子多的是。”
霍淼：“空屋子久不住人，阴气森森的。”
霍瑜说：“那你找阿芸去。”
霍淼瞪大眼睛，几乎要将浴门瞪出一个洞来：“我活得不耐烦了不成？让阿娘知道我踏入柳氏的院子，非剥了我的皮不可！”
霍瑜：“敢碰我的屋子，你的皮同样保不住！”
放在以往，霍淼不敢乱来，近日她在澜烟居厮混久了，喝了几壶上好蒙顶茶，自觉与霍瑜有了几分交情，这便仗着她沐浴不便，径直搬来了。
谁料院中以青禾为首的几个婢女颇有力气，将她的人齐齐拦在院门口。
霍淼气得直跺脚，没有法子，只好趴在门边放低姿态：“霍瑜霍瑜，求求你了。阿娘的脾气就同柳氏的肚子一般，随时便要发作，日子难熬极了。你发发善心，收留我吧。”
霍瑜对此有所耳闻，听说霍芸也成日躲在柳氏院中，不敢出门触三伯娘霉头。
她在水中翻滚了一圈，听霍淼连“好姐姐”都喊出口来，不由浑身发麻，鱼鳞直立。
僵持良久，她松口道：“我让人将南房拾掇出来供你暂住。”
霍淼叫道：“南房隔着天井庭院，连你的内院都进不来，狗都不要住！”
说着，她意识到霍瑜只能在浴房中隔空放话，青禾敢推搡小婢女，难道还敢推她不成？
等尘埃落定，她就裹着被子坐在床榻上，霍瑜还敢将她扔出去？
哦，她确实敢……到时祖母也要罚她。
这样想着，她上前两步，夺过婢女手中的被褥就往榻上扔。
青禾确实不敢对她动手，急道：“四娘子，不可……”
霍淼娇生惯养从未整理过床铺，此时却行动利索如有神助，三两下拨开叠好的被褥，将自己的枕被抛入床内占住一席之地。
再钻出人墙将一叠衣裳抱来，打开朱漆立柜，见其中满满的绫罗绸缎，单手拿出一摞内衫，一气呵成换做自己的衣裳，嘴上说道：“我只占这一小块地，青禾，将你家娘子的衣裳另收起来吧……”
青禾跺脚：“四娘子，你这行径与强盗何异！”
霍淼双手合十拜了拜：“你帮我将屋内拾掇齐整，霍瑜一时半会出不来的……到时木已成舟……”
说着，只听身后木门砰得一声撞开。
霍淼心头一凛，扭头，见霍瑜阴沉着脸，摇着轮椅缓缓出来，长发湿漉漉披在肩头，如同上岸的水鬼索命。
霍淼被自己的念头吓到，连连后退，结结巴巴道：“你你你、怎么这么快？”
霍瑜扫视一圈屋内，见床褥凌乱地团在一起，朱漆衣柜半敞，部分衣裳被翻动落在地上，白色内衫印下半只黑漆漆的鞋印。
她深吸一口气：“听说三伯娘近来急躁易怒。”
霍淼赶紧点头，正要诉苦，就听她阴森地接上后半句：“巧了，我也是。”
看着她黑湛湛的眸子，霍淼直觉危险，转身就要跑，却不知怎么地，双腿竟像被定在原地一般。
霍瑜指着地面狼藉，道：“给我恢复原样！”
霍淼只想跑，然而身体却不受控制，恍恍惚惚地弯腰，拾起地上那摞内衫，还煞有其事地拍拍衣面尘土，犹如一只提线木偶般。
她在混沌的心神中捕捉到一丝惊恐的思绪，不待深入，忽然一声犬吠响彻灵台。
余光只瞥见残影从面前掠过，霍淼猛地回过神，好似从梦中惊醒。
她诧异低头，见一只身形敦健的黄犬不知从何而来，嘴上咬着霍瑜的那摞衣衫，低伏着身子，从喉咙里发出沉闷的低呜声。
霍淼当即将一瞬的心神失控抛之脑后，惊讶地说：“哪儿来的野狗？”
霍瑜手忙脚乱将神丝收回，气急败坏地瞪着黄犬：“！”
黄犬冲她摆摆尾巴，转身疾奔，矫健地跃过西侧院墙消失不见了。
院中众人反应不及，眼睁睁看着黄犬夺路而逃。
霍淼后知后觉，啊了一声，指着高墙：“它把你的诃子叼走了！”
霍瑜：“……”
———
三娘子和四娘子打架的消息不胫而走，很快传到长辈耳中。
霍城竟有些如释重负：“果然如此。”
“去！”祖母推开他，问回禀的婢女，“她俩这阵子不是挺亲近的么？做什么又打起来？”
婢女答道：“四娘子想搬去与三娘子同住，三娘子不愿意，然后不知怎么就打起来了。”
“……”祖母狠狠瞪老三霍直，“看看你做的好事！”
三爷自知内院不睦，给府里添了很多笑话，不由也臊红了脸，喃喃：“还不是郭氏彪悍，成天找由头和我吵。”
