《傲慢与偏见之玛丽的叛逆》明易

17、老查理的灾难（一）

　　二十分钟后，正如玛丽所预告的那样，老查理突然造访了贝内特家。

　　希尔太太陪他进来时，客厅里，原本正讨论他讨论得热火朝天的人们，立马噤若寒蝉。

　　上帝作证，他们谁也没料到，眼前这个脸色灰败，似乎随时能倒下去的老人会忽然出现。

　　前一刻的嘈杂，戛然而止，所有人都如同湖泊边上，被猎犬叼住脖子的水鸭，想叫又不敢叫。
　　他们脸上为难的神色，蓦然给了老查理一种自己半点儿不受欢迎的错觉。

　　他深感冒昧，却还是强提精神，提出想与玛丽见上一面。
　　在说出这个请求后，老查理劲道一泄，脸色立马又黯淡了几分。

　　客厅里的先生太太们沉默地交换了一个心照不宣的眼神，这群脑洞大开的人有志一同地认为，老查理是来找他的密友倾吐内心痛苦来了。

　　老查理是浪博恩全体居民家中的常客，这从他能直接进入贝内特家的宅院，不必仆人先行通报，就能看出端倪。

　　虽然贝内特家并不能算是那种真正意义上的高门大户，但就他们家在本地的威望而言，若是有人能这般自由进出他们家，那其实就很能说明问题了。

　　贝内特先生第一个站了起来，他亲自领他走到楼梯边上，并解释说玛丽刚刚由女仆陪着上了楼。
　　在此之后，出于对老查理的信任，也出于对他本人的同情，即使心中很好奇这两人会说些什么，贝内特先生还是十分体贴地转身回了客厅。

　　伊丽莎白本想对这事彻底撒手不管，但一方面她憋不住心头的怒气，总想着要对玛丽反戈一击，另一方面，她也控制不住自己想要探究真相的心，她必须借助这个机会，再仔细观察观察老查理。

　　因此，在老查理踏上台阶前，她赶紧将《圣经》递交到他手上，她告诉他说，玛丽特地嘱咐，要她代为转交。

　　老查理在拿到书的那一刻，身体剧烈抖动了一下。
　　不过稍息，他就恢复了镇定，他平静地向伊丽莎白道了谢。

　　伊丽莎白满腹狐疑，老查理的反应，就像她一开始预测的那样，叫她颇为满意，但她也害怕，这样不合时宜的试探，会不会叫他在上楼的过程中，一个心神恍惚，从楼上跌落下来。

　　——这个罪过可就大了~

　　伊丽莎白越想越不安，在这之后，出于道义，她不顾老查理言语中透露出的拒绝，执意拉上简，亦步亦趋地护送他，走到玛丽房门口。

　　客厅里，她们的亲朋好友，虽然嘴上数落这两个姑娘不懂事，不知道体谅别人，但他们的眼神中，却无不显露出对她们的鼓励。
　　尤其是贝内特太太，这个直率的女人，透过客厅的玻璃窗，看到了停在外头的马车，以及站在马车旁，心神不宁走来走去，就是不肯进来的琼斯医生。
　　种种不同寻常的迹象，让她更加断定，这里头，定有个惊天动地的故事。
　　她是如此激动，就差跟在她的女儿们身后，摇旗呐喊了。

　　伊丽莎白自告奋勇地敲响了玛丽的房门，在里头传来回应后，她与简一道跟在老查理身后走了进去。

　　里头只有玛丽一个人，多莉不知上哪儿去了，伊丽莎白估摸她大概又被玛丽支使着到厨房去了。

　　玛丽悠闲地坐在窗边躺椅上，这张亚麻色格子呢的躺椅，还是贝内特先生听从琼斯医生的建议，为鼓励她多晒晒太阳，更好的恢复健康，而特意添置的。

　　伊丽莎白注意到，玛丽背后高高垫着的坐垫，以及胳膊低下架着的软硬适中的抱枕。
　　这架势，就好像她早已料到将会有人上来，跟她进行一场旷日持久的谈话。

　　伊丽莎白心里咯噔了一下，寒毛齐齐竖立，但她骨子里还挺要强，依旧咬紧牙关不松口。
　　这要是换了以往那个心高气傲的她，肯定立马掉头就走了，连眼角的余光，都不会给对方留下。
　　但现在，她说不好自己是不是被玛丽激出了好胜心，反正她就是不想后退。

