《傲慢与偏见之玛丽的叛逆》明易

12、老查理的噩梦（一）

　　“我亲爱的朋友，你总说，人一旦犯了错，就必然会被神明抛弃，堕入地狱。可是……地狱是什么样子的？天堂又是什么样子的？你知道么？”

　　稚嫩的童音，让老查理满心疑惑，他迷茫地左右环顾，紧张兮兮问：““谁在那儿……玛丽？”

　　现在，除了他站立的那一小块地面，其余地方，皆是黑漆漆一片。
　　他的思维混乱，闹不明白究竟是个什么情况。

　　而此时，又有声音响起，这次是个成年男子，对方似乎捏着鼻子，发出的声音矫揉又造作，只听他阴森森地问：“怎么？你答不出来吗......？”

　　老查理一听见这声音，浑身鸡皮疙瘩都冒了出来。他总觉得这声音似曾相识，一股不祥的预感从心底缓缓溢出。

　　他猛地抬高音量驳斥说：“地狱！就是虫不死，火不灭，是烧着硫磺的火湖，是昼夜不得安宁......”

　　“嘻嘻......你在心虚吗？竟然引用《圣经》里的话，真是多此一举......我看你什么也不懂，倒是十年如一日得喜欢不懂装懂......算啦，还是由我来发发慈悲，再教导教导你好了~”

　　随着他的话音落下，老查理感到身后传来一股粗暴的推力。他连惊叫都还未发出，就已经到了另一个地方。

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　　在他手中，一个纯真如金雀花般的小姑娘，正在奋力挣扎。

　　他惊骇欲绝，下意识想松手，不想那双手却箍得越发用劲儿。

　　这是怎样的一双手啊——上头布满了肮脏的黑色老茧，指甲缝里也卡着令人作呕的褐色污垢。
　　手背肌肉虬结，手掌又粗又厚，这些，无一不在昭示着，主人家有着怎样暴烈的性格。
　　这别说是一双教养良好之人的手，就说是一双地里庄稼人的手，都不会有人信——即便是猎人的手，都生得比它高贵。

　　老查理惊恐万状地仔细看着这个被他逮住的孩子——金发碧眼，肤白如雪，就是贝内特家长得最讨喜的莉迪亚，都没她可人爱。
　　而此时此刻，老查理正像揪着小鸡的翅膀一样，没有半分人情味儿的揪着她的头发，将她提拉到半空——丁点儿也不顾及她的痛苦哀嚎。

　　这些都还不是最糟糕的，最恐怖的是，明明他还迷糊着醒不过神——他的手，已经一个用力，在轻脆的咔哒声中，拧断了小姑娘的两只胳膊。

　　“呀啊~！！”破音的惨叫差点儿没震伤老查理的耳膜，他在心里尖叫着喊：上帝啊！
　　但上帝却没有回应。
　　不仅如此，竟有一股狂躁之气，自他心中油然而生——他发自肺腑地觉得自己该直接拧断面前孩子的脖子，而不该这么麻烦，先拧断她的四肢。

　　小姑娘已经昏厥过去了，但周围的人，却依旧群情激奋。

　　“该死的女巫！”不远处的高台上，一个抱着孩子的贵妇人咒骂着，痛恨地看向这边。

　　她的目光是如此恶毒，即使不明所以如老查理，也不由感到一阵眩晕。

　　四周兴奋的窃窃私语，不断钻进他的耳中。

　　“她会阅读市政碑上的铭文......”

　　“骗人的吧？！她不过是个小女孩，绝不可能那么聪明，一定是巫婆给她下了邪术。”

　　“胡说，明明她自己就是个女巫——真的！我听到她替小偷辩护，她说量刑过重，不准大伙儿绞死他，还当庭用律历驳斥了治安官大人......”

　　“嘿，疯了，简直是要造反！”

　　“她的仆人作证说，她一到晚上就点起蜡烛，在她死去的兄长屋里，干些见不得人的勾当......”

　　“一定是她吸干了她的兄长，现在她还想吸干她生病的小弟弟.....”

　　各种嘈杂的声音纷至沓来，孩子尊贵的父亲迫不及待地下达了指令。

　　“拧断她的脖子！”

　　“不，不，不.....”老查理依旧搞不清状态，但小姑娘气若游丝的模样，已使他无比绝望。
　　他的内心对此项命令疯狂推拒，可他的手，却一刻不停，狂喜地猛力一掰......
　　“咔哒”一声，简单得如同拧断一根胡萝卜。

