《《大煌沧浪记》》颜无疾

51、枉死

　　桀山春赛落幕半月后，北漠大王子正式上书元襄帝，求娶大煌公主，元襄帝握着盖有北漠王印的表疏，下了朝后直接前往月华殿，内侍禀报陛下驾临时，公主正在月华殿的院子里荡秋千，院内清冷，侍奉在旁的只有婉莜，元襄帝跨入殿门后，唤了一声“斐月”，公主欣喜迎来，看见父王手中的表疏，停下了脚步。

　　元襄帝拉着公主的手在殿内坐下，柔声道：“斐月，父王来是想问你，你可有意远嫁北漠？”

　　公主点头，却不言语，元襄帝揽过她道：“是父王不好，斐月长大了，有了心上人，父王后知后觉，竟是今日看了表疏才知道，大王子仪表堂堂，气度不凡，是才俊翘楚，既然斐月心悦于他，父王就允了这姻亲，来日朕的斐月就是北漠王妃，整个大煌都是斐月坚实的后盾”。

　　公主依偎在帝王怀中，她小时候经常与父王如此这般亲昵，可惜十四岁遭遇了那件事以后，将近两年的时间里，她都把自己封闭在月华殿的寝殿内，任何人都不得见，成日里神情呆滞，足不出户，夜里时常于梦中惊醒后泪流满面，那些日子都靠战鸽陪伴在侧，她才一点一点的从噩梦般惨痛的经历中获得喘息，元襄帝因此痛心不已，时常召战鸽面圣以了解公主近况，当帝王又能在阳光下看见自己的女儿时，视若珍宝的将她抱在怀中，内心悲喜交缠，久久不能平息。

　　四月十五，北漠使团开拔北归，元襄帝将护送公主出嫁的重任委托给了禁军和羽衣营，亲封定都侯为送亲使，高仓巍调拨了禁军中锋营五十人，少锋营五十人，羽衣营二十人组成送亲队伍，同战鸽一起亲自护送公主出嫁，禁军一切事宜由叶新塍代管，羽衣营掌事一职由战凌霜暂代，元襄帝另指派了典仪官随行，柳絮飘飞的时节，宫内集结了浩浩荡荡的送亲队伍，公主泪眼婆娑的拜别帝后，一身嫁衣端坐于鸾车中，战鸽在旁握紧她的手，却感觉她在不住的颤抖，战鸽知道她心中千愁万绪，于是低声道：“斐月，你如果后悔，还来得及”。

　　公主咬着嘴唇，努力控制住自己颤抖的身体，坚定的道：“不，我不后悔”。

　　焱雀牵着自己的白马侯在鸾车旁，她的心思已飘往了远隔千里的北漠，正愣神时，一张圆脸凑近，在她面前挥了挥手道：“你在想什么？”

　　焱雀皱着眉打量着一身祥云绣金纹礼服的太子，道：“殿下这是……来跟公主话别的？”

　　太子道：“嗯，来拜别斐月和先生”。

　　焱雀一愣，“先生？”

　　太子指了指焱雀背后，“嗯，先生”。

　　焱雀回头，一身官服的薛赋惜在不远处静静站着，焱雀没见过他身着官服肃然雅正的样子，一时间竟没认出来，薛赋惜走近了，焱雀才回过神，薛赋惜含笑望着她问：“怎么？我这个样子你看着不习惯吗？”

　　焱雀摇头，随即问道：“先生这是要与我们同去吗？”

　　薛赋惜道：“我是陛下指派的典仪官，自然要与你们同行”。

　　焱雀突然回想起昨日听学，她与柳珘，苏一心拜别先生时，薛赋惜只云淡风轻的端茶敬祝一路平安，没有过多表示，她当时还有些气恼，觉得先生过分冷淡，没想到竟是要同去，也没事先知会一声，现在细看他的神情竟品出一丝玩味，不禁恼道：“先生消遣我们”。

　　薛赋惜道：“我故意隐瞒的，我以为你知道我同去会高兴，看来竟是我想错了”。

　　焱雀哭笑不得，“我自然高兴”。

　　薛赋惜道：“那你还会因为我没有提前告诉你而生气吗？”