　　而仔细想来，这样做又有什么意义呢？
　　难道像简调侃的那样，她会如此异常地关注玛丽，实质上，不过是为了赢得玛丽的尊敬，获得她的依恋？
　　噢~不不不，这想法真是太可怕了。
　　玛丽又不是什么柔软天真的小甜心，鬼才要和她相亲相爱！

　　她脑子里刚冒出这个念头，就听见玛丽询问简，楼下的客人们什么时候会离开。
　　简回答说应该还会待一会儿，现在还不确定他们会不会留下用饭。
　　玛丽一直拉着简的手，听她这样说，她立马示意她说，最好现在就去向母亲确认一下。

　　伊丽莎白立马就听出了那是玛丽在暗示简，该离开了。

　　为什么这么急着赶她们走？玛丽表现地越鬼鬼祟祟，伊丽莎白反倒越觉得不能让她得逞。

　　这一次，非但简要留下，她本人，也务必要留下——不管呆会儿会遇到什么事儿，她都会保护简，绝不会让她惹上麻烦。
　　当然了，如果有必要，她也会维护玛丽，给她撑腰。但相对的，玛丽也别想就此将她们排除在外，绝不！

　　做出决定后，伊丽莎白一反常态，整个人都绷得紧紧的，满脸戒备，一言不发。
　　她这番应对的姿态，太过严肃，也太过刻意，连玛丽都被她惊动，多看了她几眼。

　　而简，她向来不像伊丽莎白这样深思熟虑，在她看来，既然已经把人带到，她们就已算尽到了看护的义务。
　　她看出老查理有很重要的事需要和玛丽说，在这种情况下，简真心觉得，她们不该继续打扰下去。
　　因此这回，反而换成了她去拉扯伊丽莎白。
　　但很遗憾，如果单纯是比拼力气，她恐怕无论如何都赢不过自小就热衷于户外运动的伊丽莎白。更别提在她们家，贝内特先生还单独给这个“心肝宝贝儿”开过小灶哩。

　　伊丽莎白立即反手，紧紧抓住了简，她死死地捏住她的每一根手指，搞得她愈发无法动弹。

　　时间随着简和伊丽莎白的暗中角力，一分一秒，缓缓溜走。

　　老查理不敢断定他此时的精神状态能支撑他到什么时候，他反复提及想和玛丽单独谈谈。
　　这个愿望，始终未曾得到满足，忍无可忍之下，老查理只能就近拉把椅子，放到玛丽身边。
　　他吃力地坐了下来，而在他坐下的同时，他刻意将刚刚回收的《圣经》，放到了玛丽膝上。
　　这样做的时候，他脸上的表情是那样若无其事。
　　随后，他提出要玛丽给他念上一段经文。
　　这一请求，也简单得就好像他们俩现在正抬头望天，无聊地准备谈谈外头的天气似的。

　　若是事实果真如此，那就好了。

　　可惜呀！他那不断抖动的手指和闪烁不停的目光，无不出卖了他。

　　玛丽仔细地端详着他的脸，从眼角明显加深的皱纹，到青紫发黑的眼窝，从深深凹陷的脸颊，到高高凸起的颧骨。
　　有那么一瞬间，她有些疑惑，她是不是干了错事，成了那种“只顾自己安危，不管别人死活”的人。

　　但很快，她就想通了——才不是那么回事儿。

　　她很清楚，她只不过是给老查理下了个小暗示，那仅仅能让他记起他还有更重要的事要去做——这在某个小圈子里，不过是种无伤大雅的小游戏。
　　他父亲曾经带她见识过，那个邋遢男人在倒数完“三二一”后，让对方突然跳起了舞。
　　他故意把过程弄得神神秘秘，其实在场的宾客心里都有数——这种小把戏，只能蒙蒙外行人，而但凡对方心智坚定，就不会受影响。

