《长安无尽时》人工林

3、棋局

　　福寿赶回御书房时，庆安帝刚用完晚膳，底下的小奴才正忙着撤菜和服侍庆安帝漱口。福寿留心往菜品瞄了几眼，心中有了定数，方才躬身上前服侍道：“皇上今日胃口似乎好了不少。”

　　“御膳房手艺有所长进，今日的乌鸡膳汤倒是比寻常要鲜美甘甜上许多，”庆安帝接过帕子掩了掩嘴角，道，“生津开胃，朕便多喝了半碗，胃里暖和不少。”

　　福寿顺势道：“奴才听说今日这道乌鸡膳汤便是加了几片五殿下带回来的乌芪，炖煮了足足半日。这乌芪为食不过几片就如此滋补，当真神药也。”

　　“原是……如此，”闻言，庆安帝眸光一动，“这样，你去库房里把之前加略进贡的含水琉璃环佩亲自送去玙王府，再去内务府挑几个好的奴婢一并送过去伺候老五。”

　　“是。”

　　福寿毕恭毕敬地接回帕子，转手搁在一旁静候着的小太监手中的托盘上，拂尘一扫，其余侍立左右的小太监也立刻懂眼色地退下。

　　他在掌心涂抹上有助舒缓头疼的药酒，搓热以后贴近庆安帝身侧，动作轻缓地为庆安帝按摩头部穴位。

　　庆安帝徐徐闭上眼，“一路上，他都问了你些什么？”

　　“就问菀平公主与感谢奴才在殿前多那几句嘴，奴才照实回了话，”福寿如实道，“旁的殿下便没再问了。”

　　“他倒是一直疼菀平，”庆安帝眉峰微聚，睁眼，流出几分疑惑，“不过，他居然一点没过问江家，抑或说……江越么？”

　　福寿摇头，“不曾提及。”

　　“一句亦不曾？”

　　“是。”

　　庆安帝眯起眼，昏黄的眼里不见半点先前面见温兼的虚伪温和，余下的仅有猜忌与狠厉，“都说久要不可忘，薄终义所尤*，老五竟对少年同游的情谊都如此凉薄……”

　　稍顿，他缓道：“福寿你说，对朕这个狠心，于之而言恐不比安定侯的父亲，他又能怀有几分真情？”

　　“陛下多虑，五殿下只是久未进京，故而对陛下生疏，少年情浅，可这父子血亲，又岂会因一朝一夕的年岁而淡漠？五殿下必然是从心底敬服陛下，爱重陛下的，不过是分久而难言罢。”

　　庆安帝难得笑了声，“就你惯会嘴甜。”

　　福寿跟着眯眯笑，“奴才仅是道了实话。”

　　“你呀。”庆安帝哼笑。

　　又道：“明日你去护国寺将国师请回来，说朕有一事，急需国师解惑。”

　　“是。”

　　福寿按揉的手法经过太医院传授，已到炉火纯青的地步，配合药酒的功效，推散疏通庆安帝的积劳郁结，加之御书房地龙火旺，觉浅少眠的庆安帝此刻竟有些昏昏欲睡，只惜福寿突兀的问话声搅灭了他自旧疾复发来少有的睡意。

　　“……陛下，恕奴才斗胆，五殿下如今也到了成婚的年纪，这番挑人过去，是否……要挑几个通房去？”福寿迟疑问道。

　　骤然自休憩中惊醒，庆安帝心绪难免烦躁，抬手示意福寿退下，思付一瞬便道：“老五确实不小了，先挑一两个好的送过去罢。”

　　福寿作揖：“是。”

　　此时一名小太监快步进来，贴在福寿耳畔耳语几句，福寿即转向庆安帝道：“陛下，江侍郎来了。”

　　闻言，庆安帝原本紧蹙的眉梢骤然松散，舒展道：“还不快收拾棋盘。”

　　福寿依言一甩拂尘，朝小太监使了个眼色，小太监连忙躬身退出请人入殿，顺带叫人安排棋桌。

　　殿外，江越身披一件银狐皮大氅，安然等候在侧，江华替他撑着伞姑且抵挡风雪。

　　药汤滚烫灌下肚里去，终究抵不过雪夜寒凉，候这么一小会儿，凛风倏然吹过，江越便耐不住肺腑痒意，侧首掩面轻咳。

　　江华见状忙凑近低声问道：“老爷，可还好，要不回了皇上之后再会？”