　　老查理仿佛听到自己心脏破裂的声音，他的面孔都随之扭曲了。

　　这时，那个装腔作势的声音再一次出现。

　　他如同对待情人般，对他轻声呢喃道：“最疼爱她，也最受她敬爱的兄长早逝，她变成了长女，总想着自己有一天，也能优秀如兄长。既告慰兄长在天之灵，也好让父母重展笑颜。

　　为此，她夜以继日、孜孜不倦的学习，即便得不到任何支持，她也全不在乎。

　　虽然她年纪小，又缺人教导，但是她天资聪颖——仅仅靠偷着使用兄长留下的手稿、墨水和蜡烛，她就能比无数受过名师教导的‘男子汉’们，表现得更为出众。

　　可惜呀~她那该死的兄长，活着的时候就只顾着宠爱她，竟没叫她明白：姑娘们根本就没资格读书学习，她们的聪慧，就是对神明最大的冒犯。

　　没过多久，姑娘的所作所为就让人发现了。她因为好心救助别人，结果暴露了她自己。
　　她被人拖出家门，丢到闹市，甚至没有经过合法的审判，就给拧断了头颅。

　　举报她的人，是她的母亲。而给‘审判者们’打开门，下达命令的人……是她的父亲。

　　她死后，被抛尸在荒野之上。
　　而她的名字......永永远远都只能是——‘女巫’。

　　这个结局，你觉得如何？这是上帝他老人家最爱的戏码吧？”

　　“不，才不是！”老查理整个人摇摇欲坠，但他的声音极为坚定，并无半分起伏，甚至听起来有点儿冷酷无情。

　　“嘻嘻~但神搞不好认为这是对的，至少在那个时代的‘神’看来，那是对的......”

　　“荒谬！”

　　“哦~？！你指的是‘神明’，是‘我’，还是你‘自己’？”

　　“我......”老查理还来不及表达意见，他的眼前一黑，又到了另一个地方。

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　　他听到自己嘴里发出少女般甜润的嗓音。
　　“我把戒指埋在土里，种上鲜花，这样谁也不会知道……”

　　老查理疑惑地看着面前这座开满粉色蔷薇的花园，下一秒，场景倒转，他突然站到了湖边。
　　湖水中，有个披头散发的年轻姑娘即将被水波淹没，老查理焦急地想去救她，可他附身的这个女子心中，却突然充溢着无尽喜悦。

　　这回老查理说什么也得反抗，他拼尽了吃奶的力，想要挣脱这具身体的意志向湖里冲去。
　　可在她旁边，有个人比她速度更快。

　　一个极英俊的年轻人及时拦在她面前，阻止了她。

　　他留着泪对她说，她的心实在太过善良，但这是上帝的旨意，她不该让自己涉险，去救一个罪人。

　　听到他这样说，老查理发现女子心里的喜悦，已完全无法抑制——她喜极而泣，哭得泪流满面。

　　“不对......这不对......”。
　　在从这具躯体脱离开来的那一瞬，不，确切地说，该是确认湖中女子被溺死的那一刻，老查理险些没把自己的头给撸秃了。

　　好奇心能害死猫——追根究底的习性，放在这种古里古怪的地方，肯定不是什么好事。
　　可老查理根本克制不住自己，他忍不住就要去思考，去深究。

　　因此，他不仅无法抽离，反而被越扯越深。

　　他的意识，最后跟着那个沉进水底的年轻女子，一同没入了湖底。

　　他伴随着她的灵魂，一日日抬头，竭力仰望。

　　不知过了多久，某一天，太阳照常升起。
　　而她看到，她记忆中那个承诺要娶她的男子，正牵着她继妹的手，被耀眼的光芒包围着，向苍穹之上飞去。
　　她的继妹仍旧笑得像记忆中那么甜，她的声音还是那么软软糯糯的，既像刚出炉的柠檬蛋糕，又像盛夏里最新鲜的椰子水，清甜得令人如痴如醉。

　　在看清了光芒中隐隐闪动的洁白翅羽的那一刻，她的心，滴答滴答，开始透出血红色液体。
　　过剩的鲜红，直冲她的大脑，仿佛要从眼眶喷薄而出。
　　从身体深处弥漫开来的伤痛，令她口中发出阵阵悲鸣，她再一次体会到了窒息的滋味......

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　　“滚开......”老查理双目通红的狂吼着，他不知道自己到底是活着，还是死了。
　　有什么东西正从他的血管中一点点剥离开来，他恨不得自己能立时死去。

　　可天不从人意，虽然他先一步给出了警告，但那个声音，又一次出现了。

　　“嗯，相当特别的体验......你到底偷看了多少呀~小老鼠。
　　就凭你那空无一物的小脑壳，就是看了，你又能看懂多少呢？真是可怜......我看，还是由我来亲自教导你吧。”

　　“住口......”
　　虽然老查理立即给予反抗，但他说话时精力根本不集中，这使得他的声音，听上去软绵绵的，一点力道都没有。
　　原本该是拒绝的话，这会儿听起来，反倒像在乞求对方快点儿教教他。
　　——这可真是叫人着恼。