　　可不是吗，只是个小小的催眠术而已。
　　当时观看演示的时候，也就是她这样的小不点儿会深受震撼，像她父亲那样见多识广的老家伙，压根就没把这事儿放在心上。

　　这说明了什么？说明老查理内心早有漏洞，才会为人所乘。
　　她又没做任何多余的事，要是老查理本身毫无裂缝，他内心深处那些最恐惧、最黑暗的东西，怎么会自己跑出来？

　　这个锅，我不背~

　　思及此，玛丽将《圣经》又递了回去，她满脸坚定地拒绝老查理说：“我不能为你读任何东西，一念书我就头疼，医生说我还在恢复期呢。”

　　老查理闻言，呼吸突然变得急促起来，他的脸上，也涌上了不正常的潮红。

　　简和伊丽莎白提心吊胆地站在一旁看着，深恐他会突然发病。

　　简发誓，有那么一会儿，她甚至看到了，他鼻子里冒出的白烟儿和嘴巴里飞出的唾沫——天知道老查理原本是个多么克己复礼的人，这巨大的反差简直让人心生恐惧。

　　好在伊丽莎白不同她一样脆弱，这是个遇强则强的犟种，绝不轻易认输。
　　像她那样的人，天性中往往有点儿同情弱者的特质。

　　在她仔细观察之下，结合记忆中老查理开始反常是在他最后一次靠近玛丽之后，她本能地就开始推测，玛丽是否有对他使用过某些不入流的小手段。
　　噢~她当然知道，玛丽单独跟父亲外出时，学了不少东西。
　　没人能打包票说，那种全是男人的聚会上，会不会有某些不大合适，尤其不适宜姑娘们修习的“小技巧”。

　　虽然伊丽莎白至今为止不发一语，但她心中的天平，早已渐渐向病弱的老查理那边倾斜。
　　她会这样，从根源上看，不仅是因为现阶段，老查理看起来比玛丽可怜些，也不仅是因为根据过往的经验，老查理的人格与修养，比玛丽更值得旁人信任些，更是因为连日来，玛丽对她这位姐姐，毫无理由的连连冒犯和不加掩饰的轻蔑疏忽。

　　不过最后这个理由，她是抵死也不会承认的。
　　这也不是她故意要狡辩什么，而是此等微妙的想法，都还只停留在她的意识深处，尚未浮出水面，落到实处。
　　而既然连她自己，都未曾意识到自己思想中的偏颇和谬误，那又何谈引起重视，加以纠偏呢？

　　总而言之，她现在看待事物的心态，真是既不客观，也不公正。
　　她别说如以往头脑清醒时那般，保持谨慎，再谨慎，就是维持起码的公平与理智，都颇为艰难。

　　——这也就是说，在看到玛丽对老查理的诚挚恳求不为所动时，她先就略过了判断玛丽说的“身体不适”是否确有其事这一步，直接就假设为她是在找借口。
　　非但如此，她还为了老查理能站出来治治“不知好歹”的玛丽，而暗暗窃喜。
　　故而，伊丽莎白一开口，就是劝诫玛丽，“与长辈讲话，要注意分寸~”

　　说来可笑，伊丽莎白明明心已偏，但讲这话时，她却依旧认为自己言语冷静，处事公正，待人厚道。
　　而实际上，她如果真如她自己所预想的那般英明果断，那么，她天性中最为敏锐的那部分，早就该发挥作用了才是。

　　老查理和玛丽，这两个的交锋，虽只寥寥数语，但其中显露出的惊涛骇浪，便是个瞎子，都能有所察觉。
　　连简这种对别人的恶意绝对迟钝的家伙，都觉得老查理的要求让她感觉不大舒服。
　　而伊丽莎白，竟然只感觉玛丽表现得不大恰当，没觉得老查理做得哪里不对。

　　这要是换了以往，她早该像一头高度戒备的母狼，怀着警惕之心，迅速挡在简和玛丽前头，防备住眼前这位不速之客了。

　　可惜，她还处在自我意识过剩，易受外界环境影响的年纪。
　　虽然忠于家庭的观念，已在她的脑海中渐渐成型，但姐妹情深的概念，还没有那么根深蒂固。
　　直到老查理的言行完全从温和克制的请求，演变为变着法子的试探，再转换成不择手段的威逼，她的情绪，才从稳操胜券的高潮，愕然转向遭受重击的低谷。