　　焱雀道：“我高兴都来不及，没什么好生气的”。

　　薛赋惜道：“长路颠簸，若是战掌事允许，你可以到我马车里休息，我带了上好的茶和点心”。

　　焱雀点头，却见送亲队伍整装完毕，由北漠使团领头缓缓开拔，催着薛赋惜回马车后，焱雀自己翻身上马，队伍徐徐驶出宫门，焱雀不经意间回头，发现宫墙上站着元襄帝和皇后，相距甚远，看不清帝后的表情，却也像是能感知到他们送女远嫁的心情，长叹了一口气。

　　送亲队伍走走停停半月余，于五月初三即将抵达边关曙城，柳珘，苏一心和高仓巍并驾齐驱立在一座山头上，高仓巍望着山下的城池，侧头道：“回家了，柳珘”。

　　柳珘百感交集，不断回想着爹爹与阿姐的音容笑貌，一想到爹爹和阿姐会在城门前迎他，内心就激动不已，恨不得给马插上翅膀，从天而降到他们面前，高仓巍仿佛看穿了他的心思，扬鞭抽在柳珘□□马匹的臀部，骏马嘶鸣奔驰，柳珘瞬间给带出三丈外，高仓巍笑着高声道：“你去报个信，送亲队伍日落前进城，让柳氏早做准备”。

　　柳珘策马扬鞭，奔驰了近两个时辰，已可见曙城灰白的城墙，和此刻城门前庄重列队站着的柳氏全族，他们都是柳珘的同胞宗亲，现任曙城城主，柳氏族长柳明严拄着拐棍站在人前，远远看见一人一骑飞驰而来，微眯着双眼辨认，问道：“是谁？”

　　镇北将军柳嵩看着那一人一骑逼近，他目力极佳，隔着老远就已认出了那多年未见的脸，心情复杂的回道：“是柳珘”。

　　柳明严道：“叫柳微上前来吧，他儿子回来了”。

　　柳珘于城门前下马，柳微看着自己多年未见的儿子走近，不知不觉热泪盈眶，柳珘亦然，压抑着自己翻江倒海的思念先行拜过柳明严和柳嵩，禀明了高仓巍让他传达的话后，跪在柳微面前，哽咽道：“爹爹，儿子回来了”。

　　柳微抚摸着他的头，感慨万千的道：“回来就好，珘儿长大了，都比爹爹还高了，爹爹很高兴，很高兴”。

　　柳珘仰头问：“爹爹可安好？身体可康健？”

　　柳微不住的点头，柳珘又道：“爹爹，阿姐在哪里？为什么不见她？”

　　一阵笛声从城楼上荡下来，柳珘循声望去，记忆中最刻骨铭心的女子就站在城楼上，横笛吹奏，时光仿若倒流，五年前，十二岁的他背着包袱跨马出城时，女子也如这般以曲相送，今日又以曲相迎，城楼上的风扯着女子宽大的袍袖和万千青丝，笛声荡漾，柳珘拼命挥手高喊：“阿姐，我回来了”。

　　女子露出一个艳若桃花的笑容，柳珘看得痴迷，却未发现柳氏众人都变了脸色，柳明严冲柳嵩低声道：“谁让她上城楼去的，还不去带下来，送亲队伍就要到了，切勿节外生枝”，柳嵩领命，正待吩咐，人群中却发出一阵惊呼，女子纵身跃下城楼，在众目睽睽之下狠狠地砸向城门前的地面，柳珘的笑意凝固在脸上，他飞奔而去，抱起地上奄奄一息的女子，拼命抹着女子口中涌出的鲜血，女子已气若游丝，还勉强支撑着道：“小珘，我……我终于……还是……等到你了”。

　　柳珘心如刀绞，柳微晚了儿子一步，此刻也来到弥留的女儿身旁，涕泪纵横的道：“莹儿，你这是何苦”。

　　女子的意识已涣散，被柳珘紧紧的抱在怀中，贴着柳珘的耳朵气若游丝的说：“小珘，我……不是……叛徒”，说完便咽下最后一口气，闭上了眼睛。

　　柳珘仰天恸哭，如野兽哀鸣，柳嵩靠近沉浸在哀痛中的父子，还未开口说话，柳珘暴起扼住他的喉咙，双瞳鲜红似要泣血，怒喝道：“你们做了什么？”

