《傲慢与偏见之玛丽的叛逆》明易

64、玛丽的助手奥斯顿.爱默生先生（一）

　　玛丽跟莫里斯他们见面时，注意到了街口处，有几个男人慌慌张张的一会儿靠近，一会儿后退。
　　她好悬没笑出来~

　　威廉大法官阁下果然足智多谋。
　　虽然早上菲兹威廉家族继承人的丑事被曝光了，但他跟报社一打听，得知消息来源，立马就反应过来，玛丽这边有异状。
　　因此，他非但没把人撤走，还又另外增派了人手。

　　可那又怎样呢？昨夜凌晨，他已经见识到了，即使她指派的仅仅是个一无所有的流浪儿，也能带来巨大的破坏。

　　现在这里加上我，可有21个人呢。
　　这么混乱的情况，他派出来的人，能拍板决定该跟踪谁吗？

　　若是跟踪错了，发生昨晚那种灾难要怎么办？
　　需要派人回去请示吗？会不会来不及？
　　不去请示的话？不然干脆过去把那群小鬼统统抓起来？
　　不不不，此等违法行为，身为大法官阁下的仆人，怎么能干。
　　况且大法官阁下有交待，绝不能跟领头的那丫头直接对上。
　　激怒了她，事情搞不好会变得更麻烦。

　　玛丽完全明白他们的担忧，故而，她虽依旧板着个脸，但拉开钱袋给大伙儿发钱时，却心情很好的哼起了小曲儿。

　　在威廉大法官眼里，她就是个祸国殃民的小妖精。
　　万一让他知道，她打算在报纸杂志上发表东西，那还得了。
　　就是以权势相威逼，他也得叫杂志社把文稿交出来，不许刊发。
　　更何况，他在两党人心里，地位那么崇高。哪怕不是他曾经站队的辉格党，换成托利党，他依旧不需耍任何手段，只要闲聊起来，随口提一句，人家都要毕恭毕敬，照他说的办。

　　玛丽才不想自寻烦恼，既然如此，那就只有让大法官阁下烦恼烦恼了。

　　玛丽把剩下的钱，连同钱袋一起交给莫里斯。
　　这一幕，恰好被从咖啡馆出来，想找个安静地方整理采访笔记的奥斯顿.爱默生撞上。

　　他以为玛丽被人敲诈，一个闪身退回去，不一会儿，呼啦啦叫出一大帮人来。

　　幸好嘉丁纳先生在隔壁街办事，没被这边的动静惊动。
　　也幸好玛丽的股票经纪人利特塞先生跟她谈完事后，没有立马回家吃饭，也混在这帮人里头。

　　玛丽三言两语把事情解释清楚，打发了这群好心人，又嘱咐莫里斯，将大伙儿分散开来，在伦敦所有知名的报刊杂志社驻地逛逛，守上一天。

　　干完了这些，她才腾出手来，处理这位“好管闲事”的小爱默生先生。

　　两人在乔纳森咖啡馆坐定，玛丽开门见山道：“令尊是《旁观者》杂志社的主编戈登.爱默生先生？”

　　奥斯顿.爱默生闻言，脸上流露出遮掩不住的惊讶。

　　这时，茶上来了，玛丽挥退侍者，自己动手，兑了糖和奶进去。
　　她惬意地砸上一口，道：“我父亲很喜欢《旁观者》杂志，他说辉格党主营刊物里，难得见到这种言论不偏激的。
　　想来主管是个看事比较客观的人，不愧这个杂志的名头。
　　他还动笔给《旁观者》杂志供过稿，可见这本杂志有多对他胃口。”

　　“即便如此，你是怎么一眼就猜到我们是父子的，你曾经见过我父亲吗？”

　　“噢，我有幸见过，你父母曾帮过我舅舅一点小忙。不过我得说，你跟你父母长得可一点儿都不像。”玛丽微笑道。

　　“据说我长得像我外祖父。”奥斯顿.爱默生颇不好意思道，但与此同时，他越发感到费解。
　　“所以只是随口猜的吗？”

