《长生》Neith

5、五 罪（4）

　　若说远看起来，城外山脚下的那间院子不过是让人觉得空旷寂静而已，那么离得近了，便更有令人不快的感觉一阵阵从后背慢慢爬上来。

　　围墙很高，站在墙根下全然瞧不见内里的景象。只有深色刷了清漆的木门裂了些缝子，隐约透出院子里暗淡的光，在这夕阳将沉，满月初升的时刻，院中渗出的一点光亮竟比不上树枝掩映下的淡白月色更显清明。

　　那干瘦车夫停了车，与柳絮一同将板车倾出了个角度，把棺材小心卸下来。做这些事情时，却好似心不在焉，直到接了车钱，脸色仍不很好看，半天才磨蹭着去扣了门。

　　咚咚的闷响伴着旧木门的吱呀声一起响起。柳絮微怔，这院子竟并没有上锁。

　　再看那车夫，姿势比方才更僵硬了些，手仍抬在半空不曾放下，半天才像让冷风吹透了一样哆嗦着微微打了个寒颤。听得柳絮疑惑唤他，这才勉强扭头挤出个笑容：“柳姑娘……这……
　　我……”

　　柳絮尚未听懂他的意思，便忽然听到院内递出来一声拖长了的沙哑讥讽腔调：“他说，他要先回城里去了。这里……”那人轻轻嗤笑了声：“这里可不是夜里的好去处。”

　　方才那车夫还是仅仅有些压抑着的不安，可此时一听到这声音，那神色便仿佛受了惊的兔子一般，让人怀疑他几乎要立刻跳起来窜出去，可却又偏偏像让钉子钉在了地上一样一寸都不敢动。
　　半天，听里面淡淡一声：“怎么还不走？难道要我给你安排个住处？”

　　闻得这句，那车夫猛地回过神来，连道别的话都忘了说一句，便跌跌撞撞地攀上马车，抖着手扬鞭连抽了几次。马车立刻疾驰而去，狭长的影子极快地消失在暮色掩映下的树丛中。

　　柳絮站在原地，一时有些怔忡，进退不能。感觉这些日子的事情像是一条线慢慢的画下来，虽然有波折，却仍是连续着的。可到了这会儿，却突然断了线。

　　过去的一切都已远去。此时，只剩下她一个人，站在城外远离人烟的地方。

　　而面对的，唯有为已逝之人准备的空旷宅子，青白的色泽在暮色中分外惨淡。而那之中，让东蒙镇的人们避之不及的，究竟是什么呢……

　　来不及想出究竟，却忽然闻到一股如同香草般的清苦味道萦绕在周围。

　　柳絮猛地抬头，竟发觉棺木旁边不知何时竟站了个人。

　　是年纪三十上下的男人，一身白衣落拓，容貌本极俊雅，可一双凤眼却半向上挑着，唇边带着丝玩世不恭的笑意。

　　“你……”

　　那人笑意更盛，微微倾身，未曾束起的长发沿着颈侧倾泻而下，单看动作像是施礼，可神色间却仍是方才那般放荡不羁。

　　“不知阁下是？”柳絮心里隐约觉出怪异，却仍端正了神色，沉声应对。

　　那人仍是散漫的笑：“我是这义庄的主人。”又略抬眼瞥了瞥停于一旁地上的棺木：“既是扶灵而来，便请进吧，明日……”

　　柳絮福身，眼睛却丝毫不错地盯着那人：“若阁下允许，奴家愿日夜守于灵前，直到期满下葬为止。”

　　“哦？”出乎意料的，那人只是很平常的反应，淡淡答应了声，“那就自己去收拾间屋子住下，香烛纸钱我这里没有，你瞧着办。”

　　语罢，也不管柳絮，自己转身进了院子。

　　柳絮目光跟进去，想起棺木尚停在外面，正不知如何才好，却见那人又推了架样式怪异的低矮板车出来，车身窄长，木质老旧却结实，像是运惯了重物的。

　　车子慢慢从门里滑出来，止在棺材边上。柳絮瞧着后面没有跟出来做工的伙计帮忙，整间院子静悄悄的像是再没有旁人，又想起棺木沉重，而这人又并非魁梧体态，或许未必抬得动。于是，不免抿了抿嘴唇，将袖口半挽起来，琢磨着也上前搭一把手。

　　那人初时并未发觉，待停了车子回头时才见着柳絮这般模样，不由怔了怔，几乎没有血色的唇角又勾起讥诮的笑容来。却不开口，只漫不经心地单手提了棺木一角搭上车板，又绕到另一边抬了棺尾轻轻推过去，而眼光却始终定在柳絮身上，带着冷淡讽刺的笑意。