　　这回，她可真是自食恶果。

　　伊丽莎白惊怒交加地眯着眼睛警告老查理：“先生，我不得不提醒您，此处是什么地方？只要我想，我随时都能将我父亲唤来！”

　　她的发言简直不曾使玛丽放声大笑，她右手托腮，滑稽地拖长尾音提醒伊丽莎白，“注意和长辈说话的分寸”。

　　伊丽莎白猛地回过头给她飞了个眼刀，她的愤怒，正从那双火星四溅的双眼中无声地迸射出来。

　　玛丽无所谓地耸耸肩说：“去将他们全都叫上来！我不相信，国教发展到今日，还能如此只手遮天。
　　仅仅是因为我身体不济，暂不能替一个头脑不健全的圣职人员诵读圣典，就能将我架到火刑架上活活烧死？哈！”
　　她放肆地大笑着，完全不掩饰她的嘲弄。

　　伊丽莎白会提起她父亲，只是想让老查理知难而退，她没有想真正做出行动。
　　如果真把父亲叫上来......她可不敢担保其他人会不会跟着一起上来，那可有热闹瞧了。

　　他们家已经因为前段时间的突发状况，弄得镇上谣言满天飞，再加一条恶意对抗年老体迈的圣职人员，或者更进一步，亵渎神明？老天爷......

　　伊丽莎白尽管已经愤怒到一定的境地，但她潜意识里还是不想把事闹大。
　　没想到玛丽自作主张，一上来就把老查理言语中的深意直接捅破了。
　　这完全是针尖对锋芒嘛，一时间，伊丽莎白可真是骑虎难下。

　　而玛丽呢，伊丽莎白的作茧自缚，完全不在她的考量范围内。
　　她的注意力全部集中在老查理身上，因此，她注意到了，刚刚在她提到“火刑”这个概念时，老查理浑身几不可查痉挛了一下。

　　她挑了挑眉，身体前倾，按住了老查理小幅度颤抖的膝盖，压低声音说：“您看起来似乎遇到了困难，要是果真如此，那我并不介意满足您的需求。
　　您想要我读哪一段，随便从哪开始念都行吗？啊，不然咱们就从扉页这段开始念吧。”

　　不知是什么刺激到了他，在玛丽松口之后，老查理竟激烈地站起来，反对说：“不！不是现在......先让她们出去！”
　　最后这个要求，艰难得几乎像从他牙齿缝中挤出来的。

　　他这样不稳定的情绪状态，别说是心有沟壑的伊丽莎白，就连一直在旁边默默担忧事态发展的简，也不可能会答应。

　　简抖着唇，挡在前头说：“我们不能答应您的要求，先生。
　　冒昧问一句，您知道，您现在的表情有多么可怕吗？”

　　老查理听到这话，身体晃悠了两下，他忽然捂着心脏软在了扶手椅上——就像一只被吹涨的气球，突然彭得一声爆了，炸得没了形。

　　短短一会儿功夫，他连呼吸，都肉眼可见的衰弱了下来，伊丽莎白看在眼里，不禁脸色大变。
　　她正要跑下楼求救，却猛然听到老查理惨然道，“我只是想确认一件事，那原本妨碍不到任何人......”

　　“你我心中都明白才不是这么回事儿，如果您的脑筋还正常，那么您就会明白，在这种风口浪尖的时刻，您不在自己家里躺着，反而跑到我们家来会多么令人困扰。”

　　玛丽冷酷无情地揭穿了他，可她说话时的语气是那样心平气和。
　　因此，虽然她的话依旧不那么中听，但老查理明白，她没骂“狗屎，放屁~”，已是在让步了。

　　于是，在沉默了一会儿后，老查理也坦率地承认说：“我做不到！那件事压在我的心尖儿上，不弄清楚，我无论如何也无法安然入睡，甚至可以说我这辈子，怕是再也不会睡了。”

　　“噢~那听起来可真是够扯淡的。这么说来，只要我给您读上一段，您就能入睡了？说话间，明晃晃的冷笑已挂上玛丽的脸庞。

　　她忽然亮出的利爪，逼得老查理越发气若游丝，“我不知道......”他虚弱道。
　　这会儿，他其实已经清醒了许多。
　　他也明白，他挺不讲道理。
　　因而，即使被玛丽挤兑，他也不生气。

　　玛丽哼了一声，想等他说下去。结果等了许久，还是只能看到他那好像随时都能倒下去，却又强撑着不肯倒的恼人姿态。

　　玛丽实在拿他没辙，她嘟了一声，不耐烦地提醒他说：“你不是已经收到期盼已久的来信了吗？谁也没被烧死......”

