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6、第 6 章 声呼啸而过 ...
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声呼啸而过,姜无恙顾不上拭去额前的汗滴,两腿一夹马腹,十万火急往回赶。
他去时星月满天,归时已是暮色四合。还不待马停稳,姜无恙便即刻翻身下马,快步往将军营赶。
“舅舅!我回来了!”
楚青闻讯赶来,见姜无恙平安归来,心里悬着的一块石头总算落了地。
“舅舅!看我带回来了什么!”
楚青转而向姜无恙身后投去目光,两个五花大绑的匈奴人被押了上来,应声跪在楚青面前。
姜无恙难掩激动,还不待楚青开口,便自顾自接了话:
“此番前去我们杀了匈奴人个措手不及,还生擒了两个匈奴人。还请大将军发落。”
楚青激动得几乎说不出话来,直拍了几下外甥的肩膀:“好,好,你做得很好!”
听闻这般直白的夸赞,姜无恙反而红了耳根。他也算了结了自己一桩心愿,今夜终于可以暂时睡个安稳觉。
天空泛起一轮鱼肚,晨起的铜锣响了三遍,楚青终于结束了对匈奴人的审讯。
只可惜那匈奴人嘴太硬,无论如何也没能让楚青撬出半点消息。
楚青扼腕叹息,没曾想迎面便碰上了长乐公主黎昭华。待他听完公主来意,头更是摇得像拨浪鼓:
“殿下...此举是否太过冒险?笮夷和大月支部落同匈奴不睦不假,可并不意味着他们会站在我们这一侧。他们如何看待草原以外的大耀人的,想必殿下应略有耳闻吧?”
自上战失利以来,黎昭华夜里辗转反侧,夜不能寐。她思来想去,一计浮上心头。
便听闻边疆部落林立,匈奴,大月支,笮夷三支部呈三足鼎立之势。匈奴狼子野心,一直妄图一统边疆,侵害其他部落也是常有的事。
常言道,敌人的敌人便是朋友。既然这几只部落同匈奴不大对付,又有丰富的同匈奴人作战的经验。如若能把这几个部落拉到一条船上,那必然事倍功半。
虽是以身试险,却值得一试。
当下黎昭华便把这大胆的想法同如玉悉数倾吐,原以为如玉会出于安危考虑而极力劝阻,可如玉的反应却出乎她的意料:
“殿下敢为人先,如玉定全力相助。”
如玉几乎没有一丝迟疑,当下便决定同殿下一起赴汤蹈火。他甘愿化身为殿下的剑。黎昭华指向哪里,那他便奔赴那里。
于是黎昭华当机立断便前来请辞,请求楚青应允黎昭华代为大耀使节,前往茫茫草海游说那些不屑同匈奴为伍的部落。
楚青的眉头几乎拧到了一起,公主要去的可是狼谭虎穴,若稍微有个闪失,叫他该如何向陛下交待?
见楚青犹豫不决,黎昭华迎面对上了对方担忧的目光:
“楚大将军,我虽是陛下的女儿,可也是大耀的公主。打自请出征那一刻,我便清楚地知道我将面对的是什么。我做不到眼睁睁看着将士一味流血牺牲,既然他们能奔赴前线挥洒热血,那我也能。”
黎昭华的眼里似乎燃起了火焰,她强烈的意愿赤裸裸摆到楚青眼前。
恐惧能换来臣服,却无法换来忠诚。能不能拉来这几个盟友,总得试过才知道。
“楚将军知人善任,还请让在下一试。即便是是最差的结果...我会尽力他们保持中立,起码不与大耀为敌。”
黎昭华一再坚持,几乎动摇了楚青的决心。
几缕晨光破开万丈云霞,施施然洒向万物。时光如过隙之驹一般悄然消逝,楚青立于晨光之中终于点头允诺:
“如此也好...我会派遣一队精锐护殿下周全,事从权宜,楚青恭候殿下捷报。”
晨光微熹,黎昭华一行人马在漠上疾驰而过。天光投下几片剪影,马蹄扬起一片尘沙。
茫茫荒漠之上若想要寻到随水而居时常迁徙的草原部落,不仅需要耐心,兴许还要些际遇。
天色渐晚,视野所及之处也逐渐暗淡了下来。连续几日他们都并未发现半点大月支部族人的踪迹,难道今日也要无功而返?
靛青的天幕逐渐落下,万物都化作了黑色的剪影。一片寂静之中,如玉出声打断了黎昭华的思绪:
“殿下,你可曾听到什么声音?”
黎昭华竖起耳朵,周围像是有什么窸窣之声。如玉的右手不知何时已摸上了剑鞘,呈防御之势。
还未等黎昭华作答,一群蛰伏在黑暗之中的长辫斜披坎肩的人骤然现身,闪烁着寒光的刀剑瞬间对准了黎昭华一行人。他们如天罗地网一般呈环装将黎昭华一行人围困其中,随着利刃的逼近将包围圈越缩越小,直至退无可退逃无可逃。
为首的中年男人率先发话、寒光一闪间,雪白的刀刃又向前逼近了几分,威胁的意味不言而喻:
“你们是自己下马?还是需要我请?”
