《公子多多见谅》宣蓝田

40、思念

　　苏小幺走了。

　　衙门里少了她，却还跟以前一样，没几个人当回事的。连平素与她最亲近的小六也只骂了句“白眼狼”，转头就把这个人忘在脑后了。

　　大家都已经习惯了。衙役虽说是公差，但俸禄少得可怜，连养家糊口都艰难。三百六十行，随便做个什么营生都比做衙役要好，这几年来来往往，不记得走了多少人，多苏小幺一个不多，少她一个也不少。

　　沈逸之却没他们忘得快，有时他批着批着公文，入神了，喊一声：“小幺，研墨。”

　　半晌没人理他，直到砚台里的墨用干了，他才猛地回过神来。

　　有一回与捕头们谈公事的时候，他还是喊了声“小幺”，衙役们顿时哑声，面面相觑半天，尴尬地提醒了句：“大人是不是累了？要不您先歇会儿？”

　　沈逸之背过身，太阳穴一跳一跳地疼，他拿手揉了揉，疲惫地说了句：“时辰不早了，等吃过午饭再议。”

　　捕头都沉默着出去了，小六半晌没回神，呆呆地望着大人的背影。

　　以前他最佩服的就是大人的风骨，从没见大人对谁低过头，他光是站在那儿，就跟一棵竹子似的风骨傲然。

　　可小六这会儿瞧着，莫名觉得大人脊背没以前挺得那么直了，上头似沉甸甸压着些什么，压得他喘不过气来。

　　看着看着，小六一时竟有点儿心酸，鬼使神差开了口。

　　“大人，再过几日，张奕就要离开衙门温书备考去了，您身边少了伺候笔墨的，实在是不方便。要不我往外边挂个告示，咱再招个文书进来吧。”

　　沈逸之静默不语，好像透过他这两句话，想起了小幺当初求着闹着要进衙门的样子，一时竟微微地翘了翘嘴角。

　　过往回忆转瞬即逝，沈逸之闭了下眼，摆摆手。

　　“不必。”

　　小六无奈告退，心说小幺不过是个文书，不过待了三个月，怎么就跟个妖精似的把大人的心都勾走了，弄得大人失魂落魄的？

　　沈逸之就这样熬了小半个月，终于忍不下去了，将衙役名录拿来，一个一个地翻。

　　这名录是他才有权翻看的东西，上边记载着每个衙役的信息，衙役进衙门的时间，以前做过什么，当衙役为了什么，在衙门里受过什么赏、什么罚——因为是公差，连出生何处、家住何方，父母兄弟几人，都会写清楚。

　　小幺进衙门的时间不长，自她以后新进的人撑死不过十个。厚厚一本册子，沈逸之从后往前翻，没翻多久就翻着了她。

　　——朱雀大街，冭兰道，余子巷，第三十六户，苏家第十七代第四子。

　　沈逸之扯了扯唇，提笔将上头的地址抄下来，盯着小幺坐了三个月的桌子自言自语。

　　“真当跑了就一了百了了？堂堂公差，不能随心所欲地请辞，你可知晓？”

　　没人应答，书房里便显得空落落的。

　　当日沈逸之比往常早下值半个时辰，临走前换了身衣裳，重新束了发。

　　出门刚走了两步，他又将腰上的佩刀取下，换上了一个靛青色的香囊，垂眸看着这香囊，那眼神，简直像是要跑去会情郎的小娘子一样，含羞带怯的。

　　一群捕头啧啧称奇，大人前脚出门，他们后脚就叨叨：“大人这是要做什么去哟？”

　　“哈哈哈哈哈，自然是去见姑娘，倒是不知道哪家姑娘这么有能耐喽！”

　　“是呀，姑娘确实有能耐，小幺走了这么些天了，头回见大人脸上有了个笑模样。”

　　“嘿，大人也老大不小了，老这么单着也不是个事儿。我听人说呀，这男人过了三十就不好了，三十以后生的孩子一个比一个傻。”

　　旁边有人啐他：“浑说什么呢你！大人那是人中龙凤，能跟寻常人一样？就算五十了生个孩子，那也是个聪明蛋！”