　　江越微微摆手，仅是道：“无妨，撑得住。”

　　话是这么说，只有他自己知道，席卷而来的寒热已然将他眼皮都烧得快抬不起来。

　　江越坚持，江华自然拧不过，只得空余满腹担忧陪自家老爷等候通传。

　　不时，原进门替江越通传的小太监弓着身快步跨出御书房，对江越恭敬道：“侍郎快请进，皇上摆好了棋局正侯着您呢。”

　　江越几不可察地呼出口热气，打起十二分的精神，微笑颔首道：“有劳公公。”

　　语罢，他抬步往殿内走，江华举伞跟了几步，最终停在门槛外，眼巴巴瞧着他家老爷的身影消失在进殿转角。

　　龙椅之上，心思叵测，但愿老爷此番万事相安。江华提心吊胆地想。

　　殿内，江越信步踏入侧书房，正对上坐在棋桌一方的庆安帝和蔼却略显深沉的目光。他撩袍而跪，向庆安帝行大礼：“微臣江越，叩见陛下。”

　　“爱卿平身，不必多礼，坐吧。”庆安帝盯住江越光洁的脸，笑吟吟道，“朕漏夜召你前来，乃是得了局难解的棋，思来想去，众臣之中，唯有萦川你最精通棋艺一道，便邀你来一同破局，也不知可曾侵扰你安眠？”

　　“谢皇上，皇上谬赞，”面对庆安帝的赞赏，江越一面起身，一面滴水不漏拜道，“微臣不过略通半点棋盘之术，能得陛下一时赏识，已是微臣莫大的荣幸。棋谱难求，陛下既好心盛情相邀，微臣欣喜尚且不及，又岂会贪眠。”

　　庆安帝道：“行了，客套话便免了，快些来坐，替朕瞧瞧此局破解之道。”

　　“是。”

　　也不知道是否是那帖狠药仍旧发挥着余威，江越这会儿头脑还算清明，身上却开始一冷一热，背上冒出许多虚汗。他再度稳了稳心神，依言上前在庆安帝对方坐下。

　　棋局入眼，纵横场上，玉制的黑白子盘结交错，互相掣肘牵扯，你中有我我中有你，不过寥寥数子，便勾勒出一场足够针锋相对，但放眼望去一时间恐难分胜负的局势。

　　若想强行破势，只能加之外力。

　　江越审视庆安帝口中的此番困局，眸色渐深。

　　纠缠的黑白两子，不就正如当今朝堂上逐渐明晰的玙王温景与玢王温朗两派之争么？

　　没谁能压制对方，亦无人能胜过一头。

　　庆安帝后宫充盈，子嗣缘却薄，到了如今知天命的年纪，七个孩子，活下来成年的不过也就三个皇子与两个公主而已。三位皇子中，大皇子温景与三皇子温朗早已封王在宫外开府，唯独那五皇子温兼，莫说开府封王，甚至人还搁北疆吃土，不知何时可归京。

　　去年年初，大抵是因雪花般递上来请封太子的折子，甚少展露立储念头的庆安帝忽的给长久来仅是朝中听政，没正式参与政务的温景温朗两位都指派了具体的事务，封了确切的官职。这下朝堂可炸开了花，人人都在思付，玢玙二位，哪位才是更得圣心，才是他们日后能分到一杯羹的明主？

　　江越不消说，由于曾是温景伴读，亲姐更是温景侧妃，天然便被归为温景一派，甚至时常被视为温景之下第一人。

　　转眼上半年过去，朝中大抵是分成两派，但中立观望的还是占多数。到了下半年，天冷，庆安帝多年未曾发作的旧疾再犯，随着皇帝的病来如山倒，朝中中立派大多也坐不稳板凳，觉着火烧屁股，开始寻求后主。

　　至此，玢玙两派初成。起初还只是明争暗斗，后面直接吵嘴呛声。等到翻过年，又逢雪灾，两派争功之势便更是愈发分明。

　　你问五皇子？抱歉，谁会带既远离权力中心，又无封号爵位的沙场兵痞玩。

　　只是皇帝特地叫他来，给他摆这么出显然的棋局，语称“破局”，究竟是单纯想警醒他收敛，还是想暗示他别的什么呢？

　　江越凝视盘根错节的棋子，面上分毫不显，心底却早已拨弄完几遭紧锣密鼓的算盘。

　　“萦川。”