　　玛丽话音未落，老查理猛地抬起头来。他的眼睛闪烁着寒光，亮得着实骇人。

　　简受惊之下，接连倒退了好几步，直到后脚跟抵着墙壁的踢脚线，退无可退，她才惊慌地抓紧身边的伊丽莎白，以求安慰。

　　伊丽莎白呢，说实在的，她也没好到哪儿去，任谁都能看得出来，她也仅是勉强没跑而已。

　　“你知道些什么？！”老查理问这话时，胸腔急速起伏，声音短促黯哑，如深渊中传来的咆哮。

　　幸好，这屋子里还有玛丽这么个冷心冷面的家伙在，她压根不为所动。
　　这给伊丽莎白和简带来了极大的安全感，她们咽了咽唾沫，又悄悄挪回了原位。

　　这时，玛丽开口道：“我才不需要知道任何与我无关的事，还是......你希望我知道些什么？”
　　说着，她挑起胸前细长的银链，不耐烦地扯出衣服里那串闪闪发光的十字架，道：“是这个独特到让人生疑的圣器？”
　　她翻开圣经，指着扉页上头的签名，接着道：“还是这个让人颇为费解的签名？丁道尔？赫金斯？喔哦……可恶的中世纪，可叹的殉道者~
　　哈，父亲要是知道我如此博闻强识，非得兴奋地跳起来不可。
　　噢~等等，还没完，你可别着急松掉那口气。最关键的一点，我还没说哩。
　　你自己说说看，你手指上那道奇怪的伤疤，总不会是自己烧着玩的吧？”

　　玛丽一边说着，一边强横地扭住老查理的手腕，掰开他的手指。

　　老查理瞠目欲裂，拼命抵抗，但不知是他的身体太虚弱，还是因为别的什么，一时之间，他竟挣脱不开。
　　他就像被猎犬们包围住的猎物一样，逃无可逃，瘦高的身形，整个矮了下来。
　　他的脊梁骨，弯曲得像一柄即将被掰断的剑，令人一望之下，顿感不幸。

　　玛丽猛地一甩头，狠狠打开他的手，说：“您想的没错，我确实不是那种真正意义上的乖孩子。
　　但即便如此，即便咱们是再亲密的朋友，在未经我允许的情况下，您也不该把手伸太长。
　　我记得，我很早以前就提醒过您。每个人都有自己的小[秘//密]，也都有必须要达成的人生目标。
　　旁观者，静静看着就好，像您这样，动不动就插手别人的家事，绝不是什么好习惯。
　　我一向无需您来安慰，而您，想来也并不需要我的安慰。
　　您缺少的，从来都只是一顿教训，就像这样：一、二、三......简，你该睡了~”

　　简随着她的话音落下，应声而倒。
　　伊丽莎白眼睁睁看着这一幕，她惊怒不已，赶忙伸手抱住她瘫软的身躯。

　　而这时，玛丽又一个响指：“醒醒！”
　　于是原本半靠在伊丽莎白身上的简，立马就站直了。
　　她神色清明，只是有点疑惑，自己刚刚为何会倚着伊丽莎白。

　　伊丽莎白反应过来玛丽在做什么，她才要发怒，又听到玛丽说：“吻我一下，丽萃！”