　　玛丽又喝了口茶，她的唇边绽开一抹神秘的微笑。
　　她当然不会告诉他，她对于所有出现在她身边，表现得格外“热心肠”的陌生人，都有一种一眼“看穿”对方生平的冲动。
　　而今天这一眼，让她突发奇想。
　　就像那天，她心血来潮，选中了利特赛先生做她的股票经纪人一样。
　　她灵光一闪，立马想要换掉《闲谈者》出版社。

　　她斯条慢理喝掉杯中一半的热茶，在小爱默生先生充满好奇的目光中，缓缓开口道：“那倒不是，我打听过你们家。受人恩惠，总不能连恩人家是什么情况都不知道。”

　　“这么说来，你曾见过我喽。”小爱默生先生呼出口气，身子微微后仰。

　　“嗯？并没有，只是知道你们家大概的情况。”玛丽掀了掀眼皮，以一种自下往上的眼神挑射过去。
　　那让她看起来有点调皮，又有点儿锋利。

　　小爱默生先生心头一动，被她调起了好奇心。
　　他下意识想问问看，她们家打听来的，有关爱默生家，是个什么情况，但话到嘴边，他又忍住了。
　　他可不能像个毛头小子一样，一而再再而三的被这些小丫头牵着鼻子走，卡文迪许家的那个小丫头就已经够难缠了。

　　玛丽见了，晒然一笑，坦荡道：“《旁观者》这几年的市场反响不大好，也不知道能不能撑到你从研究院毕业。
　　虽然你们家不指望这个产业过活，但要是它真倒了，毕竟是发家的祖产，想必爱默生先生脸上也不好看。”

　　这样揭人隐私，即便小爱默生先生再怎么好脾气，也不免感到不快。
　　何况他的个性原有些一丝不苟，不是那种拓落不羁的人。

　　玛丽伸出一只手，撒娇般道：“来，我们握个手，和好罢~
　　我可没有坏心眼儿，也不是为了戏耍你，才故意窥探隐私。
　　实际上，我手边刚好有一部作品想要发表。
　　但你知道，我舅舅小商贩出身，说话没人听，到哪里都受人鄙薄，在这种事上，可没有门路。

　　我们家急需改变这种困境......而你们家，虽然受了你们的帮助，但是门第差距显著，我们也不敢贸然上门，厚着脸皮说，我们可以相互帮忙。

　　今天在这里遇到你，真是再好也没有了。
　　如果你不反对的话，我想把这包牛皮纸里的东西交给你。
　　你愿意看就看看，要是觉得行，就拿去发表，以后我们每月按时派人给杂志社送稿子过去。
　　不用拟合同，也不用给稿费。
　　我们家做生意的，不缺钱，就缺好名声。

　　但你要是没时间，就直接丢进垃圾桶里好了。
　　反正写的人写完后，也就把它忘了。”

　　玛丽说着，笑眯眯将牛皮纸包裹递过去。
　　也不等对方收下，她就起身走了出去。
　　等小爱默生先生反应过来追出去，她已经不见了。

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　　奥斯顿.爱默生先生办事极有效率，当月最新一期的《旁观者》杂志，就上架了标有“嘉丁纳”这个姓氏的作品。

　　《女王》这个标题，印在了杂志封面的最显眼处，字体加大加粗，看起来格外醒目。

　　光是“保王党”死对头出版新作，支持王室这个噱头，就够引发一轮讨论了。
　　更何况杂志社在此基础上，又另外使了个心眼儿。

　　这期的杂志不设封底，收到杂志的老客户，心里都不免腹诽。
　　《旁观者》也到了山穷水尽的地步，如果不是缺钱，想必也不用去捧死对头的臭脚。

　　这还没完，杂志社非常有心机的把《女王》的排版，安排在了杂志的最后。
　　至于国王之死这段，刚好就安排在杂志末尾的偶数页。

　　问题的关键来了，这么一期缺了封底的杂志，内容又突然断在这里......这是作者就写到这里了，还是杂志社印刷错误，亦或后头印好的部分被人扯走了？

　　不管理由是什么，但凡是拿起这期杂志读到最后的人，都接受不了。

　　一直习惯在马桶上早读完，再全心全意吃早餐的约克顿子爵，读到末尾，猛地从马桶上站了起来。
　　他怒吼着：“这就完啦？这杂志是哪个混账负责递送的，该死的小偷、抢劫犯，把接下来的内容还给我！”
　　边吼着，他边握着杂志，提起裤子往外跑。