　　万籁俱寂，庆安帝忽而执起手畔黑子，果断地落在刚好处于微妙平衡状态的棋局之中，却问着与棋局无关的问句：“你这件银狐裘，可是当年你中状元时，孝德赏给你那件？”

　　既落子，便是对弈，江越自若执起白子，落定于一个不功不过的位置，答道：“是。”

　　逝世数年的先后，孝德皇后，玙王温景的生母，本家姓江，正是江越亲姑母。依照亲缘辈分，江越倒是能喊庆安帝一声所谓的姑父。

　　“这么多年，衣裳都起毛泛旧了，恐怕也抵御不了什么寒风，难为你还记得穿，”庆安帝落下第二颗黑子，“回头朕让福寿给你送件新的去。”

　　庆安帝第二子下得可谓极为刁钻，让黑子表面攻势骤显，然实则仅是纸上老虎，经不住拆招。所以几乎是玉棋子方落定，江越便立即得出下一步该走何处即可一击制敌，且让黑子难以翻身。

　　然而庆安帝这步刁钻就刁钻在，江越绝不能下出那步杀招。

　　庆安帝能放出黑子那步棋，必然是知道凭他的棋艺，断不可能会错失此等绝佳机会。但倘若他今日当真下出那颗棋子，明日遭殃的便是玙王一派。

　　无人比江越更明白，庆安帝此举，显然是早已不满玙王逐渐扩张丰满的羽翼，借机试探敲打。坐在龙椅上的人，最需要的不是底下人的好胜心，而是毕恭毕敬。

　　是以，他不仅需要不动声色地拆解庆安帝的表面攻势，更必须胜，恭敬的胜。

　　早前那一剂药失去了最后的余威，完全未被压住的风寒瞬时反扑，江越咬牙耐住胸腔中刹那升腾的燥热，撑着愈发浑然的头颅，稳稳当当将夹在葱白指尖之中的白子落在另一不算让黑子满盘皆输，亦不算叫白子嚣张至极之处。

　　白子落，对局硬说尚可再弈，只是但凡是位略通棋道之人，观此时局面一眼，也会劝执黑之人莫再弈下去。黑棋颓势已显，再争下去恐怕只能是伤敌八百，自损一千。

　　“身着旧时衣，思怀故去人，微臣披着这件银狐裘，便好似儿时姑母怀抱着微臣，衣衫虽陈旧，可心里却照常暖和。”江越虚一抱拳，道，“陛下圣手，微臣承让。”

　　侯管家说得半点没错，人一病，便念起旧情。那他干脆找份最深的旧情，叫庆安帝的心思燃个透彻，叫玙王的日子更好过些。

　　不出所料，江越这番话出口，庆安帝的视线便从他面部腾挪到狐裘上，盯了好一会儿，才道：“罢，萦川今日深夜陪朕破局着实受累，朕会让福寿给你挑件顶好的银狐裘送过去，这件旧的就少穿些，省得着凉，朕想下棋都寻不着伴。”

　　帝王出口便是谕旨，旁边候着的福寿连忙应是，一场鸿门宴，总算应付过去，江越暗自松口气，强撑着腰腿酸软，跪拜谢恩：“多谢皇上隆恩。”

　　“平身吧。”庆安帝目光锁定在棋盘上，没再看江越，淡道，“三日后家宴早些进宫，陪朕再下两局，朕再送你一个惊喜。”

　　江越勉力站直身，谦敬回话：“是。”

　　由福寿送着走出御书房，江越浑身都已烧得滚烫，挨上江华时着实吓小孩一跳，毕竟如此寒凉的雪夜竟有人摸着比那烤红的银碳还要暖热。等出宫门上马车，江越坐进车内基本便全然昏睡过去，江华风风火火地赶车回江府，就差没让马儿直接飞了。

　　彻底失去意识前最后一秒，庆安帝提出的“惊喜”二字在江越脑内转了一轮回。

　　惊喜，惊喜，只怕到最后别是只惊不喜。

　　若是三日后庆安帝能把温兼给他从北疆召回来，对他来说，那才是真正的惊喜呢。

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作者有话要说：　　*久要不可忘，薄终义所尤
出自曹植《箜篌引》，意为朋友之交定要有始有终，中途薄情必然道义难容