《[综]折梅》半敛残妆

9、沙漠

　　没有到过沙漠的人大概难以想象那样的景象，极目所望只有黄沙，沙连着天，天连着沙，目光尽头的天际由下而上渐渐褪去灰黄，好像连盘古开天都没能将这样密切的粘连斩断。

　　天很高，风很大，叶顾澜坐在骆驼上，露在纱巾外的眼睛闭了一半，尽力抵挡风沙。

　　在刚进沙漠的时候他还有心为这壮阔的景象心潮澎湃，但在沙漠穿行三天之后，他已经很难提起感叹之心了。只能认准一个方向走，不知前后左右，不识东南西北，时间长了就开始怀疑自己究竟在哪里，怀疑自己是不是真的走在正确的道路上，惶恐、无措、茫然，直至昏然麻木。

　　怀着对剑神基本的信任，叶顾澜还不至于惶然无措，但白日炙烤，夜里寒冻的日子实在太消磨人的精神，他也只能在日头还没彻底辣起来的时候尽力养养神了。

　　叶顾澜垂眼看着地上五个前行的影子，两个是空置的骆驼，只有前三个坐着人。最前方的是做沙客打扮的引路人，其后是披着白色斗篷，斗笠压得很低的西门吹雪，再后面就是叶顾澜自己了，他是包裹的最严实的，斗篷、斗笠一概不缺，斗笠下更裹着一块细密的沙巾，最开始他嫌热，只意思意思盖住嘴，但一个时辰过去，他就诚实地将鼻子也埋在沙巾下，两个时辰后，他因为直接把沙巾蒙到眼睛上，差点晃悠悠摔下骆驼。

　　最开始叶顾澜还与引路人搭了几句话，但很快就在风沙里闭了嘴，周围很安静，没人会顶着沙土闲话，于是只有风声夹杂着驼铃声飘过来荡过去，仿佛是从很久以前就盘旋不去的絮语，那是一种濒临死亡的静谧。

　　他看着影子不由自主出了神，不是在想什么，而是连思维都在这一成不变的视界里变得迟钝，时间像是很长又像是很短。

　　突的，一声杂音打断了叶顾澜空茫的思维，那是引路者沙哑干涩的声音：“到了。”

　　哦，到了。叶顾澜下意识地点点头，继续在骆驼身上摇摇欲坠。嗯？到了？等他近乎停滞的思维终于理会到这两个字的意思的时候，他身下的骆驼已经乖巧地卧在地上等他下来，而西门吹雪早已拍去一身尘土，静静地站在一边了。

　　眼前是一座石山，山上怪石犬牙交错，一间高大的客栈依山而建，之所以知道它是客栈，是因为墙上那斑驳的白垩痕迹，依稀是“馍馍”、“水”的字样，但此刻方圆几里并无人迹，显然早已废弃了。

　　走进门去，不大不小的一间屋看来是被好好收拾过了，积尘不算厚。里头只有一张床一方桌案，其他的地方整整齐齐排着十来只大水缸，叶顾澜一一揭开盖子，只在靠里的几个水缸里发现了小半缸水。被沙漠热风熬得干痛的鼻腔捕捉到了一丝水汽，连身体都好似过了一阵凉风，重新活过来，他喟叹了一声：“这里头真舒服。”

　　沉默了一路的引路人终于开了口，他的声音很难听，像是曾经吞下过一把沙子以致嗓子磨得粗粝可怕，因而得了个外号叫“不如哑”，他也乐得自称老哑。“这客栈看着两丈高，下头少说打了四五丈的基，木头用的都是好木头，空隙里灌的都是铅水，风吹不入，水泼不出，能不舒服。”老哑道。

　　叶顾澜感叹道：“真是了不得的手段，也不知是谁留下的。”

　　“说是一个叫半天风的盗匪建的，是百来年前的事儿了，他死了以后这里被充作大漠里头的驿站，也就便宜我们这些人了。”老哑咧了咧嘴，露出一口焦黄的牙，他又很快局促地抿起了嘴，拿起三人空了大半的水囊去水缸里头盛水了。