　　他这一路急行，惊呆了这家原本正襟危坐，等候他用饭的老夫人、子爵夫人以及睡眼惺忪的少爷小姐们。
　　在他身后，留下了一张又一张震惊的脸孔。

　　此类情形，在各处接连上演。

　　一大票人聚集到《旁观者》杂志社的办公地点，表达抗议。
　　而这件事本身，又成了一个当天的热点新闻。

　　就是对报刊杂志本身漠不关心的文盲，也对《旁观者》燃起了浓浓的好奇。
　　这本杂志彻底火了，而登载在上头的《女王》，更是在极短的时间内，火到了全国各地。

　　用评论家的话来说，《女王》写作手法的新颖程度，简直闻所未闻。
　　神域和现世不断交错，多线叙事，却毫不违和。

　　作者塑造了一个前所未有的世界，只要是认字的，都该买下这本杂志，亲自读一读。
　　文章里每个场面单独摘出来，都能直接搬上戏剧院。
　　那几乎是花费半张菜市场劣等剧院的戏票钱，看了一场环球剧院顶级演员联袂出演的高级戏剧。

　　受此类评论的影响，部分嗅觉敏锐的剧院，已经开始着手研究编排相关的戏剧。
　　只等“嘉丁纳先生”点头，他们就可以放开手脚，排期上戏。
　　反响好的话，他们还准备巡回演出，加大宣传。

　　而对于普通民众来说，他们的世界并没有这么复杂。
　　他们才不管文章叙事手法、文字描写等细枝末节。
　　他们只觉得，这里头，哪怕是小人物的台词对白，都讲到了他们的心坎里，真是再贴切也没有了。

　　听人朗读这篇文章，关于女王追着卡尔王子满城跑，大闹酒馆的情节。
　　随便哪个男人都能说一声，我常去的那间酒馆的酒保，就是这样说话的。

　　人人都震惊于人物个性的争议，以及相互之间的复杂关系。
　　大伙儿一边看，一边骂。
　　可是骂着骂着，又止不住要看。

　　市面上流传的故事，基本上好人好的一脉相承，坏人坏的彻头彻尾，看了开头，差不多就能猜到结尾。

　　哪像这本书里，人人都那么骨骼清奇。
　　女王不必说，她聪明、善良，对国家忠诚，可与此同时，她又自以为是、刁蛮任性、看不清形势。
　　卡尔殿下也是，他英俊、稳重、体贴入微，但在这些表像之下，这个人的内在到底是怎样的？人世间的至美至善在他眼前被践踏，会不会让他就此改变。

　　阿莱加德大公，他当然不是好人，但这人坏的有理有据，光明正大。
　　他的一言一行，全都是从家族、国家的立场考虑。
　　从某种程度上来说，也是够大公无私的。

　　至于老国王，他这一生，是个勤勉的君主，疼爱女儿的父亲，但同时，他又是个自私自利的哥哥，机关算尽的宗主国国王。
　　这样一个大人物，他什么都没交代，就这样莫名其妙的死了。
　　他究竟是怎么死的？这里面怎么看，都有一股子阴谋的味道。
　　而他死后，这个国家的形势，究竟会发生怎样的变化？

　　文章一开场，就处处伏笔。
　　章节结尾，又断在这样一个充满悬念的地方，实在是叫读者听众们抓心挠肝。

　　这期的《旁观者》加印了三次，仍旧断货。
　　伦敦区都不够卖，更别说区外的订单了。

　　人人翘首以盼，期望下一期尽快刊发。
　　雪花般的信件涌入杂志社，人人都希望“嘉丁纳先生”会出现在这个月的伦敦市图书馆公开阅读日，朗诵他自己的作品。
　　还有人指望《旁观者》杂志能由月刊，改为周刊，不然还是日刊吧。