　　柳氏众人大乱，柳嵩被掐得面色涨红，柳明严大喝：“柳微，阻止你儿子，否则我就杀了他”。

　　柳微沉痛挥手斩向儿子的后颈，柳珘顿时失去意识，瘫软倒地。

　　送亲队伍在日落前抵达曙城，高仓巍率先下马，身后跟着焱雀，苏一心，柳明严率柳氏众人迎了上去，一番行礼作揖后，高仓巍道：“柳城主不必拘礼，我等奉命护送公主远嫁，长途跋涉至此，还要柳氏费心安顿，不胜感激”。

　　柳明严道：“侯爷言重了，柳氏理应效劳”。

　　高仓巍左右四顾，也没见到先行而至的柳珘，便问：“本侯遣柳珘先来报信，他人呢？”

　　柳明严道：“先请侯爷率送亲队伍入城吧，柳珘的事，容老朽与侯爷详细禀明”。

　　高仓巍心生疑惑，表面却不动声色，焱雀抱怨道：“让他先回来，他可倒好，人影都不见了”。

　　苏一心道：“许是太久没见爹爹和阿姐，回家去了，你又不是不知道他……”

　　焱雀似才想起什么来，戏谑笑道：“急不可耐啊，行吧，晚点再去捉他”。

　　高仓巍上马领队入城，马蹄踏过几块城门前的青石砖，那上面有匆忙洗刷过的痕迹，还透着些许血色，高仓巍目光一凛，心中浮起不好的预感。

　　夜幕降临，送亲队伍在城内整顿妥当，柳氏大宅中，柳明严与高仓巍在屋内密谈，焱雀和苏一心并排坐在廊下，谈论着边关风情，忽听高仓巍在屋内厉声道：“柳城主，没有实证的事情竟害人丧命，你们现在是不是还派人看管着柳珘和他父亲，柳珘不止是柳氏子弟，还是我定都侯的徒弟，大煌禁军少锋营战士，你们做什么事之前是不是应该问过我，立马把人给我带来，别逼我翻脸”。

　　焱雀一听柳珘竟是被柳氏看管起来了，着急的想冲入屋内，苏一心拉住她，“别急，还没弄清楚是怎么回事，等侯爷出来”。

　　苏一心话音落，柳明严拉开屋门拄杖离去，焱雀和苏一心迫不及待扑入屋内，高仓巍气的脸色青白，却仍强压着怒气冲二人道：“柳珘的姐姐死了，就在柳珘入城时，于城门前坠楼而亡”。

　　焱雀与苏一心震惊道：“什么？”

　　高仓巍接着道：“三个月前，沙匪劫掠了一支经曙城往北漠而去的商队，镇北将军柳嵩率军千余重创了沙匪首领及其匪众，把他们围堵在沙漠中，本欲一举剿灭，却有人在镇北军的食水中下毒，助沙匪首领及残余匪众伺机逃脱，遁入大漠”。

　　焱雀道：“这跟柳珘的姐姐有什么关系？”

　　高仓巍道：“柳嵩下令彻查下毒之事，柳珘的姐姐柳莹是当时随军的医师，有人告发她曾于深夜私出营地，柳嵩就把她抓起来上了军棍，逼问出她竟是沙匪首领的女儿，深夜出去是给受伤的沙匪首领送药，但无论如何她都一口咬定自己没有下毒，柳嵩领军回城，就把她和柳珘的父亲都关押了起来，日日将柳莹悬吊于城门前，并放出风声，要沙匪首领亲自来以命换命，结果没有等来沙匪首领，却等来了送亲队伍，柳珘小时候在曙城便是个刺头，如今又是我跟前的人，柳老爷子为免节外生枝，就告诫柳氏父女不要轻举妄动，把这事先压了下来，等送亲队伍出关了以后再说”。