　　沙漠里的夜晚很冷，这冷不仅仅是温度的降低，更来自于无孔不入的风。但这间客栈本就修得密不透风，窗户开得又小又高，哪怕不起篝火也足够温暖。

　　西门吹雪对着剑闭目冥想，叶顾澜有一搭没一搭地和老哑搭话，老哑本是中原人士，为避祸逃到了沙漠，后来仇人是死了，但亲朋好友却也死了大半，他就继续在这里呆着，适逢前些年万梅山庄派人来采购沙漠特有的药材，他就做了供货商，便也顺顺当当地扎下根来。老哑没在自己的身世上多费口舌，像他这样背井离乡的人总是不愿意多提自己的往事的，叶顾澜自然也不会多问，于是话题就转到了沙漠传言上。

　　沙漠里的故事大多和死亡与财富相关，曼陀谷便是后者的代名词，正是他和西门吹雪的目的地。老哑对它并不陌生，他说那里绚丽的花开了满山，那里有神迹一样的湖泊，那里有温柔多情的姑娘，那里有数不尽的财富，没有一个绿洲像它一样美丽，哪怕是江南水乡的景致也不敌它的万一，它简直是人世的天堂。老哑在说起它的时候眼中突然亮起奇异的光，像是一个信徒谈起神明，又像是忠臣谈起明主，那是一种难以言述的迷醉与向往。

　　叶顾澜被他的话引动了好奇心，但他并没有精力再多谈了，连日的疲惫让他很快就昏昏欲睡，与他相反的是，西门吹雪依然精神奕奕，就连老哑也很精神，他在房间里来回踱步，精神得近乎亢奋。看来曼陀谷真是个了不得的地方，竟惹得一路沉稳的老哑这么向往，叶顾澜模模糊糊地想着，很快坠入梦乡。

　　次日三个人都起得很早，叶顾澜难得神清气爽，在清晨的寒意里打了个哆嗦后就彻底清醒过来，带好斗笠围上沙巾,利落地跨上骆驼，为即将开始的赶路做好了准备。老哑走在最后，他掩上门，一言不发地走到两人前面带路，大概是昨夜太亢奋，他上骆驼时还踉跄了一下，幸而很快稳住身形，驼铃声响起来，大漠风沙又一次笼罩了他们。

　　又行了几日，叶顾澜看了眼系统地图，他们已经很深入沙漠了，目力所及之处不见一星半点绿色。天色渐渐暗下来，老哑下了骆驼，他蹲在沙漠上一下一下地挖开沙子，他的手掌很大，手是像是烧过似的焦黑，他挖沙子的动作又快又狠，像是农夫翻地一样干脆，他的手也确实像一柄铲子一样利索，甚至远胜过世上任何农夫的铲子。不过片刻功夫，老哑就已挖开一个大半人深的深坑，昨日的这个时候他已经能从坑里捧出一把湿润的沙土，吮尽里头的水分，但今天他却一无所获。

　　老哑摇了摇头从坑里跳了出来，他拿出了自己的水囊，小心翼翼地抿了一口，又更小心地收了起来。老哑确实像一只骆驼，坚忍、沉默，他在沙漠里有自己的求生之法，但现在他终于也开始动用水囊里的水了。

　　天色很暗了，温度却意外地没有降下来，老哑把沙巾重新蒙回脸上，他的神色疲倦，精神一天比一天萎靡，看来带着两个人渐渐深入沙漠的路程让他压力很大，哪怕是喝了水也没能让他精神些。

　　叶顾澜骑在骆驼上，他也很累，但不知道是不是因为渐渐熟悉环境的缘故，他今天感觉比昨天好多了，借着天色昏暗，他难得抬起头看了眼天色。天上有大片的积云，顺着云层向远处看去，天地的分隔越发模糊。风很大，砂砾滚滚而来，逼得叶顾澜不得不眯起眼睛，莫名的危机预感袭上心头。

　　就在此时，西门吹雪低喝一声：“情况不对。”

　　老哑很疑惑：“怎么？”