　　果不其然，对方一听就笑了，他欢快地调侃道：“住口？——我可不能这么干，做人偶尔还是要善良一点儿嘛~”

　　对方说话时，那语调真是兴致满满，可任谁都听得出来，他居心不良。

　　他根本不理会老查理的抗拒，自顾自便道：“这次供你借用身体的，是一对姐妹花。
　　让你印象深刻的那个家伙，不过是个懦弱无能的老姑娘。
　　对她来说，人生在世，多余的太多——继母，继妹，同父异母的小兄弟。
　　缺少的太少——唯一从母亲那里继承下来的美貌，也随着时间的流逝，渐渐有了凋零的趋势。

　　好在在一切美好都彻底消逝之前，她遇到了一个公道正直的好青年。
　　他们快要结婚了，幸福指日可待呀~

　　可惜世事多舛，有一天，妹妹从父亲那里要来了家传的宝石戒指，转交给她们的小兄弟。

　　谁也没料到，戴在小兄弟食指上的戒指，转眼就能不见。

　　大伙儿找呀找，但怎么找，也找不到……那枚戒指，就好像凭空被魔鬼摸走了似的。

　　热心的妹妹，越想越生气，小弟弟更是气得昏厥过去。
　　大家认定了，是姐姐偷走了它。
　　证据就是，当妹妹把戒指拿出来的那一刻，做姐姐的，多看了它一眼。

　　虽然这已经是大家公认的事实，但戒指终究也没找到，该怎么办呢？

　　一家人计无可施之下，为求公道，只能跑去找他们的教区长。

　　教区长真是求之不得啊，这不正是个彰显他才干的好机会吗？
　　因此，他召集了所有的教区居民，站在湖边公开宣布：“她若是有罪，必将沉入水中。”

　　老姑娘没有办法，这是她最后的机会了，她只能遵照教区长的指示，一步步踏入湖中，永永远远地沉下去。

　　她有罪，是的，她有罪，大家欢呼雀跃着，庆贺神明处决了一个该死的罪人。

　　正直的青年啊，他怎能迎娶一个罪人？他怎能为这样一个肮脏的灵魂，违背他的忠贞？
　　这样的行为，是对上帝赤裸裸的亵渎，是不可宽恕的重罪。

　　最后，老姑娘的妹妹拥有了他。只有最纯洁无暇的灵魂，才能够匹配得上这位品格贵重的青年。

　　贪婪，多么大的罪过~
　　那一眼，多么叫人厌恶~

　　——人类厌恶它，神灵更加厌恶它。

　　凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的，也要夺去。
　　这句话难道是上帝说出来诓骗世人的吗？
　　不，它是真理……”

　　这句话，犹如一道闪电，在老查理眼前光芒大作，劈得他哑口无言。

　　他记起来了，这两个故事，他其实早已看过——在他那位于美洲大陆的老家——在那栋古堡的地下，那记载着先贤修行传道实录的卷宗上。

　　这个鬼气森森的家伙，之所以让他感到如此熟悉，那是因为他确实对这个声音的主人极其熟悉……不，与其说是熟悉，不如说是惧怕。

　　这个来自地底圣坛的守门人曾因为察觉到继承人的思想发生变化，而勃然大怒。

　　如果不是哥哥偷偷放我离开美洲，我一定会被他冠以异教徒的名义公开处刑。

　　是的，这是他的声音，老查理至死也不会忘记——那个阴险狡诈的狂徒。

　　几十年前，在他还是个小小少年的时候，他就隐隐察觉到，在他的家族里被贯彻执行着的那些清规戒律，本质上，可能并不是什么好东西——至少在维护那些圭臬的过程中，先辈们确实干下了许多散尽天良，践踏人伦的事儿。

　　时至今日，他早已不是当初的懵懂少年。这么多年过去，他经得多了，也见得多了。
　　可谁知，幼年时期埋藏在心底深处的不安和恐惧，竟不减反增。

　　老查理的双手颓然下垂，全身都在战栗。
　　他极力避免把自己缩作一团——那看起来实在是太没出息了。
　　可过度的惊惶和亡者残留下来的憎恨，却使他整个人都无法动弹。

　　他的眼皮一眨也不眨，越是努力对抗，疲惫感反而越是深重。
　　到了最后，泪水几乎不受控制地泗下横流。
　　还不如干脆蜷缩起来呢——真叫人难堪……

　　老查理这样想着，在他的头脑愈发昏沉之际，他又陷入了更深的黑暗。

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作者有话要说：　　以下两章有朋友反应看不懂，很突兀。想跳章的朋友，可以直接看第14章“伊丽莎白的愤怒”，我把这两章的情节解说（1300字左右）放到第14章开头。