黎昭华止住了跃跃欲试的如玉,既然对方有底气敢现身,恐怕是早已踏入了对方的地盘,硬碰硬实为下策:
“敢问阁下是哪个部落的?在下唐突,此行前来是有要事相商,并非有意冒犯。”
对方冷笑一声,言语间尽是嘲讽:
“草原人跟你们这些伪善的中原人没什么好谈的!来人,统统绑回去交给首领发落。”
虽是交涉并不顺利,可既然能如愿见到首领,倒是省了黎昭华许多功夫。她向如玉递去眼神,如玉心下会意便不再做挣扎。
她要赌一把。
话音未落,几个彪形大汉便动手捆了黎昭华一行人,一路疾驰而去。
这行人像是对中原人有极大的成见,为首的人一挥手,黎昭华便被重重的甩到了雪白的羊毛毡帷幄面前。
黎昭华抬起下颌,落在她眼里的几乎是从未见过的新鲜景色。东西两侧束长辫且斜披坎肩的草原人席地而坐,可出乎意料的,位于上首的首领并不是什么年过半百的白发老者,反而是个年岁约莫和她相似的少年。
想来这便是他们口中的首领了吧...
对方一身古铜色的皮肤,黑色的长发略微有些卷翘,眼眸却是边疆泥土一般的茶棕色。
见黎昭华似乎面露异色,上首的首领像是司空见惯,语气也带了些玩味:
“怎么,很惊讶?”
见黎昭华沉默不语,他却自顾自地接了下去:
“我们和某些古板的中原人可不一样,首领位置的传承自然是论实力而不论长幼。好了,中原人,你来告诉我,你们为什么来?此行有什么目的?”
对方垂了眼眸,看似漫不经心地把玩着流光溢彩的宝石匕首,语气却骤然冷了下来。
若是黎昭华的回答不合心意,恐怕手里的匕首便要发挥真正的用途了。
黎昭华对上了对方审视的目光,字字铿锵:“在下大耀长乐公主黎昭华,此行前来是有要事相商,并无冒犯之意。若有叨扰还请首领大人见谅。”
对方不置可否,探究的眼神几乎要把黎昭华盯穿:
“草原人能同中原人有什么好谈的?莫非是公主有求于我?我们这里可不缺肩不能扛手不能提的花瓶。”
面对对方的轻视,黎昭华依旧不卑不亢,将心下预演了数遍的答案和盘托出:
“想必首领早已也苦匈奴已久,莫不是首领大人不想报仇了?”
上首的首领蓦然止了动作,面色更是冷峻,一时间叫人分不清他是恼怒还是试探:
“你怎知我们不是匈奴人?”
黎昭华垂了眼眸,娓娓道来:“在下曾见过匈奴部的图腾,他们以狼为纹饰,军旗亦选用白色。在下进来时曾有意留心,首领营帐外上的纹样倒是和匈奴的大有出入。”
面前的首领点了点头,他喜欢和聪明人说话,当即便命众人给黎昭华一行人松了绑:
“不错。我们大月支部落不屑同匈奴人为伍。”
黎昭华心下暗自庆幸,不曾想真叫自己赌赢了。可她欣喜的心绪还未持续片刻,便被冷冷打断:
“不过这也不意味着我会和中原人会有什么牵扯。你所指的报仇不会是想同我们联手抵御匈奴吧?”
黎昭华见自己的心思被对方猜破,索性打开天窗说亮话:
“是。想必首领也知道,匈奴南下侵扰大耀已久,听闻其余部落亦是如此。在下斗胆前来寻求盟友,不知首领意向如何?”
首领阿图那却罕见地笑了:
“公主殿下说得好听,可大耀受扰,和我们大月支部落有何干系?”
黎昭华沉默片刻,对上了阿图那棕色的眼眸:
“因为我能给大月支带来匈奴人永远无法给出的东西——和平。首领可曾见过春日的祁连山?待击败匈奴,这山脚下将永远是大月支人永不干涸的牧场。大耀工匠会为您开闸引水的沟渠,而我们长安的商队每年将会为大月支带来这片土地无法种出的粮食,用于交换草原人所豢养的良马。来日大耀与大月支便永结友好,大耀将士再不踏足边疆。”
阿图那收了笑容,眼神却在黎昭华面上徘徊,试图找到她说谎的证据。一旁的几个族人却并不相信黎昭华的说辞,大声直言:
“首领!可不能相信了这几个中原人!”
“正是,他们中原人最善变!说不定是来诓我们的。若是战场人他们设计伏击我们,那大月支必会损失惨重。还请首领三思啊!”
反对接踵而至,黎昭华沉了心神,静静等待上首的阿图那给出最后的判决。