　　叶顾澜也不管风沙伤眼，极力远望，远处的天地确然连成了一体，沙子像是海浪一样渐渐爬高，再不多时就会涌过来吞没他们，而所有人都知道大海最可怕的永远不是浪头的大小，而是那一重重永无止境的波涛。生死关头，熟悉的提示音响起，叶顾澜立刻点开这个名叫【逃生】临时任务，顺着箭头方向看去，一块他们不曾注意到的巨石伫立在侧后方。

　　风声越来越大，叶顾澜也不再试图看清，他干脆闭上眼拉了一把西门吹雪，催着骆驼向着箭头指示的地方奔去。

　　骆驼撒开蹄子跑得飞快，风声呼啸似死神的号角，细密的沙子水一样铺天盖地，自四面八方倾覆而下，骆驼脚下的沙子越积越深，简直像是陷入沼泽。叶顾澜狠命催促着骆驼，似是知道生死一线，骆驼们豁出命地跑，扑面而来的沙子刀一样地割着脸，但这时候哪顾得上怕疼，终于躲到巨石背后那一刻，天地黑暗，沙堆成墙，雷鸣般的风声充斥了世界。

　　叶顾澜跌下骆驼，沙子已经快没到骆驼的膝盖，他倒没摔伤，但爬了半天竟没爬起来，彻底躺在地上不动了，这才发现自己双腿麻木，冷汗早已湿了衣服。

　　在沙漠里骆驼比人聪明，无需呼喝，五头骆驼一只不少地围了过来，避着眼睛趴在地上，叶顾澜倒在他们的包围圈里，缓了一口气，慢慢坐起来，这才发现少了一个人，惊问：“老哑呢？”之前逃命的时候只顾拉了一把最近的西门吹雪，没顾得上老哑，一想到他可能还留在原地，他心里一阵发紧，愧疚感涌上心头。

　　“放心。”西门吹雪道，叶顾澜这才发现他不知什么时候已经把老哑拉上了自己的骆驼。他连忙扶老哑下了骆驼，脚一沾地，老哑就往地上溜，叶顾澜一个没扶住，他就像烂泥一样瘫软在地，叶顾澜连忙拍拍他，只觉沾了一手的冷汗，发现他闭着眼正浑身不住地打着颤，连忙取过一边的水囊拧开朝他嘴里灌了点水。

　　见老哑的颤抖渐渐平复，西门吹雪起身走到骆驼旁便伸手去取它背上的帐篷，风沙不知什么时候才能平息，骆驼卧下来还不到成人的胸口，指望它挡风太勉强，哪怕扎不起帐篷，挡点风也好。叶顾澜的目光下意识跟着西门吹雪，脑子里琢磨着怎么在这么大的风里安营扎寨，不由走了个神。

　　突地，叶顾澜忽然觉得手里的水囊一重，继而猛地一轻，他下意识低头看去，手上的水袋剩了半截，剩下半截正被老哑攥在手里。他的目光直直撞上了老哑的，他不知什么时候睁开了眼，脸色依旧灰黑，混浊的眼里却满是精光，半点不见之前的垂死之态。

　　不待叶顾澜反应过来，老哑猛地一扬手，恶风铺面，叶顾澜滑步侧身，乌黑的光略过胸腹，直直没入他身后的骆驼身体里，哀鸣声响起，紧接着是一声“砰”的闷响，叶顾澜心头一跳：糟了！水囊！

　　顾不上想怎么回事，重剑脱手而出直插在另一头骆驼身前，只听得叮叮一阵脆响，乌黑的石子儿崩得四射而去，叶顾澜轻剑在手，直逼老哑面门，但沙土松软，他立身不稳，剑慢了半拍，眼看着追不上飞退的老哑，忽而眼前亮起一道粲然剑光，却是西门吹雪回身出手！

　　面对这疾电飞雪一样的剑光，老哑身子一矮，整个人像是泥人入水一样就要融进沙漠里。下一刻，他的动作猛地停顿，似发胖的妇人卡在门框里一般不上不下地卡在地平线上，他的眼睛瞪大，喉间慢慢、慢慢地，渗出一滴血。

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作者有话要说：　　有常识错误欢迎指正，么么哒。
大三要考研，天天累成狗。
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