　　奥斯顿.爱默生先生带着这类笑话，连同读者来信、合同和销售利润来的时候，玛丽正忙得不可开交。

　　北美的战舰昨晚已有部分抵达，她收到霍金斯将军秘书的通知，等所有战舰回航，他们就会运送下一批人和物资重返北美战场。

　　一大早，嘉丁纳先生就被银行破产清算部门的人找去。
　　他一出门，玛丽就跟嘉丁纳太太说，她需要去找乔思福医生。

　　今天要是换个人来，哪怕是戈登.爱默生先生本人，玛丽肯定只把手稿交出去。
　　对方若是要求见嘉丁纳先生，她会果断告诉对方，嘉丁纳先生一早就跑业务去了，让对方快些走人。

　　可奥其顿.爱默生本人是个不可多得的好小伙儿。
　　在没签合同的情况下，除了他，没人敢这么轻率的往自己家祖传的产业上，刊登名不见经传的陌生人作品，还耍这种不能回头的小心眼儿。
　　万一断更了呢？万一作品本身来历不明呢？万一后续内容犯忌讳呢？

　　他交付了他的信任，玛丽为此格外看得起他，愿意让他陪着，多说两句话。
　　因此，当她转过街角，准备去车马行凭租马车时，一看到奥斯顿.爱默生先生驾着双人敞篷马车前来，立马就跟他打招呼道：“早上好，爱默生先生。你来的真巧，我正准备让人把手稿送给你。既然碰上了，就直接交给你吧。”玛丽将牛皮纸包裹举高了，给他递过去。
　　在他迫不及待想接过之际，她又突然把手往后缩：“等等，我先确定一下，接下来的部分还能继续刊发吗？没有人来找你们吧？”

　　这话叫奥斯顿.爱默生先生听得一头雾水，他偏了偏头问：“谁会来找我们？”

　　“威廉大法官阁下。”玛丽充满暗示意味地睨了他一眼。

　　“啊~”奥斯顿.爱默生先生露出一副恍然大悟的神情来：“我母舅家几代都是辉格党党魁，威廉大法官阁下作为辉格党曾经的中坚力量，跟我们家倒是经常见面。
　　我们相互之间是无话不谈没错，可他为何要为了出不出版一篇‘小说’作品来找我们？”

　　玛丽看着他那温厚的脸庞上自然而然摆出一幅迷惑表情，心里微哂：“才怪！”
　　但她也没拆穿他，仍旧把手稿交了出去，“你接下来准备去哪儿？我现在要去海军部一趟，如果不介意的话，你能不能顺带捎我一程？”

　　海军部？一听要去这个地方，奥斯顿先生不由愣住。
　　但他当即反应过来，面前这个小姑娘不可能跟海军部产生任何联系，她应该只是去海军部附近办点杂事儿。
　　于是他打开敞篷马车的侧门，放下滑梯道：“我今天没有其他事，可以陪你走一趟。
　　不过在这之前，我需要先去见见你舅舅，跟他谈谈合约的事儿，顺道把这期的稿费给他。你要是能等，就先上来吧。”

　　玛丽从善如流地登上马车：“我舅舅不在家，他今天怕是一整天都要耗在银行了。你要找他的话，下次可以先预约个时间。”

　　奥斯顿.爱默生先生不好意思说他打听过嘉丁纳先生的行程，知道他这几日都不出门，这才特意上门拜访。
　　他知道嘉丁纳先生的近况，这样有才华的人，他不想叫他破产。
　　故而，他特意带了两成的销售利润支票来，想尽一尽绵薄之力。