　　一群衙役嘻嘻哈哈，沈逸之浑然不觉，顺着脑子里背下的地址找了去。

　　朱雀大街名为大街，实则是横贯京城的四大道之一，四象之中，朱雀代表南，故而这朱雀大街便位于他所管辖的城南这块。

　　冭兰道，余子巷，沈逸之挨个找过去，到地方时已经是傍晚了。

　　整条巷子都是饭香，家人笑闹声、琅琅读书声、打骂孩子声，皆是人间烟火气。

　　余子巷是一条小巷，约莫丈余宽，两边都住着人家。好些人家门口堆着杂物，骑马着实不便，沈逸之便将马拴在路边，提着路上买的两盒点心，往巷子深处走去。

　　路边有孩童蹲着玩耍，瞧见有人来了，好奇地望过来。大概是难得见到他这样的体面人，一排乌溜溜的大眼睛盯着他上下打量。

　　沈逸之冲几个孩子笑了下，走到跟前了，一童子却忽地伸出泥手，扯了扯他挂在袍角的香囊。

　　沈逸之劈手捉住那只泥手，蹙眉瞧着他。小孩看他没发火，在他袍子上糊了个泥手印，不等沈逸之说话，又咯咯笑着跑开了。

　　真是熊孩子，沈逸之继续往里走。

　　他自小家教严苛，从没做过这么荒唐的事，心说孩子顽劣事小，父母教养失当才是大问题——而小幺，在这样的环境中长大，能有自己的一套行事章法，谦虚有礼，真是不错。

　　沈逸之一连给她冠了许多美词，所谓爱屋及乌大抵不假，他看这条湿泞的巷子都美丽起来了。

　　巷子里人家不多，数着数着，就到了第三十五户，前头却没路了。

　　沈逸之往来路瞧了瞧，又抬头看了看门上小匾，确实写着“第三十五户”。可路已到头，前头堵着一面砖墙，越过砖墙，就是另一条巷子了。

　　“敢问，可有人在？”

　　沈逸之轻轻敲了两下门便停手，这户人家门板不结实，随便碰碰都要倒下一样，他便提声多喊了两句。

　　“谁呀？”里边有人应了声。

　　是个小姑娘，嗓音清甜，又干脆利落，像极了小幺。

　　那一瞬间，沈逸之甚至想着会不会是苏小幺将名录填错了，她就住在这户，错将三十五填成了三十六。

　　却不是。

　　这户人家姓陈，在巷子里住了十几年。听到小丫头说“这条巷子没第三十六户，也没姓苏的人家”这句话时，沈逸之一时竟觉得双耳失聪了。

　　他缠着这小丫头问了许久，总算相信，余子巷没有第三十六户。

　　“快走快走！巷尾就俺们一家，真没你说的那人！”那破败的屋门合上，里边的小丫头扒着门缝警惕地盯着他，仿佛把他当成了人拐子。

　　沈逸之僵立半晌，慢腾腾地抬脚朝来路走去。

　　他猛地记起，当初在冭兰道他是见过小幺爹娘的——那对夫妇在街口摆了个馄饨摊儿！

　　沈逸之心中一喜，又凭着印象找过去，结果发现摊位那里空无一人。

　　他一直等到了傍晚，也不见人出摊。旁边卖羊杂汤的见他站了好半天，好生诧异：“公子等什么呢？来一碗羊杂啰？”

　　沈逸之愣怔着，闻得此言方才回神，指着脚边这块空地，问他原先摆馄饨摊的苏氏夫妇去了何处。

　　那人摇摇脑袋，操着一口方言答：“认错啦，原来那馄饨大娘跟夫家姓钟，不姓苏。人家攒够钱，半个月前就不出摊啦！再说人家也没闺女，俩儿子都娶了媳妇啦！”

　　沈逸之听完，一颗心都沉到了底。

　　他忽然觉得滑稽，仿佛今日所见所闻全成了一场梦。

　　——小幺是骗他的？小幺怎么会骗他？为什么要骗他？余子巷怎么会没有第三十六户？她那名契怎么会是假的？

　　天色已黑，沈逸之骑着马走在回府的路上，见人便停，逢弯便拐，神志是清醒的，却又恍惚得厉害。

　　好在马儿识途，认得归家的路。

　　从城南到城北，这条路很长，骑马也得一个多时辰，可今天这路尤其长，走不完似的，璀璨灯火入眼，全是金黄的雾。

　　行至半道，沈逸之甚至觉得眼睛发酸，将这四个月发生的所有事想了一遍——从小幺进衙门开始，一直想到她的离去，每一寸细节都不敢漏。

　　最后，他终于明白，她是骗他的。

　　名字是假的，身份是假的，住址是假的，爹是假的，娘是假的，进衙门的说辞大概也是假的。

　　她将过往经历编得尤其真，全是用来糊弄他的假话。

　　在他身边待了这么久的人，叫他牵肠挂肚念念不忘的人，来时唐突，走时也轻巧，像浮在水面的气泡，清晨太阳一出，“啪”一声就破了。

　　这偌大皇京，万家灯火，他竟不知该怎么找她。