　　焱雀怒道：“岂有此理，下毒的事查都没查明白，要抓沙匪不凭自己本事真刀明枪的干，以孱弱女子性命相要挟，柳将军行事当真是正大光明得很呐”。

　　说话间，柳珘被两人押着进屋，焱雀暴起一脚当胸踹其中一人胸口，把那人直接踹翻出屋门，苏一心一拳击倒另一个人，跟在后面的柳嵩脸色剧变，高仓巍冷眼看着，不做阻挠，柳珘摇摇欲坠，苏一心搀扶着他坐下，高仓巍一摸他的手腕，怒道：“你们竟敢对他用软筋散”。

　　柳嵩急着解释道：“侯爷，沙匪近年来劫掠商队和军队您不会不知道，边关多受其扰，我几乎夜不能寐，如今又有人在我眼皮子底下给镇北军下毒，我不能姑息养奸，柳珘什么性子您也知道，他在城门前就当着众人要伤我，我不能不防他”。

　　高仓巍冷声道：“柳将军，我只问你一句，你有没有证据证明，毒是柳莹下的？”

　　柳嵩道：“没有，但她是沙匪首领的女儿，又深夜出营送药是不争的事实，若不是她下的毒，在下实在想不出来还能是谁”。

　　高仓巍道：“出营送药和下毒是两件事情，不要混为一谈，动动你的脑子，若是她下的毒，为什么不先把毒下好了以后再出营送药，跟着沙匪一走了之，何需送药回来再冒着被你们发现的危险下毒，无论下毒成功与否，她都决计跑不掉不是吗？”

　　柳嵩辩解道：“我们也这样考虑过，揣测她极有可能是想继续留在军中，与沙匪互通消息，透露行军情报”。

　　柳珘恶狠狠的瞪着自己贵为镇北将军的大伯，目光简直恨不得将他生吞活剥，焱雀插嘴道：“素闻镇北军治军严明，一介医师就能泄露行军情报，看来也严明得很有限呐，她若真的那么手眼通天，你们又怎么可能把沙匪围堵在大漠里几近剿灭呢？柳将军说出口的话真可谓是矛盾至极”。

　　柳嵩被噎得面红耳赤，苏一心道：“柳将军可曾想过，北漠沙匪不计其数，沙匪首领知道自己女儿不堪受辱，以死明志，会不会彻底与镇北军不死不休，曙城还有多少安宁日子可过？”

　　柳嵩闻言冷汗直冒，柳明严去而复返，也不知在门外站了多久，把众人说的话都听了分明，拄杖道：“既然这件事情犬子查不清楚，烦请侯爷断个分明，替柳氏把叛徒揪出来，还柳莹清白”。

　　高仓巍正欲说你们柳氏无能把这档子事扔给我干什么，焱雀却抢先道：“可以，但是我先替侯爷问清楚，若查明了不是柳莹所为，柳城主如何赔柳珘一条性命？那可是他至亲至爱之人”。

　　柳明严道：“小姑娘，看你这着装，你是羽衣营的人？这里是曙城，我同定都侯交谈，哪有你插嘴的份？”

　　高仓巍不紧不慢的道：“柳城主，她是我女儿，不才有个虚衔，现在是陛下亲封的甄祤郡主”。

　　柳明严面露诧异，忙冲焱雀行礼道：“见过郡主，老朽失礼了”。

　　焱雀无意回礼，只冷着一张脸问道：“柳城主，说正事，我们如果查清楚了不是柳姑娘所为，柳城主该当如何”。

　　柳明严道：“郡主说如何便如何”。

　　焱雀道：“好，如下毒之事不是柳姑娘所为，请柳将军于城门前当众血书陈罪，然后自请卸任，如何？”

　　柳明严老态龙钟的脸变得异常难看，他望着无动于衷的定都侯，明白这件事竟真是郡主说如何便如何，正咬着牙不肯松口应承，却听柳珘有气无力的抬起一只手，指着柳嵩道：“用不着，若证实我阿姐清白，我要和你签死战书，我要亲手杀了你，以慰我阿姐在天之灵”。