不待祖母训斥，他赶紧指着婢女，不悦道：“阿瑜行动不便，阿淼也是色厉内荏的假把式，两人怎么打得起来？姊妹间寻常玩闹，经你传话，怎么就成势同水火的打斗了？”
婢女忙辩解：“是真的！听说三娘子从轮椅上扑倒了四娘子，两人滚在地上缠斗，好半天才分开，脸上都见青了呢！”
闻言，众人皆露出诧异神情。
祖母蹙紧眉头，神情凝重：“将她们叫过来！”
……
片刻后，霍瑜和霍淼一前一后，双双坐着轮椅来了。
一照面，就见这两人脸上都挂了彩，霍淼伤在额头，霍瑜淤青在唇角，倒是一来一回都没讨到好处。
霍直大惊失色，腾地站起来：“阿淼伤到腿了？怎么坐轮舆来？”
霍淼低着头，小声说：“我自己扭着脚脖子了。”
余光瞥见祖母从榻上起身，三两步走过来，她撇撇嘴，将头扭向另一侧。
谁知祖母却一反常态，径直到她跟前，弯腰捧着她的脸左右查看，脸上写满担忧：“除了脚跟额头，还有哪处伤到？头疼不疼？有没有哪儿觉得不适？”
霍淼愣愣地感受祖母的关怀，鼻头一阵发酸。她还以为在祖母眼中从来都只有霍瑜呢，原来这样明晃晃的偏爱她也有份……
霍淼泪流不止，哇地一声就哭了。
三伯娘郭氏闻讯赶来，一眼就看见霍淼坐在轮椅上哭得肝肠寸断，只觉一道晴天霹雳，大喊：“我的儿！”
接着天旋地转地就晕倒在门边了。
婢女们惊呼，手忙脚乱上前搀扶：“快！快请医官来！”
霍瑜：“……”
混乱中，祖母抓住霍瑜的手臂，力道过大而有些颤抖：“你有没有？……”
有一点。
霍瑜看着她泛红的苍老的双眼，低声说：“没有。”
———
晚些时候，隔壁祁王府差人送节礼来，府里郎君娘子都有份，分门别类写了红纸，由各院婢女各自领回去。
青禾还想着午后的事，心不在焉接过纸包，随口问分发的婢女巧念：“是什么呀？”
巧念说：“点心。二娘子院里领得早，拆开给我分了一小块儿。可好吃呢！咱们府上厨子可做不出来，我猜呀，得是宫里的赏赐吧。”
“哦。”青禾应了一声，暗暗掂了掂纸包，不动声色地签了字走了。
回到澜烟居，她揣着包裹径直向霍瑜的卧房走去——因伤了脸，霍瑜午后起就闷闷不乐，举着巴掌大的铜镜翻来覆去看。
见她拿着纸包进来，霍瑜撩起眼皮看一眼，又趴回梳妆台，说：“不吃，你们分了吧。”
青禾反手半掩房门，将包裹带进内室来，说：“娘子，我看着咱们院的东西和别人不一样。”
她偷偷抬眼看她，小声说：“……恐怕不是祁王送的呢。”
霍瑜嚯地直起身。
青禾立马低下头，快步走出卧房。
长廊下有一整块青石凿成的长槽，槽中蓄着清凌的活水，养着几尾小鱼。菱月正蹲在一旁喂鱼食，瞥见她，说：“这鱼儿今天不大爱动弹，会不会被冻着了？”
半晌没听见青禾答话，扭过头，却见她一张脸涨得通红，仿佛能掐出水来。
菱月大惊：“你病了？”
青禾赶紧捂住她的嘴巴，用力摇头：“没有没有！你别喊！”
菱月不解，环首四顾，学着她压低声音：“那是怎么？”
青禾憋了半晌，说：“我怀疑那只大黄狗……”
一听这话头，菱月赶紧制止她：“事关娘子声誉，此事我们再别提了。五娘子自知有错，也不敢对外宣扬的。那只大黄狗只当它死了……”
青禾拉住菱月的袖子，掩唇附到她耳边：“……”
“……”菱月呆了呆，看着青禾，脸颊慢慢地也红透了。
两个小丫头蹲在一处，满脑子春情缱绻。
屋内气氛却远不是她们所想的那样。
霍瑜解开纸包，被送回来的正是大黄狗叼走的一摞内衫，另放了几颗银锭增重混淆视听。
诃子被新布层层包裹，无不彰显磊落清白。
霍瑜撇嘴，丢开布包，把银锭一块块码放齐整，心情稍霁：这些银子，够做一箱新诃子了。
她对着银子看了又看，喜滋滋地打算将它们收起来。
谁知转身取来匣子的功夫，床榻上的银锭子竟凭空不见了！
霍瑜瞪大眼，贴着被褥一寸寸地摸，只摸出半个巴掌大小的纸头，上书蝇头小字：再敢擅施妖术，秉公拿办。
“……”
作者有话说
第14章 第 14 章
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