　　伊丽莎白闻言，身体晃了两晃，她朝玛丽所在方向迈了两步，而后，她突然狠狠抓起床边的枕头，暴怒地朝玛丽脸上丢去。

　　玛丽如同抓棉花似的，轻松接下了她的攻击。
　　她顺手将枕头垫在自己后腰上，惬意道：“你看到了？差异就是这么明显。
　　我当时做的，仅仅是给你下一个‘回家找点儿事儿干~’的暗示。
　　可你忽然就失去了意识，然后……就开始胡说八道起来了。
　　我都不敢相信，你的内里，居然住了个心智如此薄弱的家伙。
　　老实说，那天被吓到的那个人，该是我才对。
　　说到底，我只是给了个清清爽爽、简简单单的‘暗示’。
　　‘暗示’是什么，你知道的吧？
　　需不需要现在叫丽萃去把爸爸找来，让他亲自给你解释解释？
　　噢~很好，看你的表情，我想你终于想起这个‘小游戏’的由来了。
　　虽然不是每个人都能做到我这种程度，但在你们那个年代，这种小技巧在学院里，恐怕还挺流行。”

　　“竟是这样吗......？”

　　老查理听到玛丽这么说，满脸愣怔。
　　伊丽莎白见此，也不得不接受玛丽的解释，她迟疑地将本已高高举起的第二个枕头慢慢放下。

　　与此同时，原本低垂着头的老查理猛然抬高面孔，发出一阵癫狂大笑。
　　他笑得身体抽搐，尖利的笑声令在场的人瞬间汗毛倒立。

　　伊丽莎白分明看到大滴大滴的眼泪，正从老查理的眼眶中你推我挤、快速滚落——这个人连泪水都变得如此狂放不安。

　　她从来没见过任何一个人哭起来，竟像老查理这般，如同在燃烧自己的生命一样——那也就是说，他正在用一种宛若燃烧灵魂的力量，在狠命哭泣。
　　一股寒气猛然蹿上伊丽莎白的脊背，她禁不住怀疑：一旦他停下来，会不会就这样死了？！

　　一想到这，她就手足无措，心跳加速。她被某种难以言喻的恐惧牢牢裹挟，一点儿声音都发不出来。

　　成片的黑影从她眼前略过，她依旧能感觉到简就站在她身后。可她却由于过度害怕，无法回头看她。

　　“简，带丽萃出去！”

　　“什么？？！”
　　在听到玛丽对简发号施令的那一刻，强烈的震惊使得伊丽莎白短暂地从恐惧的情绪中挣脱。
　　她察觉到简的手指正悄然搭上她的手腕，这让她怒火中烧，她猛地扭头，直视简的双眼——上帝保佑，简是清醒的。

　　伊丽莎白感觉到简抓住她的手正在剧烈颤抖，不禁反手握住了她。

　　“我们不能撇下你离开”，简摇摇欲坠地恳求说：“你一个人应付不来......”

　　“你在这儿，我才真的应付不来。不要让我再重复了，你出去！”

　　玛丽说这话时，态度虽然很粗暴，但考虑到她语调上泄露出的那一丝急迫，伊丽莎白完全可以肯定，简已经是受了优待。
　　换了我的话，她只会坚定果断的给一个字，“滚！”，才不会解释这么多~
　　伊丽莎白对此，极有自知之明。

　　她不晓得，简有没有意识到玛丽的这点小体贴。
　　非得较真的话，若不是我现在注意力高度集中，怕是也会被玛丽那冷厉的外表骗过去。
　　简要是对此一无所觉，那可一点儿也不奇怪。

　　而既然察觉到了玛丽的异样，伊丽莎白就不会允许她在自己的眼皮子底下，继续胡作非为下去。
　　想到这里，伊丽莎白挺直了肩背。
　　她顶着玛丽刀锋利剑般的视线，坚定地伸出两只胳膊，以双手环抱的姿势牢牢将简禁锢住，以防她突然被玛丽劝服，萌生退意，果真转身离去。

　　她的小心思，当即暴露在玛丽面前，玛丽怒不可揭地大吼道：“滚出去！”

　　老天，要是玛丽能温和些，多少保全一些伊丽莎白的颜面，或者再进一步来点儿柔软温存的撒娇，那伊丽莎白还有一咪咪可能会就此服软。
　　可玛丽偏不，非要做出这副天上地下唯我独尊，谁都不许忤逆她的暴君模样。
　　如此一来，伊丽莎白能做的事儿，也就剩下不甘示弱地狠狠瞪回去了。
　　她冷眼向相讥道：“好得很，我看我今天什么也别干了，我现在最该做的就是立刻去把爸爸叫上来。”