　　《旁观者》这回开出的价，可以说是出版界绝无仅有的天价。
　　这个价格，甚至搞得他父亲都有些着恼，所以，他就只好自己来了。

　　他来的时候全凭一腔悍勇，这会儿受了阻碍，理智回笼，就不免疑惑，自己这样突然上门，会不会太过冒昧。
　　恰好他身边这会儿坐了个小机灵鬼，因而，他一边驾着车，一边试探着问：“你能帮我去跟你舅舅探探口风吗？我什么时候来比较恰当。”

　　“哦，你什么时候来，都很恰当，不用我特意说好话。但是如果你想要他跟你签约的话，那你还是死了这条心吧，他是不会签的。”

　　奥斯顿.爱默生先生听她说的这么斩钉截铁，颇为茫然，“可稿费总得给他呀~”

　　“稿费他也不会要，你别想了，我们家又不缺钱。”玛丽这话说的，比前头更加笃定。

　　奥斯顿.爱默生先生闻言，一阵默然，他觉得这丫头完全是在开玩笑，现在外头谁不知道，嘉丁纳先生快要破产了。
　　他的两个合伙人到处兜售手头的股份，可就是傻瓜，都不会上他们的当儿。

　　他心里想着这些，马车到了伦敦市中心。

　　路过乔纳森咖啡馆时，玛丽让他停了一下，自己跑进咖啡馆里。
　　奥斯顿.爱默生先生在外头等了她大概还不到五分钟，她就又跑了出来。
　　他注意到她的手袋空了一半，但他什么也没有问。

　　这会儿功夫，玛丽已经安排了好几件大事儿。

　　昨天晚上，一收到海军部消息，她就从心灰意冷、每晚酗酒成瘾的嘉丁纳先生书房抽屉里，拿走了商行的各类花名册、帐薄。
　　她连夜核对完库存，重新立了账本，现在要找专业人士评估，确定经营范围，好去海军部拿专营牌照。

　　除此之外，她还得在最大的那两个债主得到消息之前，找人买下他们手里持有的债务、地契和股份。
　　因此，她得通知利特塞先生，把一部分股票挂出去卖掉，换成支票。
　　还得通知律师柯特帕克里特先生，由他出面，跟银行和债主们对接。

　　柯特帕克里特先生没有自己独立的办公室，他家里现在又正乱着，去那里不大合适。
　　玛丽要做的事里头，还牵涉到她要取用嘉丁纳先生的印章、信件，制造委托书。
　　其中种种细节，不能在别人的地盘上讨论，酒馆、咖啡馆、俱乐部这类公共场合更不行。
　　教父那里倒是不错，但他面上虽不明讲，私底下却喜欢跟父亲打小报告，他家的老管家也是个嘴碎的。
　　还是算了，继续使用汤姆那家门可罗雀的书店吧。

　　说到教父，柯克帕特里克先生家的小儿子病得厉害，得趁着教父没出门，先写张便条告诉他，上班路上顺带接那孩子上医院去治病。
　　啊，这样一来，便条上还得写上晚上过去找他吃饭的事。
　　叫他跑腿，不现身解释一下，恐怕后天父亲就得从乡下杀过来了。

　　零零总总，这些全都需要布置，还好今天莫里斯带了好记性的阿加莎来。否则，他们站在后巷里，玛丽一会儿要找精算师、一会儿要找律师、一会儿要找书店老板，一会儿要找债主，一会儿要给乔斯福医生传口信，一会儿又要找银行预约时间，他怕是再长两个脑子也不够用。

　　这些事，奥斯顿.爱默生先生一件都不知道。
　　如此一点儿缓冲也没有，等他陪着玛丽进了海军部，看到对她毕恭毕敬的海军部第一秘书，得知嘉丁纳家竟能不声不响，从海军部、财政部两大铁腕部门的盘子里切肉吃，他惊得眼珠子都差点儿掉下来。
　　可怜的小伙子，他全程都跟梦游一样。

　　到了最后，他听到玛丽跟霍金斯将军的秘书交待。
　　三天之后，她会派人把牌照的经营范围送来。
　　等她那边的事处理完了，需要海军部派人出面通知嘉丁纳先生，商行被选中，作为指定军用物资的供货商。

　　至此，他整个人方惊醒了。