　　柳絮愣住，觉得脑筋好似卡住一般，不由慢慢垂下头去。

　　一副棺材少说也得百余斤，便是在棺材铺子里，那些做惯了体力活的伙计们也要两三人一起将棺材抬上车，此时又加了里面尸身的重量，可这人竟能这般轻巧的抬起……

　　脑中忽然浮先出方才那车夫惊惶得如同见了鬼魅般的神情。

　　“你究竟是……”柳絮心里一凉，不知不觉将心底盘桓的疑惑问出了声，可半天也不曾得到回应，抬头才发觉早不见人影，唯剩深色的木门还在风中微微晃动着。

　　夜已渐深了，方才还悬在地平线上面的深红色夕阳早已隐去了身姿，满月却愈发明亮，惨白的光透过树梢层层点点散下来，在地上无声的跳跃着。

　　回头只见远处城镇低矮的围墙和其中的楼阁只剩了模糊的影子，也已笼在了这片斑驳夜色之中。
　　咬了咬牙，柳絮暗暗攥紧了手心，迈步进了前方青白惨淡围墙绕着的院子。

　　既回不了头，又何必恐惧前方。

　　然而，出乎意料的，并没有任何令人恐怖的事情伴随着推门声一起出现。映入眼帘的，是再普通不过的一间院子。西厢房一片黑暗，而东面的屋子却燃着一点星火之光，不知是蜡烛还是油灯，只能看到微弱的光焰在窗纸上透出模糊的光斑。

　　柳絮正在愣神，却见那东厢房的门忽然开了，方才见过的那人慢慢踱出来。而他手中却并未掌着灯火，屋中那点灯光也依旧黯淡的亮着。

　　柳絮忽然明白过来。

　　她曾听人说过，有些地方的义庄里，若是有尸体停着，便要在房里彻夜燃灯。如此说来，许谦的棺木当是就在那屋子里了。

　　不及询问什么，她赶紧提了裙摆侧身绕过那人跑进房中。

　　果然，熟悉的棺木安稳停在屋子中央。虽无贡品香烛，但桌上一盏昏黄油灯却兀自静静燃着，浅淡的光晕仿佛将外面的寒凉与黑暗隔在了另一个世界。

　　柳絮站在门口，忽然有些脱力，不由沿着门框慢慢滑坐下来。

　　昨夜的这个时候，明明她熟悉敬爱的那人还活生生的在她面前。虽病容憔悴，却依旧不改往日的温柔平和。谁知一日之差，却是天人两隔……

　　面颊渐渐有些濡湿的感觉，她无意识地抹去泪痕，摸索着将身子挪到棺木旁边，俯身靠在上面，心中忽然有种冲动想要撬开棺盖，再看一次许谦的样子。可思绪沉沉浮浮，却最终仍是不敢付诸实行。

　　她被人牙子卖入许家的时候才三岁上下，连父母兄弟姓名都不记得，可脑中唯一刻着的，却是一副浮肿半腐的尸体面目。后来即便仔细回想，她也并不知那是谁，是亲人还是饥荒年节路边常见的尸身，然而，她却常觉隐隐的害怕。

　　曾经在家中，为许谦研墨洗笔时，或者为他烹茶剪烛时，本是清静祥和之时，都会倏然起了这样的恐惧。

　　如果这个人有朝一日也变成了那副模样，又该如何……

　　当时，她不敢多想一丝一毫，只是尽快驱散这些不吉利的念头，却不曾料到，竟当真有此日。
　　柳絮轻轻叹了口气，将头埋在臂弯中。

　　不知多久，或许足有半个晚上，背后忽然传来轻微的响动。

　　柳絮愕然回头。

　　却见那看守义庄的怪异男人站在门口，面上也有惊诧神色一闪而过，却随即又散漫下来，淡淡将屋中打量一番，这才收回目光：“不是让你自己去找个屋子么？”

　　柳絮摸不透那人的意思，沉吟片刻才抚着棺木起身：“守灵乃是……”

　　她本想说守灵是分内之事，理当如此，可起身到一半，才忽然觉出半边身子已然久坐麻木得厉害，竟无法着力，不由低呼了声，剩下的半句话也无法说出口。

　　正觉身子麻木，几乎要向旁摔倒下去，却被一只手牢牢扶住。柳絮忙稳了稳神，借力蹭到一旁桌边撑住，边暗自活动没了知觉的腿脚，边轻声道谢。

　　那人眉目间依稀仍有些不快，却又现出了惯常那种漫不经心的笑容：“既然你要守灵，我便不打扰了。”说完便抽开手要转身离去。

　　“等等！”

　　先于思考，柳絮已开口唤住他。

　　“嗯？”那人半回身，倚在门边似笑非笑地盯着她，墨色的眸底映着灯火，似有流光滑过。

　　柳絮不觉用指尖挽了衣带一圈圈缠绕，抿了唇也回望过去。半天才垂下目光：“你……半夜来这里做什么……”

　　窗外月正中天，当是午夜。

　　若是单为了前来查看火烛，又如何会在进门那一瞬显露出那般异样神情……

　　若是寻常的守夜之人……

　　柳絮抚上手臂方才被他扶过的地方，心却愈发沉下去，若是寻常人，手又怎会如死尸一般冰冷。