　　伊丽莎白算是看出来了，玛丽从一开始就没想要向父亲求助。否则那本有猫腻的《圣经》，她就该交给父亲，而不该托她转交。
　　现在，她要是一时心软，真走了人，天知道，玛丽接下来会干出什么见不得人的勾当！

　　她们这样僵持了好一会儿，玛丽冰冻般地视线才从她们身上移开。

　　沉重的压力忽然消失，简一时腿软，差点儿滑到地毯上。
　　若非伊丽莎白站在她身后，牢牢圈住她。很难讲，此时此刻，她还能不能仍旧站立。

　　不过，鉴于现在屋里还有一位神经失常的查理曼.赫金斯先生，可充表率，她别说跌倒了，就是当着众人的面来一段脱衣舞表演，恐怕都不算出洋相。

　　而另一头，玛丽终于还是掀开了她盖在腿上那条被捂得暖哄哄的羊毛毯子。
　　她一骨碌爬起身来，再也不掩饰自己矫健的身形和急迫的心态。
　　她飞快蹿到老查理身前，抱住他的头，强迫他看向自己。

　　“嘘，嘘，嘘，老伙计......看着我！”

　　她小声诱哄着，声音沙哑又空灵。
　　有那么一会儿，这方法起了效用，老查理已经浑浊的眼睛，又渐渐开始聚焦。
　　在这过程中，若不是简突然踉跄一下，带倒了床头柜上的摇铃，那老查理也不至于再次跌入迷雾。

　　简非常信任伊丽莎白，在她靠着伊丽莎白的时候，她从未怀疑伊丽莎白会撑不住她。

　　但事实明显不同于她的想象，简愧疚万分，她为此痛哭失声，但为了防止哭声泄漏，她又赶忙死死捂住自己的嘴。
　　——她看起来实在可怜。

　　而伊丽莎白本人却没有这种顾虑......不，没有才见鬼！
　　此时此刻，她的脸色铁青，用力咬紧牙根才能压下齿间的咯咯作响。

　　“啪！啪！”两声脆响。
　　那是玛丽照着老查理的褶子脸果断来了两巴掌。
　　伊丽莎白原该路见不平的，但这回她打心底里对自己的冲动感到反感。

　　她将十根手指绞来又绞去，出于绝望，她都想悄悄溜出去，将父亲请上来了。
　　可恰在此时，她注意到，玛丽正拿自己光洁的额头，去贴老查理沟壑深重的眉心。
　　玛丽还未放弃，于是，伊丽莎白也强逼自己，再忍一忍。

　　没人知道玛丽在干什么，她那几根因当初强要学钢琴，而刻意拉拔，如今显得比同龄人更加修长的手指，鬼魅般绕过老查理的颈侧，搭在他的后脑勺下方。
　　简和伊丽莎白只能看到她的手指快速从老查理的后颈，滑动到他的脊椎骨。

　　老查理一开始还会挣扎，但渐渐地，他的身体停止了颤动。
　　虽然还是有一些小幅度的痉挛，但与刚才那骇人的模样相比，实在好了太多。

　　伊丽莎白悄无声息吐出一口气，她以为自己的动作已经够轻，谁知玛丽冰冷的视线倏然投掷过来。
　　她哽了一下，忙恶狠狠地将嘴闭上。

　　伊丽莎白完全多虑了，玛丽这会儿根本没工夫看她，她的全副精神都集中在了老查理身上。

　　她小心地观察了好一会儿，确认他的身体体征回归到平稳状态，她才试探着开口问：“你还记得咱们过去的约定吧，不论多么伤心的事，只能哭5分钟，再长，就太多了......”

　　她的话音刚落，老查理放在膝盖上的手，就轻轻弹动了一下。除此之外，他并未出现任何过激反应。

　　好样的~她舔舔嘴唇等了一会儿，继续道：“现在，该是开动脑筋解决问题的时候了。老伙计，有什么是我能帮上忙的？咱们按照老规矩来，这回，由你先说……”